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1 2 3 Copyright © 2013 por Gary Chapman y Jennifer Thomas Publicado originalmente por Northfield Publishing, Chicago, Illinois, EE. UU. Los textos de las referencias bíblicas fueron extraídos de la Nueva Versión Transformativa (NVT), de la Christian World Publishing (utilizada (usado con permiso de Tyndale House Publishers), a menos que se indique específicamente. Todos los derechos reservados y protegidos por la Ley 9.610 de 19/02/1998. Queda expresamente prohibida la reproducción total o parcial de este libro, por cualquier medio (electrónico, mecánico, mecânicos, fotográfico, de grabación y otros), sin el permiso previo por escrito del editor. CIP-Brasil. Catalogación en publicación Unión Nacional de Editores de Libros, RJ C432c 2. Ed. Chapman Los 5 idiomas del perdón [recurso electrónico] eletrônico] / Gary Chapman, Jennifer Thomas; traducido por Omar de Souza, Emirson Justino. - 2. ed. - Sao Paulo : Mundo Christian, 2019. recursos digitales Traducción de: Cuando Formato: epub lo siento no es suficiente: hacer las cosas bien con los those que amas Requisitos del sistema: adobe digital editions Modo de acceso: web de todo el mundo ISBN: 978-85-433-0454-0 (función electrónica) 1. Relaciones humanas. 2. Emociones. 3. de Tranquilidad. Paz 4. Lo siento. 5. Libros electrónicos. eletrônicos. ¿Yo, yo, yo.? Thomas, Jennifer (2008). Lo siento. Souza, Omar de. III. Justino, Emirson. IV, voy a IR Título, título. 19-56935 CDD: 158.2 CDU: 159.942 Categoría: Relaciones 2a edição eletrônica: julho de 2019 Daniel Faria Review Edition Natalia Custodian Producción Felipe Marques Colaboración Ana Paz Diagramming Aldair Dutra de Asís Cubrir Rafael Brum Diagramming para el libro Equipe MC electrónico Team MC Publicado en Brasil con todos los derechos reservados 4 por: Editora Mundo Christian Rua Antonio Carlos Tacconi, 69 Sao Paulo, SP, Brasil Código postal 04810-020 Teléfono: (11) 2127-4147 5 www.mundocristao.com.br http://www.mundocristao.com.br/ 6 7 Contenido Gracias Introducción: Por qué esto es importante 1. Corrección de errores 2. "Lo siento": Manifestación del arrepentimiento 3. "Cometí un error": Aceptación de la responsabilidad 4. "¿Cómo puedo arreglar esto?": Pensando en lesiones 5. "Quiero cambiar": Arrepentimiento genuino 6. "Did down down...": Solicitud de perdón 7. ¿Cómo pides perdón? 8. ¿Y sino quieres pedir perdón? 9. Aprender a perdonar 10. La cura para las relaciones familiares 11. Elige perdonarte a ti mismo 12. Verdadero arrepentimiento, verdadero perdón Apéndice Cuestionario de idiomas de perdón 8 Karolyn, que aceptó mis disculpas y me perdonó muchas veces durante décadas de vida matrimonial. * * * A mis padres, Kim y Frankie McCain, gracias por las bendiciones de la vida y el amor. 9 Gracias Nos veríamos obligados a pedir perdón si no mostramos nuestro agradecimiento a los cientos de parejas que se tomaron su tiempo para llenar nuestros cuestionarios sobre el tema del perdón y a tantos otros que nos han dado largas entrevistas. Sin la ayuda de estas personas, no podríamos escribir este libro. Muchas de estas parejas fueron muy sinceras al hablar de sus fracasos relacionados con las dificultades de pedir y conceder el perdón. Otros relataron el camino que los llevó a descubrir el arte de pedir y conceder el perdón con eficacia y a la alegría de la reconciliación. La honestidad de estas parejas enriqueció el contenido de este trabajo. Nosotros, los autores, también tenemos una deuda de gratitud a las parejas y a las personas que han buscado asesoramiento con nosotros. Muchos pacientes que vinieron a nosotros en nuestras oficinas lo hicieron porque fracasaron a la hora de pedir perdón. Las experiencias que había vivido nos han enseñado mucho sobre el dolor del rechazo. En algunos casos, también nos han dado la alegría de verlos aprender a disculparse y disculparse, abriendo así la puerta al perdón y la reconciliación. Elegimos referirnos a ellos con nombres ficticios y omitimos ciertos detalles para preservar su privacidad., pero las historias que vivieron añadieron mucho a este libro. Agradecemos especialmente a Tricia Kube, que mecanografió los manuscritos y nos animó mucho; Shannon Warden, que creó el cuestionario al final del libro y que también ayudó mucho en la recopilación y organización de las formas que usamos en la investigación; Kay Tatum, nuestro gurú editorial, responsable de transformar nuestros manuscritos en un proyecto 10 que podría presentarse al editor; y agradecimiento especial a Rob Eagar de WildFire Marketing por sus valiosas instrucciones. También agradecemos a Greg Thornton, Betsey Newenhuyse y el maravilloso equipo de editores de mal humor, que no sólo hizo un excelente trabajo editando el libro, sino que también nos animó durante el período de investigación y escritura. Por último, los autores desean expresar su gratitud a sus cónyuges, Karolyn y J. T., a los que dedicamos esta obra. Sin el amor y el apoyo que hemos recibido de ellos, ninguno de nosotros tendría la capacidad emocional para llevar a cabo este proyecto. Este libro es un homenaje a la generosidad de nuestros cónyuges. GARY CHAPMAN, PH. D. J MENNIFER . THOMAS, PH. D. 11 Introducción: Por qué esto es importante "Mi hija siempre llega tarde", me dijo una mujer. "Es una joven maravillosa, pero tiene el hábito de llegar tarde a todas partes: en la cena en nuestra casa, en la iglesia, dondequiera que vaya. No es tan importante, pero me gustaría que pidiera perdón por una vez". Otra mujer, a la que llamaré Lisa, me dijo: "Amo mucho a mi esposo, pero estoy cansada de repetidas disculpas sin cambiar de comportamiento, especialmente cuando se trata de las tareas domésticas. No es suficiente decir: 'Siento haberme olvidado de limpiar el piso de la cocina'. ¡Tiene que recordar limpiar!" Jack, una cincuenta, es herido por su hermano porque hace años lo defraudó de cierta cantidad de dinero: "En ningún momento me dijo que se sentía mal por lo que hizo. No me importa el dinero, pero creo que debería arreglar las cosas de alguna manera". Michelle se divorció recientemente de Sam. Sin embargo, reconoce su parte en la desintegración del matrimonio, y Dios la está llevando a buscar la reconciliación: "En lo más profundo, creo que Dios está diciendo que vale la pena seguir este camino tan poco utilizado". Todas estas ofensas van desde el aburrimiento hasta la destrucción de la vida. En todos los casos, sin embargo, la relación necesita reparaciones. Es necesario corregir un error. ¿Por dónde empezamos? Sara se preguntó lo mismo cuando se me acercó en uno de mis seminarios matrimoniales. Antes de que comenzara la conferencia, me preguntó: — ¿Vas a hablar de la importancia del perdón? 12 — Es un tema interesante", le contesté, "¿Por qué me preguntas eso? — Bueno, todo lo que dice mi marido es que lo siente. Para mí, eso no es pedir perdón. — ¿Qué quieres que diga o haga tu marido? Pregunté. — Quiero que admita que se equivoca y me pida que lo perdone. También quiero que me asegure que el error en cuestión nunca volverá a suceder. Dr. Jennifer Thomas y yo llevamos a cabo una intensa investigación sobre la importancia de pedir perdón eficazmente, y lo que aprendimos nos convenció de que Sara no está sola en este deseo de tratar temas relacionados con la admisión de errores y la búsqueda del perdón. El perdón ,sin embargo, no tiene el mismo significado para todas las personas. Esto se debe a que tenemos diferentes "idiomas" por los que disculparnos. "Lo veo mucho en mis sesiones de consejería", dijo Jennifer. "Un cónyuge dice: 'Si inclusose disculpó', y el otro dice: 'Me disculpé'. Con esto, comienzan una discusión sobre lo que significa pedir perdón. Está claro que tienen diferentes percepciones". En mi oficina, observé a varias parejas exhibiendo un comportamiento similar. Era evidente que no se conectaban entre sí. La supuesta disculpa no tuvo el efecto deseado del perdón y la reconciliación. También recuerdo ocasiones, en mi propia boda, cuando Karolyn pidió perdón y consideré su petición bastante débil; en otras ocasiones, cuando yo era el que se disculpó, ella tuvo problemas para perdonar por no sentir que yo estaba siendo honesto. Creemos que ir más allá de un rápido "lo siento", es decir, de hecho aprender a pedir perdón, puede ayudar a reavivar el amor que se ha atenuado por el dolor. En nuestra opinión, cuando todos aprendemos a pedir perdón, y cuando entendemos el lenguaje del perdón del otro, podemos intercambiar viejas excusas por honestidad, confianza y gozo. 13 Todos somos dolorosamente conscientes de los conflictos, divisiones, ira y luchas que existen en nuestro mundo de hoy, desde las grandes capitales hasta los pequeños pueblos del interior. Concluiremos, por lo tanto, con un capítulo que algunos pueden considerar algo etéreo, pero que, en nuestra opinión, tiene un gran potencial: ¿cómo sería el mundo si todos aprendiéramos a pedir perdón de verdad? Acompáñenos en este análisis de lo que significa pedir perdón y avanzar hacia el verdadero perdón. 