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Proteínas Polisacáridos Péptidos Triaci lgl icéridos Aportación del alimento Monosacáridos ¿ 00000 000 ogg Aminoácidos 00 ~ 00 gg Monosacáridos o o m m Triacilglicéridos Resultado Luz Célula Sangre de la intestinal intestinal o linfa digestión Figura 13-13. Representación elemental del proceso de absorción de las biomoléculas (proteínas, triacilglicéridos y polisacáridos). Nótese cómo los triacilglicéridos, una vez separados en sus componentes (glicerina y ácidos grasos), son unidos en la célula intestinal formando triacilglicéridos de nuevo y absorbidos. las otras biomoléculas (polisacáridos y proteínas) son absor- bidas en forma de sus sillares estructurales (monosacáridos y aminoácidos). fica del intestino grueso es que la capa longitudinal muscular se encuentra concentrada en tres bandas, denominadas tenias del colon (taeniae coli), que le dan el aspecto característico. Entre estas zonas, la capa muscular es delgada. Aunque la digestión-absorción en sentido estricto finali- za en el intestino delgado, la función del colon es de vital importancia. Al colon llega una cantidad variable de quimo que oscila entre 500 y 1.500 mL, que está compuesto de restos no digeribles, sales y agua. Ello implica que si el colon o participa cualitativamente en la absorción de agua y sa- les, se produciría un desequilibrio incompatible con la vida; esto sucede cuando hay un proceso infeccioso en esta zona l aparato digestivo. Además, la existencia de las bacterias · testinales desempeña un papel determinante en la lucha w ntra agentes nocivos para el organismo. Al conjunto de cterias que existen en el colon se la denomina flora intes- - al, que se encuentra en continuo recambio, por lo que la ;:nayor parte de compuestos orgánicos presentes en las heces iOn consecuencia de su destrucción. Así pues, al igual que el intestino delgado, el colon realiza tres funciones genéricas del aparato digestivo: motilidad, reción y absorción. En el colon se desarrollan diferentes tipos de movimientos: l. Contracciones segmentarias de la musculatura circular , e divide el interior del colon en sacos denominados haus- 113S, que no están fijos en localización, sino que se forman rernativamente. De esta manera, el alimento primero se :::esplaza en una dirección y luego en la opuesta. Por lo tanto, :5re tipo de movimientos no contribuye a la progresión del · ento, sino a la absorción. 2. Contracciones segmentarias, que provocan el desplaza- "ento del contenido de las haustras hacia el recto, en seg- tos muy pequeños. 3. Contracciones coordinadas de segmentos adyacentes _ obliteración de las haustras, de manera que el alimento Fisiología del aparato digestivo • Colon Colon Figura 13-14. Representación del intestino grueso o colon con sus par- tes principales: colon ascendente, colon transverso, colon sigmoides o pelviano, y recto. es propulsado hacia el recto. La velocidad es de alrededor de 5-10 cm/h, dependiendo del estado de reposo o alimen- tario. 4. Contracciones peristálticas alternativas de contrac- ción-relajación, similares a las del intestino delgado y que consisten en una onda contráctil progresiva, precedida por una onda de relajación. 5. Movimientos en masa, que ocurren desde el colon transverso al colon sigmoides y que representan simultáneas contracciones potentes de un segmento largo del intestino grueso. Se producen 3-4 veces al día y parecen iniciarse a consecuencia de los reflejos gastrocólico e ileocólico. Estos reflejos causan el vaciado del intestino después de una comi- da, cuando el alimento distiende el estómago (reflejo gastro- cólico) y el intestino (reflejo ileocólico). Todos los movimientos descritos tienen por finalidad hacer progresar al resto del quimo que ha quedado después de la di- gestión en el intestino delgado. La velocidad media del quimo es de 5 a 1 O cm/h en función del período transcurrido desde la ingestión de los alimentos; cuanto menor sea éste, mayor velocidad. Teniendo en cuenta una longitud media de 1,5 m, no es de extrañar la <<lentitud>> del intestino grueso. Se denomina tiempo de tránsito al período de tiempo que transcurre desde la ingestión del alimento a la excreción de sus residuos. Sin embargo, este concepto es más teórico que real, pues los procesos digestivos de la comida no se dan a la misma velocidad con que son introducidos en el aparato gastrointestinal, de manera que los residuos dentro del colon no son evacuados de forma inmediata, sino que pueden ser almacenados durante varias comidas. El tiempo de tránsito está determinado por diversos factores: • Tipo de comida: los alimentos denominados ricos en fi- bra, es decir, con un alto contenido en residuo, tienen un tiempo de tránsito más corto que las dietas pobres en fibra.
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