FUNDAMENTOS DE FISIOLOGÍA Y ANATOMÍA (433)

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436 CAPÍTULO 18 El sistema urinario
sanguíneo por el glomérulo. El túbulo contorneado 
proximal transporta activamente creatinina, histamina y 
fármacos como la penicilina hacia el líquido tubular. El 
túbulo renal completo bombea iones de hidrógeno (H+) 
activamente, lo que ayuda a regular el pH de los líquidos 
corporales. El túbulo contorneado distal y el ducto colec-
tor segregan iones de potasio (K+). 
La orina se compone de agua y de solutos que los 
riñones eliminan o retienen en el cuerpo para mantener 
la homeostasis. La composición de la orina es de aproxi-
madamente 95% de agua con urea, ácido úrico, algunos 
aminoácidos y electrolitos. La producción diaria de orina 
va de 0.6 a 2.5 litros por día, lo que depende de la ingesta 
de líquidos, la temperatura y humedad ambiental, la fre-
cuencia respiratoria, la temperatura corporal, y las con-
diciones emocionales. La producción de 56 ml de orina 
por hora se considera normal y menos de 30 ml por hora 
puede indicar insufi ciencia renal.
El proceso de reabsorción tubular transporta sustan-
cias fuera del líquido tubular y de nuevo hacia la sangre 
de los capilares peritubulares. Parte de esta reabsorción 
ocurre a lo largo del túbulo renal, pero principalmente ocu-
rre en el túbulo convolucionado proximal. El transporte 
activo se encarga de reabsorber glucosa, mientras que la 
ósmosis reabsorbe agua rápidamente. El transporte activo 
también reabsorbe aminoácidos, creatina, ácido láctico, 
ácido úrico, ácido cítrico, ácido ascórbico e iones de fos-
fato de calcio, sulfato, sodio, y de potasio. Los iones cloro 
y otros iones con carga negativa son reabsorbidos por la 
atracción electrostática. La porción descendente del asa 
de Henle reabsorbe agua por ósmosis, mientras que la 
porción ascendente reabsorbe sodio, potasio y iones cloro 
mediante transporte activo. El túbulo convolucionado 
distal reabsorbe iones de sodio por transporte activo y 
agua por ósmosis; los ductos colectores de las nefronas 
también reabsorben agua por ósmosis. Cerca del 95% del 
agua se reabsorbe hacia el torrente sanguíneo. Hormonas 
tales como la vasopresina y la aldosterona, son esenciales 
para ayudar a controlar este proceso.
En la secreción tubular, las sustancias se mueven 
desde el plasma en los capilares peritubulares hacia el 
líquido en el túbulo renal. La cantidad de una determi-
nada sustancia excretada en la orina puede llegar a exce-
der la concentración inicialmente fi ltrada desde el plasma 
Observa la animación sobre la formación de 
la orina en tu CD-ROM de StudyWARE ™.
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Las infecciones del tracto urinario, conocidas como ITU, son más comunes en mujeres que 
en hombres. La bacteria Escherichia coli es una bacteria comensalista que es parte de nues-
tra fl ora intestinal normal, y es un componente necesario del sistema digestivo. E. coli será 
inofensiva siempre y cuando permanezca en el intestino. Sin embargo, si se transfi ere desde 
el área del ano a la uretra, puede ocurrir una infección del sistema urinario. La distancia entre 
la abertura del ano y de la uretra es más estrecha en mujeres que en hombres, y dado que la 
uretra también es más corta, las bacterias pueden entrar fácilmente hacia la vejiga urinaria, 
crecer y reproducirse, causando mucho dolor y molestias. 
Hay varias maneras de prevenir las infecciones urinarias. Beber 3-4 litros de líquido al 
día, además de ayudar a prevenir los cálculos renales, promueve orinar cada dos a tres horas. 
Esto elimina a las bacterias invasoras y la acumulación de orina que se necesita para el creci-
miento de las mismas. Además, el consumo de jugo de arándano y comer arándanos ayuda a 
disminuir cualquier crecimiento bacteriano en la vejiga. Una buena higiene personal es esen-
cial para prevenir la infección bacteriana del aparato urinario desde la zona anal. Se debe 
enseñar a las mujeres a limpiarse y lavarse del frente hacia atrás. Es muy importante también 
lavarse muy bien las manos con agua y jabón después de usar el baño. Orinar con frecuencia 
limpia el sistema urinario y ayuda a retardar el crecimiento de las bacterias. Así, tanto hom-
bres como mujeres deben estar conscientes de la necesidad de la ingesta de líquidos y de una 
buena higiene para evitar infecciones del tracto urinario. 
PREVENCIÓN CONTRA INFECCIONES
 DEL TRACTO URINARIOALERTA SANITARIA
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