FUNDAMENTOS DE FISIOLOGÍA Y ANATOMÍA (454)

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CAPÍTULO 19 El sistema reproductor 457
forma de bellota”. Cubriendo el glande del pene encon-
tramos una sección de piel laxa llamada prepucio. En 
ocasiones, el prepucio se remueve al nacer por un proce-
dimiento llamado circuncisión quirúrgica. Esto es nece-
sario si el prepucio no se retrae por completo detrás del 
glande del pene, lo cual podría producir problemas de 
higiene en el futuro. Si la piel está suelta y puede retraerse 
efectivamente hacia atrás, no es necesaria la circunci-
sión. La circuncisión es considerada un ritual en ciertas 
religiones.
Internamente, el pene está compuesto por tres 
masas cilíndricas de tejido esponjoso que contiene los 
senos sanguíneos (Figura 19-1). Durante la estimulación 
sexual, las arterias que irrigan el pene se dilatan, y gran-
des cantidades de sangre entran en estos senos sanguí-
neos. La expansión de estos senos comprime las venas 
que normalmente drenan el pene para que la mayor 
parte de esta sangre sea retenida. Estos cambios en los 
vasos sanguíneos son responsables de la erección, lo 
cual ayuda a que el pene penetre la vagina de la mujer. 
Una vez que la estimulación sexual cesa, las arterias que 
suministran la sangre se constriñen, las venas drenan la 
sangre, haciendo que el pene se vuelva fl ácido y dando 
fi n a la erección.
Durante la eyaculación, el esfínter del músculo liso 
ubicado en la base de la vejiga se encuentra cerrado. Esto 
asegura que la orina no se expulse durante la eyacula-
ción y que el semen no entre en la vejiga urinaria.
● Observa la animación sobre el sistema reproductor masculino.
● Practica un juego donde relaciones las estructuras del sistema reproductor masculino en tu 
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EL SISTEMA REPRODUCTOR 
FEMENINO
Los órganos sexuales primarios del sistema reproductor 
femenino son las gónadas femeninas u ovarios. Estos 
órganos producen los óvulos y como glándulas exocrinas 
y endocrinas, producen las hormonas sexuales femeni-
nas estrógeno y progesterona. Los órganos accesorios del 
sistema son las trompas uterinas o de Falopio, el útero, 
la vagina y los genitales externos. Algunas glándulas 
accesorias también producen moco para la lubricación 
durante las relaciones sexuales. Ver el Mapa Conceptual 
19-2: El sistema reproductor femenino, y la Figura 19-5. 
El sistema femenino es más complejo que el sistema hor-
monal masculino, ya que también debe fomentar el desa-
rrollo del feto durante el embarazo.
Ovarios
Los ovarios o gónadas femeninas son dos glándulas del 
tamaño de almendras sin cáscara. Se encuentran en la 
cavidad superior de la pelvis, uno a cada lado del útero 
(Figura 19-6). Ellos se mantienen en posición gracias a 
una serie de ligamentos. Los ligamentos suspensorios los 
mantienen en las paredes laterales de la pelvis. Los liga-
mentos del ovario anclan los ovarios en su parte media. 
Entre ellos, se sostienen y delimitan por un gran liga-
mento, el pliegue del peritoneo. Una visión microscópica 
de un ovario revela que cada uno se compone de diversas 
piezas (Figura 19-7).
La superfi cie de un ovario está cubierto de epite-
lio germinal. La cápsula de un ovario está formada de 
tejido conjuntivo colagenoso conocido como túnica 
albugínea. Ésta se divide en un área exterior llamada 
corteza del estroma, que contiene los folículos ová-
ricos en sus diversas etapas de desarrollo, y una zona 
interna llamada estroma de la médula. Los folículos 
ováricos son los óvulos y sus tejidos circundantes en 
diversas etapas de desarrollo. Cada folículo contiene un 
óvulo inmaduro u ovocito y en esta etapa se denomina 
folícu lo primario. A medida que el óvulo en desarrollo 
empieza a madurar, el folículo aumenta de tamaño y 
desarrolla una zona central llena de líquido llamado 
antro. En esta fase, cuando el folículo comienza a desa-
rrollar este líquido se denomina folículo secundario. Un 
folículo maduro que porta un óvulo maduro se deno-
mina folículo de Graaf. Este folículo básicamente es una 
glándula endocrina que comienza a secretar estrógeno 
y está listo para expulsar al óvulo maduro, un evento 
conocido como ovulación. Después de que el óvulo se 
desprende del folículo de Graaf maduro, el folículo se 
transforma en el cuerpo lúteo o cuerpo amarillo, que 
produce el estrógeno y la progesterona y que fi nalmente 
degenera hasta convertirse en el cuerpo albicans o el 
cuerpo blanco.
La función de los ovarios es la producción de óvulos, 
la descarga de éstos durante la ovulación, y la secreción 
de las dos hormonas sexuales femeninas, estrógeno y 
progesterona. El resto del sistema femenino se compone 
de los conductos que transportan y nutren el óvulo, y si 
ocurre la fecundación, conduce al feto al mundo exterior 
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	CAPÍTULO 19 El sistema reproductor
	El sistema reproductor femenino
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