FISIOLOGÍA HUMANA-643

Vista previa del material en texto

mantener los capilares parcialmente abiertos en los vérti-
ces de los pulmones. Esta zona 1 puede producirse fácil-
mente en condiciones que elevan la presión alveolar (p. ej.,
ventilación mecánica con volúmenes muy elevados) o si
disminuye la Pap (p. ej., hemorragia grave).
En la parte media del pulmón se produce una situación
de zona 2, en la que la Pap, debido al aumento del efecto
hidrostático, es mayor que la PA. La presión venosa (Pvp)
es menor que la PA. En una zona 2, el flujo de sangre está
determinado por la diferencia entre Pap y PA, y no por la
diferencia entre las presiones arterial y venosa. El gradien-
te de presión en la zona 2 se representa como Pap > PA >
Pvp. Esto significa que la Pvp media en la zona 2 no tiene
efecto sobre el flujo, a no ser que aquella supere la PA. En
la zona 3, la Pvp supera a la PA y el flujo está determinado
por la típica diferencia de presión arteriovenosa. El aumen-
to de flujo de sangre en esta zona se debe principalmente a
la distensión de los capilares y la disminución de la RVP.
La presión de perfusión es igual en todas las zonas, pero la
presión transmural aumenta progresivamente del vértice a
la base con el consiguiente aumento del diámetro de los
vasos y disminución de la RVP progresivamente en direc-
ción caudal. Algunos autores han distinguido en la parte
inferior de la base una zona 4 en la que el flujo sanguíneo
vuelve a disminuir debido al aumento de la RVP por com-
presión de los vasos extraalveolares, lo que ocurre princi-
palmente cuando disminuye el volumen pulmonar.
Vasoconstricción hipóxica
Aunque los cambios en la RVP en condiciones nor-
males se producen principalmente por mecanismos pasi-
vos, la RVP puede aumentar por el descenso de la PO2 del
gas alveolar (hipoxia alveolar). En los vasos sistémicos,
la hipoxemia produce vasodilatación, pero en los vasos
pulmonares es la hipoxia alveolar la que provoca vaso-
constricción de las pequeñas arterias pulmonares. Este
fenómeno se acentúa aún más por la hipercapnia y por un
pH bajo en la sangre. El mecanismo concreto no se cono-
ce, pero es la hipoxia alveolar y no la de la sangre arterial
pulmonar la que actúa directamente sobre las células 
musculares lisas de los vasos pulmonares produciendo
vasoconstricción. La hipoxia alveolar produce un aumento
de la liberación de sustancias vasoconstrictoras por las
células endoteliales, principalmente endotelina 1 (ET-1), y
al mismo tiempo una reducción de la síntesis de óxido
nítrico, principal sustancia vasodilatadora pulmonar,
potenciando aún más el efecto vasoconstrictor de la hipo-
xia alveolar. La curva de estímulo-respuesta de esta con-
tracción no es lineal. Cuando se altera la PO2 alveolar
(PAO2) y supera los 100 mm Hg (13.3 kPa) se observa
poco cambio de la RVP. No obstante, cuando se produce
una PAO2 inferior a 70 mm Hg (9.31 kPa), aproximada-
mente, puede producirse una acentuada vasoconstricción
con disminución del flujo sanguíneo, que puede anularse
cuando la PAO2 es muy baja. Existen dos tipos de hipoxia
alveolar, con diferentes implicaciones sobre la RVP. En la
hipoxia regional, la vasoconstricción está localizada en
una región específica del pulmón y sirve para desviar la
sangre lejos de una región poco ventilada e hipóxica (p. ej.,
por obstrucción bronquial), mejorando la relación VA/Qp 
y el intercambio gaseoso. Cuando la hipoxia alveolar cesa
(p. ej., al mejorar la ventilación alveolar), los vasos se dila-
tan y el flujo sanguíneo se restablece. La hipoxia genera-
lizada provoca vasoconstricción en todo el pulmón,
614 F I S I O L O G Í A D E L S I S T E M A R E S P I R AT O R I O
Zona 2
Pa>PA>Pv
Distancia
Flujo sanguíneo
Pa
PA
Pv
Venosa
Arterial
Alveolar
Base Vértice
Altura del pulmón (cm)
Fl
uj
o 
sa
ng
uí
ne
o/
un
id
ad
 d
e 
vo
lu
m
en
150
100
50
0
0 5 10 15 20 25
Zona 1
PA>Pa>Pv
Zona 3
Pa>Pv>PA
Figura 48.6. Modelo que permite expresar la falta de uniformidad del flujo sanguíneo pulmonar en función de las presiones que inter-
vienen a nivel de los capilares (según West). En posición vertical, el flujo sanguíneo pulmonar es mayor en la base.