20- Escultura romana

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ESCULTURA ROMANA
Historia del Diseño de Interiores y Equipamiento I
Prof. Adj. Lic. Graciela Valberdi
Rasgos generales de la escultura romana
 Influencias griegas y etruscas.
 Marcado carácter realista, frente a la idealización de la Grecia clásica. De ahí la importancia
del retrato.
 Materiales empleados: el mármol y el bronce. En menor medida, madera y otro tipo de
piedras.
 Tema predilecto de la escultura es el hombre entendido como ciudadano, individuo que
ocupa un determinado puesto en la sociedad y en las instituciones políticas. De ahí el
desarrollo del retrato y las esculturas que se hicieron para exaltar a un determinado
personaje (emperadores, personas importantes, etc)
 Autores: pocas referencias a artistas individuales, ya que el artista era un funcionario al
servicio del poder; cuando hace esculturas (retratos o relieves históricos) no es para alardear
de su estilo personal, sino para ensalzar a su cliente o a una autoridad pública.
De tradición etrusco-itálica presenta frecuentes retratos 
de difuntos, individuales o por pareja , reclinados sobre 
el sarcófago como si estuviesen vivos y se preocupa por 
representar fielmente los rasgos del rostro del fallecido 
sin idealizarlos ni atemperar sus deformidades
Al final del S. IV a.C., en la época 
helenística , los griegos comienzan a 
hacer retratos de hombres públicos
EL RETRATO
 Toman de los etruscos, la gran importancia que le dieron al culto a los muertos. 
 Fueron aficionados a guardar imágenes de sus antepasados. (“imagines maiorum”), hechas en 
cera o barro sobre una mascarilla que se ponía sobre el rostro del difunto. 
 Las guardaban en los atrios de sus casas y las sacaban en procesión en las ceremonias 
funerarias. 
 A imitación de esas imágenes en cera se hicieron otras en mármol, que son las que nos han 
llegado. 
 Además era una práctica común pintar los retratos para acentuar la expresión de vida. Cuando 
se dejaron de pintar se usaron otros efectos, como tallar el iris y la pupila de los ojos, y en los 
bustos (esculturas hasta el pecho) se emplearon diversos tipos de piedras policromadas (varios 
colores, con la intención de imitar el natural).
Tipos de retratos
a) Bustos. Las primeras imagines reproducían únicamente la cabeza hasta 
el cuello; en el s. I, el busto se amplió al pecho y los hombros y hacia la 
mitad del s. II son de media figura.
b) Retratos de cuerpo entero, se representan en diversas posturas:
- El que se muestra de pie es el más común.
- El sedente (sentado). Es propio de mujer.
- El ecuestre -menos frecuente- constituía una prerrogativa imperial.
- Retratos en los que el personaje aparecía envuelto en una toga (retratos 
“togatos”).
- Retratos en los que el individuo estaba cubierto por una coraza (retratos 
“toracatos”)
- En los retratos funerarios femeninos, las figuras de mujer se mostraban 
cubiertas por una toga y un manto, que les envolvía la cabeza.
c) Los retratos de los emperadores. En ellos se mostraba a los 
emperadores haciendo alarde y ostentación del poder que 
representaban:
- Como cónsules (máxima magistratura republicana). Llevaban el manto 
consular (forma de representación “togata”) y levantaban el brazo en 
señal de arenga al pueblo.
- Como soldado (forma de representación “thoracata”), aparece con 
el típico atuendo militar y en actitud de pedir silencio para la “adlocutio” 
o arenga al ejército.
- Como pretor (legislador y administrador de justicia) portaban un rollo 
con las leyes en la mano.
- Como “pontifex maximus” (pontífice máximo, el principal cargo 
religioso) tenían un manto extendido por la cabeza y una patena en la 
mano.
- Cuando se muestra heroizado (o divinizado), los emperadores se 
presentaban semidesnudos y con una corona de laurel en la cabeza 
(como Júpiter).
Etapas del Retrato:
1. Época republicana. 
2. Época imperial.
Época republicana
Resalta el sentido de realidad, de manifiesto en lo acentuadas que 
aparecen las facciones del rostro en los personajes retratados.
Los retratos de esta fase presentaban un tipo de busto (escultura 
desde la cabeza al pecho) corto casi triangular y en que no se 
dejaba apreciar el vestido.
Realizados en bronce o piedra policromados.
La mayoría son de artistas griegos que trabajaban según el gusto 
romano.
El pelo se disponía corto, muy plano dando la impresión de que 
estaba sin peinar. En cuanto a las mujeres el peinado se hacía con 
una raya en el medio.
De este periodo resaltan los retratos de: Pompeyo. Cicerón. Retrato 
de Junius César. (Uno de busto, otro “toracato” de tipo consular). 
Lucius Bronce
Época Imperial
Primeros años del Imperio Romano resaltan representaciones escultóricas 
que combinan la realidad (individualización del rostro), con cierta 
idealización (se aprecia sobre todo en los cuerpos).
El prototipo se fija durante el reinado de Octavio Augusto (primer 
emperador): retratado a la manera de los dioses griegos. Los mechones 
del cabello caen de forma irregular sobre la frente y el rostro está siempre 
rasurado. 
