bases biologicas de la conducta

Vista previa del material en texto

psicología aplicada al diseño 1 | fad | universidad nacional de cuyo 
1 Bases biológicas de la conducta. Jorge Omar Domínguez 
 
Bases biológicas de la conducta 
Introducción 
A diario realizamos múltiples actividades que parecen de lo más sencillas, levantar un vaso 
de la mesa, beber agua, escuchar la radio, apagar o prender algún electrodoméstico o 
tener una conversación con alguien. Acciones que parecen sencillas por ser irreflexivas, y 
es que, rara vez caemos en cuenta de lo complejo que es ser nosotros mismos. 
Según los avances de la ciencia, hasta el más sutil de los pensamientos o la más 
ínfima de las acciones son fruto de una serie de procesos increíblemente complejos que 
ocurren en nuestro cuerpo. 
Existen diferentes sistemas que componen el cuerpo humano, así como una íntima 
relación entre ellos para poder conservar nuestra autonomía y dar respuesta a las 
demandas internas y externas que amenazan con romper nuestro equilibrio 
homeostático. 
Existen 13 sistemas diferentes, los enunciaremos y luego nos concentraremos en el 
sistema nervioso y sensitivo que es el que nos convoca: 
“1. Sistema respiratorio 
El sistema respiratorio nace de la unión de los órganos que trabajan 
conjuntamente para aportar oxígeno a la sangre y eliminar de ella el dióxido de 
carbono. Está formado por las fosas nasales, la boca, la faringe, la laringe, la 
tráquea y los pulmones, que son los órganos principales del sistema, pues es 
donde tiene lugar el intercambio de gases. 
2. Sistema circulatorio 
El sistema circulatorio es aquel que permite el transporte, a través de la sangre, 
de todas las sustancias necesarias para mantener el cuerpo con vida. Hace 
circular oxígeno, nutrientes, hormonas, dióxido de carbono, entre otras cosas. 
Además del corazón, el sistema cardiovascular está formado por los vasos 
sanguíneos (arterias, venas y capilares), unos conductos que permiten la 
circulación de la sangre, el principal tejido (aunque sea líquido) de este sistema. 
psicología aplicada al diseño 1 | fad | universidad nacional de cuyo 
2 Bases biológicas de la conducta. Jorge Omar Domínguez 
 
3. Sistema nervioso (que desarrollaremos en profundidad más adelante) 
El sistema nervioso es el conjunto de órganos y tejidos que permiten que la 
información se genere y que viaje a lo largo de todo el organismo. Se trata de, 
quizás, el sistema más complejo del cuerpo humano, pues es a través de la 
generación y transmisión de impulsos eléctricos que todos los otros sistemas 
pueden estar bajo el control de nuestro centro de mandos: el cerebro. 
La pieza clave de este sistema son las neuronas, las cuales conforman una 
autopista en la que miles de millones de ellas se comunican, mediante un 
proceso conocido como sinapsis. Llevan y traen información sobre las 
condiciones del mundo físico (percepción), de nuestro interior (propiocepción), 
así como también pueden enviar órdenes a otros sistemas para que respiremos, 
el corazón lata, corramos, leamos, etc. 
Todo está bajo control del sistema nervioso, el cual nace de la unión de la 
parte central (cerebro, cerebelo, tronco encefálico y médula espinal) y de la 
parte periférica (nervios craneales y nervios periféricos). 
4. Sistema inmune 
El sistema inmune, inmunitario o inmunológico es aquel diseñado para detectar 
y neutralizar todas aquellas sustancias cuya presencia en el cuerpo pueda 
entrañar un peligro para el mismo. En este sentido, el sistema inmune es la 
defensa natural de nuestro organismo ante infecciones, pues genera una 
respuesta para matar a los gérmenes antes de que nos hagan daño. Está 
formado especialmente por células inmunitarias especializadas, también está 
involucrada la sangre, la linfa, la médula ósea, el timo, el bazo y los ganglios 
linfáticos. 
5. Sistema digestivo 
El sistema digestivo nace de la unión de todos aquellos órganos cuya función es 
la de digerir los alimentos y absorber sus nutrientes. En este sentido, está 
compuesto por estructuras que transforman las moléculas complejas de los 
alimentos en otras más sencillas y que, posteriormente, serán absorbidas para 
pasar a la circulación, alimentando así a nuestras células. 
El sistema digestivo está formado la boca, la lengua, las glándulas salivares, 
la faringe, el esófago, el estómago, el hígado, el páncreas, el intestino delgado 
y el intestino grueso. El recto y el ano participan en la defecación, por lo que 
también son constituyentes de este sistema. 
psicología aplicada al diseño 1 | fad | universidad nacional de cuyo 
3 Bases biológicas de la conducta. Jorge Omar Domínguez 
 
