El laboratorio quimico

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Química analítica general e instrumental 
El laboratorio químico 
 
El laboratorio químico 
 
Un trabajo práctico es necesario para realizar actividades de observación y experimentación. Estas 
actividades son importantes porque nos permiten relacionar los objetos reales y sus 
transformaciones con las explicaciones teóricas. 
Los trabajos prácticos no son tiempo de recreación sino una forma diferente de aprender, más 
eficaz y atractiva. 
Es conveniente que estas actividades se efectúen en un local apropiado con todas las instalaciones 
necesarias (luz, gas, agua), convenientemente amueblado y dotado con los aparatos, drogas, 
instrumentos y reactivos. 
Recomendaciones generales de orden personal 
- No trabaje en el laboratorio sin que al menos otra persona tenga conocimiento de ello. 
Cada grupo de trabajo se responsabilizará de su zona y de su material. 
- Use propipetas para pipetear solventes orgánicos, soluciones tóxicas o ácidos o bases 
fuertes. 
- Emplee guantes y/o gafas para manipular sustancias peligrosas, inflamables o explosivas y 
siempre hágalo bajo campana. Tenga puesto un guardapolvo, ya que puede evitar que 
posibles proyecciones de sustancias químicas lleguen a la piel. 
- No lleve sus manos sin lavar a la boca u ojos cuando haya utilizado productos químicos. 
- No ingiera alimentos o bebidas en el laboratorio. Tampoco se debe fumar. 
Recomendaciones generales con respecto al laboratorio 
- Se deberá conocer la ubicación de los elementos de seguridad en el lugar de trabajo, tales 
como: matafuegos, salidas de emergencia, mantas ignífugas, lavaojos, gabinete para 
contener derrames etc. 
- No bloquear las rutas de escape o pasillos con equipos, máquinas u otros elementos que 
entorpezcan la correcta circulación. 
- No deben existir instalaciones eléctricas precarias o provisorias. 
- Cuando sea necesario manipular grandes cantidades de materiales inflamables (más de 5 
L.) deberá tenerse a mano un extintor apropiado para ese material en cuestión. 
- No almacenar en estantes sobre mesadas sustancias corrosivas, hacerlo en estantes bajo 
mesadas. 
- El laboratorio debe contar con un botiquín de primeros auxilios con los elementos 
indispensables para atender casos de emergencia. 
- Mantenga las mesadas limpias y libres de materiales extraños al trabajo. 
- Las ventanas y puertas deben abrir perfectamente para ventilar en casos de posibles 
humos excesivos. Las mesas, sillas, taburetes, suelos, etc., y el mobiliario en general deben 
estar en buen estado para evitar accidentes. 
- Rotule inmediatamente cualquier reactivo, solución o muestra para el análisis. 
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- Todas las botellas y recipientes deben estar perfectamente identificados con su nombre, 
concentración, fecha de preparación y responsable. Cuando se tenga duda sobre un 
reactivo es conveniente descartarlo. 
- Mantenga limpia la campana de extracción y no la use como lugar de almacenamiento. 
- Limpie inmediatamente cualquier derrame de productos o reactivos. Protéjase si es 
necesario para realizar la tarea. 
- En caso de derrames de productos inflamables, tóxicos o corrosivos siga los siguientes 
pasos: interrumpa el trabajo, advierta a las personas próximas sobre lo ocurrido, realice o 
solicite ayuda para una limpieza inmediata. 
- Cuando se utilicen solventes inflamables, asegurarse que no haya fuentes de calor 
cercanas. 
- Las sustancias tóxicas deben guardarse en armario con llave. 
- El laboratorio debe estar siempre limpio y ordenado. 
- No se debe devolver nunca a los frascos de origen los sobrantes de los productos 
