MORTALIDAD INFANTIL

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Situación de los niños y niñas en Colombia 
 
• Disminuye la mortalidad infantil y en la niñez. 
• El 4 por ciento de las niñas y niños colombianos no fue registrado. 
• El 20 por ciento de los niños y niñas en Colombia no tiene el esquema 
completo de vacunación. 
• Menos de la mitad de los niños y niñas menores de 3 años consume 
frutas o verduras. 
• Desnutrición disminuye de 32 a 9 por ciento en los últimos 45 años. 
 
¿Quién cuida a los niños mientras su mamá sale de la casa?, ¿cómo están las cifras 
de mortalidad infantil y en la niñez?, ¿cuáles son las enfermedades más frecuentes en 
los niños y niñas menores de 3 años?, ¿qué pasa con la nutrición de los niños y niñas 
menores de 5 años? Está comprobado que a mayor autonomía de la mujer en las 
decisiones que respectan con la salud de sus hijos, mayor calidad de vida para los 
pequeños, menores riesgos de sufrir enfermedades y menores índices de mortalidad 
infantil y en la niñez. 
 
Mortalidad Infantil y en la Niñez 
 
• En los últimos cinco años la mortalidad infantil se redujo de 19 a 16 muertes 
por cada mil nacidos vivos, la mortalidad neonatal de 12 a 11 y la mortalidad en 
la niñez de 24 a 19 gracias al aumento en el acceso a servicios de salud y 
atención durante el embarazo, parto, posparto y lactancia, así como los 
programas de vacunación. 
• De acuerdo con las tasas de mortalidad infantil, neonatal y en la niñez por 
sexo, mueren más niños que niñas. 
• Los departamentos de Chocó y la Guajira presentan los mayores niveles de 
mortalidad infantil (34 y 32 muertes por cada mil nacidos vivos, 
respectivamente) y en la niñez (48 y 50 por cada mil nacidos vivos, 
respectivamente). Estos niveles son muy superiores comparados con el nivel 
nacional (18 y 22 por mil, respectivamente). 
• De acuerdo con el número de decisiones en las cuales la mujer tiene la última 
palabra, aumenta el nivel de salud y la sobrevivencia de los niños. 
• La mortalidad perinatal (muerte del feto entre el séptimo y noveno mes de 
gestación o los primeros siete días de nacido), bajó de 24 por mil nacidos vivos 
en el 2000 a 14 por mil en el 2010, observando la tendencia de que a mayor 
educación e índice de riqueza de la madre, menor riesgo de muerte perinatal. 
 
• A medida que aumenta la atención y el acceso a servicios de salud de las 
mujeres durante el embarazo y el parto, disminuye la mortalidad neonatal, 
infantil y en la niñez. 
 
 
Vacunación 
 
• Pese a que la vacunación es gratuita y que el Estado realiza numerosas 
campañas y jornadas de vacunación, el 20 por ciento de los niños en Colombia 
no tiene el esquema completo de vacunación. Los departamentos con los más 
altos porcentajes de niños y niñas sin vacunar son San Andrés y Providencia 
(11 por ciento), Córdoba (6 por ciento), Sucre y Guaviare (5 por ciento cada 
uno). 
 
Enfermedades más frecuentes 
 
• El porcentaje más alto de niños con síntomas de Infección Respiratoria Aguda 
(IRA), (una de las principales causas de mortalidad infantil en América Latina, 
especialmente la neumonía), se presenta en los departamentos de Atlántico, 
Bolívar, Amazonas, Córdoba y Chocó; los niños entre 6 y 35 meses son los 
más afectados. 
• El 43 por ciento de los niños con síntomas de Enfermedad Diarreica Aguda 
(EDA) recibieron atención en un hospital o clínica, un 4 por ciento en droguería 
y solo el 2 por ciento fueron llevados a médico particular. 
• El porcentaje de niños afectados por EDA es mayor en la región Orinoquía- 
Amazonía y los más afectados son los niños entre 6 y 23 meses de edad. Aún 
existe un 44 por ciento de niños y niñas a los que les suministran pastillas, 
jarabes o remedios caseros para tratar la diarrea y un 17 por ciento que no 
recibe ningún tipo de tratamiento. 
• El 54 por ciento de los niños y niñas que tuvieron EDA durante las dos 
semanas anteriores a la encuesta no recibió atención médica. El 41 por ciento 
fue llevado al hospital o clínica, el 3 por ciento a médico particular y el 1 por 
ciento a una farmacia. 
 