6. Sistema óseo 
El sistema óseo o esquelético es aquel formado por las estructuras que dan 
protección al cuerpo, mantienen su integridad, permiten la locomoción, sirven 
de punto de apoyo para los músculos, protegen órganos internos, contienen 
reservas de ácidos grasos, producen células sanguíneas y almacenan fósforo y 
calcio, los dos minerales más abundantes del cuerpo. Con un total de 206 
huesos en el cuerpo humano, estos constituyen el sistema esquelético. 
7. Sistema urinario 
El sistema excretor o urinario es aquel que nace de la unión de todos aquellos 
órganos involucrados en la producción, almacenamiento o expulsión de la 
orina, un líquido que es generado tras un proceso de filtrado y depuración de la 
sangre. El sistema urinario, pues, está formado por dos riñones (filtran la 
sangre y producen la orina), el uréter (conducen la orina desde los riñones), la 
vejiga (almacena la orina hasta que es el momento de la micción) y la uretra 
(conducto a través del cual se expulsa la orina). 
8. Sistema reproductor 
El sistema reproductor es el conjunto de órganos vinculados a la reproducción, 
la fertilidad, la síntesis de hormonas sexuales y del placer sexual. Hay grandes 
diferencias en función del sexo, pero siempre está constituido por órganos 
tanto internos como externos. En el caso de las mujeres, los órganos internos 
son el útero y la matriz, mientras que los externos son la vulva, la cual incluye el 
clítoris y los labios mayores y menores. En el caso de los hombres, los genitales 
internos son los testículos, el epidídimo (un conducto que conecta los testículos 
con los conductos deferentes), el conducto eyaculatorio y la próstata, mientras 
que los externos son el pene y el escroto. 
9. Sistema muscular 
El sistema muscular es aquel que nace de la unión de los más de 650 músculos 
del cuerpo humano. Como bien sabemos, los músculos son las estructuras que, 
mediante contracciones y relajaciones controladas por el sistema nervioso, 
permiten la locomoción y también el mantenimiento de las funciones vitales 
que implican movimientos musculares. El 90% de los músculos del cuerpo son 
de control voluntario, por lo que somos nosotros los que, de manera consciente, 
controlamos las contracciones. Ahora bien, el 10% restante es de control 
psicología aplicada al diseño 1 | fad | universidad nacional de cuyo 
4 Bases biológicas de la conducta. Jorge Omar Domínguez 
 
involuntario, pues hay músculos (como los del corazón o los de los pulmones) 
que deben estar siempre en movimiento. 
10. Sistema endocrino 
El sistema endocrino es aquel que nace de la unión de todos aquellos órganos 
vinculados a la síntesis y liberación de hormonas, las cuales son sustancias que, 
fluyendo por nuestra sangre, regulan y coordinan la fisiología de todos los otros 
órganos. En este sentido, el sistema endocrino está constituido tanto por estas 
hormonas como por las glándulas endocrinas. Cada glándula endocrina 
(tiroides, hipotálamo, páncreas, testículos, ovarios y otras) está especializada 
en la síntesis y liberación de unas hormonas determinadas, pero en su conjunto 
permiten regular el estado de ánimo, facilitar la digestión, mantener los niveles 
de azúcar en sangre, dar apoyo a la respiración, mantener estable la circulación 
sanguínea,estimular el crecimiento corporal, estimular la sexualidad, mantener 
estable la temperatura corporal. 
11. Sistema linfático 
El sistema linfático es aquel que nace de la unión de órganos especializados en 
la síntesis y transporte de linfa, un líquido incoloro rico en lípidos y con una 
gran importancia en la respuesta inmunitaria. No circula por vasos sanguíneos, 
sino por vasos linfáticos, la linfa no tiene glóbulos rojos (de ahí que no sea de 
color rojo), sino básicamente glóbulos blancos, que son el principal componente 
del sistema inmune. El sistema linfático está compuesto por la linfa, los vasos 
linfáticos, los ganglios linfáticos (hay más de 600, como en las axilas o el cuello, 
y producen glóbulos blancos cuando hay infección) y órganos linfoides 
primarios (médula ósea y timo, donde maduran los glóbulos blancos). 
12. Sistema tegumentario 
El sistema tegumentario nace de la unión de todos aquellos órganos y 
estructuras que tienen la función de protegernos del medio externo y mantener 
estable, de forma mecánica, nuestra temperatura corporal. En efecto, estamos 
hablando de la piel, las uñas y el cabello. La piel, con sus dos metros cuadrados 
de superficie y sus más 5 kg, es, de lejos, el órgano más grande del cuerpo 
humano. Junto a las uñas y el vello, la piel constituye la primera barrera de 
defensa frente al ataque de patógenos, permite el desarrollo del sentido del 
tacto, acarrea valores de identidad (nuestra piel determina cómo nos ven), 
regula funciones metabólicas y mantiene la temperatura corporal. 
psicología aplicada al diseño 1 | fad | universidad nacional de cuyo 
5 Bases biológicas de la conducta. Jorge Omar Domínguez 
 