14 1 15 Corrección de errores En un mundo ideal no habría necesidad de que nadie se disculpara por nada. Resulta que el mundo está lejos de ser ideal, por lo que no hay manera de vivir sin el proceso de perdón. Mi área de especialización académica es la antropología, el estudio de la cultura humana. Una de las conclusiones más claras de los antropólogos es que todas las personas tienen un sentido de moralidad: algunas cosas están bien, otras están equivocadas. La gente es ineludiblemente moral. En psicología, esto a menudo se llama de "conciencia". En teología, puede ser una referencia al "sentido del deber moral" o a la huella divina impresa en todos los seres humanos. Es cierto que los patrones que guían la conciencia al condenar o afirmar algo están influenciados por la cultura. Por ejemplo, en el esquimal cultura, si alguien está emprendiendo un viaje y se queda sin comida, se le permite entrar completamente en el iglú de un extraño y comer lo que está disponible. En la mayoría de las culturas occidentales, entrar en una casa ocupada por otra persona se consideraría invasión de la casa, y puede ser castigado como un delito. Aunque el patrón de lo que es lícito entiende algunas diferencias entre una cultura y otra (o, en algunos casos, dentro de la misma cultura), todo el mundo tiene este sentido del bien y del mal. Cuando una persona piensa que otra ha cruzado ese umbral, se enoja. Se siente ofendida y herida por el que traicionó su confianza. La actitud que generó el conflicto se convierte en una barrera entre las dos personas, y la relación sufre una ruptura. Incluso si desean actuar como si nada malo hubiera pasado, se les impide vivir bien. Jack, cuyo hermano le engañó hace años, dice: "Las cosas entre nosotros nunca fueron las mismas". Algo dentro de la persona ofendida exige justicia. Esta realidad de la naturaleza humana es la base de todos los sistemas judiciales. 16 Un llamado a la reconciliación Si bien la justicia puede proporcionar cierta satisfacción a la parte infractora, no tiene la capacidad de restablecer las relaciones. Si un empleado de la empresa es sorprendido robando, pasa por un juicio y sale o va a la cárcel, todos dicen: "Se ha servido a la justicia". Pero es poco probable que la compañía lleve a ese ex empleado de vuelta para ocupar el papel que dejó atrás. A su vez, si un empleado roba a la empresa, pero inmediatamente asume la responsabilidad del error, denuncia su acto al ao jefe, muestra un arrepentimiento genuino, se ofrece a pagar cualquier daño y se disculpa, existe alguna posibilidad de que se le permita seguir ocupando su puesto. La humanidad tiene una capacidad impresionante para perdonar. Recuerdo algo que sucedió hace muchos años cuando visité la ciudad de Coventry en Inglaterra. Me paré bajo la cúpula de una iglesia que había sido bombardeada por los nazis en la Segunda Guerra Mundial. Escuché al guía contar la historia de la nueva catedral construida junto a las ruinas. Unos años después de la guerra, un grupo de alemanes fue al sitio y ayudó a construir la nueva catedral como un acto de arrepentimiento por el daño que sus compatriotas causaron. Todos acordaron conservar las ruinas del antiguo templo como una forma de recordar lo que había sucedido. Las dos estructuras tenían un fuerte simbolismo: una demostró la falta de humanidad entre algunos seres humanos, y la otra, el poder del perdón y la reconciliación. Algo sobre nosotros requiere reconciliación cuando un error compromete la relación. El deseo de reconciliarse es generalmente más poderoso que el anhelo de justicia. Cuanto más cerca está la relación, más profundo es el deseo de reconciliación. Cuando el esposo trata a su esposa injustamente, el corazón de esta mujer, aunque herido y ofendido, se debate entre la aspiración a la justicia y el deseo de perdonar. Quiere que pague por el error que cometió, pero también anhela la reconciliación. Solo una sincera solicitud de perdón del esposo puede hacer posible la 17 verdadera reconciliación. Si él no toma la iniciativa, el sentido de la moralidad de una mujer la induce a exigir justicia. Varias veces a lo largo de los años, he seguido los procedimientos de divorcio y he visto el esfuerzo del juez para detenerlo que sería una sentencia justa. Siempre me pregunté si una disculpa sincera podría cambiar ese triste resultado de la relación de la pareja. Mirando a los ojos de un adolescente enojado, se preguntó qué tan diferente sería la vida y si un padre agresivo era capaz de pedir perdón. Sin la petición de perdón, la ira se intensificó y nos induce a exigir justicia. Como ya hemos visto, cuando no se hace justicia, tendemos a tratar de resolver el asunto con nuestras propias manos, buscando venganza contra aquellos que nos han hecho daño. La ira crece y puede degradar la violencia. El tipo que irrumpe en la oficina de su antiguo jefe y le dispara y tres colegas está ardiendo por dentro con la sensación de injusticia, hasta el punto de que sólo la venganza asesina será capaz de corregir el error. Todo podría haber sido diferente si hubiera tenido el valor de enfrentar al otro con amor, y los demás hubieran tenido el valor de decir: "Yo estaba equivocado". ¿Eres capaz de perdonar aun cuando no hay petición de perdón? Sólo hay verdadero perdón y reconciliación genuina cuando alguien se disculpa. Algunas personas, especialmente dentro de la cosmovisión cristiana, enseñan que debe haber perdón incluso sin una disculpa. A menudo citan las palabras de Jesús: "Pero si te niegas a perdonar a los demás, tu Padre no perdonará tus pecados" (Mt. 6, 15). Por lo tanto, cuando aconsejan a una mujer traicionada por su esposo (que sigue teniendo una aventura extramatrimonial), dígale: "Tienes que perdonarlo, de lo contrario Dios no puede perdonarla". Esta interpretación de las enseñanzas de Jesús 18 no es consistente con otras pautas de las Escrituras con respecto al perdón. 19 El cristiano tiene instrucciones de perdonar a las personas tal como Dios nos perdona, pero ¿cómo funciona este perdón del Señor? La Biblia dice que si confesamos nuestros pecados, Dios los perdona (Ef 4, 32; 1 Juan 1:9). Nada en el Nuevo y Antiguo Testamento indica que el Señor perdone los pecados de las personas que no los confiesan o se arrepienten de ellos.Cuando un pastor anima a una mujer a perdonar a su marido adúltero que continúa manteniendo el caso extramatrimonial, él le está exigiendo algo que Dios mismo no requiere. Jesús enseñó que siempre debemos estar dispuestos a perdonar a las personas que se arrepienten, así como Dios está todo el tiempo listo para perdonarnos cuando nos arrepentimos. Algunos se oponen a esta idea con el argumento de que Jesús perdonó a aquellos que planearon y ejecutaron su muerte, pero eso no es lo que dice la Escritura. La oración de Jesús fue la siguiente: "Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen" (Lc 23, 34). Jesús expresó su compasión y su deseo de ver a sus asesinos perdonados. Este debe ser también el deseo y la oración de nuestro corazón. Pero el perdón sólo llegó más tarde, cuando admitieron que acababan de crucificar al Hijo de Dios (Hechos 2:22-24,40-41). El perdón libre generalmente se alienta por el bien del perdón, y no como un beneficio para la persona responsable de la ofensa, porque cuando no hay disculpa, tampoco hay reconciliación. Sin una petición de perdón, se alienta al cristiano a entregar a la persona que lo ofendió a la justicia de Dios (Rm 12, 19) y a recibir el daño, permitiendo al Señor apaciguar su ira. 1o Dietrich Bonhoeffer, el gran teólogo martirizados por los nazis en un campo de concentración en 1945, se pronunció en contra de la "predicación del perdón sin el requisito del arrepentimiento". Se refirió a este tipo de perdón como "gracia barata", en la que "la justificación del pecador [...] se convirtió en justificación del pecado." 2o El perdón genuino elimina la barrera creada por la ofensa cometida y allana el camino para la restauración gradual de la confianza. 20 Si la relación era tierna e íntima antes del conflicto, es posible recuperar ese amor. Si las personas involucradas sólo fueran conocidas, sin lazos de amistad, la relación puede evolucionar y fortalecerse a través del proceso dinámico del perdón. Si la ofensa fue causada por una persona que no se tiene en cuenta, como un violador o un asesino, no hay ninguna relación que restaurar. En caso de que ella pida perdón y usted lo conceda, ambos son libres de seguir adelante con sus vidas, a pesar de que el criminal tiene que enfrentarse al sistema judicial creado por la cultura para corregir el comportamiento ilícito. Un galón de veinte litros Al pedir perdón, nos hacemos responsables de nuestro comportamiento y buscamos maneras de reparar el daño del que ofendemos. Una sincera disculpa hace espacio para el perdón y la reconciliación. A partir de ahí es posible continuar la consolidación de la relación. Sin la petición de perdón, la ofensa sigue siendo una especie de barrera y la calidad de la relación se ve comprometida. Las buenas relaciones siempre están marcadas por la voluntad de pedir y conceder el perdón, así como el interés por la reconciliación. La sincera disculpa alivia la conciencia culpable. Intenta imaginar tu conciencia como un veinte galón atado a tu espalda. Cada vez que haces algo contra alguien, cinco litros de agua se pegan a ese galón. Después de cometer tres o cuatro errores, la conciencia se vuelve demasiado pesada, causando un sentimiento de culpa y vergüenza. La única manera de vaciar este galón es pidiendo perdón a Dios y a la persona a la que ofendiste. Cuando esto sucede, puedes mirar al Señor, mirar su imagen en el espejo y ver a la persona ofendida cara a cara, no porque sea perfecta, sino porque pudo asumir la responsabilidad de su error. Podemos o no aprender el arte de pedir perdón durante la infancia.. En familias sanas, los padres enseñan a sus hijos cómo hacerlo. Sin embargo, 21 Hablen de ello muchos niños son criados en hogares donde, en lugar de equilibrio emocional, dolor, ira y amargura prevalecen, y nadie pide perdón. Cómo es el verdadero amor La buena noticia es que el arte de pedir perdón se puede aprender. Encontramos en nuestra investigación que hay cinco aspectos fundamentales en este tema. Los llamamos las cinco lenguas del perdón. Cada uno de estos idiomas es importante, pero dependiendo de la persona, uno o dos pueden ser más eficaces que los otros. El secreto de las buenas relaciones es aprender el lenguaje del perdón que es más apropiado para la otra persona y estar dispuesto a expresarlo. Cuando usas este lenguaje primordial, es mucho más fácil recibir el perdón. Sin embargo, cuando se descuida el lenguaje, el perdón se convierte en un proceso mucho más complicado, porque la otra persona no estará tan segura de que la disculpa sea sincera. Comprender y aplicar las cinco lenguas del perdón puede mejorar todas las relaciones. En los próximos cinco capítulos, explicaremos qué idiomas son estos. En el capítulo 7, demostraremos cómo descubrir tu lenguaje de perdón primordial, así como el de la persona con la que interactúas, para que todos los esfuerzos realizados en el proceso de perdón sean más productivos. El amor a menudo significa disculparse, una y otra vez. El amor verdadero siempre implica una petición de perdón de la persona que se equivoca y una concesión de perdón para la persona que ha sido perjudicada. Este es el sendero que conduce a relaciones restauradas y felices. Todo ello comienza cuando aprendemos a usar el lenguaje del perdón más apropiado. 