Fisiologia Humana Aplicacion a la actividad fisica Calderon-78

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o se indlca en el capítulo 5, el modelo alveolar es una 
simple de explicar los fenómenos que se producen en 
o respiratorio. La figura 5-4 muestra este modelo 
del tórax. La primera pregunta que surge es la sigui en-
- o el alvéolo cambia su volumen durante los dos fenó-
de un ciclo respiratorio (inspiración y espiración)? De 
d ementa!, durante la inspiración, el alvéolo tiene una 
-• rotal ligeramente inferior a la presión atmosférica, de 
que se produce la entrada de un determinado volu-
aire. Lo opuesto sucede durante la espiración. 
pregunta que puede formularse es la siguiente: ¿qué 
-=::::zli":sm.o explica que se generen las diferencias de presión 
d alvéolo y el aire atmosférico? El borde inferior del 
se encuentra << tapizado>> por una membrana muy fina 
visceral), y el tórax, por otra membrana (pleura pa-
- Entre las dos pleuras hay un espacio virtual donde la 
es inferior a la atmosférica. Cuando el diafragma se 
desciende ligeramente y << tira>> de la pleura parietal 
vez, de la pleura visceral. El resultado es un descenso 
resión en el espacio intrapleural que se trasmite al 
entrando el aire en la inspiración. Basta con que el 
lllíiiiCZ!l;;ma se relaje (espiración) para que, debido a la elasti-
aparato respiratorio, se produzca la salida de aire. 
• pues, la explicación elemental a las dos preguntas se-
se realiza a continuación (v. Mecánica respiratoria). 
~ que se conoce cómo y por qué entra y sale el aire, 
-.~~o:Jdo el modelo monoalveolar, parece lógico preguntar 
_ - te: ¿cuánta cantidad de aire se moviliza en un ciclo 
Mecánica respiratoria 
respiratorio completo? A este proceso se lo denomina, como 
se expuso en el capítulo 5, ventilación. El volumen que en 
condiciones «corrientes>> entra al alvéolo y sale de él se deno-
mina volumen corriente. Sin embargo, cualquier persona ha 
experimentado (p. ej., sólo con un suspiro) que, si fuerza la 
respiración, puede variar el volumen de aire. Los volúmenes 
que entran y salen durante un ciclo respiratorio forzado se mi-
den mediante unos aparatos denominados espirómetros, cuyo 
resultado es una espirometría. La ventilación se expone más 
adelante (v. Ventilación). En el capítulo 5 se expuso de forma 
simple cómo durante el ejercicio aumentan los procesos de la 
respiración. Más adelante en este capítulo (v. Mecánica respi-
ratoria durante el ejercicio) se analiza con mayor detenimien-
to la forma en que durante el ejercicio aumenta la mecánica 
respiratoria y, como consecuencia, la ventilación alveolar. 
• Mecánica respiratoria 
La mecánica respiratoria consiste en el estudlo de todas las 
fuerzas que intervienen en los movimientos respiratorios a fin 
de que el sistema formado por el tórax y el pulmón permita la 
entrada y salida de aire. Los elementos que intervienen se mues-
tran en la figura 6-1 . Las vías aéreas presentan la ventaja de ser 
poco distensibles, lo que implica que no almacenan aire cuando 
se produce un cambio de la presión. Por el contrario, el pulmón 
es una estructura elástica y distensible, lo que le permite: 
Recuperar su situación de reposo cuando cesan las fuerzas 
de inspiración y, como consecuencia, se produce la espi-
ración. Normalmente, la espiración es un proceso pasivo.