Nutrición 
 
• El 4 por ciento de las mujeres que tuvieron nacimientos en los últimos años no 
amamantó. Las razones aludidas por las mujeres fueron que no les bajó leche, 
el bebé falleció o no quiso recibir leche materna, el bebé o la madre estaban 
enfermos, problemas en el pezón o problemas de succión del bebé. 
 
• La lactancia exclusiva durante los primeros meses de vida desciende de 63 por 
ciento en niños y niñas de dos meses a 24 por ciento cuando los pequeños 
tienen cinco meses de nacidos. 
• El uso del biberón para los menores de seis meses continúa siendo una 
práctica arraigada en Colombia aumentando de 40 por ciento en el 2005 a 45 
por ciento en el 2010. 
• En promedio los niños son amamantados en el país 15 meses. El principal 
motivo para la suspensión de la lactancia fue porque a la mujer se le acabó la 
leche o porque el niño rechazó el seno. 
 
• Menos de la mitad de los niños menores de 3 años en Colombia consumen 
frutas o verduras. 
• De acuerdo con los patrones de crecimiento de la OMS, el 13 por ciento de los 
menores de 5 años presentó desnutrición crónica (baja estatura para la edad), 
en un 3 por ciento de ellos, el retraso es severo. El 3 por ciento presenta 
desnutrición global (bajo peso para la edad), mientras la desnutrición aguda 
(bajo peso para la estatura) se presentó en el 1 por ciento de los niños. 
• El retraso en el crecimiento empieza a ser mayor a partir de los 10 meses de 
edad y hasta los 3 años de vida de los niños y las niñas. Es por ello, que el 
suministro de una adecuada alimentación complementaria y el inicio de la 
alimentación familiar son muy importantes para mejorar la condición nutricional 
de esta población. 
 
• Si se utilizan los patrones de crecimiento anteriores para estudiar las 
tendencias se concluye que el retraso en el crecimiento de los niños ha bajado 
del 32 al 9 por ciento en los últimos 45 años. Entre los años 1965 y 2000, la 
desnutrición aguda descendió de cuatro a uno por ciento (nivel en el cual se ha 
mantenido desde ese momento), la desnutrición global pasó de 21 a 7 por 
ciento y en el 2010 disminuyó al 5 por ciento, esta última con un gran avance 
frente a lo propuesto en los Objetivos de Desarrollo del Milenio que plantean 
llegar al 3 por ciento para este tipo de desnutrición en el 2015. 
Cuidado 
 
• El 4 por ciento de las niñas y niños colombianos no tiene registro civil, siendo 
Chocó, Vichada, Córdoba y Guajira, los departamentos con mayor número de 
infantes sin registrar aludiendo razones como que el niño falleció, los padres no 
tenían papeles, la no presencia del padre o la falta de tiempo. 
 
• Los abuelos (en un 39 por ciento) son los principales cuidadores de los niños o 
niñas mientras la mamá sale del hogar, sin embargo un 25 por ciento de las 
mujeres lleva su hijo o hija con ella cuando sale. 
 
• El 56 por ciento de los menores de 15 años vive con ambos padres, el 32 por 
ciento con la madre y tan solo el 3 por ciento con el padre. Quindío tiene el 
mayor porcentaje de los menores de 15 viviendo solo con la madre, lo que 
tiene relación directa con el número de mujeres cabeza de hogar en este 
departamento. 
• Las actividades que realizan los cuidadores de los niños y las niñas (diferentes 
a los padres o madres) con ellos en sus tiempos libres son: el juego (89 por 
ciento), pasear (78 por ciento), cantar (74 por ciento) y leer cuentos (38 por 
ciento). Frente a estas actividades, las madres tienen los menores porcentajes 
entre leer o jugar con sus hijos sobre todo si tienen menos educación o viven 
en la zona rural.