22 Aquí hay algunas preguntas que tienen como objetivo despertar interacciones y fomentar la reflexión. Compártalos con su cónyuge, un amigo cercano o en un grupo pequeño, o úselos para la meditación personal. Discuta la observación del autor: "Las personas son incurablemente morales". ¿Estás de acuerdo? ¿Estás en desacuerdo? Cuente una historia que haya escuchado o experimentado que demuestre la asombrosa capacidad humana de perdonar. Las personas que más nos importan se ven más afectadas por nuestras disculpas. ¿Quién en su vida se beneficiará más de su aprendizaje en el estudio del perdón? 23 2 24 "Lo siento": Manifestación del arrepentimiento Aquellos de nosotros que hemos sido acosados durante la infancia —o que hemos tenido hijos que han sido abusados— sabemos que las cicatrices son profundas y duraderas. Pero algunos estudiantes de escuela primaria en el estado estadounidense de Luisiana están aprendiendo una lección importante. En una reunión reciente sobre la lucha contra el acoso escolar en la ciudad de Lafayette, Kyannah Mathis, una estudiante de 7 años, admitió que había acosado a bullying sus compañeros de clase. Dijo que se sentía triste desde la muerte de su abuela y pensó que podía quitarle a los demás un poco deesa tristeza. Con el aliento del facilitador Asher Lyons, Kyannah invitó a dos de sus amigos al escenario y se disculpó con ellos, luego les pidió que la perdonaran y les preguntó qué podía hacer para arreglar la situación. Las chicas se dieron la mano y accedieron a ser amigas. "Me siento mucho mejor porque ya no me aburro", dijo Kyannah después de la reunión. Una de sus amigas, Nevaonna Alfred, de 8 años, dijo que estaba agradecida por la ayuda de Kyannah y relató que cuando sufría de bullying: "Estaba muy enojada". Agregó: "Sólo quiero que seamos amigos". 1o Hace años, yo (Gary) estaba viendo a Oliver North, el famoso oficial militar y autor, hablar sobre Jane Fonda en un programa de entrevistas. Fue el "acto de traición" que, dijo, Jane Fonda había cometido durante la guerra de Vietnam. El presentador Alan Colmes Ella dijo: — ¡Pero se disculpó! A lo que North respondió: — No, no lo hizo. 25 — Ella dijo que lo sentía", respondió Colmes. — Esto no es una petición de perdón", dijo North. "Ella no dijo, "¿Me perdonas?" "Lo siento" no es una petición de perdón. Además de sus diferencias políticas, Oliver North y Alan Colmes claramente no se pusieron de acuerdo sobre lo queconstituye una petición de perdón. Tal vez podrían aprender una lección de Kyannah y Nevaonna. Donde todo comienza En 2013, Lance Armstrong admitió a Oprah Winfrey que había engañado al dopaje, que había mentido al respecto y que había demandado a personas inocentes como parte de su plan para ocultar la verdad. El tiempo dirá si su confesión le ayudará a salvar su legado. ¿Decir que lo sientes es suficiente? Tal vez no siempre, como veremos. Pero esta actitud en realidad constituye la base de nuestro primer lenguaje de perdón: la manifestación del arrepentimiento. Manifestar el arrepentimiento es el aspecto emocional de la solicitud de un peón. Es una manera para que alguien muestre a la persona ofendida que son conscientes de la culpa, la vergüenza y el dolor causados por un comportamiento inapropiado. Es interesante notar que al escribir el libro Todo lo que debo saber en la vida aprendí en el jardín de infantes, Robert Fulghum incluyó lo siguiente como una de las cosas que aprendió: "Di que lo sientes cuando lastimas a alguien". Demostrar el arrepentimiento es fundamental para las buenas relaciones. La petición de perdón se genera en el vientre del arrepentimiento. Lamentamos el dolor, la desilusión, las molestias y la desconfianza que causamos. El arrepentimiento se centra en lo que se ha hecho mal y el daño que este acto ha hecho a la otra persona. La parte ofendida es tomada por la sensación de dolor. Para ella, es importante que la persona responsable de su dolor también lo sienta. Ella necesita pruebas de que el que la ofendió 26 27 tiene la noción del daño que causó. Para algunas personas, es suficiente escucharlo de la persona que se disculpa. Sin la expresión de arrepentimiento, no consideran la solicitud de perdón apropiada o sincera.. Las palabras mágicas Un simple "lo siento" puede producir un gran efecto cuando se trata de restaurar la relación. Para algunas personas, la falta de esas du palabras hace una gran diferencia. A menudo, las personas que lastiman a otros no se dan cuenta de que han olvidado estas palabras mágicas, pero puede estar seguro de que la parte ofendida permanecerá en silencio hasta que las escuche. Permítame (Jennifer) compartirle una historia personal. Tiempo atrás, yo era parte de una selección de mujeres que recibieron premios de fin de año por liderar grupos pequeños. Elegí el mío a través del catálogo de ventas presentado por un consultor, y estaba deseando recibirlo. Más tarde, todavía no había recibido el producto que había elegido. Me intrigó el destino de mi petición. "¿Dónde terminó?" Después de un tiempo, después de no haber recibido nada, llegué a la conclusión de que el producto que esperaba probablemente había sido extraviado. En ese momento, no pensé que valiera la pena quejarse con nadie. Para mí, fue suficiente haber disfrutado liderando el grupo. Me quité el problema de la cabeza con el siguiente razonamiento: " Lo que fácil viene, fácil se va ". Imagínese mi sorpresa cuando recibí una llamada telefónica del consultor de ventas meses más tarde. ¡Me informó que al organizar algunas cajas, encontró mi pedido! Terminó el mensaje diciendo sólo que haría arreglos para que ese producto llegara a mis manos. Por mi parte, estaba sorprendido y feliz de recibir algo con lo que ya ni siquiera contaba. Sin embargo, había algo que me molestaba al respecto. Escuché ese mensaje nuevamente y confirmé mis sospechas: el consultor no había mencionado ninguna disculpa por el error 28 ni manifestó ningún tipo de arrepentimiento. Si se hubiera disculpado, lo habría aceptado de inmediato. Como no pude evitar estarlo, lo mantuve en mi mente el tiempo suficiente para ponerlo en papel y reflejar la frecuencia con la que hice lo mismo. ¿Puedo corregir un error cuando dejo de asumir la responsabilidad por él o cuando no lo hago y me arrepiento de haberlo hecho? Las palabras mágicas "lo siento" habrían hecho una gran diferencia para mí. "Quiero que entienda cuánto me ha hecho daño" Mucha gente puede relacionarse con la experiencia de Jennifer. Karen vive en Duluth, Minnesota. Ella ha estado casada con Jim por 27 años. Cuando yo (Gary) le pregunté qué esperaba de una disculpa cuando su esposo cometió un error, su respuesta automática fue esta: — Más que cualquier otra cosa, quiero que entienda cuánto me lastimó y por qué estaba tan triste. Quiero que Jim vea la situación desde mi punto de vista. Espero oírte decir, "Lo siento mucho. Te pido que me perdones." Ayuda mucho cuando demuestra verbalmente que sabe cómo me dolió su error. Cuando Jim hace eso, sé que entendió lo que hizo. Y si el error que cometiste fue muy grave, espero ver en él una sincera tristeza por causarme tanto dolor. — Cuando dices "muy serio" —pregunté—¿ qué tipo de errores tienes en mente? — Algo así fue cuando llevó a la chica de la oficina a almorzar sin decírmelo. avisar. Me enteré de ello a través de un amigo y me dolió mucho. Creo que si hubiera intentado justificarse, aún estaría triste hasta el día de hoy. Verás, mi esposo no es el tipo de hombre que invita a otras mujeres a almorzar. Estaba seguro de que ella ejerció algún tipo de encanto en él, de lo contrario Jim no habría hecho eso. Admitió que tenía razón y dijo que lamentaba lo que hizo. Dijo que también confiaba en que nunca saldría a almorzar con otro hombre y 29 que si lo hiciera, él también estaría muy herido. Se aseguró de que lo lamentaba y deseaba no haber hecho eso. Sabía que estaba siendo sincero cuando vi lágrimas en sus ojos. Para Karen, el corazón de una petición de perdón es una expresión sincera del arrepentimiento. ¿Qué dice tu cuerpo? Si realmente tenemos la intención de mostrar sinceridad a la persona que ofendemos, es importante que haya coherencia entre el lenguaje corporal y las palabras que decimos.. Karen citó las lágrimas de Jim como evidencia de su sinceridad. Mira lo que dijo otra mujer: "Sé que cuando mi esposo siente verdadero remordimiento por algo malo que ha