13. Sistema sensorial 
El sistema sensorial es aquel que nace de la unión de todos aquellos órganos 
sensoriales, es decir, las estructuras de nuestro cuerpo capaces de captar 
estímulos táctiles, visuales, olfativos, gustativos o auditivos y de transformar 
estas señales en una información nerviosa capaz de viajar al cerebro para que 
este órgano la interprete y experimentemos una sensación. Por ello, el sistema 
sensorial está compuesto por todas las estructuras corporales que permiten el 
desarrollo de los sentidos: la piel (tacto), lengua (gusto), nariz (olfato), ojos 
(vista) y oídos. En estos órganos, distintas neuronas captan los estímulos del 
medio y transforman la información en mensajes interpretables para nuestro 
sistema nervioso central.”1 
 
Antes de continuar, necesitamos hacer una salvedad: cuando Pol Bertran nos 
introduce de manera resumida a cada uno de los 13 sistemas, al mencionar al 
sistema sensorial y nombrar el destino final de las señales nerviosas al ser 
interpretadas por el cerebro usa el término “sensación” cuando en realidad se trata 
de una “percepción”. 
Desde el abordaje de la cátedra, la percepción, es entendida como un proceso de 
integración e interpretación de los estímulos sensoriales. La información sensorial es 
organizada y dotada de significado en función de la experiencia y los conocimientos 
previos. De esta manera, el cerebro puede reconocer los objetos, hechos o 
acontecimientos. 
La percepción no es resultado de una adición de los estímulos captados por los 
receptores sensoriales, sino que es un proceso adaptativo que organiza la 
información recibida. Otros procesos psicológicos como la memoria (experiencia o 
conocimientos previos) o a la atención (proceso de selección de la información) 
influyen en la percepción. 
Dentro del proceso de percepción hay que diferenciar las modalidades 
perceptivas: 
- Interoceptivos: Sistemas que están situados en el interior del cuerpo (por 
ejemplo, vísceras o glándulas). 
- Propioceptivos: Sistema vestibular (equilibrio y postura) y sistema cinestésico 
(movimiento en el espacio). 
- Exteroceptivos: Sistema visual, auditivito, táctil, olfativo y 
gustativo. 
Tener una idea general de los 13 sistemas del cuerpo nos permite llegar a una 
comprensión global del funcionamiento de la integridad del cuerpo humano. A lo 
largo de esta materia, iremos reafirmando la idea de que ningún conocimiento 
 
1 Pol Bertran Prieto (2022). Los 13 sistemas del cuerpo humano (y sus funciones). 
Médico+. 
psicología aplicada al diseño 1 | fad | universidad nacional de cuyo 
6 Bases biológicas de la conducta. Jorge Omar Domínguez 
 
puede ser comprendido de manera aislada, ya que, nuestra manera de percibir el 
mundo es global y holística, incluyendo no solo a los estímulos que nos llegan desde 
el mundo físico, sino también todos los que nos llegan desde nuestros sistemas 
internos. 
Diseñar un mobiliario, por ejemplo, requiere del conocimiento de los sistemas: 
nervioso, integumentario, muscular, óseo y sensorial, ya que, si no se conocieran los 
requerimientos mínimos de cada sistema, probablemente el diseño fracasaría en 
cumplir con la función para el que fuera concebido. 
Por otro lado, si se deseara diseñar un mobiliario, pero esta vez para el ala de 
oncología de un hospital, se debiera tener en cuenta, no sólo a cada uno de los 
sistemas que conforman al usuario/destinatario de tal producción, sino que 
probablemente se deberían considerar otros sistemas más además de los ya 
nombrados; por ejemplo, el sistema inmune ya que los pacientes oncológicos 
atraviesan etapas de inmunosupresión, limitando de esta manera el uso de 
determinados materiales. Se debe conocer el tratamiento, la enfermedad, los 
efectos de ambos y su desarrollo en el tiempo. 
La «psiconeuroendocrinoinmunología» es un campo que cobra cada vez más 
fuerza dentro y fuera de la medicina. Un ambiente apacible, de colores específicos y 
una ergonomía determinada pueden ayudar a una mejor adhesión al tratamiento, 
tanto, así como a mejorar su perspectiva de recuperación. 
Abundan ejemplos en los que los diferentes sistemas del cuerpo humano cobran 
relevancia dependiendo del público objetivo. No es un secreto que los elementos de 
diseño de los lugares de comidas rápidas están concebidos en paletas de colores 
específicos y con requerimientos ergonómicos determinados para que los usuarios 
consuman ávidamente y se retiren a la brevedad del recinto. 
 
