FISIOLOGÍA MÉDICA-353

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Ingravidez en el espacio (p. 533)
La ingravidez ocasiona problemas fisiológicos. La mayoría
de los problemas parecen estar relacionados con tres efectos
de la ingravidez: 1) la cinetosis durante los primeros días de
viaje; 2) el desplazamiento de los líquidos corporales debido a
que la gravidez no genera los gradientes normales de presión
hidrostática, y 3) la menor actividad física, ya que no se
requiere la fuerza de la contracción muscular para oponerse
a la fuerza de la gravedad. Las consecuencias fisiológicas de los
períodos prolongados en el espacio son:
. Disminución del volumen sanguíneo
. Disminución de la masa eritrocitaria
. Disminución de la fuerza muscular y de la capacidad de
trabajo
. Disminución del gasto cardíaco máximo
. Pérdida de calcio y fosfato de los huesos y pérdida de masa
ósea
Las consecuencias fisiológicas de la ingravidez prolongada
son parecidas a las de una persona que permanece acostada
durante largo tiempo. Por esta razón, durante las misiones
espaciales largas se ejecutan amplios programas de ejercicios
que disminuyen en gran medida casi todos los efectos descri-
tos, salvo cierta pérdida ósea. En las expediciones espaciales
primitivas, cuando el programa de ejercicios era menos vigo-
roso los astronautas experimentaban un notable descenso en
su capacidad de trabajo durante los primeros días después de
su retorno a la Tierra. Además, durante el primer día de
regreso a la gravedad, tendían a desvanecerse cuando se levan-
taban debido a la disminución del volumen sanguíneo y, posi-
blemente, a la menor respuesta de los mecanismos de
regulación inmediata de la presión arterial. El desvaneci-
miento sigue constituyendo un problema tras la ingravidez
prolongada, incluso a pesar de los programas de ejercicio.
337Fisiología de la aviación,
las grandes alturas y el espacio
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