FISIOLOGÍA MÉDICA-322

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hora de establecer la presión parcial, se expresa por la ley de
Henry:
Presi�on ¼ Concentraci�on del gas disuelto
Coeficiente de solubilidad
La presión de vapor del agua a la temperatura corporal
es de 47 mmHg. Cuando el aire entra en las vías respirato-
rias, el agua se evapora de la superficie y humidifica el aire. La
presión que ejercen las moléculas de agua para salir de la
superficie es la presión de vapor del agua, que alcanza
47 mmHg a la temperatura corporal. Una vez que se humidi-
fica totalmente la mezcla gaseosa, la presión parcial del vapor
de agua en la mezcla gaseosa también es de 47 mmHg. Esta
presión parcial se denomina PH2O.
Las composiciones del aire alveolar y el aire
atmosférico son diferentes (p. 487)
Las concentraciones de gases en el aire alveolar difieren de
las del aire atmosférico. Estas diferencias se ilustran en la
tabla 39-1 y se explican así:
1. El aire alveolar solo es sustituido parcialmente por el de la
atmósfera con cada respiración.
2. El oxígeno es absorbido constantemente a partir del aire
alveolar.
3. El dióxido de carbono difunde constantemente desde la
sangre pulmonar a los alvéolos.
4. El aire atmosférico seco es humidificado antes de alcanzar
los alvéolos.
El vapor de agua diluye los demás gases del aire
inspirado. La tabla 39-1 muestra que el aire atmosférico se
compone sobre todo de nitrógeno y oxígeno y que casi no
contiene dióxido de carbono ni vapor de agua. El aire
atmosférico se humidifica totalmente a su paso por las
vías respiratorias. A una temperatura corporal normal
(47 mmHg), el vapor de agua diluye los demás gases en el aire
inspirado. La presión parcial de oxígeno desciende desde
159 mmHg en el aire atmosférico hasta 149,3 mmHg en el
aire humidificado, y la de nitrógeno desde 597 mmHg hasta
563,4 mmHg (tabla 39-1).
El aire alveolar se renueva lentamente por el aire
atmosférico. La cantidad de aire alveolar sustituida por el
nuevo aire atmosférico con cada respiración solo llega a una
séptima parte del total. Se precisan muchas respiraciones para
que el aire alveolar se renueve por completo. Esta lenta
306 UNIDAD VII
Respiración
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