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15.1 METABOLISMO DE LAS LIPOPROTEÍNAS
15.1.1 Estructura y clasificación de las lipoproteínas
Buena parte de los lípidos son insolubles en agua, lo que
plantea un problema para su transporte por los líquidos bio-
lógicos, sangre y linfa. Para superarlo, se dispone de vehícu-
los adecuados, una familia de proteínas plasmáticas denomi-
nadas lipoproteínas, de naturaleza globular, que se componen
de lípidos y proteínas y están diseñadas para formar un
núcleo hidrofóbico constituido por los materiales más inso-
lubles (triacilgliceroles, ésteres de colesterol y vitaminas
liposolubles), circundado por una periferia hidrofílica en la
que predominan las proteínas (denominadas genéricamente
apolipoproteínas) y los lípidos más polares (fosfolípidos y
colesterol). Con ello se consigue que los lípidos más apola-
res no se relacionen con el entorno acuoso. 
Existen varios tipos de lipoproteínas (Fig. 15-1), que se
diferencian en tamaño, composición y densidad, siendo pre-
cisamente esta última propiedad la que ha servido de base
para su clasificación (Tabla 15-1). En función de los lípidos
mayoritarios de cada tipo, los quilomicrones (QM) y las lipo-
proteínas de muy baja densidad (VLDL) son transportadores
de los triacilgliceroles (TAG), mientras que las lipoproteínas de
baja densidad (LDL) y las lipoproteínas de alta densidad
(HDL), lo son de los ésteres de colesterol (EC).
Hay diferentes tipos de apolipoproteínas, nombradas con
las letras del alfabeto (A, B, C, etc.), según el orden en que se
METABOLISMO DE LOS LÍPIDOS Y 
LAS LIPOPROTEÍNAS 15
Figura 15-1. Estructura general de las lipoproteínas.
Fosfolípido
Colesterol
Triacilglicérido
Éster de colesterol
Detalles
ApoB = Apolipoproteína B
ApoC = Apolipoproteína C
ApoB
ApoC
Tabla 15-1. Diferentes tipos de lipoproteínas circulantes por los líquidos biológicos
Lipoproteína Densidad Diámetro (Å) Lípido principal (%)
Alta densidad (HDL) > 1.06 50 - 150 Fosfolípidos
Baja densidad (LDL2) 1.06 - 1.019 200 - 300 Colesterol (50)
Baja densidad (LDL1 o IDL) 1.019 - 1.006 250 Ninguno predomina
Muy baja densidad (VLDL) 1.006 - 0.95 250 - 750 Triacilglicéridos
Quilomicrones (QM) < 0.95 1000 - 10 000 Triacilglicéridos (95)
15 Capitulo 15 8/4/05 11:07 Página 249
	BIOQUÍMICA Y BIOLOGÍA MOLECULAR (...)
	CONTENIDO
	PARTE I: ESTRUCTURA Y METABOLISMO
	SECCIÓN III METABOLISMO ENERGÉTICO
	15 METABOLISMO DE LOS LÍPIDOS Y LAS LIPOPROTEÍNAS
	15.1 METABOLISMO DE LAS LIPOPROTEÍNAS
	15.1.1 Estructura y clasificación de las lipoproteínas