utilizados ya que con ello se pueden contaminar los reactivos. 
- Cuando se diluya un ácido, nunca echaremos agua sobre él (recordar: nunca le des de 
beber a un ácido); se debe agregar el ácido sobre el agua. 
- Los productos inflamables no deben estar cerca de fuentes de calor, como estufas, 
mecheros, radiadores, etc. 
- Cuando se utilizan balanzas, se debe colocar papel de filtro sobre los platos de la misma y, 
en ocasiones, será necesario el uso de un "vidrio de reloj" para evitar el ataque de los 
platos por parte de sustancias corrosivas. 
- Cuando se realiza la pesada se deben evitar vibraciones (debidas a golpes, aparatos en 
funcionamiento), soplar sobre los platos de la balanza, etc. 
- El uso del gas butano requiere un cuidado especial: si se advierte su olor, cerrar la llave 
inmediatamente. 
Peligrosidad de sustancias químicas 
Podemos clasificar a las sustancias químicas en función de su peligrosidad: 
✓ Explosivos: Sustancias y preparados que pueden explosionar bajo el efecto de una llama. 
Ejemplo: dicromato de amonio. 
✓ Comburentes: Sustancias y preparados que, en contacto con otros, particularmente con 
los inflamables, originan una reacción fuertemente exotérmica. Ejemplo: permanganato 
de potasio, peróxido de sodio. 
✓ Extremadamente inflamables: Sustancias y productos químicos cuyo punto de ignición sea 
inferior a 0°C, y su punto de ebullición inferior o igual a 35°C. 
✓ Fácilmente inflamables: Se definen como tales: 
1. Sustancias y preparados que, a la temperatura ambiente, en el aire y sin aporte de 
energía, puedan calentarse e incluso inflamarse. 
2. Sustancias y preparados en estado líquido con un punto de ignición igual o superior a 
0°C e inferior a 21°C. 
3. Sustancias y preparados sólidos que puedan inflamarse fácilmente por la acción breve 
de una fuente de ignición y que continúen quemándose o consumiéndose después del 
alejamiento de la misma. 
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4. Sustancias y preparados gaseosos que sean inflamables en el aire a presión normal. 
5. Sustancias y preparados que, en contacto con el agua y el aire húmedo, desprendan 
gases inflamables en cantidades peligrosas. 
✓ Inflamables: Sustancias y preparados cuyo punto de ignición sea igual o superior a 21°C e 
inferior a 55°C. 
✓ Muy tóxicos: Sustancias y preparados que por inhalación, ingestión o penetración cutánea 
puedan entrañar riesgos graves, agudos o crónicos, e incluso la muerte. 
✓ Nocivos: Sustancias y preparados que por inhalación, ingestión o penetración cutánea 
puedan entrañar riesgos de gravedad limitada. 
✓ Corrosivos: Sustancias y preparados que en contacto con los tejidos vivos puedan ejercer 
sobre ellos una acción destructiva. 
✓ Irritantes: Sustancias y preparados no corrosivos que por contacto inmediato, prolongado 
o repetido con la piel o mucosas pueden provocar una reacción inflamatoria. 
✓ Peligrosos para el medio ambiente: Sustancias y preparados cuya utilización presente o 
pueda presentar riesgos inmediatos o diferidos para el medio ambiente. 
✓ Carcinógenos: Sustancias y preparados que por inhalación, ingestión o penetración 
cutánea puedan producir cáncer o aumento de su frecuencia. 
✓ Teratogénicos: Sustancias y preparados que por inhalación, ingestión o penetración 
cutánea puedan inducir lesiones en el feto durante su desarrollo intrauterino. 
✓ Mutagénicos: Sustancias y preparados que por inhalación, ingestión o penetración 
cutánea puedan producir alteraciones en el material genético de las células. 
Como costumbre se debe leer la etiqueta de un reactivo antes de usarlo. Para manejar con 
seguridad las sustancias químicas se han ideado diversos códigos dependiendo del fabricante. 
Etiquetas de riesgo de sustancias químicas 
 
