Terapia Psicoanalítica Breve

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Hobson, investigador estelar de autismo y desarrollo infantil y psicoanalista de tendencia kleiniana, 
confirma que el estilo es, de hecho, el hombre. En esta exposición apasionada y claramente 
argumentada de su versión de un “estilo psicoanalítico de psicoterapia breve”, combina detalles 
clínicos con evidencia de lo distintivo de su enfoque. Él destila la esencia de la pericia psicoanalítica 
en un formato de 16 sesiones: la capacidad de leer y poner en uso terapéutico la matriz de 
transferencia/contratransferencia del aquí y ahora.
Explorar esta conexión fundamental puede conducir a un cambio profundo. Como una sinfonía que 
se desarrolla a partir de unos pocos motivos básicos, este libro ofrece una visión notable de cómo la 
terapia psicoanalítica breve crece a partir de unos comienzos tan simples. La sabiduría clínica de este 
excelente libro inspirará tanto a los principiantes como a los terapeutas experimentados.
Quizás una de las mayores tareas en el campo de la psicoterapia es encontrar una forma de retener 
los valores fundamentales de una actitud psicoanalítica dentro de un entorno donde lo que se puede 
ofrecer es limitado por naturaleza. Quizás no haya nadie más trabajando en el campo que haya 
logrado mantener esta tensión tan bien como el profesor Hobson. Este libro es una importante 
contribución al campo de la salud mental. Se lo recomiendo a todos los que trabajan en esta área, ya 
sean consejeros, psicoterapeutas o psicoanalistas.
Este libro enriquecerá los mundos internos de los lectores, y las palabras, y reforzará la vitalidad de la 
terapia psicoanalítica de duración limitada.
Dr. Frank Margison, MD, FRCPsych, psiquiatra consultor en psicoterapia,
Dr. David Bell, FRCPsych, ex presidente de la Sociedad Psicoanalítica Británica y
Profesor Jeremy Holmes, MD, FRCPsych Universidad de Exeter
Centro de Psicoterapia Gaskell, NHS de Salud Mental y Atención Social de Manchester
Psiquiatra Consultor en Psicoterapia, Tavistock and Portman NHS Trust
Trust y la Universidad de Manchester
¿Puede funcionar la terapia psicoanalítica en 16 sesiones? Esta fascinante exposición conecta lo 
que sucede entre las personas y lo que sucede dentro de la mente de un individuo.
Terapia
Breve psicoanalítica
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R. Peter Hobson
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Terapia
Breve
Psicoanalítico
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Primera edición publicada en 2016
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Impreso y encuadernado por
1
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A Bob, Marjorie, Jess, 
James, Joe, Amy y Matthew
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No estoy afirmando que un tratamiento breve pueda lograr todo lo que podría ser 
posible en un compromiso terapéutico más prolongado. Al contrario, estoy seguro de 
que en muchos casos no puede. Más bien, creo que para algunos pacientes, se puede 
lograr mucho si uno adopta un enfoque verdaderamente psicoanalítico dentro de un 
marco de tiempo limitado. En breve llegaré a lo que significa “verdaderamente 
psicoanalítico” en este contexto.
En términos generales, los psicoterapeutas consideran que la comunicación dentro de 
las relaciones humanas proporciona un medio a través del cual una persona puede 
ayudar a otra a lidiar con la angustia y el conflicto emocional. Más allá de esto, sin 
embargo, los psicoterapeutas creen en todo tipo de cosas y practican en todo tipo de formas.
Afortunadamente, no tengo que molestarme en tratar de documentar la miríada de 
manifestaciones de la cura parlante. Este libro trata sobre una forma específica de 
psicoterapia psicoanalítica. La terapia psicoanalítica ocupa una posición modesta 
dentro de la franja más amplia de psicoterapias. Sin embargo, incluso dentro de esta 
provincia restringida, existen contrastes en la práctica entre los médicos cuyos objetivos 
comunes son permitir a los pacientes apreciar significados más profundos en su 
experiencia, integrar aspectos de su vida emocional, disminuir el conflicto y la angustia, 
y encontrar satisfacción en el trabajo. amar y jugar. Me detendré en un estilo particular 
de trabajo psicoanalítico. Cuando considero formas alternativas de llevar a cabo la 
psicoterapia, mi objetivo será resaltar el carácter distintivo de lo que estoy tratando de 
describir.
Tal escepticismo está bien fundado y las críticas bien dirigidas. Pero sería prematuro 
permitir que estas preocupaciones desvíen la atención de lo que está enjuego.
¿Qué es la psicoterapia? Una buena pregunta, pero no fácil de responder.
Difieren ampliamente entre ellos en cómo suponen que se administra mejor la 
psicoterapia. Fundamentalmente, no están de acuerdo sobre cómo funciona el proceso 
de la psicoterapia y, por lo tanto, qué es la psicoterapia.
La cuestión del estilo de tratamiento me preocupará mucho más que la duración 
del tratamiento. Esto podría sorprender a aquellos que han oído que el tratamiento 
psicoanalítico tarda años en completarse. También escandalizará a algunos colegas 
psicoanalíticos. ¿Cómo diablos podrían tener lugar los tipos de desarrollo fomentados 
por el psicoanálisis en tan solo 16 sesiones? Qué tonto imaginar que uno puede eludir 
la necesidad de un paciente de trabajar a través de patrones de relación desadaptativos 
profundamente arraigados.