hecho porque está muy callado y sus gestos se vuelven más restringidos. Se disculpa usando una voz muy suave e inclinando la cabeza. Para mí, eso es una prueba de ello y que mi marido lamenta mucho lo que hizo. Estoy seguro de que está siendo honesto. Robert y Katie han estado casados durante siete años. Cuando le pregunté cómo sabía cuándo su esposa se disculpaba sinceramente, la respuesta que me dio fue la siguiente: "Puedo verla en sus ojos. Si me mira a los ojos y dice que lo siente, sé que está siendo honesta. Pero si dices lo mismo casualmente, pasando por la habitación o algo así, sé que sigues escondiendo algo. Un abrazo y un beso después de la petición de perdón también me ayudan a convencerme de sinceridad". Robert es un ejemplo de que el lenguaje corporal a veces habla más fuerte que el lenguaje verbal. Esto es especialmente cierto cuando hay un conflicto entre estos dos tipos de lenguaje. Por ejemplo, una esposa dijo: o "Cuando mi esposo me grita y me dice: 'Ya he dicho que lo siento', pero su mirada es dura y sus manos tiemblan, es como si estuviera tratando de inducirme a perdonarlo. A mí me parece que está más preocupado por seguir adelante y olvidar el problema que pedir 30 verdaderas disculpas. Es como si el hecho de que me lastimen no hace ninguna diferencia. "Vamos a tocar la vida." ¿Lo sientes? ¿Para qué? Una disculpa tiene más impacto cuando es muy específica. LuAnn asimiló esta idea cuando dijo: "Espero que la persona que se disculpa conmigo me diga exactamente por qué están tomando esa actitud". Cuando somos específicos, le mostramos a la persona ofendida que tenemos una idea de cuánto le ha lastimado nuestra actitud. Al hacerlo, centramos el tema en el error cometido y el daño que ha causado. Cuantos más detalles consideremos,mejor para nosotros. Si (Jennifer) le hiciera un pastel a alguien con quien había marcado una película, no solo diría: "Lo siento mucho no haber mostrado". Sería mejor para la otra persona si mencioné todos los problemas que mi actitud causó. Por ejemplo, "Mira, sé que te fuiste de casa en el momento adecuado y dejaste de hacer lo que estabas haciendo para encontrarme. Ella se enfrentó al pio el tráfico posible para estar aquí a tiempo y tuvo que esperar mucho tiempo, preocupado por si todo estaba bien conmigo. Sé que no te gustó perder la película, y eso significa que mi negligencia arruinó el programa que estabas planeando. Me imagino tu decepción. Yo también sentiría lo mismo si me hubiera pasado a mí. Tienes derecho a estar enojado, decepcionado, frustrado y herido. Quiero que sepas que lamento haber sido tan irresponsable, y lo digo con toda honestidad". Los detalles revelan cuánto entendemos la gravedad de un error cometido y el inconveniente que puede haber causado a la persona ofendida. "¿Qué clase de disculpa es esa?" El arrepentimiento sincero no necesita de adornos. No debe ir acompañado de justificaciones, de "más...". Rodney, casado por segunda 31 vez hace tres años dice: "Sé que la disculpa de mi esposa es sincera cuando ella dice: 'Lo siento. Sé que estabas molesto cuando grité. No sigue acusándome de hacer algo que la lastimara. Mi primera esposa siempre me culpó por todo ". Mucha gente con la que hablamos durante nuestra investigación dio declaraciones similares a las de Rodney. "Ella pide perdón, pero luego dice que cometió un error debido a algo que hice". Brenda recuerda bien uno de los intentos fallidos que marido hizo para disculparse. Sucedió la noche antes de uno de mis seminarios de bodas, a los que planeaban asistir. Su marido fue a una fiesta de cumpleaños de un compañero de trabajo, mientras que Brenda se quedó en casa con los cuatro hijos de la pareja. Como él solía trabajar de 10:00 p.m. a 6:00 a.m., ella tenía planes de pasar tanto tiempo juntos. "Aunque me vio enfadado, salió y dijo que volvería una hora más tarde", dice Brenda. "Dos horas y media más tarde, cuando estábamos todos en la cama, apareció. Se disculpó, pero también dijo que yo actuaba como un niño, y además, tenía derecho a irse. Por mucho que hablara, nada de lo que dijo ayudaba, porque la intención era insultarme. Había orado para que cuando él llegara, no reaccionara mal, pero estaba tan enojado que no funcionó". Cada vez que culpamos a la otra persona, dejamos de pedir perdón y seguimos el ataque. Este tipo de actitud nunca produce perdón y reconciliación. Megan es una mujer soltera de 29 años. Para tres de ellos, salió duro. Ella dijo: "Cada vez que una solicitud de perdón es seguida por la presentación de alguna justificación para el error cometido, la disculpa anula la intención original. Sólo admite que me lastimaste o me decepcionas, involuntariamente o a propósito. No pidas perdón y luego trata de justificar el error. Sólo discúlpate." 32 Las hermanas Juanita y Jasmine estaban luchando. Ambos querían mantener una relación más agradable, pero ninguno de ellos sabía cómo hacerlo. Le pregunté a Jasmine si Juanita se disculpó cuando perdió los estribos, y la respuesta fue: Se disculpa todo el tiempo, pero casi siempre termina con su disculpa diciendo algo como: 'Sólo quería que me detuvieras. Sé que no soy tan educado como tú, pero eso no significa que deba ser tratado como basura. ¿Qué clase de pedido disculpa es esa? Ella me culpa todo el tiempo. Perdón sin manipulación Una manifestación sincera del arrepentimiento no debe manipular el sentimiento de la persona ofendida ni restringirla a reaccionar de manera similar. Natalie y Ryan han estado saliendo durante dos años y están pasando por una situación difícil. Ella informa: "De vez en cuando, Ryan dice que lamenta haber cometido un error. Pero entonces está esperando que diga lo mismo, incluso cuando no creo que deba hacerlo, porque él fue quien dio la razón y comenzó la discusión. Eso no funciona para mí. Quiero que diga que lo siente sin esperar ningún tipo de contraparte. Si lo haces, entonces creeré que lo sientes". A veces lastimamos a la gente sin darnos cuenta. Estoy seguro de que no fue intencional. Las buenas relaciones se mejoran cuando hay manifestaciones de arrepentimiento por los errores cometidos, incluso cuando no había intención de herir. Si encuentro a alguien que está saliendo del mismo ascensor en el que me metí, digo "lo siento" no porque tuviera la intención de hacer eso, sino porque me identifico con los trastornes y la irritación causada por ese encuentro casual. El mismo principio se aplica a las relaciones más íntimas. Puede que no te des cuenta de que tu comportamiento ha molestado a tu cónyuge, pero cuando sale a la superficie, entonces puedes decir: "Lamento que mi comportamiento provocó este desagradable sentimiento en ti. No quise hacerte daño." 33 El arrepentimiento debe centrarse en resolver el problema causado por un comportamiento inapropiado y la expresión de solidaridad con la persona que resultó herida. La falta de sinceridad también se puede señalar cuando decimos "lo siento" sólo para que la otra persona deje de hablar del tema incómodo. Rondha pasó por esta situación: "Al principio no del matrimonio, mi esposo hizo algo que dañó enormemente nuestra relación y se negó a disculparse o arrepentirse. Cuando, finalmente, dijo que lo sentía, su intención era terminar la discusión. Su actitud hablaba más fuerte que las palabras, indicando que, en la práctica, quería decir: '¡Deja de llenar tu paciencia con ella! Me siento atrapado. No se dio cuenta de que había hecho algo muy malo que me dolía demasiado". "Espero que puedas perdonarme" Poner la disculpa en papel es una manera de ayudar a reforzar la sinceridad. Escribir una carta puede mejorar emocionalmente el proceso de perdón, porque el cónyuge el amigo ofendido puede leer el texto varias veces. Además, cuando alguien escribe, puede hacer su arrepentimiento más claro y verbalizarlo de una manera más positiva. A continuación verá la carta de un paciente al que yo (Jennifer) asisto. Se lo dio su marido y me dio permiso para publicarlo. Querida Olivia, Quiero disculparme por llegar tarde esta noche y por no advertirte que podría llegar tarde tan pronto como supe que esto podría pasar. Sé que has tenido un día duro con los niños. Realmente quería estar en casa para poder ayudarte a cuidarlos o al menos llegar a tiempo para aligerar un poco tu peso. Tuve la sospecha, alrededor de las seis y media de la noche cuando recibí tu mensaje, de que te habías ido casi media hora antes pidiendo ayuda y que llegué a casa a tiempo. Sólo estoy molesto al pensar que a partir de ese momento, estabas esperando a que te devolviera tu mensaje. Lamento que la falta de un buen ajuste de horario con mi jefe te haya abrumado hoy. Voy a hacer un esfuerzo para no decepcionarte más. Lo siento, y espero que puedas perdonarme. De tu querido y arrepentido esposo, Jim. 34 Olivia escribió al final de la hoja de papel: "Perdonado", y luego grabó la fecha. Por supuesto, la expresión de arrepentimiento de Jim convenció a su esposa. Sentía que su marido estaba siendo sincero y no dudó en perdonarlo. El poder de "lo siento" Vean lo que las siguientes personas tienen que decir acerca del lenguaje del amor número 1 en el proceso del perdón, que es la manifestación del arrepentimiento. Marilyn, de 53 años, se casó por segunda vez hace once años: "Mi marido comentó delante de nuestros amigos que yo era gordito y que yo era un compañero mucho. Más tarde esa misma noche, dijo que sabía que la situación había sido muy embarazosa para mí y que lamentaba lo que había hecho cuando dijo cosas tan desagradables. Lo perdonéporque sentía que estaba siendo sincero". Vicky, de 26 años, soltera: " Quiero una solicitud de perdón que venga del corazón, que muestre un sincero arrepentimiento por la actitud que tanto me ha dolido.. En otras palabras, quiero que la persona se sienta mal por hacerme sentir tan mal ". Catina, de 28 años, que ha estado casada durante dos años: "Mi esposo llegó a casa tarde una noche, pero se disculpó por lamentarme. Le dije que todo estaba bien, que entendí. Luego siguió hablando, y dijo que no le gustaba decepcionarme. Fue cuando me sentí mejor". Charles, de 40 años, que ha estado casado durante dos décadas: "Sé que está siendo honesta cuando demuestra que realmente se arrepintió, que entendió lo que siento y demuestra que lamenta que me lastimó". Todd, de 34 años, soltero: "Quieres asegurarte de que la persona se sienta culpable por lo que hizo o dijo y realmente se arrepintió". Para estas personas y para muchas otras, la demostración del arrepentimiento como lenguaje del perdón es muy importante para sanar y restaurar las relaciones. Si quieres mostrarles que estás siendo sincero, 35 entonces 36 Hablen de ello En su infancia, ¿ha experimentado experiencias similares a las descritas al principio de este capítulo? ¿Hay alguien de tu pasado que te gustaría decir que lamentas? ¿Alguna vez has lastimado a alguien sin darte cuenta? ¿Qué hiciste cuando te diste cuenta de que habías lastimado a alguien? ¿Qué crees que la mayoría de la gente está buscando en una solicitud de perdón? necesidad de aprender este lenguaje del arrepentimiento, cuyos focos son el sufrimiento provocado, la solución del problema y la relación entre estos dos factores. Esto significa dejar claro al delincuente que estás sinceramente molesto porque sabes que tus actitudes te han hecho daño. Esta identificación con el dolor del otro crea un ambiente más favorable para el perdón. Si estás dispuesto a mostrar arrepentimiento, estas son algunas maneras de expresarlo: DECLARACIONES DE ARREPENTIMENTO "Ahora sé lo mucho que te he lastimado. Me hace sufrir demasiado. Lo siento por lo que hice, con toda honestidad. "Me siento muy mal por haberte decepcionado. Debí haberlo pensado dos veces antes de cometer ese error. Lo siento por el dolor que te he causado. "En ese momento, por supuesto, no pensaba en lo que estaba haciendo. Nunca quise hacerte daño, pero me doy cuenta de que mis palabras fueron demasiado duras. Siento haber sido tan insensible". "Siento haber traicionado tu confianza. Creé una barrera en nuestra relación, y ahora necesito eliminarla. Entiendo que incluso si pido perdón, les tomará un tiempo tener la misma confianza que tenían en mí de nuevo". "Ofrecimos un servicio, pero no pudimos entregar lo que prometimos. Lo siento, lo siento. Nuestra empresa tiene la culpa de usted." 37 3 38 "Cometí un error": Aceptación de la responsabilidad Como jefe, Larry solía estar tranquilo, pero ese día en particular tenía que salir de su mente. Habló con dureza a uno de sus empleados. El motivo era justo y la reprimenda era necesaria, pero como estaba muy enojado, sus palabras eran demasiado duras. Más tarde, se sintió mal por lo que había hecho, pero pensó: "Todo lo que dije era verdad, y el tema realmente encaja. Tiene que saber que estoy a cargo aquí. Jane tuvo problemas para recordar las citas, especialmente las que cayeron durante el fin de semana. Siempre olvidó mirar el calendario. Así que allí estaba llegando de nuevo a una reunión de planificación comunitaria en el barrio donde vivía. En su mente, Jane pensó en una lista de excusas que podría dar para confundir la hora de la reunión. Liderando la lista fue el regreso de un viaje reciente que había hecho para el país. Mientras tanto, los otros asistentes a la reunión estaban esperando una disculpa de Jane por llegar tan tarde. El joven Shawn tenía mucho dolor después de someterse a un procedimiento médico. La madre del niño caminó por ahí, haciendo todo lo posible para que se sintiera más cómodo e insistiendo en que su hijo tomara los analgésicos. Desafortunadamente, Shawn fue grosero con su madre. Era consciente de la grosería de su actitud, pero trató de justificarse: "Los remedios pueden causar efectos desagradables. Mi madre debería saberlo". 39 Tres situaciones diferentes: palabras groseras, incapacidad para cumplir con los compromisos y groserías. Larry, Jane y Shawn no dejaron de sentirse culpables por lo que hicieron. Sin embargo, consideraron que las justificaciones eliminarían la necesidad de pedir perdón. Actitudes como estas relaciones comprometen. Una simple disculpa puede hacer una gran diferencia; el problema es que esto implica aceptar la responsabilidad por el error cometido. ¿Por qué es tan difícil para algunas personas decir, "Cometí un error"? A menudo, nuestra renuencia a admitir un error está vinculada al valor que atribuimos. Reconocer el error puede dar la impresión de debilidad. Por eso pensamos: "Sólo los tontos admiten errores. Los inteligentes tratan de demostrar que actuaron de cierta manera y tenían buenos motivos". Las semillas de esta tendencia a la autojustificación se plantan generalmente en la infancia. Cuando un niño recibe un castigo excesivo o se siente avergonzado ante otros por haber cometido errores sin gravedad, el sentido del valor se ve comprometido. En su subconsciente, hace una conexión emocional entre el comportamiento incorrecto y la autoestima. Así que admitir un error es ser "malo". El niño que crece influenciado por este patrón tendrá dificultad para admitir los errores que cometen en la edad adulta porque, al hacerlo, su autoestima se verá afectada. La buena noticia es que como adultos, entendemos estos patrones emocionales negativos y no nos dejamos impresionar por ellos. La verdad es que todos somos pecadores; no hay un adulto perfecto. Las personas maduras aprenden a romper estos patrones dañinos de la infancia y aceptan la responsabilidad de sus errores. El adulto inmaduro siempre trata de justificar su comportamiento inapropiado. "No fue mi culpa" Esta manía de justificación toma la forma de transferir la culpa. La persona puede incluso admitir que dijo o hizo algo malo 40 pero mantendrá que su comportamiento inapropiado fue causado por las actitudes irresponsables de otros. En este caso, la culpa se transfiere, después de todo es difícil admitir el error. Esta transferencia de culpa es también un signo de inmadurez. Por su naturaleza, los niños culpan a los demás cuando hacen algo malo. Yo (Gary) recuerdo algo que sucedió cuando mi hijo, entonces de 6 años, tuvo que explicar por qué había tirado un vaso, destrozándolo en el suelo. Dio esta explicación: "Se cayó solo". Hasta el día de hoy, mi esposa y yo hemos jugado con él. Cuando uno de ustedes hace algo malo, decimos: "Sucedió solo". Ambos sabemos que es una broma, pero la verdad es que es mucho más conveniente cambiar la culpa a los demás. Los adultos maduros aprenden a asumir la responsabilidad de su comportamiento, mientras que los adultos inmaduros continúan alimentando fantasías pueriles y tienden a culpar de sus errores a los demás. En el corazón de la iniciativa de responsabilizarse por el comportamiento de uno está la voluntad de admitir: " Yo me equivoqué ". Paul J. Meyer, fundador de la organización Success Motivation (Motivación para el éxito) y coautor de Chicken Soup for the Golden Soul (Sopa de pollo para el alma feliz), dijo: "Uno de los factores más importantes para el éxito es la disposición a admitir cuando estamos equivocados". 1 Estoy de acuerdo con el Dr. Spencer Johnson, quien dijo: "Pocas cosas son tan poderosas como el sentido común, la sabiduría y la fuerza para admitir cuando cometes un error y aclaras la verdad". 2 Aprender a decir "Cometíun error" es un paso importante para convertirse en una persona responsable y exitosa. La mujer de la puerta El bloguero Reese Andrews relata una conmovedora historia. Asher, mi hijo menor, tiene 10 años. Sufre de epilepsia y parálisis cerebral, y utiliza una silla de ruedas. Ayer, mientras mi esposo ayudaba a poner a Asher en su silla de ruedas en el autobús escolar, una mujer joven comenzó a adelantar lentamente el vehículo, que estaba estacionado. 3o 41 Ella sabía lo que estaba haciendo. El conductor llamó la atención de mi esposo cuando se acercaba al final del autobús, y él la observó mientras se dirigía hacia la intersección y se fue.. Me gustaría decir que esto fue un hecho inusual, pero desafortunadamente ocurre al menos una vez al mes. Alguien está demasiado ocupado, demasiado apurado para detenerse mientras los niños se bajan del autobús o lo suben. Lo que sucedió después, sin embargo, estaba totalmente fuera de la norma.. Aproximadamente una hora después, alguien llamó a nuestra puerta. Era la mujer que había pasado el autobús estacionado. Ella estaba temblando. — Lo siento por lo que hice. Era extremadamente irrespetuoso con su hijo y su familia. Quedamos impresionados. — - Tenía prisa, tarde, y sabía que debería haberme detenido. Por eso conduje lentamente así. Pero solo podía pensar en el lugar al que necesitaba llegar. Lo siento mucho. Sí, ciertamente había hecho algo malo. De hecho, había desobedecido la ley. Pero nunca he visto a nadie con tanto dolor y remordimiento. No podía creer que tuviera tanto valor para venir a nuestra casa a pedir perdón, incluso sin saber cuál sería nuestra reacción... Lo que realmente me llamó la atención fue que ella estaba asumiendo toda la responsabilidad por sus acciones. ¿Con qué frecuencia sucede esto? acontece? Estaba en nuestra puerta, temblando de angustia por lo que había hecho. Necesitaba saber que había sido perdonada.. — Muchas gracias, me alegro por eso", le dijo mi esposo Ella sonrió, ligeramente, pero agradecida.. Pidió perdón de otra vez y se fue. Creo que todos salimos de esta experiencia mejor y con un mayor aprecio por la fuerza del ser humano.. 4o "Es como si nunca fallase" Cuando dije: "Cometí un error", la mujer de la puerta admitía haberla extrañado. Muchas personas necesitan escuchar las palabras "Me equivoqué y asuma la responsabilidad" como parte del proceso de reconciliación. Entender esta realidad puede marcar la diferencia en el mundo cuando uno realmente desea disculparse por un error cometido. Joy y Rich vinieron a mi oficina después de cinco años de matrimonio. En términos financieros, todo estaba yendo bien. Rich consiguió un buen trabajo después de graduarse de la universidad. Joy trabajó a tiempo completo durante los dos primeros años de matrimonio, hasta que nació el primer hijo. Los padres de ambos vivían en la ciudad y se ofrecieron a cuidar al bebé. 42 Así que Rich y Joy podrían pasar mucho tiempo libre juntos. . Mira lo que ella dijo: — De hecho, nuestra vida es maravillosa. El único problema es rico nunca está dispuesto a disculparse. Cuando se enoja porque algo no se hizo como quería, se enoja y me maltrata. En vez de disculparme, me culpas por estar enojado. Es como si nunca fallase. Entonces le pedí a Rich que dijera: — No creo que sea correcto disculparse por algo cuando no es culpa de la persona", dijo. "Estoy muy enfadada, pero es porque ella me critica y me hace sentir como un padre terrible. Paso todo el tiempo que puedo con nuestro hijo, pero cada semana me murmura y me regaña diciendo cosas como: "Tu hijo ni siquiera te reconocerá si no pasas más tiempo con él". Necesito trabajar duro en el trabajo que tengo, y cuando llego a casa estoy exhausto. Necesito tiempo para ir más despacio. No puedes caminar por la casa por dos horas para jugar con Ethan. — - Nunca te pedí que pasaras dos horas con él, replicó Joy. "Quince minutos sería un buen comienzo. " De eso estoy hablando "respondió. Si pasara quince minutos, estoy seguro de que me pedirías que me quedara veinticinco la próxima semana. Por mucho que lo haga, nunca puedo complacerte Era evidente para mí que los comentarios de Joy estaban sacudiendo la autoestima de Rich. Quería ser un buen padre, pero las cosas que ella dijo sugirieron que era un fracaso. No estaba dispuesto a aceptar esa opinión, y la forma en que descubrió su dolor fue el uso de palabras duras en el momento del estallido. El hecho es que tanto Joy como Rich necesitaban disculparse el uno al otro, pero había un problema: ninguno de ellos pensó que habían hecho nada malo. Ninguno de ellos tenía la 43 intención de herir. Sin embargo, ambos eran culpables de tratar al otro de una manera grosera. Cómo Rich creció En la sesión que recibí a Rich, no pasó mucho tiempo para averiguar por qué los comentarios de Joy sobre la necesidad de que pasara más tiempo con Ethan habían provocado una reacción tan negativa. Había crecido en un hogar donde su padre estaba ausente la mayor parte del tiempo. Tu padre solía salir de casa el domingo por la noche y volver el viernes por la tarde. Pasaba los fines de semana jugando al golf o viendo eventos deportivos. Rich había jugado al golf con su padre un par de veces en la escuela secundaria, y de vez en cuando veían algún partido de fútbol juntos. Pero Rich terminó la universidad con la sensación de que aún no lo conocía bien. Se prometió a sí mismo que esto no sucedería cuando fuera padre, al contrario, encontraría maneras de mantenerse siempre en contacto, y así su hijo estaría seguro del amor paternal. La reacción airada de Rich reprodujo el modelo que había observado de su propia madre, que solía dirigirse a su marido con palabras duras. Rich se identificó con el sufrimiento de su madre y creyó que tenía razón al hablar así. Nunca la había culpado, pero tuvo que preguntarse por qué toleraba el comportamiento de su padre. Ahora, como adulto, sintió la razón para usar palabras groseras pero verdaderas al discutir con Joy. Por lo tanto, no creía necesario pedir perdón ni reconocer que estaba equivocado al ser tan duro con su esposa. Traté de ayudar a Rich a entender que el ejemplo que recibió con la relación de sus padres, y que influyó en su educación, no era necesariamente un buen modelo de unión marital. Inmediatamente estuvo de acuerdo en que su padre y su madre nunca tuvieron el matrimonio amoroso, generoso y devoto que ahora quería para sí mismo. Le dije que mientras siguiera el mismo modelo, el matrimonio que deseaba seguiría siendo un ideal, nunca una realidad. Y traté de ayudarlo a as entender la diferencia entre entender por qué que la gente 44 actuar de cierta manera y aceptar esa forma de ser de ellos. Entender por qué Rich reaccionó de esa manera con Joy no fue difícil; pero aceptar tal comportamiento y considerarlo justo era una manera de destruir precisamente lo que más anhelaba, es decir, la complicidad del matrimonio. El enfoque "Estoy de acuerdo/no" Retaba a Rich a tratar el tema de una manera nueva. Es una forma de enfoque que ha ayudado a muchas parejas a vivir bien en un mundo donde cometer errores es típico de la naturaleza humana. Lo llamo "Estoy de acuerdo/no". Estoy de acuerdo en que tengo derecho a sentirme herido, enojado, decepcionado, frustrado o cualquier otra cosa. No tengo forma de elegir mis sentimientos; Sólo puedo vivirlos. Sin embargo, no estoy de acuerdo con la idea de que debido a estos sentimientos, tengo el derecho de herir a otros con mis palabras o mi comportamiento. Hacer sufrir a mi cónyuge porque me hizo lo mismo es como declarar la guerra civil — una guerra de la que nadie sale ganador. Por lo tanto, haré todo lo posible para expresar mis emociones de tal manera que no cause sufrimiento a mi cónyuge y haga espacio para la reconciliación.Trabajamos juntos en un texto que Rich debía darle a su esposa para ese propósito. Llegamos a esta declaración: Cariño, te quiero tanto a ti y a Ethan. Más que nada, quiero ser un buen esposo y un buen padre. Tal vez quieras esto tanto porque no tenía una relación tan íntima con mi padre, y veía a mi familia peleando todo el tiempo. Así que quiero compartir algo que me duele por dentro, y quiero que me ayudes a encontrar una solución. Cuando te oí decir anoche: "Tu hijo ni siquiera te reconocerá si no pasas más tiempo con él", sentí como si me hubieran apuñalado en el corazón. En realidad, fui a la oficina y lloré porque eso era lo último en el mundo que quería que pasara. ¿Puedes ayudarme a reorganizar mi horario de tal manera que pueda dedicar tiempo relevante a Ethan mientras sigo trabajando y apoyando a nuestra casa? 45 Le dije a Rich que estaba seguro de una reacción positiva por parte de Joy a esta iniciativa. Estuvo de acuerdo. Así que comendé: — He estado trabajando con la gente durante mucho tiempo, así que sé que el simple hecho de tener un nuevo plan no es suficiente para determinar el fin de los viejos problemas. Existe la posibilidad de que, en las próximas semanas, vuelvas al viejo hábito de dirigir palabras groseras a Joy como reacción a los comentarios que hace. No es que tengas la intención de hacerlo, sino porque sucede involuntariamente. Es en estos momentos que pedir perdón se hace tan necesario. Creo que está de acuerdo en que gritarle a su esposa no tiene nada amable, amable, cariñoso o positivo. Rich negó con la cabeza, de acuerdo. "Además, te equivocas. Além — Le recordé que el Nuevo Testamento exhorta al esposo a amar y cuidar a su esposa, así como a satisfacer sus necesidades, tal como Cristo lo hizo para la Iglesia (Ef 5, 25-33). — Gritarle a su esposa no es parte de la fórmula para un matrimonio exitoso— continué. Rich estuvo de acuerdo otra vez. "Así que quiero que aprendas a decir estas palabras: "Perdí el control anoche. Te grité y dije cosas muy pesadas. Perdido. No fue en absoluto cariñoso, no amable y no amable de mi parte para hacer eso. Sé que la lastimé demasiado, y lo siento, porque esa no es mi intención. Y quiero pedirte que me perdones. Sé que cometí un error." Lo escribió todo en su teléfono inteligente. Oramos juntos y pedimos la ayuda de Dios. Rich haría todo lo posible para poner en marcha esa nueva forma de lidiar con el dolor y la ira. Fue una sesión muy pesada, pero sentí que estaba abriendo su corazón a la posibilidad del cambio. El desafío de Joy: perdonar Mi sesión con Joy fue más complicada---- no es que ella se negara a mejorar el matrimonio, sino porque le resultaba casi imposible entender cómo un hombre podía ser tan grosero con su esposa en tiempos de ira 46 y aun así amarla de verdad. Para ella, las dos cosas eran incompatibles. Es decir, Joy ya había llegado al punto de cuestionar el amor de su marido. Expresé mi solidaridad con la angustia que estaba pasando, pero traté de ayudarla a entender que nadie es capaz de amar perfectamente. Sí, de hecho aquellos que verdaderamente aman nunca deben lastimar al ser querido, pero ninguno de nosotros puede lograr esta identificación por una razón muy simple: somos imperfectos. La Biblia lo deja muy claro: todos somos pecadores (Rm 3, 23). Es por eso que debemos aprender a confesar nuestros pecados a Dios y a la persona contra la que pecamos (1 Juan 1:8-10). Los buenos matrimonios no dependen de alcanzar la perfección, sino de la voluntad de admitir errores y pedir perdón. En teoría, Joy tenía todo para estar de acuerdo con lo que estaba diciendo. Ella se crió en la iglesia y conocía bien estas verdades bíblicas. Pero el dolor emocional que sentía debido a las palabras groseras de Rich le dificultaba calentar su corazón para perdonarlo. "Principalmente porque nunca se disculpa", dijo. Estuve de acuerdo con Joy. La disculpa fue una de las partes integrales del proceso de perdón y reconciliación. — Quiero que seas honesto", respondió. "No es suficiente para él para entrar y decir, "Siento haberte lastimado." Quiero que admitas que cometiste un error conmigo. Eso es lo que más me duele. ¿Cómo puede fingir que no pasó nada y nunca pedir perdón? ¿Cómo puedes no entender que está mal gritarle a otra persona? Durante la siguiente media hora, Joy y yo hablamos sobre la relación entre el dolor y la autoestima. Traté de explicarla historia de Rich de ser familiar y por qué los comentarios que hizo, sugiriendo que su esposo no era un buen padre, le hicieron tanto daño. Incluso podrían ser verdad (al menos en la concepción de Joy), pero para él, funcionaron como bombas verbales que explotaron dentro del alma. La reacción natural de Rich fue contraatacar, lo mismo que vio a su madre hacer con frecuencia. 47 — Pero si fuimos creados a partir de este modelo, ¿podemos cambiar? ella me preguntó. — Esta es la parte más maravillosa de la naturaleza humana— le contesté. "Todos somos capaces de cambiar, especialmente cuando pedimos ayuda a Dios. Creo que Rich es sincero y que está empezando a entender un poco más sobre sí mismo.. También creo que verá cambios significativos en el futuro. — Eso espero", dijo Joy. "Lo quiero mucho y quiero que nuestro matrimonio funcione. Sé que es complicado, pero espero que no sea demasiado tarde. Terminamos la sesión hablando sobre cómo Joy debería expresar sus preocupaciones sobre el tiempo que Rich pasó con Ethan de una manera más positiva.. Por lo tanto, la autoestima del esposo no se vería tan sacudida. Le expliqué que al hacerlo, las sugerencias que le hizo a Rich probablemente ya no se interpretarían con cargos.. Una sugerencia o una solicitud es muy diferente de un requisito. También reflexionamos sobre lo que ella podría preguntarle a Rich. Aquí está parte de la lista que elaboramos: “ ¿Puedes jugar con Ethan un poco mientras termino de cocinar?” “ Caminemos los tres juntos después de la cena.?” “ Puedes leerle una historia a Ethan mientras alisto todo para bañarlo?” “ ¿Podrías jugar más tarde con Ethan en el patio durante unos minutos?” Me di cuenta de que la alegría asimilaba la idea de hacer peticiones específicas mejor que las quejas generalizadas. Así que la desafié: — No más de un pedido a la semana, ¿de acuerdo? Y cuando juega con Ethan, siempre elogia la iniciativa Diga cuán orgulloso está de Rich como padre de su hijo y cuán agradecido está de cuidar al niño 48 mientras te encargas de la comida. No permita que nada pase desapercibido, ni deje de alentar. Debido a que Rich anhela ser un buen padre, las palabras de aliento fortalecerán su autoestima. Por lo tanto, los dos estarán contribuyendo a un ambiente emocional positivo en el hogar. Las siguientes cuatro sesiones con Rich y Joy fueron tan productivas como las tres primeras. Fue emocionante verlos descubrir cosas nuevas el uno del otro, reconocer los errores que cometieron antes y desarrollar nuevas formas de reacción. Rich aprendió a admitir su error al hablar con Joy. Ella, a su vez, aprendió a decir: "Cometí un error. Siento haberle hecho daño" cuando vaciló e hizo un comentario negativo sobre las habilidades de su marido como padre. A lo largo del proceso de consejería se hizo evidente que el lenguaje de perdón primordial de Rich era la manifestación del arrepentimiento, el "lo siento". Cuando su esposa dijo esas palabras, la perdonó al mismo tiempo. En cuanto a Joy, su lenguaje de perdón primordial era el principio de responsabilidad, el "equivocado". Para ella, era muy importante sentir que Rich era consciente de que cometió un error al usar palabras groseras. Su matrimonio le hizo un largo camino cuando ella aprendió a manifestar el verdadero arrepentimiento y aprendió a asumir la responsabilidad de sus acciones. Y ambos aprendieron a verbalizarlo que los angustiaba. El poder de "cometí un error" Para muchas personas, la parte más importante del proceso de perdón es cuando la persona admite que su comportamiento está mal. Linda, que vive en Seattle, me dijo: "Mi esposo nunca admite cuando hace algo malo. Sólo tira el problema debajo de la alfombra y ya no se preocupa por ello. Si vuelvo a hablar de lo que pasó, me dice: 'Ni siquiera recuerdo lo que hice. ¿Por qué no puedes olvidar? 49 Si el reconociera los errores, estaría dispuesto a perdonarlo. Pero cuando actúas como si no hubieras hecho nada, es muy difícil dejarlo ir". Con lágrimas en los ojos, añadió: " Quería que asumiera que estaba equivocado al menos una vez en su vida ". Alyssa tiene 27 años. Cuando era niño, aprendió de su padre que una persona sabia siempre está dispuesta a aceptar la responsabilidad de sus propias acciones. "Nunca olvidaré lo que dijo: 'Todo el mundo comete errores, pero el que no reconocemos son precisamente los que nos destruyen'. Recuerdo cuando era más joven y me pasé de la raya. Me miraba y me preguntaba: '¿Hay algo que quieras decir?'. Luego sonrió, y entonces yo decía: 'Hice algo mal. ¿Me perdonas?'. Entonces mi padre me da un gran abrazo y me decía: 'Estás perdonado'. La capacidad de reconocer errores es parte de mi personalidad, y se lo debo a mi padre". Cinco años antes de que me lo contara, Alyssa se había casado con Robert, a quien describió como el hombre más honesto que he conocido". Ella fue más allá: "No quiero decir que sea un tipo perfecto, pero él está todo el tiempo listo para admitir cuando se equivoca. Supongo que por eso lo amo tanto. Siempre está dispuesto a decir: 'Hice algo malo. ¿Me perdonas?'. Me gustan las personas que se encargan de sus propias acciones". Michael, un soltero de 24 años, nunca oyó a su padre disculparse con su madre o con él. A los 18 años, se fue de casa y nunca volvió a visitarlos. "Para mí, mi padre era un hipócrita", explicó. "En la comunidad en la que vivíamos, fue reconocido como un hombre exitoso, pero en mi cabeza no era más que un hipócrita. Supongo que por eso siempre he hecho un punto de admitir mis errores y disculparme. Quiero que mis relaciones sean auténticas, y sé que eso no es posible si no estoy dispuesto a reconocerlo cuando me equivoco". Para que personas como Michael vean la sinceridad en una solicitud de perdón, debes hacer ciertas declaraciones como estas: 50 Hablen de ello Nombre de algunas excusas más escandalosas que ha hecho que la gente utiliza para negarse a admitir un error. ¿Por qué, en su opinión, estas personas tuvieron dificultades para admitir una actitud equivocada? Este capítulo enseña que es común creer que admitir un error es algo que se ve como debilidad. ¿Quién parece admitirte que te equivocaste? ¿Alguna vez has pensado que no habías hecho nada malo, y sin embargo alguien esperaba que pidieras perdón? ¿Cuál fue tu reacción? DECLARACIONES DE RESPONSABILIDAD " Sé que hice algo mal. Incluso podría intentar justificarme, pero no hay excusa. En lenguaje simple y claro: fui egoísta y cometí un error ". "Cometí un gran error. En ese momento, no pensaba muy bien en lo que estaba haciendo. Pero cuando miro hacia atrás, me doy cuenta de que ese era el mayor problema. Ojalá lo hubiera pensado antes de actuar. Lo que hice estuvo mal". "Me equivoqué cuando te hablé así. Fui grosero e injusto. Hablé con enojo, tratando de justificarme. La forma en que me dirigí a ti fue grosera y cruel. Espero que seas capaz de perdonarme." " Cometí nuevamente un error que habíamos discutido antes. Lo compliqué todo. Se que fue mi culpa. 51 4 52 "¿Cómo puedo arreglar esto?": Compensación por lesiones Fue una de esas historias edificantes que leíste en el periódico o miras en la televisión en Navidad. En la ciudad de Youngstown, Ohio, un ladrón tomó dinero de uno de esos calderos rojos que el Ejército de Salvación usa para recolectar donaciones. De hecho, el criminal, aparentemente vestido con una chaqueta del Ejército de Salvación, se fue con el dinero y el caldero en un momento en que la persona que tocaba la campana descansaba un poco. Pero lo que podría haber sido una triste historia de "robar a los pobres" se convirtió en algo bastante reconfortante dos días después, cuando alguien dejó anónimamente $130 y una nota de disculpa en la oficina del Ejército de Salvación. "Aquí es el dinero que tomé, con un poco más para un caldero nuevo y una campana... Por favor, perdóname." 1o El malhechor no identificado no solo se disculpó sino que hizo la restitución, haciendo un esfuerzo notable para corregir el error que había cometido.. En contraste, las familias de las víctimas del tiroteo en el cine en la ciudad de Aurora, Colorado, se sintieron ofendidas por el intento de la cadena de cines de "arreglar las cosas" ofreciendo entradas para la reapertura del cinema. Una carta enviada a Cinemark, la cadena de cines en cuestión, acusó a la compañía de ser "ciega a nuestra angustia". Karen y Tom Tewes, cuyo hijo Alexander había muerto en el tiroteo, dijeron que sería más apropiado para Cinemark asignar un porcentaje de las ganancias a las víctimas y sus familias. "Lo perdimos todo", dijo Karen Tewes. 2o 53 La idea de "corregir las cosas" para compensar un error está incrustada en la psique humana, desde nuestro sistema judicial hasta el alcance de las relaciones familiares. Si Jacob, el hermano menor de Sophia, toma su juguete favorito, mamá o papá harán que lo devuelva. Si un criminal le roba a alguien, un juez le ordena hacer algún tipo de restitución a su víctima. En lugar de pasar tiempo en prisión, el criminal necesita trabajar duro para compensar el error que cometió. "Espero que trate de enmendar el error que cometió" El Diccionario Houaiss de la lengua portuguesa define "restitución" como "retorno de algo a quien realmente pertenece" el"acto de restablecer en la condición anterior; restauración." En el libro Since Nobody's Perfect... ¿Qué tan bueno es suficiente? [Ya que nadie es perfecto... ¿Cuál es la medida del bien?], afirma Andy Stanley: "La voluntad de hacer algo para compensar el dolor que les causan es evidencia de que lo sentimos. Una voz dentro de nosotros insiste: 'Necesito hacer algo para redimirme por lo que he hecho'". 3o Everett Worthington Jr., profesor de psicología en la Universidad de Virginia Commonwealth y profesor de investigación del perdón, llama a este intento de redimirse como "equilibrio". El equilibrio es la compensación por la pérdida impuesta a la otra persona. Ofrecer restitución es una forma de equilibrar la balanza de la justicia. Cualquier sufrimiento u ofensa impone algún tipo de pérdida a la víctima. Puede sufrir una pérdida en su autoestima, en su autoestima o incluso en relación con algún beneficio tangible. (como, por ejemplo, la persona que se ofende frente al jefe y, por lo tanto, pierde la oportunidad de ganar un ascenso). Por lo tanto, la actitud del delincuente que toma la iniciativa de compensar la pérdida que causó es positiva.. 4o Para algunos, la restitución es el lenguaje del perdón primordial. Estas son personas para quienes la declaración: "No creo que sea correcto tratarte de la forma en que te traté" debería ir acompañada de la propuesta: "¿Qué puedo hacer para demostrar que todavía me preocupo por tu bienestar?" 54 Sin este esfuerzo para restaurar, la persona lesionada cuestionará la sinceridad de la disculpa. Ella seguirá teniendo dudas sobre el amor de quien la ofendió, sin duda dice: "Lo siento, me equivoqué contigo". La parte ofendida espera algún tipo de seguridad de que sigue siendo verdaderamente amada. Esta situación era recurrente en la investigación que realizamos. Con demasiada frecuencia, escuchamos declaraciones como estas:“ Espero que intente reparar el error que cometió.” “ Quiero que muestre sinceridad desde el fondo de su corazón cuando se trata de disculparse, así como quiero que esté lista para reparar el error que cometió..” “ Quiero que se redima adecuadamente. Una simple disculpa no hace desaparecer un dolor de corazón así como así..” A partir de ahí, la pregunta se convierte en: ¿cuál es la forma más eficaz de corregir el error? Teniendo en cuenta que lo más importante en un proceso de restitución es ofrecer al cónyuge o miembro de la familia las garantías de que todavía es amado, es esencial utilizar el lenguaje de amor que aprecia. Aprende los cinco idiomas del amor Después de cuatro décadas de asesoramiento conyugal y familiar, estoy convencido de la existencia de cinco lenguajes emocionales de amor. Cada persona tiene uno de ellos como primordial. Si usted puede utilizar el lenguaje del amor primordial de su cónyuge o miembro de la familia, él estará absolutamente seguro de que es amado, por lo que el proceso de restitución tendrá éxito. Sin embargo, si no eres capaz de usar este lenguaje del amor primordial de la otra persona, es posible que no puedas obtener el perdón, ya no tus esfuerzos. Así que permítanme recordar rápidamente los cinco idiomas del amor5 e ilustrar, con cuentas recopiladas 55 durante mi investigación, cómo el uso del lenguaje del amor primordial puede determinar el éxito en el proceso de restitución. Afirmando palabras El primer lenguaje del amor se traduce en palabras de afirmación, es decir, el uso de palabras que afirman a otra persona. "Te ves hermosa con este atuendo", "Realmente me gustó lo que hiciste por mí", "Eres tan considerado", "Cada día estoy más seguro de cuánto te amo", "Me encanta esta comida. Eres una cocinera maravillosa. Sé que se necesita mucho trabajo para hacer este plato, así que estoy muy agradecido por su esfuerzo". El uso de palabras afirmativas puede centrarse en la personalidad, el comportamiento, la forma de vestir, los logros personales o la belleza de una persona. Lo más importante es que las palabras transmiten el afecto y la gratitud que sientes por ello. A continuación presento dos ejemplos de personas para las que las palabras de afirmación constituyen el lenguaje del amor primordial, y cómo escucharlas nos permitió a los cónyuges tener éxito en el proceso de restitución. Kate tiene 29 años y ha estado casada por seis con Brad: "Sé que su disculpa es sincera cada vez que se arrepiente y vuelve a las duras palabras que usó y cuando dice cuánto me ama. En su tiempo, es mucho más como decir que soy maravilloso y lamenta haberme lastimado. me Creo que Brad sabe que necesita usar muchas palabras positivas para compensar las cosas groseras que me dijo antes". Tim me habló durante el descanso de uno de mis seminarios matrimoniales. Hablamos de maneras de pedir perdón, y él dijo lo siguiente acerca de su esposa: "Casi siempre le va bien cuando se trata de disculparse. Eres el mejor experto en esto que conozco". Me impresionó escuchar atentamente la explicación que dio: "Ella por lo general dice algo como, 'Tim, siento haber hecho algo. Eres tan maravillosa, y siento mucho tenerte. 56 Herido. ¿Puedes perdonarme, por favor?'. Entonces dame un abrazo. Siempre funciona. Cuando dice que soy maravillosa, ahí es donde me gana. Nunca dejé de perdonarla porque sé que siempre es sincera. Todos cometen errores. No creo que sea perfecto, pero es genial oírte decir que soy maravilloso antes de que me pidas que te perdone". Para Tim, las palabras de afirmación son el lenguaje del amor primordial. También son la parte que más aprecia en una disculpa. Es todo lo que necesita en términos de restitución. Actos de servicio La segunda lengua del amor se manifiesta en los actos de servicio. Este lenguaje del amor se basa en un antiguo axioma: "Las acciones hablan más fuerte que las palabras". Para personas como esta, el amor se manifiesta en actos de bondad y aprecio. Airearla aspiradora en el suelo, cambiar el pañal del bebé, limpiar el parabrisas del coche y preparar el desayuno por la mañana son algunos ejemplos de actos de servicio. Cuando Gwen llegó a mi oficina, estaba visiblemente angustiada. "Estoy cansada", dijo. "No soporto sus peticiones de perdón." Lo siento, lo siento, lo siento. Eso es todo lo que puede decir. Debes pensar que eso es suficiente para resolver todos los problemas. ¿Sabes qué? Lo siento, pero cuando grita, hace un escándalo y me insulta, no resuelve nada.. Lo que quiero saber es esto: ¿todavía me ama o quiere romper nuestro matrimonio? Si me amas, ¿por qué no haces algo para ayudarme a mantener la casa en orden? Estoy cansado de vivir con un hombre que se sienta frente a la televisión mientras hago la comida y hago todos los platos. Yo también trabajo afuera. Ni siquiera tiene la hierba del patio trasero recortada. ¿Cómo puedes decir que me amas y no hacer nada para mostrarlo? Las acciones hablan más fuerte que las palabras". No hay duda de que el lenguaje principal de amor de Gwen son los actos de servicio, y su esposo no lo estaba usando. Debido a esto, las peticiones de perdón que dirigió a su esposa no funcionaron. 57 Ella no podía concebir que él fuera sincero cuando se disculpaba porque no demostraba, por actos, que la amaba. Pasé algún tiempo hablando con Gwen y le expliqué el concepto de los cinco lenguajes de amor. Ella dijo que, en mi opinión, su marido no tenía idea de cuál de estos idiomas funcionaba mejor con ella. Da Del mismo modo, Gwen probablemente no sabía cuál era el lenguaje del amor primordial de su marido. Unos tres meses más tarde, ambos habían descubierto (y ya sabían cómo usar) el lenguaje amoroso primordial del otro. El matrimonio también ha vuelto a la normalidad. Mark, su marido, se dio cuenta de que una disculpa verbal no siempre era suficiente para ella. Había una necesidad de algún tipo de restitución —la reafirmación del amor que sentía por su esposa— que debía expresarse en actos de servicio. No suelo hablar con Mark con frecuencia, pero cada vez que lo hace, siempre me agradece los consejos relacionados con el amor y el perdón que, según él, salvaron su matrimonio.. Al final de cada uno de mis seminarios matrimoniales, siempre invito al esposo a tomar las manos de su esposa en sus ojos, mirar profundamente a sus ojos y repetir conmigo las siguientes palabras: "Sé que no soy un esposo perfecto. Espero que me perdones por los errores que ya he cometido. Quiero, con toda honestidad, ser un mejor esposo, y ahora mismo te pido que me muestres cómo hacerlo". Entonces les pido a las esposas que repitan las mismas palabras a sus maridos. Uno de ellos, incapaz de decir estas palabras al cónyuge, más tarde reveló, en uno de los cuestionarios que solíamos hacer la investigación, que no podía recordar un momento en el que su marido había sido capaz de disculparse sinceramente durante los trece años que se casaron. Agregó: " Mi mayor esperanza era que lo hiciera al final de su conferencia. No pude repetir las mismas palabras en ese momento, pero esa noche comenzó a ayudarme con los niños y la cena.. 58 Sabía que algo había cambiado. Espero que haya descubierto que los actos de servicio constituyen mi lenguaje de amor". En un momento dado, ella admitió sus dudas y continuó: "Sé que si estuviera realmente seguro de que él me ama, estaría dispuesto a perdonarle por todos los errores que ha cometido en el pasado. Más que nada, quiero que mi marido me ame. El éxito del perdón de ese hombre llegó a depender de una sola cosa: era necesario compensar los errores del pasado, ofrecerle a su esposa garantías de que todavía la amaba, y que tendría que hacerlo utilizando su lenguaje de amor primordial. El mismo principio se puede aplicar en el caso de las amistades.
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