Son significativas las esculturas que se hicieron del emperador 
Augusto, al que se representa con aire de idealización para dar más realce 
a su figura y cualidades políticas (aparecer como un buen gobernante, 
inteligente y poderoso).
Ejemplos: Augusto de Prima Porta; Claudio divinizado.
AUGUSTO DE PRIMA PORTA
•Retrato imperial de pie.
•Arenga al ejército con el brazo hacia el 
frente.
•En la mano izquierda tiene el mástil de 
estandarte.
•El emperador aparece con imagen 
thorocata, con indumentaria militar: 
coraza y paludamento (el manto en la 
cintura).
•Plástica de tradición griega: con 
cánones y proporciones clásicas, en 
contraposto. (Recuerda al Doríforo de 
Polícleto). 
•Rostro idealizado.
•Pero con influencia etrusca por el 
realismo.
•La coraza aparece labrada con temas 
mitológicos.
Retrato en la época de los Flavios -Vespasiano, Tito, 
Domiciano- (69-96 d.C.) 
Novedad del retrato de esta época : movimiento lateral de la cabeza, 
rompiendo el frontalismo de retratos anteriores.
El tamaño del busto aumentó, comprendiendo pecho, hombros y el 
comienzo de los brazos. 
El pelo se disponía hacia delante con mechones sobre la frente y de 
forma plana. 
Se dio un mayor realismo en comparación a la etapa de Augusto.
Bajo el gobierno de Tito se extendió un determinado tipo de peinado 
femenino. 
Consistía en unas grandes hileras de rizos dispuestos en la parte de 
delante de la cabeza y que caían sobre la frente.
 La talla estaba hecha a trépano (instrumento utilizado para perforar).
Ejemplo:
-La Dama de la permanente. Supuesta hija de Tito, llamada también 
Julia, que popularizó este peinado.
Bajo el emperador Adriano (117-138) hay influjo de artistas 
helenísticos. 
Rasgos estilísticos del retrato : 
1) Los cabellos y las barbas estaban más marcados; el relieve se 
acentuó (lo que se denomina “estilo hondo”). 
2) Comenzó a generalizarse el uso de la barba. 
3) El iris y la pupila se marcaban con líneas concéntricas. 
4) Se empezaron a combinar piedras de diferentes colores para 
acentuar el realismo. 
5) No se utilizó la pintura para marcar más el realismo.
Ejemplos:
-Retratos de Adriano. Inició la costumbre de la barba. Resaltar lo 
marcado del cabello en relación a etapa precedentes.
-Retrato de Antinoo “Farnesio”. Fue el favorito de Adriano y dio su vida 
para proteger al emperador cuando se encontraba en Egipto. Su traza 
muestra la influencia y perduración del clasicismo griego del s. V a. C.
Época de los Antoninos -Antonino, Marco Aurelio, Cómmodo-
(138-193). 
Retratos mantienen la tendencia a realzar el pelo y la barba, formando 
considerables rizos. 
También se señalaron el iris y la pupila.
De este periodo el más destacado es: 
-Retrato ecuestre de Marco Aurelio (s II a. C). 
-Retrato de Commodo, divinizado como Hércules, con una piel 
de leónque le cubre la cabeza y una maza en la mano. La talla 
se centra en el pelo, barba, iris y pupila. El busto se extiende 
ya hasta el vientre. Los brazos se muestran de forma 
completa. 
-Retrato de Carracalla, figura imperial con la cabeza girada, 
cabello rizado y una barba incipiente y cierta penetración 
psicológica al transmitirnos su cierto carácter impetuoso con 
ese ceño fruncido.
Retrato psicológico: hasta el caballo, con su actitud no violenta, 
contribuye a transmitir la idea de poder sereno y sabio: sólo una mano 
alzada y las tres patas sobre el suelo equilibrando su figura. 
Marco Aurelio, con su rostro sereno, y en parte idealizado, es también 
todo equilibrio, mesura y, por tanto, sabiduría. 
La composición es equilibrada y cerrada y a ello contribuye el caballo con 
su postura: la cabeza y la cola hacia abajo y las patas marcando 
direcciones hacia el centro de la composición.
BAJO IMPERIO
Hacia comienzos del s. IV se tendió hacia una esquematización de 
rasgos, en la línea que luego definió la escultura bizantina.
• El retrato, como toda la escultura romana, comienza a transformarse en 
un sentido anticlásico: 
• El fino modelado desaparece. 
• Expresión del rostro más intensa. 
• Simplicidad y hieratismo. 
• Desaparece el sentido de la proporción y el gusto por el detalle. 
• Deshumanización. 
• Monumentalidad. 
• Esquematización (aspecto arcaico), que anuncia la estatuaria bizantina.
•Hijos del deseo de gloria terrena del pueblo
romano.
•Sirven para testimoniar la grandeza de su
imperio y las hazañas de sus emperadores y
generales.
•Solían situarse en el Foro, en el cruce de
calzadas u otros lugares importantes.
•Es una arquitectura propagandística
recubierta con series extensas de
bajorrelieves, anunciando las victorias y las
grandes hazañas de los emperadores.