Prefacio
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Bueno, en realidad, eso no es todo lo que puedo decir. Por supuesto, el alivio medible 
de los síntomas generado por cualquier tratamiento es importante. Pero el alivio de los 
síntomas no lo es todo. En mi experiencia, muchas personas que acuden a un 
psicoterapeuta esperan encontrar comprensión. Están perplejos y preocupados por lo 
que sienten y hacen, o por lo que no sienten y no hacen. Quieren ser entendidos y 
entender más sobre sí mismos. A menudo, son conscientes de que, además de los 
"síntomas" que puedan tener, y aquí agrego comillas para enfatizar que lo que cuenta 
como síntoma de una condición médica (p. ej., las condiciones de depresión o ansiedad) 
y lo que cuenta como parte de la condición humana a menudo es discutible: tienen 
problemas emocionales más amplios que abordar y, muy a menudo, dificultades en sus 
relaciones. Para tales individuos, la Terapia Psicoanalítica Breve puede ofrecer algo 
profundamente significativo y, al hacerlo, si todo va bien, establecer las bases para el 
crecimiento y desarrollo personal, así como para el alivio de los síntomas.
¿Es esta mi única razón para haber escrito el libro? Si es así, ¿por qué el título 
sugiere que estoy introduciendo una nueva especie de tratamiento, una para agregar a 
la cubeta que ya tenemos?
Estos se complementan con breves tratamientos informados psicoanalíticamente.
Simplemente no sé para cuántos pacientes sería útil la Terapia Psicoanalítica Breve. 
Como explicaré en el Capítulo 2, existe evidencia de investigación formal sustancial de 
los beneficios de la psicoterapia psicodinámica a corto plazo, y hasta cierto punto esa 
evidencia es relevante para la terapia que describiré. Pero queda mucho por establecer 
en futuras investigaciones, quizás especialmente sobre las limitaciones del enfoque. Por 
ahora, todo lo que puedo decir (y en su momento, ilustrar) es que a través de la Terapia 
Psicoanalítica Breve, se puede producir un desarrollo y un cambio impresionantes en un 
número considerable de pacientes.
Por lo tanto, mi énfasis en este libro está en el elemento psicoanalítico de la Terapia 
Psicoanalítica Breve. Mucho de lo que está contenido en el Manual de Tratamiento del 
Capítulo 5, por ejemplo, refleja el pensamiento y la técnica psicoanalítica dominante. Hay 
poco nuevo aquí. No sólo esto, sino que casi todos los principios y técnicas clínicas son 
aplicables a tratamientos más prolongados, así como a aquellos que implican sesiones 
más frecuentes. Como explicaré en un momento, espero que el libro pueda servir como 
una introducción orientada a la práctica de aspectos de la técnica psicoanalítica tal como 
se practica en el psicoanálisis completo, así como en la psicoterapia más breve.
Aquí hay algunas razones adicionales. En primer lugar, en todos los servicios de 
salud occidentales existe un impulso hacia la evolución de intervenciones terapéuticas 
más breves y menos costosas. No es de extrañar que dentro de la psicoterapia, los 
tratamientos breves como la Terapia Cognitivo-Conductual (CBT) y la Terapia 
Interpersonal (IPT), cada uno de los cuales tiene el atractivo adicional de una lógica 
explícita, un enfoque de sentido común y evidencia de investigación para la efectividad, dominan la escena. .
viii Prefacio
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Prefacio ix
Habiendo dicho esto, debo enfatizar que lo que este libro ofrece no es suficiente 
desde una perspectiva teórica o clínica para permitir que un clínico practique la Terapia 
Psicoanalítica Breve. Lo que se requiere además es que el terapeuta debe tener 
antecedentes de lectura y conocimientos psicoanalíticos relevantes, experiencia 
sustancial de trabajo supervisado y una comprensión firme de lo que significa analizar 
la transferencia (sobre lo cual, más adelante).
En segundo lugar, creo que es importante representar un enfoque clínico 
psicoanalítico de una manera que sea (a) accesible a una amplia audiencia, incluidos 
aquellos a los que no les gusta la jerga y/o que buscan algo orientado a la práctica 
más que a la teoría, (b) útil como un complemento para el trabajo clínico supervisado 
y el estudio teórico, para aprendices y profesores, y (c) adecuado para sentar las 
bases para la investigación. Desde mi punto de vista, la esencia del pensamiento y la 
práctica psicoanalítica no es ni tan misteriosa, ni tan abstrusa o incluso estrafalaria, 
como a menudo se presenta. En este libro intento destilar lo que creo que es la esencia 
y hacerlo accesible a todos. Espero que el relato pueda servir como baluarte, por 
insustancial que sea, para resistir una marea de opinión que amenaza con arrastrar el 
pensamiento y la práctica psicoanalítica a un remanso. Si la Sabiduría Convencional 
del Grupo Dominante (COWDUNG, como sucintamente caracterizada por Waddington 
1977) le va a dar poca importancia a la práctica psicoanalítica, entonces al menos esto 
no debería justificarse sobre la base de que no hay una especificación clara de lo que 
implica. .
