anatomia y fisiologia del cuerpo-277

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Anatomía y fisiología del cuerpo humano262
7.2. VITAMINA D
3
(CALCITRIOL)
Desde hace mucho tiempo, concretamente finales del siglo xvii 
se conoce la existencia del raquitismo como una enfermedad 
en donde estaba alterada la aposición de calcio en los huesos, 
lo que daba lugar a alteraciones en la forma de los mismos. A 
principios del siglo pasado se vio que dicha enfermedad estaba 
causada por la falta de una vitamina que facilitaba el depósito 
de cálcio. Los calciferoles o esteroles antirraquíticos son deri-
vados esteroideos que se absorben inicialmente de la dieta y 
se transportan hasta el hígado donde se les añade un grupo 
OH en posición 25. Esta forma (25-hidroxicolecalciferol) es 
parcialmente activa y constituye la forma circulante más abun-
dante. Luego es transportada hasta el riñón donde se le añade 
un nuevo OH en posición 1 por acción de la parathormona 
dando lugar al 1,25-dihidroxivitamina D (calcitriol) que es el 
metabolito activo fundamental. 
El calcitriol —1,25-dihidroxicolecalciferol; 1,25(OH)
2
-
vitamina D
3
— es el metabolito derivado de la vitamina D de 
mayor actividad biológica. Se sintetiza en la piel por efecto de 
los rayos ultravioleta de la luz solar a partir del 7-dehidrocoles-
terol procedente de la dieta. Después llega al hígado donde se 
hidroxila en el C25 para originar la 25-OH-vitamina D
3. 
Final-
mente, la hidroxilación en el C1 de la 25-OH-D
3
 por la 1 -hi-
droxilasa dependiente de PTH en la pared del túbulo proximal, 
da lugar al calcitriol. Éste circula en sangre combinado con una 
proteína transportadora, la DBP (vit. D binding protein) y lleva 
a cabo sus acciones fisiológicas a través de receptores presentes 
en intestino, células paratiroideas y óseas fundamentales, que 
son: 1) favorecer la absorción intestinal de calcio y fosfato, faci-
litando así los elementos fundamentales para la mineralización 
de la matriz orgánica del hueso; 2) inhibir la secreción de PTH 
gracias a los receptores situados en las paratiroides; 3) es esen-
cial para la maduración correcta de los osteoblastos, la síntesis 
adecuada por éstos de las proteínas de la matriz osteoide y su 
correcta mineralización; y 4) induce la síntesis del L-RANK, 
por los osteoblastos, por lo que también interviene en la reab-
sorción ósea (Fig. 9.21).
Para disponer de un aporte suficiente de vitamina D basta 
con la exposición del rostro y miembros superiores a la luz del 
sol durante veinte minutos tres días a la semana, pero las cremas 
solares con factor de protección mayor de 8 impiden la síntesis 
cutánea de esta vitamina. Los alimentos que en su forma natural 
contienen cantidades significativas de vitamina D son: huevos, 
pescados azules y el aceite de su hígado. 
7.2.1. Acciones biológicas
A nivel de la mucosa intestinal estimula la síntesis de una pro-
teína ligadora de calcio y que determinan un incremento en la 
absorción de calcio y fosfato, gracias a la acción del calcitriol. Esta 
vitamina D
3
 también interviene en la reabsorción del hueso y en 
la formación de hueso nuevo, gracias a la existencia de receptores 
en los osteoblastos. También parece intervenir en la reabsorción 
de calcio en los túbulos renales. Tiene pues una acción en parale-
lo y sinérgica con la parathormona incrementando los niveles de 
calcio en plasma. 
7.3. CALCITONINA
La calcitonina (CT) es un péptido de 32 aminoácidos que se pro-
duce en las células parafoliculares del tiroides y tiene una acción 
antagónica con la PTH, esto es, disminuye la calcemia. Las cé-
lulas se concentran en los lóbulos laterales y se encuentran gene-
ralmente fuera de los folículos tiroideos, por eso su nombre. En 
el hombre esta procedencia tiroidea hace que la calcitonina se 
denomine tireocalcitonina.
7.3.1. Acciones biológicas
Las acciones de la tireocalcitonina se ejercen fundamentalmente 
sobre el hueso, inhibiendo la reabsorción de calcio y facilitando la 
aposición de calcio nuevo, con lo cual disminuyen los niveles de 
calcio en plasma. Parece ser que sus acciones se realizan sobre las 
células óseas en donde existen receptores específicos para la calci-
tonina que ejercen su acción a través del incremento del mediador 
AMP cíclico.
PTH y calcitriol, regulan de forma simultánea e interrela-
cionada los metabolismos del calcio y del fosfato. Por su parte, 
la calcitonina, a pesar de su transitoria acción hipocalcemiante 
a través de receptores en osteoclastos, no parece que tenga una 
acción relevante. Y, en cuanto a otras hormonas o factores —hor-
mona del crecimiento, glucocorticoides, hormonas tiroideas, 
factores de crecimiento, prostaglandinas o citoquinas— si bien 
pueden afectar a la homeostasis del hueso, del calcio y del fosfato, 
su función fisiológica fundamental no es controlar precisamente 
las concentraciones de éstos en plasma. Tampoco estas variables 
intervienen en su regulación.
RECUERDA
La regulación de los niveles de calcio ocurre gracias a la acción 
combinada de tres hormonas: PTH, calcitonina y vit. D3. La 
primera se produce en las glándulas paratiroides e incre-
menta los niveles de Ca2+. La segunda se produce en el ti-
roides y disminuye los niveles de Ca2+ porque lo fija a los 
huesos. La vit. D3 que procede de la dieta se activa en hí-
gado y riñón por acción de la PTH y facilita la absorción de 
Ca2+ en el tubo digestivo contribuyendo a elevar sus niveles 
en sangre.
7.4. FISIOLOGÍA DEL METABOLISMO 
DEL FÓSFORO
El fósforo es un elemento muy reactivo por lo que no se encuentra 
libre en la naturaleza, sino formando fosfatos que son muy abun-
dantes tanto en el reino vegetal como animal. En nuestra economía 
se hallan de 600 a 700 gramos de fosfatos, repartidos entre el hueso 
(el 80%), músculo esquelético (9%) y el 11% restante en las vísceras 
(10.9%) y fluidos extracelulares y plasma (0.1%), circulando como 
fosfato inorgánico. La proporción entre el fosfato intracelular y el 
extracelular es aproximadamente de 100 a 1.
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