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• SISTEMA RESPIRATORIO • pilar. Supóngase que se mida ese tiempo en el modelo mo- noalveolar. Con métodos algo más complejos se ha visto que el tiempo que invierte un eritrocito en pasar por el alvéolo es 1 segundo. Sin embargo, a pesar de ello, al eritrocito le sobran 0,75 segundos para <<salir>> completamente lleno de oxígeno y haberse «vaciado» de dióxido de carbono. ¿Cuál puede ser la razón? La respuesta parece obvia. El tiempo de 1 segundo es para cuando el flujo de sangre es de 5.000 mL/ min, es decir, el gasto cardíaco (Q) en reposo. Cuando el flujo sea tres veces mayor (15.000 mL/min), el tiempo dis- ponible se reducirá también tres veces, si se considera una re- lación inversamente proporcional. Aun en esas condiciones, todavía el eritrocito dispondrá de tiempo suficiente para que se produzca el intercambio. • Relación ventilación/perfusión Si el objetivo último del aparato respiratorio consiste en el intercambio de gases, parece coherente que deba existir un equilibrio entre el flujo de aire (mL!min) en el alvéolo y el flujo de sangre (mL!min) que circula por el capilar. Para explicar este equilibrio se hará referencia a una analogía de la vida cotidiana. Supóngase que se desea transportar 200 personas cada 5 minutos entre dos estaciones del metropolitano y que el tren dispone de 4 vagones con una capacidad de 50 personas. En horario «punta» basta con que la frecuencia de trenes sea de 1 cada 5 minutos para que los viajeros lleguen a su destino. Pero, si debido a cualquier suceso la frecuencia es la mitad, es obvio que se acumularán los viajeros en el andén. Por el contrario, si en el horario en el que la mayor parte de las personas se encuentra en el trabajo, la frecuencia de trenes es 1 cada 5 minutos, al haber por ejemplo la cuarta parte de viajeros, sólo un vagón irá totalmente ocupado, mientras los otros tres se encontrarán totalmente vacíos. El resulta o será de una baja eficacia y pérdidas econJómicas. Ello indica que la relación entre viajeros y capacidad de transporte debe guardar una relación estrecha. Al aplicar esta relación al modelo monoalveolar, su- póngase que por cada capilar pasan 3 eritrocitos cada mi- nuto y que al alvéolo llegan 18 moléculas de oxígeno (Fig. 5-5 A) . Cada eritrocito es capaz de transportar 6 molé- culas de oxígeno. Por consiguiente, en esta situación, la relación es idónea, pues se pueden transportar las 18 mo- léculas cada minuto. Es decir, la sangre saldrá del pulmón correctamente oxigenada. Sin embargo, si en una nueva situación llegan al alvéolo únicamente 12 moléculas de oxígeno, pero siguen llegando el mismo número de eri- rrocitos y con la misma capacidad, está claro que la sangre saldrá poco oxigenada, aunque haya eritrocitos comple- tamente llenos de oxígeno (Fig. 5-5 B) . Nótese que en la figura hay un eritrocito vacío. Así, en esta situación se produce un desequilibrio entre la ventilación y la perfu- sión, de manera que la relación desciende respecto a la normal, que vale la unidad. Finalmente, considérese que, por las razones que sean, circulan por el capilar única- mente 2 eritrocitos (Fig. 5-5 C) en lugar de 3, que es la situación normal. Al alvéolo siguen llegando, como en el caso normal, 18 moléculas de oxígeno. Es obvio que la sangre saldrá con poco oxígeno, pues debería salir con 1 moléculas y únicamente salen 12. . Con estas dos analogías se observa que es necesario que la relación V A/Q sea idónea. En el ejemplo, sería de 18 a 3. En condiciones reales, la relación se ajusta a la unidad y no tiene dimensiones, ya que V A y Q se expresan en Llmin. Por otra parte, dado que el intercambio de gases debe produ- A B e Relación ventilación/perfusión adecuada sin oxígeno con oxígeno Relación ventilación/perfusión con desequilibrio en la ventilación sin oxígeno pero uno va vacío Relación ventilación/perfusión con desequilibrio en la perfusión rcro i . ~-,:::n:::¡¡ ~=-=T-'--<=c-=-'~T---L____ Eritrocitos sin oxígeno, Eritrocitos pero en número descendido con oxígeno Figura 5-5. Representación esquemática de la relación ventilación/per- fusión. A) Situación normal: la sangre sale completamente oxigenada, pues cada uno de los 3 eritrocitos lleva 6 moléculas de oxígeno. Cuando se produce hipoventilación (B) o desciende el flujo de sangre (C), la sang~ sale igualmente poco oxigenada.
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