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Pictogramas de 
Merck 
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Almacenamiento de reactivos químicos 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Se pueden almacenar 
conjuntamente 
Sólo si se toman 
medidas 
No deben almacenarse 
juntas 
 
Algunos ejemplos de etiquetas que podemos encontrar en el laboratorio escolar 
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Calidades 
• Pro-Análisis. (ACS): cumple con los estándares de la norma internacional (ACS: 
American Chemical Society). Apto para análisis donde se requiera alta perfomance. 
• Pro-Análisis: se rige por requisitos de una o más normas internacionales. Apto para 
análisis de rutinacomo reactivo analítico. 
• RQ: recomendado para el trabajo auxiliares de laboratorio con requisitos de pureza 
protocolizado y para uso en síntesis química. 
• Grado Farma: cumple con los requisitos de las distintas farmacopeas y en la 
descripción del producto se indica cuál de ellas cumple (ejemplo USP-NF, BP, etc.) 
• S/Especificaciones: calidad a medida según requerimiento del cliente/usuario 
• Técnico: para fines técnicos en general 
Eliminación de desechos 
- Sodio y potasio metálicos: Se deben disolver previamente en forma total en alcohol 
etílico. La solución resultante se puede escurrir en la pileta. 
- Mercurio (por ejemplo, rotura del termómetro): Debe recogerse inmediatamente con 
ayuda de una pipeta que tiene adosada una pera de goma y se guarda bajo agua. Si 
hay mercurio que no se puede recuperar se inactiva con azufre en polvo o formando 
una amalgama con cobre y se guarda en un recipiente cerrado. No arrojar mercurio 
en piletas con cañería de plomo ya que este material es rápidamente atacado. 
- Cianuros: No arrojar nunca a la pileta. Para su destrucción se puede emplear 
hipoclorito de sodio (lavandina), siempre en medio alcalino fuerte. 
- Soluciones con cationes metálicos: Se recogen en bidones plásticos y se los insolubiliza 
para su posterior disposición final adecuada. 
¿Qué puede descargarse en las piletas? 
✓ Bicarbonato, cloruro, bromuro, ioduro, carbonato, fosfato, sulfato y lactato de 
sodio, potasio, magnesio, calcio y amonio. 
✓ Soluciones de hipoclorito (lavandina). 
✓ Etilenglicol diluido a menos del 10 %. 
✓ Ácido cítrico y sus sales de sodio, potasio, magnesio, calcio y amonio. 
✓ Azúcares. 
✓ Ácidos y bases fuertes, neutralizando o desechando de a porciones y haciendo 
correr abundante agua. 
Operaciones rutinarias en el laboratorio 
 
Trabajo con material de vidrio: Cuando se insertan partes de vidrio en tubos de goma o 
tapones se las debe lubricar con agua, glicerina o detergente y deben protegerse las manos 
con guantes o una tela doblada. 
Encendido de fuego: Antes de encender una llama asegúrese que lo hace en un lugar 
permitido donde no haya material inflamable a su alrededor y que no haya pérdida de gas 
(testeando con solución de detergente). Al encender el mechero hágalo con la menor apertura 
posible del robinete. No abandone el laboratorio sin haber apagado los mecheros. 
Trabajo con ácidos y bases fuertes: Abrir las botellas despacio y bajo campana. Antes de tocar 
una botella se debe verificar que no esté húmeda. No la tome del cuello ni del tapón. Si la 
 
 
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misma está contenida en un recipiente, verifique el estado del mismo y tómelo sosteniéndolo 
por la base. Trabaje siempre con guantes. Bajo ninguna circunstancia intente verificar el 
contenido de una botella o recipiente por su olor. Pipetear con propipeta. 
No apoyar la pipeta usada sobre la mesada, colocarla sobre un vidrio de reloj. Las propipetas 
se deben guardar con la ampolla llena de aire (sin aplastar) porque se deforman y pierden su 
función. 
En la dilución de ácidos concentrados se debe agregar el ácido sobre el agua de a poco y 
agitando y no a la inversa ya que se producirán proyecciones del ácido en todas direcciones. 
El ácido fluorhídrico ataca al vidrio, por lo tanto, se guarda en recipientes de plástico. El 
hidróxido de sodio también se guarda en recipiente de polietileno. 
En todos los casos, tapar con firmeza las botellas de manera de evitar pérdida de 
concentración por volatilización (HCl, HNO3), dilución (higroscopicidad del H2SO4) o 
carbonatación del NaOH. 
Procedimiento en caso de incendio 
 
