FUNCION Y ESTRUCTURA DEL CUERPO HUMANO (481)

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Capítulo 20 Aparato reproductor 453
— Cuerpo del Útero-
Trompa uterina (de Faloplo)
Fondo del útero
Ovario
Pared del úteroero- Perimetrio 
Miometrio 
Conducto cervical
Cérvix
--- Vagina (cortada) D
C SE D El útero. Esta imagen cortada muestra las capas musculares del útero y sus relaciones con los ovarios y la vagina.
cuello o cérvix. Inmediatamente por encima del nivel 
al que las trompas se unen al cuerpo del útero, se 
redondea para formar una prominencia sobresaliente, 
llamada el fondo (v. fig. 20-9). Excepto durante el 
embarazo, el útero se encuentra en la cavidad uterina, 
inmediatamente por detrás de la vejiga urinaria. 
Hacia el final del embarazo se hace lo bastante 
grande como para llegar al extremo de la cavidad 
abdominal. Entonces empuja al hígado contra la cara 
inferior del diafragma, hecho que explica el comenta­
rio: «No puedo hacer una inspiración profunda desde 
que estoy tan grande», realizado por muchas mujeres 
al final de su embarazo.
El útero participa en tres procesos: menstrua­
ción, embarazo y parto. El cuerpo lúteo deja de 
secretar progesterona y reduce su secreción de 
estrógenos unos 11 días después de la ovulación. 
Unos 3 días más tarde, cuando las concentraciones 
de progesterona y estrógenos en la sangre están 
más bajas, se inicia la menstruación. Pequeños frag­
mentos de la mucosa que reviste el útero, o endo- 
metrio, se separan dejando debajo vasos sanguíneos 
desgarrados. Sangre y fragmentos de endometrio 
pasan del útero a la vagina y salen del cuerpo. 
Inmediatamente después de la menstruación, el 
endometrio empieza a autorrepararse. De nuevo se 
hace grueso y es abundantemente irrigado como 
preparación para el embarazo. Si no se produce la 
fecundación, el útero nuevamente se desprende del 
© revestimiento listo para recibir un embarazo que no
Gestación ectópica
El término gestación ectópica se emplea para describir un 
embarazo resultante de la implantación de un óvulo fecun­
dado en cualquier localización distinta del útero. A veces, como 
los extremos externos de las trompas uterinas se abren en la 
cavidad pélvica y no están realmente conectados con los 
ovarios, el óvulo no entra en el oviducto, sino que queda 
fecundado y permanece en la cavidad abdominal. Aunque 
resulta raro, si la implantación tiene lugar en la superficie de un 
órgano abdominal o en uno de los mesenterios, el desarrollo 
puede continuar hasta término. En tales casos es necesario el 
parto por cesárea. En la mayoría de las gestaciones ectópicas la 
implantación sucede en la trompa uterina y, por tanto, se 
llaman embarazos tubáricos. Si no se tratan, terminan con la 
rotura de la trompa y la muerte fetal.
tuvo lugar. Como estos cambios del endometrio se 
repiten, se les conoce con el nombre de ciclo mens­
trual (v. pág. 455).
Si se produce la fecundación, empieza el embarazo 
y el endometrio permanece intacto. Los fenómenos 
del embarazo se exponen en el capítulo 21.
La primera menstruación tiene lugar en la puber­
tad, muchas veces alrededor de los 11 o 12 años. Se 
repite aproximadamente cada 28 días o 13 veces al 
año en condiciones normales durante unos 30 a 40 
años antes de cesar en la menopausia, cuando la 
mujer tiene alrededor de 50 años.
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