Fisiologia Humana Aplicacion a la actividad fisica Calderon-183

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Conceptos generales sobre metabolismo 
RODUCCIÓN 
El metabolismo se puede definir como el conjunto de 
ciones químicas que se producen en las células con un 
le objetivo: a) obtener y utilizar la energía para desa-
trabajo y b) formar compuestos macromoleculares. 
ien cualquier célula cumple este objetivo, en los orga-
os pluricelulares, las células han adquirido tal grado de 
ialización, que el metabolismo individual se adapta a 
ción que deben llevar a cabo. Así, por ejemplo, una 
del tejido adiposo tendrá su metabolismo «despla-
hacia el almacenamiento de compuestos macromo-
es -en concreto, de lípidos-, pues este tejido es un 
' ito energético. El hepatocito, sin embargo, es la célula 
versátil desde el punto de vista metabólico, ya que el 
_ o es la <<central metabólica)) del organismo. La obten-
de energía se realiza a través de reacciones bioquímicas, 
de forma conjunta se denominan catabolismo. Por el 
rrario, la formación de compuestos orgánicos complejos 
-....,•uue energía, a través de un proceso denominado ana-
·_ mo. Así, la energía es el nexo de unión entre las dos 
es del metabolismo. 
Las células heterótrofas han rentabilizado la forma de ob-
'ón de energía, mediante la formación de una molécula: 
adenosintrifosfato (ATP). La escisión de esta molécula per-
la liberación de una gran cantidad de energía. La rela-
"'n entre la síntesis y la degradación del ATP se encuentra 
próxima a la unidad, lo cual determina un hecho tras-
ental: el funcionamiento de la célula depende del apor-
de macromoléculas. Por otra parte, la consideración del 
organismo animal como un sistema termódinámico abierto 
determina el intercambio de energía y materia con el exterior. 
La materia la obtiene a través del alimento y la transforma en 
energía y compuestos macromoleculares. Sin embargo, debi-
do a las condiciones del entorno, el alimento no siempre se 
encuentra disponible. El organismo ha encontrado la solu-
ción: almacenar energía. La capacidad para utilizar y alma-
cenar la energía, esenciales en la supervivencia de cualquier 
animal, se logra a través de la especialización metabólica de 
los tejidos y órganos. 
Aunque cualquier célula posee mecanismos reguladores 
para controlar las ~utas metabólicas, la interrelación metabó-
lica entre tejidos y órganos es imprescindible. Los seres vivos 
más complejos, como los mamíferos, establecen las relacio-
nes entre los diferentes tejidos y órganos mediante la síntesis 
de mediadores químicos: las hormonas. Éstas actúan sobre 
las enzimas reguladoras o las reacciones que intervienen en 
el control de los niveles de sustrato de una determinada 
vía metabólica (cap. 20) . El ejercicio físico dinámico y de 
duración prolongada es un ejemplo claro de interrelación 
metabólica mediado por las hormonas. Cuando se requiere 
mantener una producción de energía constante, como su-
cede durante una carrera de larga duración, el control hor-
monal permite una excelente interrelación entre diferentes 
tejidos y órganos. 
• Concepto de metabolismo 
La definición del metabolismo, dada previamente, puede 
diferir en virtud de si se considera en una célula, en un tejido