Sistema nervioso 
Antes de entrar en tema, es importante destacar que mucho de lo que veremos se debe a 
los avances científicos en neuroimagen que permitieron tener una comprensión, ya no 
solo anatómica, sino también funcional de este sistema. 
Bajo el nombre de neurociencias se agrupan muchas disciplinas: medicina, 
neuroanatomía, neurofisiología, farmacología, neurocirugía, psiquiatría y psicología, entre 
otras; las cuales confluyen para brindar un cuerpo de conocimiento confiable y 
consistente respecto de la conformación y funcionamiento del cerebro y del sistema 
nervioso en su totalidad. 
Las funciones del sistema nervioso son muy variadas e interconectan a los demás 
sistemas: 
psicología aplicada al diseño 1 | fad | universidad nacional de cuyo 
7 Bases biológicas de la conducta. Jorge Omar Domínguez 
 
▶ Permite el movimiento del cuerpo: caminar, hablar, saltar, nadar, hasta 
respirar y comer son movimientos que están controlados por el sistema 
nervioso. 
▶ Permite el aprendizaje: cuando hacemos algo nuevo, el sistema nervioso se 
encarga de que lo podamos repetir. 
▶ Almacena la memoria: nuestros recuerdos, las experiencias que hemos 
vivido y lo que aprendimos se registra en el sistema nervioso central de tal 
forma que nos permite recordar lo que hemos pasado. 
▶ Permite que sintamos lo que nos rodea: las sensaciones que llegan al 
cuerpo a través de los ojos, los oídos, la nariz, la piel y la boca se procesan 
en el cerebro a través de los nervios. 
▶ Se encarga del pensamiento: las ideas, los razonamientos, lo que decimos y 
pensamos dependen del sistema nervioso. 
▶ Protegernos del peligro: cuando se nos presenta una situación de riesgo, 
nuestro sistema nervioso se encargade responder para que nos alejemos 
del peligro o que nos enfrentemos y podamos defendernos. 
▶ “Maneja las emociones: cuando estamos tristes, contentos, aburridos, 
asustados, todo eso que sentimos en nuestro interior lo produce nuestro 
sistema nervioso.”2 
▶ Respecto de su anatomía, el sistema nervioso puede dividirse (a grandes 
rasgos), en sistema nervioso central snc formado por el cerebro, tronco 
encefálico, cerebelo y médula espinal; por el sistema nervioso periférico snp 
compuesto por los distintos nervios que emergen del snc y que van en 
busca de los diferentes órganos y tejidos. 
 
 
 
 
 
2 Fernandes Ana Zita (2022). Sistema nervioso. Toda materia. 
https://www.todamateria.com/que-es-el-sistema-nervioso/ 
https://www.todamateria.com/que-es-el-sistema-nervioso/
psicología aplicada al diseño 1 | fad | universidad nacional de cuyo 
8 Bases biológicas de la conducta. Jorge Omar Domínguez 
 
 
 
IMAGEN: https://www.instantdungeon.es/salud/sistema-nervioso-periferico-funciones/ 
 
 
 
El sistema nervioso, como ya dijimos, se compone a su vez de neuronas, que son las 
células especializadas que se encargan, entre otras cosas, de traer la información sensorial 
desde la periferia y levar las órdenes motoras desde el cerebro o la médula. 
▶ El sistema nervioso central (snc) es el centro de comando del organismo. Es 
una parte del sistema nervioso cuya función es analizar e integrar 
información del medio interno y externo, para así generar una respuesta 
coordinada a la información recibida. 
▶ El encéfalo está formado por el cerebro (telencéfalo), diencéfalo, tronco 
encefálico y cerebelo. 
▶ Tanto el encéfalo como la médula espinal se hallan cubiertos por un sistema 
de membranas (las meninges) y están suspendidos en el líquido 
cerebroespinal (LCE). Las meninges están además protegidas por los huesos 
del cráneo y la columna vertebral. 
▶ El interior del sistema nervioso central está organizado en la sustancia gris y 
la sustancia blanca. La primera, de color gris, está formada por células 
nerviosas rodeadas por neuroglia (tejido especializado que sostiene y nutre 
a las neuronas). La segunda está formada por fibras nerviosas rodeadas por 
https://www.instantdungeon.es/salud/sistema-nervioso-periferico-funciones/
psicología aplicada al diseño 1 | fad | universidad nacional de cuyo 
9 Bases biológicas de la conducta. Jorge Omar Domínguez 
 
