Biologia-celula-217

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CAPÍTULO 5: CONVERSIÓN ENERGÉTICA 203
nas de las mitocondrias, que al parecer podría influir en
los cambios de volumen en diferentes condiciones fi-
siológicas.
MATRIZ MITOCONDRIAL
El compartimiento interno de la mitocondria comprende
algunas estructuras que pueden observarse con el mi-
croscopio electrónico, tales como ribosomas, DNA, grá-
nulos osmiófilos e inclusiones lipídicas (véase Fig. 5.4),
junto con iones, pequeñas moléculas y macromoléculas
no visibles. El RNA y el DNA mitocondriales se hibridan
entre sí, pero no lo hacen con el DNA del núcleo, lo que
muestra que son propios de las mitocondrias.
DNA
Forma filamentos de unos 2.5 nm de espesor que co-
rresponden a DNA. Este DNA es un doble helicoide no
unido a proteínas, y no forma cromosomas, sino una
única cadena que, en la mayoría de los organismos, tie-
ne disposición circular como el DNA bacteriano, aun-
que en algunos organismos unicelulares, como el para-
mecio y el alga Chlamydomonas, la disposición es
lineal. La longitud del DNA mitocondrial es de unos 
5-6 µm en la mayoría de los organismos animales (des-
de platelmintos hasta mamíferos) y mayor (de 10 a 30 µm)
en levaduras y algunas células eucariotas inferiores. En
las plantas superiores el DNA es extraordinariamente
largo (desde 30 hasta 800 µm). Dentro de un mismo or-
Figura 5.6. Membranas mitocondriales observadas tras la ruptura de la mitocondria por tumefacción en una solución de sa-
carosa y tinción con contraste negativo. A: Mitocondria tras la tumefacción. E: membrana externa. Estrella: membrana interna
y crestas mitocondriales fragmentadas y enrolladas sobre sí mismas. X72 000. B: Detalle de la membrana interna y crestas que
muestra las unidades proyectantes (flecha). X100 000. (Tomado de: Santiago, E Vázquez JJ, Eugui JM, Macarulla JM y F. Gue-
rra. Departamento de Histología, Universidad de Navarra. (FEBS Symposium Academic Press, 1970; 20: 17-32.)
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