Finalmente, creo que la Terapia Psicoanalítica Breve tiene suficientes características 
para justificar que tenga una identidad y un título propios. Tendré que defender este 
argumento, porque realmente no sería bueno vender un tratamiento ya establecido 
con un nuevo nombre. Además, independientemente de las formas en que la Terapia 
Psicoanalítica Breve pueda diferir de otros tratamientos, estos deberían ser importantes. 
Idealmente, por supuesto, a uno le gustaría proporcionar evidencia empírica formal 
para corroborar los beneficios del enfoque por encima de los de los tratamientos 
alternativos. En ausencia de tal evidencia para este recién llegado a la escena 
terapéutica, ofreceré razones para pensar que, junto con otros tratamientos de 
orientación psicoanalítica, puede tener un poder especial para promover el desarrollo mental de una persona.
que incluyen el Modelo Conversacional de psicoterapia (Terapia Psicodinámica 
Interpersonal, PIT), Terapia Cognitivo-Analítica (CAT) y Terapia Dinámica Interpersonal 
(DIT), cada una de las cuales ocupaun nicho especializado dentro del mercado. Sin 
embargo, que yo sepa, no ha habido un intento sistemático de explorar si un enfoque 
psicoanalítico completo puede acomodarse dentro de un formato de terapia breve. Si 
creemos que hay personas para las que es preferible un tratamiento breve, o si no 
tenemos otra alternativa que ofrecer (o como paciente, ingresar) una psicoterapia 
breve, entonces la Terapia Psicoanalítica Breve puede constituir una opción valiosa.
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Prefacio _
De esta manera, entonces, espero que el libro ofrezca apoyo a los psicoterapeutas 
psicoanalíticos capacitados y en formación que sienten que para algunos pacientes, 
se puede lograr un cambio valioso mediante la aplicación de los principios 
psicoanalíticos incluso en un tratamiento de tiempo limitado. Además, proporciona 
un trampolín para un grupo más amplio de médicos que deseen explorar y 
comprender el extraordinario y radical enfoque psicoterapéutico que llamamos 
“trabajar en la transferencia”.
El Manual no captura la amplia gama de intervenciones o acontecimientos, 
incluidos los períodos de escucha tranquila y/o reflexión por parte de un 
psicoterapeuta, que también se incluirán en el tratamiento. Una omisión sorprendente 
es que hace poca o ninguna mención de la importancia de insistir en las relaciones 
del paciente con la familia, los amigos y los colegas, tanto del pasado como del 
presente, por muy importantes que sean estos temas. Tampoco indica la enorme 
importancia de las comunicaciones no verbales de un terapeuta, como gruñidos de 
reconocimiento, conjeturas espontáneas o (siempre que se hagan con poca 
frecuencia y con cuidado) reflexiones humorísticas. Sería un lamentable tratamiento 
psicodinámico que eliminara tales tejemanejes. Mi intención es ayudar a los lectores 
a apreciar lo especial de una forma de técnica psicoanalítica centrándome en lo que 
es característico de la orientación clínica, en lugar de tratar de abarcar todo lo que 
implicaría una psicoterapia de este tipo.
Para concluir este Prefacio, me gustaría expresar mi gratitud a los pacientes que 
me han dado su consentimiento por escrito para presentarles material anónimo de 
su breve psicoterapia. En segundo lugar, agradezco sinceramente a los colegas con 
los que trabajé en el Departamento de Adultos de la Clínica Tavistock de Londres y, 
en particular, a los que me acompañaron en un Taller de Psicoterapia Breve.
El grupo principal estaba compuesto por Maxine Dennis, Jo Stubley, Gabriella 
Rubino, Malika Verma y yo. Asumimos y supervisamos casos, mientras yo trabajaba 
en el Manual de Tratamiento y el Manual de Adherencia (para los cuales una 
estudiante de medicina, Claire Pocklington, ayudó a desenterrar precedentes, ya 
que en ese momento yo no sabía qué era un Manual de Adherencia). Las formas de transferencia
Me he referido a sentar las bases para la investigación. Solo una vez que un 
tratamiento se ha institucionalizado en un manual publicado que destila el meollo del 
enfoque clínico, está disponible para su implementación y evaluación en entornos 
de investigación. Por lo tanto, he producido una breve descripción de la Psicoterapia 
Psicoanalítica Breve en forma de Manual de Tratamiento (Capítulo 5). Aunque esto 
puede considerarse una guía de bolsillo para el trabajo clínico, no pretende ser un 
manual de enseñanza ni un documento que prescriba lo que debe hacer un 
terapeuta. Más bien pretende ser una explicación descriptiva de lo que es 
característico de esta forma particular de psicoterapia psicoanalítica y, por lo tanto, 
lo que tenderá a implicar el tratamiento.
