FISIOLOGÍA MÉDICA-381

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CAPÍTULO 48
Sensibilidades somáticas: II. Dolor,
cefalea y sensibilidad térmica
El dolor representa, ante todo, un mecanismo protector del
cuerpo, porque no es una sensibilidad pura, sino más bien la
respuesta al daño tisular que se genera dentro del sistema
nervioso.
Sensación de dolor: dolor rápido y dolor lento
(p. 583)
El dolor rápido se percibe 0,1 s después del estímulo, y el lento,
1 s o más después. El dolor lento suele asociarse con un daño
tisular y puede denominarse como urente, sordo o crónico.
Todos los receptores para el dolor son terminaciones ner-
viosas libres, cuyo número y densidad alcanza el máximo en la
piel, el periostio, las paredes articulares, las superficies articu-
lares, la duramadre y sus reflexiones dentro de la bóveda
craneal.
Tres tipos de estímulos (p. 583)
Los receptores para el dolor se activan por estímulos
mecánicos, térmicos y químicos
. Los estímulos mecánicos y térmicos tienden a producir un
dolor rápido.
. Los estímulos químicos suelen causar un dolor lento, pero no
siempre. Algunas de las sustancias químicas que más veces
producen dolor son la bradicinina, la serotonina, la histamina,
los iones potasio, los ácidos, la acetilcolina y las enzimas
proteolíticas. La concentración tisular de estas sustancias se
relaciona, al parecer, directamente con el grado de daño
hístico y, a su vez, con el grado percibido de sensación dolo-
rosa. Por otro lado, las prostaglandinas y la sustancia P poten-
cian la sensibilidad de los receptores para el dolor, pero no los
excitan de forma directa.
. Los receptores para el dolor se adaptan de formamuy lenta o
nula. A veces, la activación de estos receptores se va paula-
tinamente elevando conforme prosigue el estímulo dolo-
roso; esto se denomina hiperalgesia.
Vías dobles para la transmisión de las señales
de dolor en el sistema nervioso central
(p. 584)
Las señales de dolor rápido desencadenadas por estímulos
mecánicos o térmicos son transmitidas por las fibras Ad de
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