ARCO DE TRIUNFO
COLUMNA
CONMEMORATIVA
•Tiene forma de puerta de ciudad,
aislada del resto de la muralla.
•Se trata de un ingreso
monumental.
•Puede ser de un solo vano, de dos,
tres o más. En ocasiones tiene
planta cuadrada con cuatro
fachadas (cuatrifrons).
•Este modelo arquitectónico
combina el arco y elementos
adintelados (entablamento), con
profusión de elementos decorativos
como columnas de orden corintio y
relieves que narran las hazañas del
personaje a quien el arco honra.
•La mayoría fueron construidos en
piedra o mármol y son más de 100
los arcos de triunfo que han llegado
hasta nosotros.
Arco de Triunfo del Emperador Tito
EL ARCO DE CONSTANTINO (ROMA)
Arco de Triunfo de Constantino
conmemora las victorias del emperador Septimio Severo sobre 
los árabes y los partos.
ARCO DE SEPTIMIO 
SEVERO
LA COLUMNA CONMEMORATIVA
COLUMNA DE TRAJANO
COLUMNA DE MARCO 
AURELIO
• Construcción de invención romana.
•Tiene la misma finalidad y
ubicación que el arco de triunfo.
•Su fuste está recorrido por
relieves históricos dispuestos de
forma helicoidal, y en la parte
superior aparece la estatua del
emperador realizada en bronce
COLUMNA TRAJANA, DETALLE
Altares Conmemorativos: Los relieves históricos adornaron también grandes altares 
como el Ara Pacis Augustae (fechado en Roma del 13 al 9 a.C.), cuyos relieves celebran el 
inicio con Augusto de la pax romana, la gran época de paz y prosperidad del Imperio romano.
EL RELIEVE HISTÓRICO
Tuvo su origen en Oriente, en las grandes culturas de la Antigüedad,
como fueron la egipcia, mesopotámica (relieves asirios) y la persa.
Se utilizó para conmemorar un hecho, narrar algún acontecimiento
histórico de carácter relevante con el objeto de exaltar la figura del
monarca.
Para los romanos el objetivo principal difundir las gestas y hazañas de
los emperadores, para que fueran admiradas por el pueblo.
En los relieves de carácter histórico se buscaron efectos pictóricos como
la perspectiva (es decir, adecuar el tamaño de las figuras según la
distancia de un punto dado) y otros efectos para darle profundidad.
Las composiciones eran muy recargadas y se concede importancia a
elementos como el paisaje y lo pintoresco (describe vivamente las cosas).
Etapas
A) Época Republicana.
-Relieve de Domicio Enobarbo (“Domitius Ahenobarbus”) (s.II a. C).
B) Época imperial.
-Relieves del “Ara Pacis” de Augusto (s .I a. C.- s. I d.
-Relieves del Arco de Tito (75 d. C).
-Relieves de la Columna de Trajano (s. II d. C.).
Vista delantera, lateral derecho
Vista trasera
El monumento al emperador
El altar dedicado a la paz de Augusto, erigido del 13 al 9 a.C., se alza hoy junto al Tíber, en Roma, protegido por la 
estructura del moderno museo que lo alberga y que fue inaugurado en el año 2006.
Procesión en el Ara Pacis
El relieve de uno de los laterales del altar muestra una procesión de sacerdotes (flamines), con su característico tocado en punta, y miembros 
de la familia imperial.
Ofrenda
El héroe troyano 
Eneas realiza un 
sacrificio a los 
penates. En el ángulo 
superior izquierdo 
aparece el templo de 
estos dioses.
La abundancia de la madre 
Tierra
Tellus, rodeada de animales y 
de los frutos de la tierra, en uno 
de los dos relieves que decoran 
la parte posterior del Ara Pacis.
•Se da absoluta primacía a las figuras y se eliminan, en lo posible, las referencias 
ambientales. 
•En los dos frisos externos laterales se representa en relieve el séquito de la 
consagración, con los personajes que intervinieron en la ceremonia. Se reconocen los 
retratos de la emperatriz Livia, Agripa con Julia y Tiberio, Antonia con el pequeño 
Germánico, Mecenas, Druso y el propio Augusto, además de lictores, acólitos, 
magistrados y senadores.
•Los elementos decorativos utilizados: formas vegetales y frutales: guirnaldas con 
espigas de trigo, manzanas, peras, granadas, higos, bayas, nueces, uvas, frutos 
silvestres, etc., bucráneos (cráneos de buey), importantes en este contexto pues el 
sacrificio dedicado a la Pax en este Ara era de dos bueyes.
•Abigarramiento compositivo (el horror vacuii), heredado de los pueblos orientales.
•Técnica narrativa clara, rotundo realismo, el nivel del relieve marca la perspectiva: 
figuras del primer plano se representan en alto relieve mientras que las de segundo y 
tercer plano se realizan en medio y bajo relieve.
•Las actitudes de los personajes varían entre sí, lo que crea ritmo compositivo y 
movilidad en la composición
•Importancia de estos relieves es tal que han sido considerados los equivalentes
romanos al friso de las Panateneas del Partenón.