ANATOMIA Y FISIOLOGÍA-1064

Vista previa del material en texto

1036 PARTE CINCO Reproducción y desarrollo
Las características sexuales secundarias son las que dis-
tinguen de manera adicional a los géneros y tienen un papel en 
la atracción sexual. Por lo general, sólo aparecen a medida que 
un animal se acerca a la madurez sexual (durante la adolescen-
cia en los humanos). Desde la llamada de una rana mugidora 
hasta la cola de un pavorreal, se les conoce bien en el reino 
animal. En seres humanos, los atributos físicos que contribu-
yen a la atracción tienen tantos componentes culturales que es 
más difícil identifi car cuáles características sexuales secunda-
rias tienen una importancia biológica. Por lo general se acepta 
que en ambos sexos son el pelo púbico y axilar y sus glándulas 
odoríferas relacionadas, además del tono de la voz. Otros ras-
gos que suelen considerarse como características sexuales 
secundarias masculinas son vello facial, vello visible y abun-
dante en el torso y las extremidades y físico muscular. En 
mujeres, incluyen la distribución de la grasa corporal, el agran-
damiento de las mamas (de manera independiente de la lactan-
cia) y el aspecto lampiño de la piel.
Determinación cromosómica del sexo
¿Qué determina si un cigoto se desarrolla en un hombre o una 
mujer? La distinción empieza con la combinación de cromoso-
mas heredados al cigoto. La mayor parte de las células tienen 
23 pares de cromosomas; 22 pares de cromosomas autosómi-
cos y 1 par de cromosomas sexuales (véase la fi gura 4.17, 
p. 134). Un cromosoma sexual puede ser un cromosoma X 
grande o uno Y pequeño. Cada óvulo contiene un cromosoma 
X, pero la mitad de los espermatozoides porta uno X y la otra 
mitad uno Y. Si un óvulo es fertilizado con un espermatozoide 
CONOCIMIENTO MÁS A FONDO 27.1 
 Aplicación clínica
Síndrome de insensibilidad androgénica
En ocasiones, una niña muestra todos los cambios usuales de la puber-
tad, excepto que no menstrúa. La exploración física muestra la presen-
cia de testículos en el abdomen y un cariotipo indica que cuenta con 
los cromosomas XY de un hombre. Los testículos producen concentra-
ciones masculinas normales de testosterona, pero las células de desti-
no carecen de receptores para la testosterona. A esto se le denomina 
síndrome de insensibilidad androgénica o feminización testicular.
 Los genitales externos desarrollan la anatomía femenina como si 
no hubiera testosterona presente. En la pubertad, se desarrollan los 
senos y otras características sexuales femeninas (figura 27.1) porque 
los testículos secretan pequeñas cantidades de estrógeno y no hay 
influencia abrumadora de testosterona. Sin embargo, no existe úte-
ro ni menstruación. Si no se extirpan los testículos abdominales, la 
persona tiene un elevado riesgo de cáncer testicular.
FIGURA 27.1 Síndrome de insensibilidad androgénica. Estas 
hermanas son hombres, desde el punto de vista genético (XY). 
Cuentan con testículos y secretan testosterona, pero las células de 
destino carecen de receptores para ésta, de modo que la 
testosterona no puede ejercer sus efectos masculinizantes. Los 
genitales externos y las características sexuales secundarias son 
femeninos, pero no hay ovarios, útero ni vagina.
 ●¿De qué manera se parece el síndrome de insensibilidad 
androgénica a la diabetes tipo 2?
CUADRO 27.1 Genitales externos
e internos
Genitales externos Genitales internos
Hombre
Pene Testículos 
Escroto Epidídimos
Conductos deferentes
Vesículas seminales
Próstata
Glándulas bulbouretrales
Mujer
Monte de Venus Ovarios
Labios mayores Trompas de Falopio
Labios menores Útero
Clítoris Vagina
Orificio vaginal
Bulbo vestibular
Glándulas vestibulares
Glándulas parauretrales