FUNCION Y ESTRUCTURA DEL CUERPO HUMANO (362)

Vista previa del material en texto

334 Capítulo 14 Aparato respiratorio
Síndrome de dificultad respiratoria del lactante 
El síndrom e de d ificultad respiratoria del lactante o SDRL es
un cuadro grave, en potencia letal, que muchas veces afecta a 
niños nacidos prematuros o a aquellos con un peso inferior a 
2,2 kg. El SDRL es la causa principal de muerte entre los lactantes 
prematuros de EE. UU. y provoca más de 5.000 fallecimientos 
anuales. La enfermedad, caracterizada por una falta de surfac- 
ta n te en los sacos aéreos alveolares, afecta a unos 50.000 niños 
anualmente.
El surfactante es fabricado por células especializadas de las 
paredes de los alvéolos. Esta sustancia reduce la tensión superfi­
cial del líquido en la superficie libre de las paredes alveolares y 
permite un movimiento fácil de salida y entrada del aire a los 
pulmones. La capacidad del cuerpo para fabricar esta impor­
tante sustancia no se desarrolla por completo hasta poco antes 
del nacimiento, normalmente hacia las 38 semanas después de 
la concepción.
En los recién nacidos incapaces de fabricar surfactante, 
muchos sacos aéreos se colapsan durante la espiración por 
el aumento de la tensión superficial. El esfuerzo necesario 
para inflar esos alvéolos colapsados es mucho mayor que el 
necesario para inflar alvéolos normales con surfactante ade­
cuado. El bebé presenta pronto respiración laboriosa y los 
síntomas de dificultad respiratoria aparecen poco después 
del nacimiento.
En el pasado, el tratamiento del SDRL se limitaba a mantener 
los alvéolos abiertos de forma que pudieran producirse el 
suministro de aire y el intercambio de oxígeno y dióxido de 
carbono. Para lograrlo se insertaba un tubo en la vía respiratoria 
y se suministraba aire enriquecido con oxígeno, a presión sufi­
ciente para evitar el colapso de los alvéolos al final de la inspira­
ción. Un tratamiento novedoso consiste en suministrar aire a 
presión y aplicar surfactante directamente en las vías aéreas del 
niño por medio de un tubo.
millones de alvéolos, lo que determina que en conjunto 
la superficie sea enorme (unos 100 m2, que es una 
superficie varias veces superior a la de todo el cuerpo 
completo); allí se pueden intercambiar grandes cantida­
des de oxígeno y dióxido de carbono con rapidez. La 
superficie de la membrana respiratoria dentro de los 
alvéolos se encuentra cubierta por una sustancia 
llamada surfactante. Esta importante sustancia ayuda a 
reducir la tensión superficial en los alvéolos y evita que 
se colapsen cuando el aire entra y sale durante la res­
piración. Observe la diferencia de aspecto entre las 
células productoras de surfactante y las células epitelia­
les alveolares aplanadas de la figura 14-8. No confunda 
la membrana respiratoria, que separa el aire en los 
alvéolos de la sangre en los capilares pulmonares cir­
cundantes, con la mucosa respiratoria (v. fig. 14-2), que 
tapiza las vías del árbol respiratorio.
Si desea más información sobre la membrana 
respiratoria, consulte studentconsulf.es (contenido 
en inglés).
PULMONES Y PLEURA
Los pulmones son órganos bastante grandes. Como 
podemos observar en la figura 14-9, se aprecia que el 
pulmón derecho tiene tres lóbulos y el izquierdo 
solamente dos. La figura 14-9 muestra la relación de 
los pulmones con la caja torácica al final de una 
espiración normal. La porción superior estrecha de 
cada pulmón, que llega hasta debajo de la clavícula,
es el vértice o ápex; la porción inferior más ancha que 
se apoya sobre el diafragma es la base.
La pleura cubre la superficie externa de los pulmo­
nes y reviste la superficie interna de la caja torácica. La 
pleura recuerda a otras membranas serosas en cuanto 
a estructura y función. Como el peritoneo o el pericar­
dio, la pleura es una membrana extensa, fina, húmeda 
y deslizante. Reviste una gran cavidad cerrada del 
cuerpo y los órganos situados dentro de ella. La 
pleura parietal tapiza las paredes de la cavidad torá­
cica; la pleura visceral cubre los pulmones y la cavidad 
pleural está situada entre las dos membranas pleura­
les (fig. 14-10). La pleuritis es una inflamación de la 
pleura que causa dolor cuando ambas membranas 
rozan una contra otra durante la respiración.
En condiciones normales, la cavidad pleural sola­
mente contiene el líquido suficiente para hacer que 
ambas partes de la pleura permanezcan húmedas y 
deslizantes y puedan moverse con facilidad conforme 
los pulmones se inflan y desinflan en cada respira­
ción. El neumotorax se caracteriza por la presencia 
de aire en la cavidad pleural en un lado del tórax. El 
aire adicional aumenta la presión sobre el pulmón de 
ese lado y hace que se colapse. Mientras está colap- 
sado, el pulmón pierde su función respiratoria.
REPASO RÁPIDO
1. ¿Qué son los bronquios? ¿Para qué sirven?
2. ¿Cuál es la función de los alvéolos?
3. ¿Puede describir la estructura y función de la pleura?
http://booksmedicos.org
	booksmedicos.org
	Botón40: