Anatomia y Fisiologia (59)

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Pautas de las reacciones químicas
Las reacciones químicas implican la creación o la rotura
de enlaces entre átomos. El número total de átomos se
mantiene igual, pero los átomos aparecen en nuevas
combinaciones. La mayoría de las reacciones químicas
presentan una de las pautas descritas a continuación.
Reacciones de síntesis
Las reacciones de síntesis tienen lugar cuando dos o
más átomos o moléculas se combinan para formar una
molécula mayor y más compleja que, simplemente, se
puede representar como
A � B → AB
Las reacciones de síntesis siempre implican la formación
de enlaces, lo cual utiliza energía y, por ello, son reac-
ciones que absorben energía.
Las reacciones de síntesis son la base de todas las
actividades anabólicas (constructivas) que tienen lugar
en las células del organismo. Son especialmente impor-
tantes para el crecimiento y la reparación de los tejidos
gastados o dañados. Como muestra la Figura 2.10a, la
formación de una molécula de proteína por la unión de
aminoácidos en cadenas largas es una reacción de sín-
tesis.
Reacciones de descomposición
Las reacciones de descomposición ocurren cuando
se degrada una molécula en moléculas más pequeñas,
en átomos o en iones y puede indicarse como
AB → A � B
En esencia, las reacciones de descomposición son reac-
ciones de síntesis a la inversa. Siempre se rompen en-
laces y los productos de estas reacciones son más
pequeños y sencillos que las moléculas originales. Al
romperse enlaces, se libera energía.
Las reacciones de descomposición son la base de
todos los procesos catabólicos (destructivos) que ocu-
rren en las células del organismo, es decir, son reaccio-
nes que degradan moléculas. Como ejemplos de reac-
ciones de descomposición que tienen lugar en el
organismo, se incluyen la digestión de alimentos hasta
reducirlos a sus componentes básicos y la rotura del
glucógeno (una gran molécula de hidrato de carbono
almacenada en el hígado) para liberar glucosa (Fi-
gura 2.10b) cuando los niveles de azúcar en sangre em-
piezan a disminuir.
Reacciones de intercambio
Las reacciones de intercambio implican tanto reaccio-
nes de síntesis como reacciones de descomposición; los
enlaces se crean y se destruyen. Durante las reacciones de
40 Anatomía y Fisiología Humana
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F I G U R A 2 . 1 0 Pautas de las reacciones químicas. 
(a) En reacciones de síntesis, las partículas más pequeñas
están unidas por enlaces para formar moléculas más grandes
y complejas. (b) Las reacciones de descomposición implican
la rotura de los enlaces. (c) En reacciones de intercambio, los
enlaces se crean y se destruyen.
~ ~
~
Glucosa Adenosín trifosfato (ATP)
Adenosín difosfato (ADP)
(c) Ejemplo de una reacción de intercambio: 
el ATP transfiere su propio fosfato terminal
a la glucosa para formar glucosa fosfato
P P P
P P
P
+
+
Glucosa
fosfato
O
O
O
O
Moléculas de glucosaGlucógeno
(b) Ejemplo de una reacción de descomposición: 
rotura del glocógeno para liberar unidades
de glucosa
Aminoácidos Molécula de proteína
(a) Ejemplo de una reacción de síntesis: 
los aminoácidos se unen para formar una 
molécula de proteína
En todas las reacciones mostradas se han alterado los enlaces
químicos. ¿Qué partícula subatómica está implicada en estas
modificaciones?
Los electrones.