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Maxine Dennis, Marisa Velázquez y Andrew Colitz hicieron contribuciones 
invaluables a la investigación descrita en el Capítulo 9. El estudio de investigación 
involucró la cooperación de colegas senior adicionales y no se habría completado 
si no fuera por el estímulo y apoyo del Comité Ejecutivo del Departamento y del 
Director Philip Stokoe. Estoy enormemente en deuda con todas estas personas, 
así como con muchos otros maravillosos colegas del Departamento de Adultos de 
la Clínica Tavistock.
En este prefacio, entonces, he introducido la idea de que incluso una psicoterapia 
a corto plazo puede construirse sobre principios psicoanalíticos. No he dicho lo 
que quiero decir con esto. En el Capítulo 1, expongo las ideas psicoanalíticas que 
fundamentan el enfoque.
La interpretación descrita en el Manual se describió originalmente en un artículo 
publicado en colaboración con Raman Kapur (Hobson y Kapur 2005).
Muy recientemente, han aparecido publicaciones que informan sobre la realización y los 
resultados del importante Estudio de depresión en adultos de Tavistock (TADS). El diseño y la 
implementación de esta investigación sobre psicoterapia a largo plazo (60 sesiones) para la 
depresión resistente al tratamiento fueron realizados por colegas de la Clínica Tavistock y sus 
colaboradores, independientemente del trabajo descrito en este libro. Los frutos de los dos 
emprendimientos prometen enriquecerse mutuamente, por ejemplo, al ofrecer manuales que 
brindan puntos de vista complementarios sobre lo que implica la psicoterapia psicoanalítica 
(Taylor 2015). El estudio TADS arrojó evidencia impresionante de la efectividad del tratamiento (Fonagy et al. 2015).
Prefacio xi
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Sobre el autor xiv
Un estudio de investigación 125
4 Una segunda historia clínica 52
8 Diálogos terapéuticos II 112 9 ¿Es 
distintiva la Terapia Psicoanalítica Breve?
Índice 173
3 Una primera historia clínica 37
Referencias 169
7 El manual de adherencia 95
2 Temas y variaciones en la psicoterapia psicodinámica 
breve 15
11 El lugar de la Terapia Psicoanalítica Breve 153
6 Diálogos terapéuticos I 80
10 El curso del tratamiento 139
1 El trasfondo psicoanalítico 1
5 El Manual de Tratamiento 64
Contenido
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Peter Hobson es profesor emérito de psicopatología del desarrollo en la 
Universidad de Londres. Se formó como psicoanalista en la Sociedad 
Psicoanalítica Británica y ahora es profesor en el Centro de Psicoanálisis 
de San Francisco. Durante muchos años fue Psiquiatra Consultor en 
Psicoterapia en el Departamento de Adultos de la Clínica Tavistock de 
Londres y, en paralelo, dirigió un equipo de investigación en el Instituto de 
Salud Infantil del University College de Londres. Ha escrito dos libros 
orientados al desarrollo, uno para académicos titulado Autism and the 
Development of Mind (Erlbaum, 1993), y el otro, un libro más fácil de leer 
que incorpora una perspectiva psicoanalítica, The Cradle of Thought (Pan 
Macmillan, 2002; Oxford University Press, EE. UU., 2004). Editó y escribió 
varios capítulos de un libro reciente sobre evaluación para la psicoterapia 
dinámica, titulado Consultas in Psychoanalytic Psychotherapy (Karnac, 2013).
Sobreel Autor
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Capítulo 1
No moriría en una zanja por el estatus científico del psicoanálisis. Mucho depende 
de lo que se entienda por ciencia y de la credibilidad que se dé a las afirmaciones 
imperialistas del método científico (o, para ser más exactos, la variedad de métodos 
científicos). Puede valer la pena decir que he pasado la mayor parte de mi vida 
profesional liderando un pequeño equipo de investigadores que realizan 
investigaciones psicológicas convencionales científicamente respetables en los 
campos del autismo infantil y las relaciones madre-bebé (Hobson, 2002/4). En gran 
parte de esa investigación, hemos adoptado los métodos de la psicología 
experimental. Esta fue razón suficiente para que un eminente profesor investigador 
expresara la opinión de que mi interés y compromiso con el psicoanálisis debe ser 
como una creencia religiosa. No podía aceptar la posibilidad de que yo considere 
que la evidencia de muchas afirmaciones psicoanalíticas es tan persuasiva como el 
tipo de evidencia por el cual él y yo compartimos respeto.
El punto de discusión subyacente es: ¿Qué debe contarse como evidencia? El 
punto de partida para evaluar cualquier ruta hacia el conocimiento es considerar el 
método a través del cual se adquiere el conocimiento. Por supuesto, el psicoanálisis 
tiene un método que difiere de los empleados en otras ciencias, así como aquellos
Me consterna cuánto de lo que se habla, escribe y discute sobre el psicoanálisis 
es engañoso. Hasta cierto punto, los psicoanalistas se han metido esto en la 
cabeza, entre otras cosas expresando lo que dicen en una terminología poco 
atractiva. También han sido culpables de traspasar los límites de lo que pueden 
explicar sobre la mente y su desarrollo. Habiendo dicho esto, dentro de la psicología 
y la psiquiatría hay un prejuicio sorprendentemente profundo y generalizado, así 
como una ignorancia hacia el psicoanálisis. El psicoanálisis es descartado como 
acientífico, desdeñado como especulación puramente subjetiva, ridiculizado como 
ineficaz y menospreciado como religión (con Freud como el supuesto Mesías). 
