LAS NEURONAS

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LAS NEURONAS
 Las neuronas son la parte principal del sistema nervioso ya que se encargan de recibir y enviar información. Existen diferentes tipos de neuronas dependiendo de la función que realicen. Aquí te dejamos los principales tipos de neuronas para que puedas conocerlas con más detalle:
· Neuronas motoras: son aquellas que se encargan de transmitir impulsos nerviosos a los músculos desde el sistema nervioso central. Gracias a ellas tenemos la capacidad de mover y coordinar de forma voluntaria nuestros músculos. Además, son las responsables del latido del corazón, entre otras de sus funciones.
· Neuronas sensoriales: este tipo de neuronas se encargan de enviar información de todos los órganos sensoriales (vista, oído, tacto, olfato y gusto) al sistema nervioso central para que este procese toda la información.
· Interneuronas: son clave para procesos mentales como es el pensamiento, ya que este tipo de neuronas conectan exclusivamente con otras neuronas con el fin de crear redes neurológicas. Además, en el sistema nervioso periférico son las que se encargan de los movimientos de acto reflejo.
· Neuronas bipolares: son neuronas sensoriales, están preparadas para recibir información sensorial.
· Neuronas multipolares: son las que más abundan en el sistema nervioso.
· Neuronas pseudounipolares: están muy relacionadas con el sentido del tacto y del dolor.
· Neuronas excitatorias: son las encargadas de transmitir información desde los órganos sensoriales hasta el sistema nervioso central, como, por ejemplo, del cerebro hasta los órganos y tejidos motores.
· Neuronas inhibitorias: tienen un papel muy importante, ya que su función principal es la de crear neurotransmisores que actúan para apaciguar a las demás neuronas, permitiendo al cerebro preservar la energía necesaria, para que solo procese la información clave.
· Neuronas moduladoras: son las que controlan cómo se comunican entre sí los demás tipos de neuronas.
 La neurona (célula nerviosa) es la unidad estructural, trófica y funcional del tejido nervioso. Es una célula especializada que conduce impulsos electroquímicos a lo largo del cuerpo para así controlar, modular e integrar las funciones de los tejidos corporales. La citología de una neurona permite la transmisión de:
· Información “descendente” o centrífuga, desde el sistema nervioso central a la periferia del cuerpo, por intermedio de neuronas denominadas motoras o eferentes (por ejemplo para permitir el desplazamiento del cuerpo), o
· Información “ascendente” o centrípeta, en la dirección opuesta a la anterior, por medio de neuronas sensitivas hacia el sistema nervioso central (por ejemplo, para alertar al cuerpo de un peligro potencial)
Este artículo abordará la histología de las neuronas, con información acerca de su estructura, tipos y relevancia clínica. También se explicará brevemente la histología del sistema nervioso central y periférico.
	Puntos clave sobre las neuronas
Cuestionario de la tabla
	Definición y función
	Elementos celulares constituyentes del sistema nervioso central, encargados de recibir información sensitiva desde el medio externo e interno; de enviar impulsos motores a nuestra musculatura y de transformar y relevar las señales eléctricas en cada paso intermedio.
	Tipos de neuronas
	Unipolar, pseudounipolar, bipolar, multipolar
	Estructura
	Cuerpo celular (soma), dendritas (procesos cortos), axones (procesos largos).
Contenidos
1. Tipos de neuronas
1. Neuronas multipolares
2. Neuronas bipolares
3. Neuronas unipolares y pseudounipolares
2. Estructura de una neurona
1. Cuerpo celular
2. Axón
3. Sinapsis
4. Sinapsis químicas
5. Sinapsis eléctricas
3. Neurotransmisores
4. Neuronas del sistema nervioso central
5. Neuronas del sistema nervioso periférico
6. Correlaciones clínicas
1. Degeneración walleriana
2. Regeneración axonal
Tipos de neuronas
Estructura y tipos de las neuronas
La clasificación morfológica divide las neuronas en 3 tipos: Neuronas multipolares, neuronas bipolares, neuronas unipolares y neuronas pseudounipolares.
Las neuronas son una de las poblaciones celulares más diversas del cuerpo humano. Poseen una amplia gama de patrones de ramificación, los cuales son característicos y permiten identificar a ciertos subgrupos neuronales.
Las neuronas se pueden clasificar en base a numerosos parámetros, los más importantes son su función, ubicación y morfología.
De acuerdo a su función, las neuronas pueden clasificarse en tres categorías:
· Neuronas sensitivas (aferentes), las cuales conducen impulsos nerviosos desde la periferia hacia el sistema nervioso central.
· Neuronas motoras (eferentes), que conducen impulsos desde el sistema nervioso central hacia la periferia.
· Interneuronas, las cuales se interponen a veces entre neuronas motoras y sensitivas. Su función es integrar y modular la comunicación entre ellas.