neuroglia y es de color blanco debido a la presencia de material lipídico en 
las vainas de mielina de las fibras nerviosas. 
 
Imagen: Sciepro/Science Photo Library/Getty Images 
 
La médula espinal es la continuación caudal del tronco encefálico y se extiende a lo largo 
del conducto vertebral. 
▶ El sistema nervioso periférico (snp) está formado por nervios periféricos, 
llamados nervios craneales y nervios espinales, junto con todos sus ramos. 
Además, todos los plexos y ganglios nerviosos del cuerpo pertenecen al snp. 
Este se encuentra funcionalmente dividido en el sistema nervioso somático, 
también conocido como el sistema voluntario; y al sistema nervioso 
autónomo, también conocido como el sistema involuntario. Por último, el 
sistema nervioso autónomo se divide en dos compartimentos 
sincronizados, llamado sistemas nerviosos simpático y parasimpático. 
Probablemente, y a estas alturas, te estarás preguntando sobre la utilidad de esta 
información y su relevancia en el campo del diseño, pero lo cierto es que la neurociencia 
está a la base de todo el conocimiento, ya que, conocernos como seres vivos es la base 
para comprender toda actividad humana. 
Si bien sabemos que una imagen vale más que mil palabras, un video educativo, 
mucho más. Para poder tener más claro los conceptos, te invitamos a ver el siguiente 
video del canal «Encuentro»: https://www.youtube.com/watch?v=W3_Qqxo_VEE 
https://www.youtube.com/watch?v=W3_Qqxo_VEE
psicología aplicada al diseño 1 | fad | universidad nacional de cuyo 
10 Bases biológicas de la conducta. Jorge Omar Domínguez 
 
El cerebro 
 
 
Imagen: https://es.dreamstime.com/ 
 
 
A fines didácticos nos centraremos un poco más en la estructura del cerebro y algunas de 
sus funciones. 
El cerebro está compuesto por dos hemisferios, uno derecho y otro izquierdo ambos 
constituyen la mayor parte de la superficie cerebral y se hallan interconectados 
principalmente por el cuerpo calloso zona que podemos observar si dividimos al cerebro 
por la mitad. 
 
Ambos hemisferios «encierran» en su interior otras estructuras anatómicas que forman 
parte del sistema límbico y tronco cerebral. 
En la superficie lateral del cerebro, los dos aspectos anatómicos más destacados son 
la cisura (lateral, también conocida como cisura de Silvio, y la fisura central, más 
comúnmente nombrada como cisura de Rolando). La gran ventaja que posee para los 
neurólogos y para todos los estudiosos de la neurociencia el hecho de que la cisura lateral 
y la cisura central puedan dividir de forma casi perfecta los lóbulos temporales, parietales 
psicología aplicada al diseño 1 | fad | universidad nacional de cuyo 
11 Bases biológicas de la conducta. Jorge Omar Domínguez 
 
y frontales es que puede llevarnos a demarcar las áreas del cerebro por grandes 
porciones). 
 
 
 
 
Lóbulo parietal: Se asienta en la parte superior de los lóbulos temporal y occipital. 
Ocupa la mitad posterior y superior de cada hemisferio Recibe información sensorial 
de todas las partes del cuerpo de los receptores sensoriales de la piel, los músculos, 
y las articulaciones, contribuye a gestionar habilidades espaciales, como la habilidad 
para leer un mapa o para indicar a alguien cómo llegar a algún lugar. Además se 
asocia con el procesamiento matemático. 
 
 
 
Lóbulo temporal: Localizado frente al lóbulo occipital, aproximadamente detrás de 
cada sien tiene que ver con el sonido, la comprensión del habla (en general sólo el 
del lado izquierdo) y con aspectos de la memoria. 
 
psicología aplicada al diseño 1 | fad | universidad nacional de cuyo 
12 Bases biológicas de la conducta. Jorge Omar Domínguez 
 
 
 
Lóbulo occipital: Ubicado en la parte posterior y en los hemisferios cerebrales, 
recibe y procesa información visual. Es en el que experimentamos las formas, el 
color y el movimiento del ambiente. Lo veremos en profundidad más adelante, ya 
que es quien recibe las aferencias (información) que llegan a través de la retina. 
 
