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550 CAPÍTULO 12 Propiedades físicas de las disoluciones En general, los coloides hidrofóbicos no son estables en agua y sus partículas forman conglomerados , como gotas de aceite en agua, que se distribuyen en una película oleosa en la superi cie del agua. Sin embargo, pueden estabilizarse por adsorción de iones en su superi cie (i gura 12.18). (La adsorción se rei ere a la adherencia a una superi cie. Es di- ferente a la absorción , ya que esta última signii ca el paso al interior del medio.) Estos iones adsorbidos interactúan con el agua, estabilizando así el coloide. Al mismo tiempo, la repulsión electrostática entre las partículas evita que se junten. Las partículas de tierra en ríos y arroyos son partículas hidrofóbicas que se estabilizan de esta manera. Cuando el agua dulce llega al mar, se neutralizan las cargas de las partículas por el medio rico en sales, y dichas partículas se agrupan formando el cieno que se observa en la boca del río. Otra forma de estabilización de los coloides hidrofóbicos es por la presencia de otros grupos hidrofílicos en su superi cie. Considere el estearato de sodio, una molécula de jabón que tiene una cabeza polar y una larga cadena de hidrocarburo, que es no polar (i gura 12.19). La acción de limpieza del jabón es resultado de la naturaleza dual del cuerpo hidrofóbico y el extremo con el grupo polar. La cadena hidrocarbonada es alta- mente soluble en sustancias aceitosas, las cuales también son no polares, en tanto que el grupo iónico —COO2 permanece fuera de la superi cie aceitosa. Cuando una gota de Repulsión Partícula coloidal Partícula coloidal + + + + + + + + + + – – – – – – – – – – Figura 12.18 Diagrama que muestra la estabilización de los coloides hidrofóbicos. Los iones negativos se adsorben en la superfi cie y la repulsión entre cargas iguales evita la aglutinación de las partículas. O–Na+ C O CH3 CH2 CH2 CH2 CH2 CH2 CH2 CH2 CH2 CH2 CH2 CH2 CH2 CH2 CH2 CH2 CH2 Estearato de sodio (C17H35COO –Na+) Cadena hidrofóbica Cabeza hidrofílica a) b) Figura 12.19 a) Molécula de estearato de sodio. b) Representación simplifi cada de la molécula que muestra una cabeza hidrofílica y una cadena hidrofóbica.
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