Según su localización, las neuronas se clasifican en dos amplias categorías: aquellas ubicadas en el sistema nervioso central (encéfalo y médula espinal) y aquellas que se encuentran en el sistema nervioso periférico. En el sistema nervioso central, sus cuerpos o somas se ubican en grupos llamados núcleos o en capas llamadas láminas, mientras que en el sistema nervioso periférico los cuerpos neuronales se encuentran en estructuras denominadas ganglios.
La clasificación morfológica de las neuronas se basa en la diversidad de sus componentes funcionales. En un sentido amplio, cada neurona está conformada por un cuerpo (soma o pericarion), dendritas (llamadas también neuritas cortas o procesos cortos) y un axón (neurita larga o proceso largo). Cada neurona posee solo un axón, mientras que el número de dendritas define su clase morfológica. La clasificación morfológica es la siguiente:
Neuronas multipolares
Las neuronas multipolares son las neuronas más abundantes del sistema nervioso humano, y dentro de esta categoría se pueden encontrar neuronas motoras e interneuronas. Este tipo neuronal posee un axón que se extiende desde un extremo del cuerpo neuronal y múltiples dendritas que emergen y se ramifican desde el otro extremo del soma. Debido a sus múltiples prolongaciones, el soma frecuentemente adquiere forma poligonal.
Neuronas bipolares
Las neuronas bipolares poseen un único axón y una única dendrita que se desprenden de extremos opuestos del cuerpo neuronal. Son neuronas sensitivas que en los humanos se encuentran únicamente en la retina y en los ganglios asociados al nervio vestibulococlear (NC VIII) y olfatorio (NC II).
Neuronas unipolares y pseudounipolares
Las neuronas unipolares no poseen dendritas, solamente un axón. Estas neuronas son en realidad pseudounipolares ya que su axón se bifurca en la cercanía del soma: una de estas ramificaciones (ramificación central o axónica) se dirige hacia el sistema nervioso central, mientras que la otra (denominada ramificación periférica o dendrítica) se dirige hacia la periferia del cuerpo. Con la excepción de las neuronas bipolares descritas anteriormente, estas neuronas son las neuronas sensitivas más abundantes del cuerpo, y se ocupan de conducir todos los demás tipos de sensaciones.
Las neuronas poseen la capacidad de comunicarse entre sí y con sus tejidos diana (músculos, glándula, etcétera). Entre ellas, se conectan a través de sus prolongaciones formando unidades funcionales llamadas sinapsis. Según qué estructura neuronal se encuentre involucrada en las sinapsis, estas pueden ser axodendríticas, axoaxónicas o axosomáticas. Describiremos la estructura y mecanismo funcional de las sinapsis posteriormente en este mismo artículo.
Ahora, aprendamos más sobre la estructura de una neurona.
Estructura de la neurona multipolar
Cuerpo celular
 El cuerpo neuronal también puede ser llamado pericarion o más comúnmente soma. Tal como los cuerpos de otros tipos celulares, alberga al núcleo y otros orgánulos (también conocidos como organelos) dentro de su membrana citoplasmática. Además de realizar funciones de mantenimiento dentro de la célula, los orgánulos de una neurona se encargan de la síntesisde neurotransmisores como acetilcolina, epinefrina, etcétera.
El soma posee numerosas proyecciones citoplasmáticas denominadas dendritas que emergen de su superficie. Estas dendritas forman conexiones especializadas con otras neuronas, destinadas a intercambiar y procesar información.Las dendritas están cubiertas con prolongaciones aún más pequeñas llamadas espinas dendríticas, las cuales constituyen los puntos de contacto con los axones de otras neuronas. Estos puntos de contacto se denominan sinapsis, y pueden ocurrir no solo entre neuronas, sino también entre neuronas y tejido muscular (unión neuromuscular).Los cuerpos celulares de casi todas las neuronas (excepto algunas de ellas llamadas neuronas anaxónicas) poseen una zona cónica (cono axonal) que se proyecta para conformar una prolongación denominada axón. El cono axonal o cono axónico es una porción de soma que posee conjuntos de microtúbulos, ribosomas aislados, neurofilamentos, mitocondrias y vesículas de transporte. Por otra parte, carece casi completamente de cuerpos de Nissl (retículo endoplasmático rugoso o granular) o aparato de Golgi.
 Los axones pueden ser mielínicos o amielínicos, dependiendo de su diámetro. La mielina es una vaina membranosa que aísla el axón. Existen regiones intermedias en los axones mielinizados que permanecen sin envoltura de mielina, estas se conocen como nódulos o nodos de Ranvier. Gracias a estas regiones, el impulso nervioso en los axones mielínicos se propaga más rápidamente, mecanismo conocido como conducción saltatoria. La velocidad de conducción aumenta en la medida que aumenta el diámetro del axón: axones más gruesos conducen el impulso más rápido que los axones más delgados.
