INCENDIOS FORESTALES

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INCENDIOS FORESTALES: CAUSAS, CONSECUENCIAS Y PREVENCIÓN
Los incendios forestales naturales han ocurrido desde siempre como un elemento normal en el funcionamiento de los ecosistemas. El fuego ha permitido la regeneración de diversos ecosistemas y la producción de una serie de hábitats en los que distintos organismos pueden prosperar. No obstante, la enorme proliferación de los incendios a causa de la actividad humana en estas últimas décadas sobrepasa la capacidad de recuperación natural.
 
CAUSAS DE LOS INCENDIOS FORESTALES
 
Entre las diferentes causas habituales que originan un incendio forestal, se encuentran: ​
· Incendios intencionados: Entendiéndose por intencionalidad tanto la acción premeditada como la casual, según datos del Gobierno de España, los incendios intencionados representan cerca del 60 % de los casos. Motivaciones múltiples como la quema no autorizada, ilegal e incontrolada de superficies agrícolas, ya sea quema de rastrojos, o para regeneración de pastos para el ganado. O bien, la acción de pirómanos, vandalismo o animadversiones personales, así como la intención de ahuyentar animales​
 
· Negligencias y causas accidentales: La misma fuente gubernamental tiene cifrados un 20 %-25 % de los incendios con un origen accidental: colillas y hogueras mal apagadas, motores y máquinas, quema de matorral, líneas eléctricas, quema de basuras, trabajos forestales, etc. A lo que hay que añadir causas como los rayos, que representan, cerca de un 4-5 % de los casos.
 
· Reproducción de incendios anteriores, que no llegaron a extinguirse, suponen cerca del 2 %, pudiendo afectar a nuevas zonas.
 
CONSECUENCIAS ECOLÓGICAS DE LOS INDENCIOS
 
Cualquiera que sea la causa de estos incendios forestales, el impacto y las consecuencias ecológicas, humanas y económicas que producen son muy sensibles:
· Se quema la piel de la Tierra, y al quedar desprotegida, afecta al suelo llegando incluso a modifican su composición biológica. A la par están los daños para una parte de la población animal de la zona, especialmente la que tenga menos movilidad (invertebrados, crías de aves o mamíferos, etc.). Paralelamente se producen alteraciones irreversibles del equilibrio del medio natural y contaminación de ríos por aguas que arrastras partículas y cenizas en suspensión e impacto sobe el paisaje.
 
· De igual manera, en ocasiones el fuego puede llegar a dañar la piel de las personas e incluso producir quemaduras y lesiones por intoxicación y / muerte de aquellas personas que intervienen en su extinción o se ven sorprendidos por el efecto de las llamas, provocando perjuicios para la salud de las poblaciones locales más próximas.
 
· A esta destrucción, se le suma la de bienes e infraestructuras (casas, almacenes, postes de electricidad y comunicaciones, etc.), y todos los recursos económicos asociados al valor del bosque (tanto de uso como de no uso).
 
PREVENCIÓN DE LOS INCENDIOS DE LOS BOSQUES
 
Cuando un bosque se quema, se transforma en un espacio degradado, pierde su funcionalidad y por tanto la capacidad de proveer bienes y servicios ambientales a la población. Por ello es vital evitar que se provoquen incendios forestales, y crear condiciones que minimicen sus dramáticas consecuencias una vez declarados. Algunas de las medidas operativas, según los expertos son:
· La sensibilización y educación de la población en el uso racional del fuego en los entornos boscosos a fin de evitar situaciones de riesgo.
 
· El Mantenimiento y cuidados apropiados de las masas forestales y los bosques: cortafuegos y red de pistas forestales con depósitos de agua, así como los desbroces y limpieza periódica del bosque; Así como quemas preventivas y planificadas en periodos de bajo riesgos de incendios.
 
· Legislación y medidas policiales y judiciales. Refuerzo de medios de vigilancia (drones, puestos fijos de observación, satélites, etc) especialmente en periodos de alto riesgo.