Algunos creen que se trata principalmente de sexo, otros se ríen de Freud como un 
charlatán, y otros piensan que Woody Allen representa todo lo que necesitas saber.
El trasfondo psicoanalítico
Introducción
La relación terapéutica
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nueva manera.
Aunque el hecho de que los patrones de transferencia estén enraizados en las relaciones 
pasadas de una persona, incluidas las relaciones tempranas (la referencia de Freud a "alguna 
persona anterior"), tiene implicaciones clínicas de gran alcance, lo más importante es que 
personifican las formas actuales de un paciente de relacionarse. relacionándose con los demás. 
De hecho, hacen más que esto, porque las formas de los pacientes de relacionarse con los demás son
Entonces, ¿qué se puede decir de la evidencia que sustenta el conocimiento psicoanalítico, 
al menos a modo de introducción? La principal fuente de evidencia es lo que sucede entre un 
paciente y un psicoterapeuta en las condiciones especiales creadas en la consulta. “Lo que 
sucede” aquí se refiere a transacciones interpersonales infundidas emocionalmente, el tipo de 
cosas que suceden todo el tiempo en nuestra vida social. Si los patrones de interacción y 
compromiso emocional que tienen lugar en la psicoterapia no continuaran todo el tiempo, ¿cuál 
sería el sentido de prestarles tanta atención? El esfuerzo por comprender y articular lo que 
sucede en el tratamiento se justifica sólo porque lo que sucede en el tratamiento es también lo 
que sucede en la vida emocional de una persona fuera del tratamiento. Lo curioso es que, por 
penetrantes que puedan ser los patrones de relación, conflicto y defensa de una persona dada, 
muy a menudo estos escapan al reconocimiento y la comprensión a menos que se rastreen 
una y otra vez en psicoterapia. Junto a esta relativa oscuridad, los patrones de conducta 
emocional tienen otra propiedad: tienden a repetirse hasta ser reconocidos e integrados en un
El descubrimiento de que las personas no solo repiten patrones de relación, sino que 
también tienden a hacerlo en relación con un psicoterapeuta, es lo que llevó a Freud a formular 
y desarrollar el concepto de transferencia (Freud 1912). La idea aquí es que bajo condiciones 
especialmente creadas para el tratamiento psicoanalítico, un paciente transfiere patrones de 
parentesco y relación a la persona del analista. En su discusión del caso de Dora (Freud, 1905, 
p. 116), Freud ofreció esta formulación:
otros métodos científicos difieren entre sí. La pregunta es si el método psicoanalítico es tan 
escandaloso e indisciplinado como afirman sus críticos, o si es apropiado y adecuado para 
entregar verdades sobre la mente humana. La cuestión de hacer descubrimientos y ampliar el 
conocimiento sobre cómo marcamos el tic está casi completamente separada de otra cuestión 
con la que a menudo se confunde. La segunda cuestión es si el psicoanálisis es eficaz para 
promover el cambio psicológico y mejorar el trastorno y la angustia emocional.
¿Qué son las transferencias? Son nuevas ediciones o facsímiles de los impulsos y 
fantasías que se despiertan y se hacen conscientes durante el progreso del análisis; 
pero tienen esta peculiaridad, que es característica de su especie, de que 
reemplazan a alguna persona anterior por la persona del médico.
2 El trasfondo psicoanalítico
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En el curso de la relación con un terapeuta en el entorno de confianza de la 
psicoterapia psicoanalítica, los pacientes experimentan y vuelven a experimentar sus 
propias ansiedades, esperanzas, impulsos, etc., y ponen en juego sus formas 
habituales de manejar los desafíos y conflictos emocionales. . Al vivir patrones de 
relación y defensa críticamente importantes en la relación de transferencia con el 
terapeuta, revelan lo que es más importante acerca de ellos mismos y lo que más 
necesita ser entendido. Potencialmente al menos, tanto sus fortalezas como sus 
dificultades pueden registrarse y reconocerse a medida que se expresan. Cuando esto 
sucede, existe la oportunidad no solo de identificar qué está haciendo un paciente en 
ese mismo momento (por ejemplo, manteniendo las cosas en un nivel cortés pero 
superficial), sino también por qué lo está haciendo (por ejemplo, para evitar rivalidad y 
conflicto subyacentes).
De hecho, la capacidad de un terapeuta para aprehender, comprender, tratar y 
(algunas veces) interpretar la transferencia depende mucho de cómo el terapeuta 
aprehenda, comprenda y trate su propia experiencia subjetiva en relación con el 
paciente. Este doble enfoque distingue a la Terapia Psicoanalítica Breve de otras 
psicoterapias psicodinámicas. Más de una vez subrayaré cómo
Puede valer la pena enfatizar que, a menudo, los pacientes sonmuy parcialmente 
conscientes de sus expectativas o fantasías subyacentes sobre otras personas, y muy 
parcialmente conscientes de lo que hacen para mantener su equilibrio emocional y 
evitar un posible trauma. Sin embargo, tales tejemanejes psicológicos influyen en 
muchos aspectos de la vida de las personas, incluidas sus relaciones íntimas, la 
autoestima, la capacidad de pensar, los estados emocionales, la regulación afectiva y 
la realización en la vida.