Si se produce un incendio, lo primero que debe hacerse es informar a los demás y 
pedir ayuda. Si el incendio es pequeño se puede intentar apagarlo o circunscribirlo, corte el 
gas y ataque el incendio con arena, extintor o agua. Con los equipos eléctricos no se puede 
usar agua. El chorro del extintor se debe dirigir a la base de la llama. 
Si hay humo, arrójese al suelo. El humo va hacia arriba. Si debe pasar por zonas de 
intenso calor, cúbrase la cabeza con una tela preferentemente mojada. 
Si estaba trabajando con materiales peligrosos (tóxicos o corrosivos), antes de 
alejarse del lugar del incendio informe de esta circunstancia a los que vayan a combatir el 
incendio. 
Cuando deba trabajar en un laboratorio, debe conocer dónde se encuentran los 
elementos de lucha contra incendios, las llaves de gas, electricidad, el teléfono y los números 
de emergencia. 
 
Primeros auxilios 
 
A. Ácidos corrosivos: Sulfúrico, clorhídrico, nítrico, fluorhídrico, etc. 
▪ Ingesta: se administrará rápidamente líquidos acuosos adicionados con agentes 
alcalinos débiles como: 
- Mg(OH)2 al 8 % 
- Gel de Al(OH)3 
- Cal apagada (Ca(OH)2) en forma de solución azucarada. 
NO usar bicarbonato de sodio pues da origen a desprendimiento de gas carbónico, lo 
cual puede provocar perforación en las paredes digestivas ya fuertemente 
traumatizadas. 
▪ Lesiones externas: 
- En piel: lavar la región atacada con abundante agua y aplicar compresas 
embebidas en los neutralizantes alcalinos antes indicados. 
- En boca: enjuagar con una solución de bicarbonato de sodio. 
- En ojos: colocar solución de bicarbonato de sodio al 22,5 % o isotónica con 
 
 
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las lágrimas. 
▪ Derrames: no utilizar agua. Utilizar arena, bicarbonato de sodio o mezcla de ambos 
protegiendo las manos con guantes de goma. 
B. Álcalis cáusticos: Hidróxido de sodio o calcio, amoníaco, carbonato de sodio o 
potasio, etc. Lesiones: son más peligrosos que los ácidos pues consiguen actuar a 
mayor profundidad en los tejidos (saponificación de triglicéridos). 
▪ Ingesta: Se puede suministrar abundante agua fría para diluir el álcali y luego 
soluciones acuosas de ácidos débiles. Por ej. 
- Vinagre al 1 % 
- Ácido acético al 1 %o. 
- Jugo de limón (ácido cítrico). 
▪ Lesiones Externas: 
- En piel: lavar la región atacada con abundante agua y aplicar compresas 
embebidas en los neutralizantes antes indicados. 
- En boca: enjuagar con agua y luego con alguna de las soluciones antes 
indicadas. 
▪ Derrames: si el álcali es líquido y en poca cantidad, se puede lavar con abundante 
agua y drenar a la rejilla o pileta. Si es sólido, juntar con pala de plástico y verter poco 
a poco en la pileta, haciendo correr abundante agua. Siempre protéjase las manos con 
guantes de goma. 
C. Metales pesados: Por ejemplo: Cd, Zn, Pb, Be, Cr, Hg. 
▪ Toxicidad: En general los metales pesados y sus sales son tóxicos o cancerígenos si se 
ingieren en cantidades apreciables o se inhalan en forma permanente. El contacto 
con la piel puede producir irritación. 
▪ Lesiones: El material que entra en contacto con la piel debe ser lavado enseguida con 
abundante agua, al igual si se salpican los ojos. 
 
INFORMACIÓN ÚTIL 
Tener siempre los números telefónicos de interés en carteles o pegados sobre la 
pared Policía, Bomberos, Emergencias médicas, Emergencias toxicológicas, etc.