FISIOLOGÍA MÉDICA-308

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Presiones que originan el movimiento de entrada
y salida de aire de los pulmones (p. 465)
La presión pleural es la presión del líquido situado en el
espacio comprendido entre la pleura visceral y la pleura
parietal. La presión pleural normal, al comienzo de la
inspiración, se aproxima a –5 cm de agua, que es la cantidad
de aspiración que se necesita para que los pulmones manten-
gan el volumen en reposo. Durante la inspiración, la expansión
de la caja torácica tira de la superficie pulmonar aún con más
fuerza y crea una presión aún más negativa, promediando
unos –7,5 cm de agua.
La presión alveolar es la presión del aire dentro de los
alvéolos pulmonares. Cuando se cierra la glotis y el aire deja
de moverse, las presiones en todas las porciones del árbol
respiratorio son iguales a la atmosférica, que se considera
que es de 0 cm de agua.
. Durante la inspiración, la presión en los alvéolos disminuye
hasta casi –1 cm de agua, lo suficiente como para desplazar
aproximadamente 0,5 l de aire hasta los pulmones durante
los 2 s necesarios para la inspiración.
. Durante la espiración ocurren cambios antagónicos: la
presión alveolar se eleva hasta casi +1 cm de agua, lo que
impulsa los 0,5 l del aire inspirado fuera de los pulmones
durante los 2 a 3 s de la espiración.
La distensibilidad pulmonar es el cambio en el volumen
pulmonar por cada unidad de variaciónde la presión transpul-
monar. La presión transpulmonar es la diferencia entre las
presiones alveolar y pleural. La distensibilidad total normal de
los dos pulmones de un adulto tipo se aproxima a 200 ml/cm de
agua. La distensibilidad depende de las fuerzas elásticas
siguientes:
. Las fuerzas elásticas del tejido pulmonar están determina-
das, sobre todo, por las fibras de elastina y colágeno.
. Las fuerzas elásticas causadas por la tensión superficial en
los alvéolos representan casi dos tercios de las fuerzas
elásticas totales de los pulmones sanos.
Surfactante, tensión superficial y colapso
de los alvéolos (p. 467)
Las moléculas de agua se atraen entre sí. La capa de agua
que reviste los alvéolos intenta contraerse cuando las
moléculas de agua experimentan una atracción recíproca.
Estas tentativas para expulsar el aire de los alvéolos hacen
que estos tiendan a colapsarse. El efecto neto es una fuerza
elástica contráctil de todo el pulmón denominada fuerza
elástica tensioactiva.
292 UNIDAD VII
Respiración
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