Si esto parece sencillo tanto desde el punto de vista teórico como práctico, no lo es. 
Como atestiguan los ejemplos clínicos de este libro, se requiere que un terapeuta 
tenga sensibilidad emocional y habilidad para identificar lo que está sucediendo en la 
transferencia, y se necesita trabajo emocional y destreza clínica para comunicar 
comprensión a un paciente. En mi experiencia, los terapeutas quieren decir cosas muy 
diferentes cuando afirman trabajar en la transferencia, y la investigación sobre lo que 
los diferentes terapeutas les dicen a los pacientes refuerza este punto de vista (Hobson 
y Kapur 2005, resumido en Hobson et al. 2013). Luego, un terapeuta determinado 
necesita seleccionar cuándo y cómo enmarcar las interpretaciones de la transferencia, 
y decidir qué aspectos del estado o comportamiento de una persona abordar 
(Riesenberg Malcolm 1995; Roth 2001; Strachey 1934).
Además, la comprensión es sólo una parte del desafío. Un psicoterapeuta necesita 
manejar cómo él o ella se ven afectados dentro de la relación terapéutica.
íntimamente conectado con sus formas de relacionarse consigo mismos. Por ejemplo, 
es muy probable que los pacientes que juzgan duramente a otras personas sean duros 
al juzgarse a sí mismos.
La relación terapéutica 3
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En la psicoterapia psicoanalítica, entonces, un terapeuta presta mucha atención a las 
formas en que un paciente se relaciona con el propio terapeuta. Para comprender la 
justificación y la práctica de las formas psicoanalíticas de psicoterapia, es necesario 
apreciar el tipo de atención estrecha que se aplica en este contexto y las cualidades 
de relación paciente-terapeuta en las que se centra la atención. Además, la simplicidad 
de la formulación anterior desmiente muchas complejidades en relación con el 
escenario del trabajo analítico, los modos de comprensión que aplica el analista y la 
forma en que se comunica con el paciente. Todo esto debe enmarcarse dentro de 
una perspectiva de desarrollo y sustentarse en una lógica terapéutica que tenga 
sentido.
El quid es que esto es de naturaleza intersubjetiva. En su forma más básica, dentro 
de la psicoterapia, el terapeuta tiene un conjunto de experiencias subjetivas en 
relación con las experiencias subjetivas del paciente, y viceversa. Si un paciente está 
enojado y es abiertamente antagónico, por ejemplo, el terapeuta tiende a tener los 
sentimientos e impulsos correspondientes, quizás los de sentirse amenazado o tener 
la necesidad de contraatacar. Si un paciente expresa el dolor de la pérdida, el 
terapeuta tiende a sentir simpatía. Desde una perspectiva complementaria, si un 
terapeuta es claramente reflexivo sobre lo que ha expresado un paciente, el paciente 
puede sentir alivio. En cada uno de estos casos, los estados mentales del terapeuta 
y del paciente se complementan entre sí (Racker 196). En este nivel (aunque en verdad, mucho más sería
Algunas características del escenario para la Terapia Psicoanalítica Breve se 
describen en el Manual de Tratamiento del Capítulo 5. Por ahora, enfatizaría que el 
psicoterapeuta es responsable de crear el tiempo y el espacio en los que el paciente 
tiene razones para sentirse seguro, incluso si él o ella ella es incapaz de confiar en 
este hecho. El paciente debe saber que la sesión será ininterrumpida y tendrá una 
duración prescrita (quizás 50 o 60 minutos, a menudo más para una consulta de 
evaluación), y que el terapeuta respetará los límites personales, mantendrá la 
confidencialidad y asumirá la responsabilidad de manejar el comienzo y el final de 
una sesión y para dar aviso de interrupciones en el tratamiento. Más allá de esto, por 
supuesto, las obligaciones del terapeuta incluyen atender al paciente con compromiso 
serio y compasión, y realizar intervenciones que promuevan el desarrollo y el bienestar 
del paciente, incluso cuando esto signifique que el terapeuta y el paciente tengan que 
experimentar malestar emocional. El escenario, entonces, incluye parámetros tanto 
físicos como temporales, así como la disponibilidad psicológica del terapeuta.
¿Qué pasa con el modo de comprensión que el terapeuta busca lograr y que el 
paciente necesita recibir para desarrollarse y cambiar?
se necesita mucho estudio, supervisión y experiencia clínica para llevar a cabo 
cualquier terapia psicoanalítica y, sobre todo, la Terapia Psicoanalítica Breve.
El dominio intersubjetivo
4 El trasfondo psicoanalítico
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En su mayoría, no observamos las señales de comportamiento de manera desapegada y luego 
inferimos estados mentales. Más bien, nos relacionamos con los estados mentales de una persona tal 
como se expresan a través del comportamiento de la persona.
Un punto principal de controversia es qué tan objetivo puede ser uno acerca de los acontecimientos 
intersubjetivos. Hay quienes insisten en que lo que es subjetivo en términos de lo que se experimenta 
personalmente, también es subjetivo por ser no objetivo, idiosincrásico y no científico. Y como alguna 
vez expresó Hans Eysenck (1985), una ciencia no puede basarse en interpretaciones subjetivas.
No ensayaré el argumento aquí, pero para decirlo crudamente, los marcianos que no pudieran sentir 
por y con los seres humanos no estarían en condiciones de descubrir que las personas tienen sus 
propias experiencias subjetivas. Ampliando esta línea de pensamiento, nuestro conocimiento de cómo 
funciona la mente de las personas también depende de nuestra capacidad para relacionarnos con los 
demás. Dicho compromiso incluye, de manera importante, nuestro potencial para identificarnos con las 
actitudes de otras personas (p. ej., Hobson 2002, 2014).
por otra persona, uno necesita sentir que esa otra persona tiene un estado experimentado 
subjetivamente en relación con las propias experiencias. No te sientes comprendido por una máquina, 
excepto quizás por extrapolación de la comunicación interpersonal. En otros aspectos, sin embargo, 
existe una feroz controversia sobre el estatus de los juicios y conocimientos intersubjetivos.
Esta descripción es del compromiso intersubjetivo en su forma más básica. Pero incluso aquí, hay 
un gran significado en el tipo de relación que existe entre los dos seres humanos en comunicación 
entre sí. Como he argumentado en otro lugar desde una perspectiva tanto filosófica como psicológica 
(p. ej., Hobson 1993, basándose especialmente en Hamlyn 1974), nuestro conocimiento de queotras 
personas tienen mente depende del compromiso interpersonal que involucra sentimientos.
En ciertos aspectos, intersubjetividad es una palabra larga que capta lo obvio. Hay poca controversia 
en la afirmación de que para sentirse comprendido
estar pasando por la mente de cada parte), las transacciones psicológicas pueden ser conscientes.
Sin embargo, este es un argumento erróneo. La objetividad es lo opuesto a la subjetividad en un 
solo sentido. La afirmación de que algo es objetivamente el caso es una afirmación acerca de lo que 
es realmente el caso para cualquiera, y no simplemente para un individuo dado que puede estar 
equivocado o descarriado. Desde una perspectiva científica, la objetividad requiere que los observadores 
independientes estén de acuerdo en sus juicios sobre lo que sea que esté en cuestión. Lo que está en 
cuestión puede involucrar relaciones intersubjetivas y, en algunas circunstancias, uno puede verificar 
si diferentes personas que presencian esas relaciones las juzgan de manera independiente de manera 
similar. En el caso de relaciones interpersonales grabadas en cinta de video durante consultas de 
psicoterapia, por ejemplo, acuerdos entre evaluadores en
El dominio intersubjetivo 5
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En segundo lugar, no todas las transacciones intersubjetivas entre una persona y 
otra tienen cualidades similares de conexión o participación. Hay una variedad de 
formas en que una persona puede verse afectada por el estado mental de otra.
El dominio intersubjetivo se complica por otros tres hechos de la psicología humana. 
En primer lugar, no todos los estados que son potencialmente conscientes están 
presentes en la conciencia subjetiva de una persona. Sin embargo, un terapeuta 
puede encontrarse a sí mismo teniendo respuestas emocionales a los estados 
inconscientes y actividades mentales de un paciente. En otras palabras, el campo 
intersubjetivo se extiende más allá de lo inmediatamente accesible. Por ejemplo, un 
terapeuta puede sentirse cauteloso o incluso temeroso de un paciente, cuando en la 
superficie la comunicación del paciente parece ser cortés y práctica. O el terapeuta 
puede sentir que, a pesar de la aparente impotencia del paciente, en realidad el 
paciente tiene más control de sí mismo y de lo que está sucediendo de lo que parece 
ser el caso. El inconsciente del terapeuta está en comunicación con el inconsciente 
del paciente (Bollas 1992; Freud 1923). A menudo, pero no siempre, los sentimientos 
de un terapeuta reflejan lo que está sucediendo en la relación terapéutica.
Especialmente importantes para la psicoterapia son los procesos psicológicos de 
proyección e identificación proyectiva. La identificación proyectiva fue caracterizada 
por primera vez por Melanie Klein (1975a, originalmente en 1946), y es un medio por 
el cual un paciente puede inducir a un terapeuta a llevar una parte o partes de lo que 
el paciente no puede o no quiere poseer para sí mismo. Por ejemplo, un paciente que 
es especialmente vulnerable a la humillación o al abandono podría asumir una actitud 
superior para asegurarse de que si alguien va a ser encontrado con carencias, o va a 
quedar en un estado de necesidad, será el terapeuta. Alternativamente, un paciente 
que es muy manso y pasivo puede provocar que el terapeuta experimente frustración 
e incluso sadismo correspondiente a sentimientos que el paciente no puede controlar 
por sí mismo. En un sentido, los sentimientos inducidos en el terapeuta (y puede ser 
difícil para el terapeuta identificarlos con precisión) pertenecen al terapeuta, pero en 
otro sentido pertenecen al paciente.
