FUNCION Y ESTRUCTURA DEL CUERPO HUMANO (56)

Vista previa del material en texto

28 Capítulo 2 Química de la vida
atraen agua se orientan hacia ella y las colas 
que la repelen se alejan de ella (y entre sí).
3. El colesterol es un lípido esteroide que realiza 
varias funciones importantes en el cuerpo. Se 
combina con los fosfolípidos en la membrana 
celular para estabilizar su estructura en bicapa. 
Como se explica en el capítulo 10, el cuerpo utiliza 
también el colesterol como punto de partida para 
formar hormonas esteroideas como estrógeno, tes- 
tosterona y cortisona (cortisol) (fig. 2-11).
(hormona esteroidea)
a Colesterol. El colesterol (izquierda) tiene una es­
tructura esteroide, representada aquí mediante cuatro anillos. 
Los cambios en los grupos laterales pueden convertir el colesterol 
en cortisol (mostrado) o en otras hormonas esteroideas.
Proteínas
Las proteínas son moléculas muy grandes, formadas 
por unidades básicas denominadas aminoácidos. 
Además de carbono, hidrógeno y oxígeno, los ami­
noácidos contienen nitrógeno (N). Mediante un proceso 
descrito plenamente en el capítulo 3, una secuencia 
de aminoácidos determinada se une y se mantiene 
mediante enlaces peptídicos. Las atracciones positivas- 
negativas entre los distintos átomos de la larga cadena 
de aminoácidos hacen que se enrolle sobre sí misma 
y mantenga su forma. La compleja molécula tridi­
mensional que resulta es una molécula de proteína 
(fig. 2-12).
La forma de la molécula de una proteína deter­
mina su papel en la química del cuerpo. Las proteínas 
estructurales están formadas de modo que permiten 
constituir estructuras esenciales del cuerpo. El colá­
geno, una proteína en forma de fibra, mantiene 
unidos la mayoría de los tejidos del cuerpo. La que- 
ratina, otra proteína estructural, forma una red de 
fibras impermeables en la capa externa de la piel. Las 
proteínas funcionales participan en los procesos quí­
micos del cuerpo. Entre ellas figuran algunas de las
Primaria (primer nivel)
La estructura de la proteína es una secuencia 
de aminoácidos en cadena.
Cadena de aminoácidos
Secundaria (segundo nivel)
La estructura de la proteína se forma por el 
plegamiento y el giro de la cadena de aminoácidos.
p f l t
Lámina plegada Hélice girada
Terciaria (tercer nivel)
La estructura de la proteína 
se forma cuando los giros 
y los pliegues de la 
estructura secundaria 
vuelven a plegarse para 
formar una estructura 
tridimensional más grande.
Cuaternaria (cuarto nivel)
La estructura de la proteína 
es una proteína formada 
por más de una cadena 
de aminoácidos plegada.
Proteína. Las proteínas son moléculas grandes y complejas formadas por uno o más filamentos de aminoácidos retorcidos 
y plegados. Cada aminoácido está unido al aminoácido siguiente por enlaces peptídicos covalentes. Este diagrama muestra cómo los 
aminoácidos forman hebras que se pliegan una y otra vez hasta adoptar formas muy complejas.
http://booksmedicos.org
	booksmedicos.org
	Botón40: