ATLAS DE ANATOMIA PATOLOGICA (433)

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CAPÍTULO 17 Huesos, articulaciones y partes blandas 423
FIGURA 17-63 Artritis reumatoide, vista
macroscópica
Hay desviación cubital prominente (�) de las
manos y deformidades en flexión-hiperextensión
(«cuello de cisne») (�) de los dedos. En esta
enfermedad autoinmunitaria hay inflamación y
proliferación sinovial (paño sinovial), con
destrucción articular. De forma característica, el
patrón es simétrico, con afectación inicial de las
pequeñas articulaciones de las manos y los pies,
seguidas de las muñecas, tobillos, codos y
rodillas. Muchos pacientes son positivos para
HLA-DR4 o -DR1, lo que sugiere una
susceptibilidad genética. La exposición a un
agente infeccioso puede iniciar una respuesta
inflamatoria que se prolonga como una reacción
autoinmunitaria contra diversos tejidos,
principalmente la sinovial, pero también contra
los vasos y las partes blandas. La activación de
los linfocitos CD4 estimula la producción de
citocinas, principalmente factor de necrosis
tumoral e interleucina-1. 
FIGURA 17-64 Artritis reumatoide, radiografía
En esta mano se aprecia estrechamiento de los
espacios articulares (�), con erosiones marginales
(�) y osteoporosis, que afectan principalmente a
las articulaciones interfalángicas proximales y las
articulaciones metacarpofalángicas. La pérdida
ósea es sobre todo yuxtaarticular. Los linfocitos
CD4 activados ayudan a las células B a producir
anticuerpos, principalmente inmunoglobulina M
(IgM) dirigida contra la porción Fc de la IgG,
conocida como factor reumatoideo. La
enfermedad puede comenzar de forma insidiosa,
con malestar general, fiebre y dolores
generalizados, que preceden la aparición de
hinchazón, calor y dolor a la palpación de las
articulaciones. La artritis reumatoide tiende a
seguir un curso con remisiones y exacerbaciones.
A menudo hay rigidez matutina significativa. 
FIGURA 17-65 Artritis reumatoide, vista
microscópica
En esta sinovial se aprecia inflamación crónica
grave, con agregados de linfocitos y células
plasmáticas correspondientes a las áreas azules
visibles en las proliferaciones nodulares de la
sinovial. Este proceso forma un paño (pannus)
proliferativo que tiene capacidad destructiva por
la liberación de colagenasas y erosiona el
cartílago articular adyacente. A la larga se
produce la destrucción de la articulación, con
deformidad y anquilosis. Los linfocitos y los
fibroblastos producen RANKL, que activa a los
osteoclastos y promueve la destrucción del hueso.
El aspirado del líquido articular pone de
manifiesto turbidez aumentada, viscosidad
disminuida, proteínas elevadas y leucocitosis con
predominio de neutrófilos.