anatomia y fisiologia del cuerpo-278

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Capítulo 9 Sistema endocrino 263
 En las células forma parte de los ácidos nucleicos y de los 
fosfolípidos de las membranas; se halla en los hematíes como 
componente del 2,3-difosfoglicerato, y sus ésteres actúan como 
almacén y fuente de energía, ya que la síntesis e hidrólisis de ATP 
es el sistema básico para el depósito y transferencia de energía 
metabólica.
En condiciones fisiológicas, las necesidades medias de fósforo 
son similares a las de calcio (un gramo diario), con la importante 
diferencia de que casi todos los alimentos contienen cantidades 
significativas de fosfatos. Su absorción intestinal, principalmente 
ocurre en duodeno y yeyuno. 
El riñón juega un papel primordial en la homeostasis del fos-
fato ya que casi todo el fosfato plasmático es filtrado libremente 
por los glomérulos, reabsorbiéndose un 80% fundamentalmente 
en los túbulos proximales. Esta reabsorción tubular es saturable: 
según aumenta la fosfatemia aumentan el filtrado y la cantidad 
reabsorbida hasta alcanzar el denominado «transporte máximo de 
fosfato», superado el cual todo el filtrado se excreta.
RECUERDA
La regulación fundamental del fosfato ocurre en el riñón y los 
factores más importantes que intervienen son la PTH, la can-
tidad ingerida y la función renal.
Los factores que determinan el manejo renal de fosfato son: a) 
la propia función del riñón, b) la cantidad ingerida, y c) la PTH 
que, por su receptor en el túbulo proximal, inhibe el cotransporta-
dor de sodio y fosfato y, por lo tanto, su reabsorción. 
Se considera normal en el adulto una fosfatemia comprendida 
entre 2.5 y 4.5 mg/dL. 
7.5. FISIOLOGÍA DEL MAGNESIO
La forma iónica, Mg2+, es cuantitativamente, después de Na+, K+
y Ca2+, el cuarto catión más abundante en nuestra economía y el 
segundo, tras el K+, en el espacio intracelular. 
Hay que mencionar que la proporción Mg2+/Ca2+ a ambos 
lados de la membrana plasmática es clave en la generación del 
gradiente electroquímico a su través y, en consecuencia, en la exci-
tabilidad celular; así, la actividad neuromuscular requiere concen-
traciones normales de ambos cationes. Por lo tanto desempeña un 
importante papel fisiológico.
Algo más de la mitad de los 22-25 gramos de magnesio pre-
sentes en un adulto se hallan en el hueso, adsorbidos sobre la 
superficie de los cristales de hidroxiapatita. Sólo una pequeña 
proporción del mismo es intercambiable con los 250 mg —un 
1% del total— de los fluidos extracelulares.
El riñón es esencial en la homeostasis de este elemento. Si 
a diario se filtran unos 2000 mg del mismo, sólo se pierden 80-
150 mg por orina. En el túbulo proximal se reabsorbe el 20% del 
magnesio filtrado; un 60% lo es en la porción gruesa de la rama 
ascendente del asa de Henle; finalmente, en los túbulos distal y 
colector se reabsorbe un 5-10% del magnesio filtrado. Por último, 
ha de recordarse que la aldosterona inhibe la reabsorción de K+ y 
Mg2+ en el túbulo distal, lo que posee trascendencia en situaciones 
de exceso de tal hormona. 
RECUERDA
Las concentraciones plamáticas normales en un humano 
adulto de calcio son de 8 a 10 mg/dL, de 2.5 a 4.8 mg/dL para 
el fosfato y de 1.5 a 2 mg/dL para el magnesio. Por su impor-
tancia fisiológica, el control de los niveles de calcio iónico 
dentro de unos límites estrechos constituye un hecho primor-
dial, para lo cual se han de poner en marcha varios sistemas 
hormonales con acciones sinérgicas o contrapuestas.
8. REGULACIÓN DE LA GLUCEMIA: 
PÁNCREAS ENDOCRINO
El páncreas es una glándula alargada anexa al aparato digestivo, 
alojada en el marco duodenal, con una función digestiva exocrina 
ya mencionadas en su apartado correspondiente (véase Capítulo 8) 
y una función endocrina que se lleva a cabo en unos acúmulos 
celulares pequeños de tipo endocrino que solamente representan 
del 1 al 2% de todo el volumen pancreático y que están formados 
por 4 tipos celulares distintos. De los cincuenta a setenta y cinco 
gramos que pesa el páncreas, sólo un gramo corresponde a tejido 
insular y en la histología convencional, los islotes se ven como 
grupos de células relativamente pálidas diseminadas por el tejido 
exocrino que se tiñe de oscuro. El número de islotes va de un 
cuarto de millón a un millón y tres cuartos, su diámetro aproxi-
mado es de ciento cincuenta micras y son más numerosos hacia 
la cola del páncreas, aunque se encuentran distribuidos por todo 
el órgano (Fig. 9.22).
Estos islotes fueron descritos por Langerhans hace más de un 
siglo y ya entonces se relacionaron con la regulación de la gluce-
mia y constituyen un mosaico celular con varios tipos de células 
que segregan hormonas distintas.
Las células secretoras de insulina, son el principal compo-
nente de estos islotes pancreáticos; junto a ellas existen grupos de 
células productoras de glucagón (hormona hiperglucemiante o 
de contrarregulación), y células que secretan somatostatina (SS) 
(hormona que inhibe tanto la secreción de insulina como la de 
glucagón), mientras que un pequeño número de células pancreá-
ticas (denominadas células PP) se encarga de la producción de 
polipéptido pancreático. 
8.1. INSULINA
Es la principal hormona del páncreas endocrino y contribuye a 
disminuir los niveles de glucosa en sangre. Se trata de un péptido 
compuesto por dos cadenas de 21 y 30 aminoácidos respectiva-
mente llamadas cadenas A y B. La insulina se sintetiza a partir de 
una larga cadena precursora, o preproinsulina, la cual se fracciona 
para dar lugar a la molécula de proinsulina, que tiene 86 aminoáci-
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