FISIOLOGÍA HUMANA-621

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Circulación bronquial
En el pulmón existe un segundo sistema circulatorio
que depende de la circulación sistémica y recibe el nombre
genérico de circulación bronquial. Las arterias bronquiales
se originan en la aorta o en las arterias intercostales. Aun-
que existe gran variabilidad, en general hay una única arte-
ria bronquial en el lado derecho, que se origina en la 3ª
arteria intercostal, y dos arterias bronquiales izquierdas que
parten directamente de la aorta. Generalmente, dos o tres
ramificaciones de las arterias bronquiales discurren de for-
ma paralela a los bronquios hasta los bronquiolos termina-
les. Entre estas ramificaciones existen frecuentes
anastomosis que forman un plexo vascular en el espacio
peribronquial. A partir de este plexo se originan pequeñas
arteriolas que penetran la pared bronquial y se anastomosan
de nuevo, formando un plexo submucoso.
La circulación bronquial tiene un sistema de drenaje
doble. Una parte del flujo bronquial drena en la aurícula
derecha a través de la vena ácigos, la otra forma extensas
anastomosis con la circulación pulmonar y aboca a la au-
rícula izquierda a través de las venas pulmonares.
La circulación bronquial perfunde la pared de la trá-
quea, los bronquios, y los bronquiolos, el tercio medio del
esófago y las superficies mediastínica y diafragmática de
la pleura visceral. Aparte de aportar flujo sanguíneo a estas
estructuras, la circulación bronquial tiene un papel rele-
vante en la humidificación y el calentamiento del aire ins-
pirado, así como en el intercambio de fluidos que tiene
lugar en la pared bronquial.
INERVACIÓN PULMONAR
Los pulmones tienen una inervación doble dependien-
te tanto del sistema simpático como del parasimpático. Las
fibras nerviosas preganglionares procedentes del nervio
vago (sistema parasimpático) discurren de forma paralela
a los vasos y bronquios. Las ramificaciones posgangliona-
res de este sistema inervan la musculatura lisa de los bron-
quios y las arterias, así como las glándulas mucosas
bronquiales. A su vez, estas mismas estructuras están iner-
vadas por fibras posganglionares del sistema simpático.
Esta doble inervación explica la presencia de dos tipos
opuestos de respuesta neurofisiológica. La estimulación
del sistema parasimpático causa broncoconstricción, vaso-
dilatación arterial y aumento de la secreción glandular. Por
el contrario, la activación del sistema simpático ocasiona
la relajación de la musculatura lisa bronquial, a través de
la estimulación de los receptores 	2, y la constricción de la
musculatura lisa arterial, a través de la estimulación de los
receptores �.
BIBLIOGRAFÍA
Murray JF. The normal lung. 2.a ed. Philadelphia, W. B.
Saunders Co., 1986.
Weibel ER. Morphometry of the human lung. Berlin, Sprin-
ger-Verlag, 1963.
Weibel ER. The pathway for oxygen: structure and function
in the mammalian respiratory system. Cambridge, Harvard Uni-
versity Press, 1984.
592 F I S I O L O G Í A D E L S I S T E M A R E S P I R AT O R I O
VENAVÉNULA
CAPILARESARTERIOLAARTERIA
FLUJO
SANGUÍNEO
Capa elástica
Endotelio
(capa íntima)
Capa media
(muscular)
Adventicia
Figura 45.5. Esquema de los elementos que constituyen la pared de los vasos pulmonares en sus distintas secciones.