agotamiento y fatiga

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PRINCIPIOS GENERALES
• Los cambios de las horas de trabajo, el cansancio físico, los pacientes desafiantes y las
situaciones estresantes se consideran factores importantes para el agotamiento entre los
médicos.
• En consecuencia, en esta población aumentan los casos de abuso de sustancias,
depresión, ansiedad y suicidio.
• Alrededor de 400 médicos se suicidan anualmente.
• Las técnicas para reducir el estrés como la meditación consciente o la atención plena se
han convertido en la estrategia principal para prevenir el agotamiento.
Definición
• El agotamiento (burnout), aunque en nuestra sociedad se reconoce como un problema
de salud mental, no se considera un trastorno oficial, pues no está definido en el
Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales (DSM, Diagnostic and
Statistical Manual of Mental Disorders). Existen múltiples definiciones, aunque
generalmente se define como «agotamiento emocional, despersonalización y reducción
de los logros personales».
• El agotamiento se describe en el contexto de un empleo u otros factores laborales
estresantes. Es un proceso crónico que ocurre en semanas o años.
Epidemiología
• La tasa de agotamiento en los médicos de urgencias en un estudio nacional de 2012,
que incluyó a todos los médicos, fue del 65-70 %.
• Se observó una tasa de agotamiento del 57,1 % en residentes y médicos adscritos en un
estudio reciente realizado en programas académicos de medicina de urgencias.
Factores de riesgo
• Los factores que se han relacionado con el agotamiento en varios estudios son los
diferentes niveles de autonomía, estado civil, depresión, horas laboradas e
incertidumbre relacionada con el resultado del paciente.
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Prevención
• Lo ideal es prevenir el agotamiento, aunque a veces puede ser difícil reconocer los
síntomas.
• Se ha demostrado que los métodos de afrontamiento como la meditación consciente o
con atención plena, el ejercicio y una buena red de amigos y familiares evitan que estos
síntomas se desarrollen.
DIAGNÓSTICO
• No se comprende muy bien el concepto de agotamiento; por lo tanto, aún existe
controversia sobre si es un trastorno verdadero y diagnosticable. Actualmente no está
incluido en la 5.ª edición del DSM-V.
• La encuesta MBI (Maslach Burnout Inventory) se ha utilizado ampliamente para medir
la cantidad de agotamiento en una persona. Esta encuesta mide las respuestas a las
preguntas en tres escalas: agotamiento emocional, despersonalización y pérdida de los
logros personales. Una puntuación alta en las primeras dos secciones y una baja en la
última sección indican agotamiento.
Presentación clínica
• No existe una presentación clásica del agotamiento, aunque las características de cada
una de las tres mediciones de agotamiento pueden indicar agotamiento subyacente.
∘ El cansancio emocional se caracteriza por actitudes totalmente negativas, cinismo y
amargura hacia los individuos que reciben el servicio (p. ej., «¿Esto siquiera
importa?»).
∘ La despersonalización se refiere a sentimientos de desapego del resultado (p. ej.,
«Ese paciente ha vuelto quejándose del mismo dolor en la rodilla, obviamente no
escucha nada de lo que decimos».)
∘ La pérdida de los logros personales se define por un bajo sentido de logros (p. ej.,
«Parece que no puedo hacer nada bien»).
• Los síntomas depresivos pueden producirse con el agotamiento.
• Los métodos de afrontamiento inadecuados aumentan el abuso de sustancias para lidiar
con el estrés diario. Una encuesta en 2006 en residentes de urgencias mostró una
tendencia creciente en el consumo diario de alcohol.
• Cuando fueron encuestados, los residentes y los médicos admitieron que brindaron una
atención de mala calidad debido al agotamiento.
TRATAMIENTO
• Una vez que los síntomas de agotamiento se han reconocido, se deben tomar medidas
para abordar los síntomas a corto plazo. Además, es muy importante establecer
medidas preventivas para evitar el agotamiento futuro.
Atención plena (mindfulness)
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• El concepto de atención plena se describe como el acto de centrarse en el presente.
• El método de reducción de estrés basado en la atención plena fue desarrollado por el
Dr. Jon Kabat-Zinn en 1979 y se ha demostrado en la literatura que tiene un efecto
positivo en la ansiedad, depresión y estrés.
• Los estudios realizados con profesionales de la salud en la última década han
demostrado una disminución en los índices de agotamiento como indica la encuesta
MBI.
TABLA 142-
1 Estresores y mecanismos de afrontamiento
Problemas Formas de afrontarlos
Abuso de sustancias Mantener un sistema de soporte estrecho
Utilizar programas comunitarios
Promover la cultura del autoinforme
Privación del sueño Ejercicio regular
Programación del ciclo circadiano
Limitar la ingesta de cafeína y alcohol
Resultados negativos en el lugar de
trabajo
Retroalimentación informativa tras el
fallecimiento
Sistema de soporte estrecho
Aceptar la muerte como un proceso normal
y a veces inevitable en este tipo de trabajo
Mantener un estilo de vida saludable Programar tiempo para hacer ejercicio
Comer refrigerios saludables en el trabajo y
el hogar
Cambiar la alimentación y el ejercicio para
no aburrirse de la rutina
Adaptado de: Schmitz GR, Clark M, Heron S, et al. Strategies for coping with stress in emergency medicine:
early education is vital. J Emerg Trauma Shock 2012;5:64-9.
LECTURAS SUGERIDAS
Beach MC, Roter D, Korthuis PT, et al. A multicenter study of physician mindfulness and health care quality. Ann
Fam Med 2013;11:421-8.
Fortney L, Luchterhand C, Zakletskaia L, et al. Abbreviated mindfulness intervention for job satisfaction, quality
of life, and compassion in primary care clinicians: a pilot study. Ann Fam Med 2013;11:412-20.
Goodman MJ, Schorling JB. A mindfulness course decreases burnout and improves well-being among healthcare
providers. Int J Psychiatry Med 2012;43:119-28.
Lu D, Dresden S, McCloskey C, et al. The impact of burnout on patient care among emergency physicians. Ann
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