 
 
 
Lóbulo frontal: Situado en la parte anterior, por delante de la cisura de Rolando Se 
divide en: Además de albergar a la corteza prefrontal, es la localización del lenguaje 
y de las funciones ejecutivas, además nos permite llevar a cabo los movimientos 
individuales de diferentes partes del cuerpo y almacena programas de actividad 
motora reunidos como resultado de la experiencia pasada. 
 
 
 
 
psicología aplicada al diseño 1 | fad | universidad nacional de cuyo 
13 Bases biológicas de la conducta. Jorge Omar Domínguez 
 
 
 
Corteza prefrontal: La corteza prefrontal, la zona más evolucionada de nuestro 
cerebro, se encuentra ubicada en la porción anterior del lóbulo frontal. Es sustrato 
anatómico de las funciones ejecutivas (son actividades mentales complejas, 
necesarias para planificar, organizar, guiar, revisar, regularizar y evaluar el 
comportamiento necesario para adaptarse eficazmente al entorno y para alcanzar 
metas). 
 
 
 
Particularidades del cerebro 
La manera en que el cerebro ha ido evolucionando (con sus surcos y 
circunvoluciones) es una solución para poder tener mayor superficie y poder caber en un 
lugar reducido (el cráneo). 
El cerebro, sin dudas, es el órgano más complejo que conocemos, contiene 
alrededor de ochenta y seis mil millones de neuronas: 
«Las misteriosas mariposas del alma, cuyo batir de alas quién sabe si 
esclarecerá algún día el secreto de la vida mental»Santiago Ramón y Cajal 
psicología aplicada al diseño 1 | fad | universidad nacional de cuyo 
14 Bases biológicas de la conducta. Jorge Omar Domínguez 
 
 
A grandes rasgos, el cerebro nos permite movernos, comunicarnos, aprender, expresar 
emociones, controlar la musculatura de la mano como ninguna otra especie puede, 
posibilita el leguaje a un nivel único, es el reservorio de la conciencia y gracias a él existe al 
arte. 
El cerebro humano pesa entre 1,3 y 1,5 kg, y equivale al 2% del peso del cuerpo. 
Envía y recibe información de forma cruzada en relación con sus hemisferios (el lóbulo 
izquierdo controla la parte derecha del cuerpo, y el derecho la parte izquierda). 
La ciencia coincide en decir que la corteza cerebral es la parte más evolucionada del 
mismo y recubre como un manto las regiones cerebrales más primitivas. En la corteza 
cerebral se integran nuestras capacidades cognitivas, nuestra conciencia, la capacidad de 
establecer relaciones y de hacer razonamientos complejos. 
Extensión de la superficie cortical. La corteza cerebral presenta en algunas especies 
unos pliegues llamados circunvoluciones. Esos pliegues permiten incrementar la 
superficie, sin un incremento concomitante del volumen. Se ha calculado que, de forma 
aproximada, la superficie extendida (sin pliegues) de los dos hemisferios cerebrales del ser 
humano alcanza el metro cuadrado. En comparación, la superficie cortical de un 
chimpancé solo sería de un folio, la del mono sería la de una tarjeta postal y la de la rata, 
la de un sello de correos. 
 
 
 
Mara Dierssen Sotos (2019). El cerebro del artista. El sentido biológico del arte, pág. 17. Shackleton Books. 
Eslovenia. 
 
 
psicología aplicada al diseño 1 | fad | universidad nacional de cuyo 
15 Bases biológicas de la conducta. Jorge Omar Domínguez 
 
Si bien podemos decir que la comunicación neuronal está a la base de todas las 
actividades del cerebro, se tiene la clara conciencia de que su funcionamiento no depende 
tanto del flujo electroquímico de la comunicación entre neuronas, tanto como de las redes 
que estas forman a lo largo del proceso evolutivo de cada individuo. Si se observa en la 
imagen, la cantidad de neuronas no varía, pero sí la cantidad de conexiones en el tiempo, 
tanto en aumento en los primeros años, como en disminución en años posteriores, ya 
que, la llamada “poda neuronal” es un efecto necesario de haber especializados ciertas 
conductas en detrimento de otras. Vale decir, si una persona es muy hábil en 
determinadas tareas, implicaría que, a través del entrenamiento, ha logrado tener y 
afianzar ciertas redes neuronales que dan sustento a ese comportamiento. 
 
