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BIOLOGÍA CELULAR190 Este término designa estructuras o materiales almacena- dos en el citoplasma que pueden ser demostrables mi- croscópicamente (cuando el término fue acuñado, se apli- caba a los materiales demostrables con el microscopio óptico). En sentido estricto, sólo son verdaderas inclusio- nes citoplásmicas las que se encuentran libres en el cito- plasma, y no dentro de orgánulos membranosos. Se con- sideran parte del citoplasma, pero no son orgánulos o componentes principales de la célula sino productos de su actividad metabólica que han quedado dentro de ella. INCLUSIONES DE CÉLULAS VEGETALES En las células vegetales la mayoría de los materiales al- macenados se encuentran en la vacuola o, al menos, ro- deados de membrana, como es el caso de algunas pro- teínas, de los cuerpos de sílice y de los cristales minera- les, casos en los que podría hablarse de múltiples vacuo- las. También pueden encontrarse en el interior de los plastidios, como ocurre con los pigmentos fotosintéticos y carotenoides, ciertos taninos y algunos lípidos y proteí- nas. Puede haber también cristales de sílice y de carbona- to cálcico en la pared celular, además de en las vacuolas. Las verdaderas inclusiones citoplásmicas vegetales (no rodeadas por membranas citoplásmicas) son pe- queñas gotas, denominadas esferosomas, constituidas por lípidos y que también están presentes en los oleo- plastos. Asimismo, pueden considerarse inclusiones ci- toplásmicas los aceites esenciales presentes en el peri- carpo de algunos frutos cítricos, en los pétalos de algunas flores (rosa) o incluso en hojas (laurel). Estos aceites son principalmente terpenos, es decir, lípidos simples formados a partir del isopreno, como el mentol, alcan- for, y otros. INCLUSIONES DE CÉLULAS ANIMALES En las células animales, donde los lisosomas pueden contener algunos pigmentos (lipofuscinas) pero no la ri- queza de materiales descrita al tratar de la vacuola ve- getal, las inclusiones citoplásmicas verdaderas son más abundantes; corresponden a alimentos almacenados y a ciertos pigmentos que estudiaremos a continuación. ALIMENTOS ALMACENADOS Hidratos de carbono En las células hepáticas y musculares, pero también en muchos otros tipos celulares, los hidratos de carbono A B C D Cristales de inulina Globoide Cristaloide Grano de aleurona Rafidio DrusaCristal prismático Figura 4.44. A: Esferocristales de inulina en un tubérculo de Dahlia. B: Granos de aleurona en el endos- perma de Ricinus. C: Esquema de rafidios en raíz de Vitis. D: Cristal prismático y drusa en pecíolo de Be- gonia. (Figuras adaptadas de Stras- burger, Palladin y Troll.) INCLUSIONES CITOPLÁSMICAS 04 PANIAGUA BIOLOGIA 3 04 29/11/06 12:59 Página 190
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