· Las fibras Aγ y Aδ miden alrededor de 3 – 8 μm. Las fibras Aγ tienen una velocidad de conducción de 15 a 40 m/s y conducen información hacia los husos neuromusculares. Las fibras Aδ tienen una velocidad de conducción de 10 a 30 m/s transportan información sensitiva de dolor y temperatura (denominada termoalgésica) desde las terminaciones nerviosas libres.
· Las fibras tipo B, con un diámetro de 1 a 3 μm, son las fibras mielínicas más delgadas. Se encuentran en los ramos comunicantes blancos y en los nervios oculomotor (NC III), facial (NC VII), glosofaríngeo (NC IX) y vago (NC X). Su velocidad de conducción es de 5 a 15 m/s.
· Las fibras amielínicas (Tipo C/IV) son las más delgadas y conducen sensibilidad termoalgésica y olfatoria. Poseen un diámetro de 0.2 a 1.5 μm y una velocidad de conducción de 0.5 a 2.5 m/s.
La célula responsable de envolver al axón y conformar la vaina de mielina es diferente en el sistema nervioso central (oligodendrocitos) y periférico (neurolemocito o “célula de Schwann”). En ambos casos, la célula responsable de formar la vaina de mielina se envuelve repetidamente alrededor del axón durante un proceso denominado mielinización. La mielina es entonces un conjunto de capas de membrana celular superpuestas.
 Las neuronas se pueden comunicar entre sí y con sus tejidos diana mediante sus prolongaciones. Las conexiones que las neuronas forman entre sí se denominan sinapsis.
Según la proyección neuronal involucrada en una sinapsis, estas pueden clasificarse como:
· Axodendríticas, cuando involucran a un axón y una dendrita
· Axosomáticas, cuando un axón hace sinapsis con un soma de otra neurona
· Axoaxónica, cuando la conexión se produce entre dos axones.
Existen dos maneras mediantes las cuales una neurona puede enviar un mensaje a otra neurona o a un tejido no neuronal. Es decir, existen dos tipos de sinapsis: Química y eléctrica. Las sinapsis químicas son las más comunes en el cuerpo. Todas las neuronas se comunican entre sí de esta manera, así como con otras estructuras no neuronales. En este tipo de sinapsis, la neurona que envía el mensaje sintetiza un compuesto químico (neurotransmisor) en su soma. Este neurotransmisor es transportado por el axón y liberado en el espacio entre la terminación axonal y la membrana receptora. Este espacio se denomina hendidura sináptica.
Después de que el neurotransmisor ha sido liberado, alcanza la membrana de la célula e interactúa con esta membrana en un sitio específico denominado receptor. Una vez que esta interacción ocurre, desencadena una serie de eventos en la célula diana que resultarán en una respuesta de esta célula. Por ejemplo, las neuronas motoras sintetizan un neurotransmisor denominado acetilcolina y lo liberan en la hendidura sináptica entre sus axones y las membranas de las células musculares esqueléticas. La respuesta de la célula muscular es la contracción.
Las sinapsis eléctricas existen en sitios donde hay una comunicación abierta entre los citoplasmas de células adyacentes. Esta comunicación a menudo se lleva a cabo a través de uniones llamadas gap junctions, nexus o uniones comunicantes, que pueden ser imaginadas como pequeñas ventanas que comunican los espacios intracelulares de las dos células vecinas.
Estas ventanas permiten que los impulsos sean conducidos directamente a diferencia de la comunicación vía mensajeros químicos existente en la sinapsis química. En los humanos, podemos encontrar estas uniones en los músculos liso y cardiaco.
Neurotransmisores
Recordemos que los neurotransmisores son los compuestos químicos sintetizados por neuronas que sirven como mensajeros entre neuronas y también entre neuronas y tejidos no neuronales como el músculo esquelético.
Existen numerosos neurotransmisores, pero los grupos más importantes son:
· Aminoácidos: glicina, ácido gamma-aminobutírico (GABA) y glutamato.
· Catecolaminas: norepinefrina o noradrenalina y dopamina.
· Colinas: Acetilcolina.
Muchos receptores responden a los variados neurotransmisores que se encuentran en las hendiduras sinápticas:
· Receptores catecolaminérgicos como los de tipo α-, β y receptores de dopamina (D), que son activados por norepinefrina y dopamina, respectivamente.
· Los receptores colinérgicos que son estimulados por acetilcolina (ACh) incluyen a los receptores muscarínicos (M) y nicotínicos (N).
· Existen también receptores histaminérgicos (H) y serotoninérgicos (5 HT) que responden a la unión de histamina y serotonina respectivamente.
Algunos neurotransmisores pueden también modificar la actividad de los receptores, por ejemplo glutamato (respuesta excitatoria) o glicina y GABA (respuesta inhibitoria