 
 
Fuente: https://www.psicoactiva.com/blog/la-poda-neuronal-nos-sirve/ 
 
 
Por último, resta agregar, antes de pasar a hablar de la neurona, que el cerebro cuenta 
con dos tipos de tejido bien diferenciado, por un lado, la sustancia gris (que corresponde 
al cuerpo celular de las neuronas) y la sustancia blanca (que con dendritas y axones con 
los que se comunican las neuronas). Por lo general la sustancia blanca se encuentra en los 
tejidos más profundos del cerebro (subcorticales). Muchas de estas fibras nerviosas están 
rodeadas por un tipo de envoltura o capa llamada mielina. La mielina le da a la sustancia 
blanca su color. También protege a las fibras nerviosas de una lesión. Además, mejora la 
velocidad y la transmisión de las señales eléctricas de los nervios a lo largo de las 
extensiones de las células nerviosas llamadas axones. 
La neurona 
Las neuronas son un tipo muy especial de célula dedicada al procesamiento de 
información, a tal fin posee diversos mecanismos que le permiten organizar y coordinar 
psicología aplicada al diseño 1 | fad | universidad nacional de cuyo 
16 Bases biológicas de la conducta. Jorge Omar Domínguez 
 
acciones conjuntas. La comunicación entre neuronas se llama sinapsis y es de naturaleza 
electroquímica. 
 
 
Partes de la neurona 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Imagen: Snell Neuroanatomía clínica. Fig 2 Pag 34. Wolters Kluer. Philadelphia. EEUU. 
 
Dendrita: la palabra dendrita proviene del griego “dendron”, que significa árbol y si 
observamos en la imagen veremos que las dendritas efectivamente parecen las 
ramificaciones de un árbol. Las dendritas son la puerta de entrada a la neurona de las 
señales químicas (los neurotransmisores), de las neuronas que se conectan con ella. O sea 
que las dendritas serían como antenas para recibir señales de otras neuronas. En ellas 
hacen sinapsis terminales axónicas de otras neuronas. 
Soma (o cuerpo celular): el soma, que en griego significa cuerpo, es donde se halla el ADN 
neuronal. En el soma convergen las dendritas y del soma sale el axón. 
Cono axónico: es la primera parte del axón y es el sitio en donde se gatilla la señal 
eléctrica denominada potencial de acción, que se propagará a todo lo largo del axón. El 
cono axónico, aparece justo después del Soma y por lo tanto sería el punto de largada del 
Potencial de Acción. 
Axón: la palabra axón proviene del griego y significa eje. El axón es un eje cilíndrico cuya 
función es la de transporte. Puede transportar señales eléctricas (como el potencial de 
acción) o moléculas. El transporte de molécula se denomina transporte axonal. En la 
imagen, podemos observar, como el axón se proyecta a partir del cono axonal. 
Terminal axónico: es el que se encarga de hacer contacto sináptico con las dendritas de 
otras neuronas. En el terminal axónico, se lleva a cabo la liberación del neurotransmisor 
para que envíe su mensaje químico hacia otras neuronas. 
psicología aplicada al diseño 1 | fad | universidad nacional de cuyo 
17 Bases biológicas de la conducta. Jorge Omar Domínguez 
 
Características de las neuronas 
1. “La neurona solamente puede generar energía a través de la glucosa 
y el oxígeno: A diferencia de otras células del cuerpo, que pueden 
generar energía de diferentes fuentes (glucosa, aminoácidos, grasas) 
en presencia o ausencia del oxígeno, la neurona solamente puede 
producir energía en presencia de glucosa y oxígeno. Esto tiene 
importantes repercusiones en nuestra vida, tanto en ámbitos 
laborales como educacionales. Por ejemplo: 
Si nosotros, nuestros alumnos, compañeros de trabajo o equipo, no 
han desayunado correctamente llegamos a nuestras oficinas, 
comercios o aulas, sin glucosa en las neuronas y debido a esto no 
podemos generar energía por lo que la capacidad de aprendizaje, 
resolución de problemas, creatividad, etc., se verá muy reducida. 
Si estamos mucho tiempo inmóviles (¡sentados!) comenzará a 
disminuir la llegada de oxígeno a su sistema nervioso: ¡Tenemos que 
aprender a que cada cierto tiempo, debemos ponernos en 
movimiento! 
2. La neurona sintetiza proteínas complejas: Un ejemplo de esta 
síntesis son los neurotransmisores. Estudiaremos a los mismos más 
adelante. 
3. Las neuronas generan y transmiten señales bioeléctricas, como 
mensajes de cabotaje dentro de la neurona: Como la neurona suele 
ser una célula bastante grande, para comunicarse de una punta a la 
otra, utiliza señales eléctricas que son muy rápidas y confiables (o 
sea que no disminuyen en amplitud a lo largo de su recorrido). 
4. Las neuronas se comunican entre sí a través de sinapsis: Las sinapsis 
son las zonas de contacto funcional entre dos neuronas. 
O sea que las neuronas para comunicarse internamente utilizan 
señales eléctricas, pero para comunicarse con otra neurona utilizan 
las sinapsis que usan señales químicas que son los 
neurotransmisores. 
Como veremos en otro apunte, las sinapsis son de gran interés para 
nosotros, ya que son el sustrato físico del aprendizaje y de todo 
proceso de aprendizaje que nos lleve por ejemplo a un cambio de 
hábito o a incorporar uno nuevo. 
5. Las neuronas han perdido la capacidad de duplicarse: Salvo 
rarísimasexcepciones (como el hipocampo y el bulbo olfatorio) las 
neuronas adultas no tienen mitosis o sea no pueden duplicarse. Esto 
tiene una implicancia fundamental: ¡Neurona perdida no se recupera 
jamás! 
psicología aplicada al diseño 1 | fad | universidad nacional de cuyo 
18 Bases biológicas de la conducta. Jorge Omar Domínguez 
 
Lamentablemente en la vida diaria tenemos varias conductas que 
generan la pérdida de neuronas como no dormir 8 horas todas las 
noches, tomar alcohol, fumar, etc. 
6. La neurona es un departamento con cinco ambientes: Con esto 
quiero decir que, a diferencias de todas las otras células, la neurona 
se divide en cinco compartimientos.”3 
 
Compartimentos que ya vimos como «partes de la neurona». 
Una característica más que podríamos agregar es la de neuroplasticidad, 
entendida como la capacidad de la neurona de modificarse estructural y funcionalmente 
ante estímulos del medio ambiente y del propio cuerpo. Haciendo que un número 
reducido de neuronas pueda hacerse cargo de infinidad de actividades, conductas y 
aprendizajes. 
Cada conducta posee una red neuronal que le da base biológica para su existencia. 
 
Reflexiones finales 
Aspirar a entender lo que representa el prodigio de nuestro organismo, sus diversos 
sistemas, el sistema nervioso y el cerebro es un acto osado y a la vez fascinante. 
100.000 millones de neuronas hay en nuestro cerebro. Para tratar de entender lo 
que representa esta cifra, sólo debes colocar una caja de un metro cúbico y llenarla hasta 
el borde con arena; luego, debes sumar otras 10 cajas iguales para tener una idea 
aproximada de dicha cantidad, considerando que cada granito de arena representa a una 
neurona de tu sistema nervioso. 
 
 
Lic. Jorge Omar Domínguez. 
Septiembre de 2022. 
 
 
 
 
 
3 Rosler Roberto (2020). Elementos celulares del sistema nervioso: Neuronas y células 
gliales. Asociación Educar. Buenos Aires. Argentina. 
psicología aplicada al diseño 1 | fad | universidad nacional de cuyo 
19 Bases biológicas de la conducta. Jorge Omar Domínguez 
 
BIBLIOGRAFÍA 
• Álvarez González Miguel, Trápaga Ortega Miriam, Morales Valiente Claudia 
(2013). Principios de Neurociencia para Psicólogos. Paidós Psicología Psiquiatría 
Psicoterapia. Buenos Aires. Argentina. 
• Fernandes Ana Zita (2022). Sistema nervioso. Toda materia. 
https://www.todamateria.com/que-es-el-sistema-nervioso/ 
• Galfard Christophe (2021). El universo en tu mano. Blackie Books. Buenos Aires. 
Argentina. 
• Mara Dierssen Sotos (2019). El cerebro del artista. El sentido biológico del arte, 
(pág. 17). Shackleton Books. Eslovenia. 
• Morris CG, Maisto AA (2011). Introducción a la psicología. (13a. Ed.). Naucalpan 
de Juárez: Pearson Educación; 
• Ryan Splittgerber (2002). Snell Neuroanatomía Clínica. 8° Ed. Wolters Kluer. 
Philadelphia. EEUU. 
• Rosler Roberto (2020). Elementos celulares del sistema nervioso: Neuronas y 
células gliales. Asociación Educar. Buenos Aires. Argentina. 
 
 
https://www.todamateria.com/que-es-el-sistema-nervioso/