La forma en que el terapeuta se relaciona con sus propios sentimientos en la 
relación terapéutica es fundamental no solo para llegar a comprender al paciente, 
sino también para promover la reintegración de lo que el paciente ha repudiado (ver 
Spillius y O'Shaughnessy 2012 para ensayos sobre este tema). tema). El desafío para 
un terapeuta es registrar, contener y pensar en estos sentimientos sin que se le 
ordene recrear algo de los patrones habituales de relación de un paciente. Un ejemplo 
obvio es que un terapeuta debe cuidarse de responder a un ataque con un 
contraataque. Si es posible, el terapeuta utilizará su propia experiencia en esos 
momentos como un medio para comprender la experiencia del paciente y
las formas de juicio psicoanalítico son sustanciales (p. ej., Hobson, Patrick y Valentine 
1998).
6 El trasfondo psicoanalítico
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La tercera complicación, relacionada con las dos primeras, es que la vida emocional de los 
seres humanos sigue una trayectoria de desarrollo. La madurez y la integración de los 
sentimientos de una persona, incluidos los sentimientos de gratitud, preocupación, 
arrepentimiento y culpa, no deben darse por sentadas (p. ej., Klein 1975b, originalmente 1957; 
Winnicott 1965a, originalmente 1963). Si el desarrollo temprano de un individuo se ha visto 
comprometido, puede haber consecuencias duraderas para la vida emocional de la persona. 
Hay una variedad de formas en las que un ser humano puede verse restringido en lo que él o 
ella puede sentir en relación con otras personas, pero un contraste sutil y profundo relevante 
para gran parte de la psicoterapia psicoanalítica es entre dos estados relacionales delineados 
por Klein (1975a, pág. originalmente de 1946) y las llamó posiciones esquizo-paranoide y 
depresiva.
Las personas pueden asumir una orientación emocional muy diferente, una que, de manera 
un tanto engañosa, se denomina posición depresiva. Los pacientes en la posición depresiva 
tienen ansiedades de un tipo diferente. A menudo, sus principales preocupaciones son perder 
una figura amada y necesitada, o causar daño a otros. Lo más importante es que hay 
profundidad y reciprocidad en su compromiso interpersonal. Las relaciones humanas, incluida 
la que se tiene con un terapeuta, implican un sentido de preocupación y compasión potencial 
por ambas partes. Otras personas son experimentadas como personas con su propia 
subjetividad y valor. En lugar de enfrentarse al blanco y negro del mundo esquizo-paranoide, 
la persona se relaciona con personas multifacéticas en relación con las cuales las mezclas 
ambivalentes de amor y odio son la norma.
La posición esquizo-paranoide es aquella en la que las principales ansiedades del individuo 
tienen que ver con las amenazas al yo. Los pacientes en este estado son propensos a sentir 
que están siendo explotados, manipulados, invadidos o subyugados, y que tienen que defender 
su individualidad a toda costa. Pueden experimentar a otras personas no sólo como 
persecutorias y malignas, sino también como maravillosas e idealizadas, como las brujas 
malvadas y benéficas de los cuentos de hadas.
Sus relaciones interpersonales carecen de sutileza y flexibilidad, así como de un sentido de 
respeto o preocupación mutuos.Estas características pueden ser relativamente persistentes 
y omnipresentes en la vida de una persona determinada, como en algunos casos de trastorno 
límite de la personalidad (acerca del cual, véase Hobson, Patrick y Valentine, 1998, para un 
estudio que proporciona más detalles clínicos sobre la posición esquizo-paranoide). ción), o 
pueden ser fugaces. El funcionamiento esquizo-paranoide es un potencial para todos nosotros.
Las relaciones interpersonales son más profundas, más complejas y más personales.
predicamento, así como reconocer el tipo de equilibrio emocional que el paciente necesita 
mantener. Volveré sobre estos asuntos en breve.
La perspectiva del desarrollo
La perspectiva del desarrollo 7
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Habiendo dicho esto, un terapeuta necesita apreciar cómo el desarrollo a través y 
más allá del funcionamiento esquizo-paranoide tiene mucho que ver con la 
comprensión receptiva y el trabajo mental integrador del terapeuta.
La perspectiva del desarrollo surge porque, de acuerdo con la teoría psicoanalítica 
kleiniana, el funcionamiento esquizo-paranoide es una forma relativamente primitiva 
de experiencia social y relacional, mientras que la capacidad de mantener el 
funcionamiento de la posición depresiva es un logro del desarrollo que depende de 
que un individuo haya recibido suficiente atención. cuidado temprano en la vida. No 
es tanto que una posición preceda o suceda a la otra, sino más bien que existan en 
una relación dinámica entre sí (un tema explorado por Ogden 1986).
Hay otra perspectiva que abarcar, y ésta también tiene una dimensión de 
desarrollo. Los patrones de relación interpersonal ocurren dentro del contexto de 
relaciones más largas. Después de todo, hay más que una relación de aquí y ahora 
en cualquier relación. Esto es evidente cuando dos personas se relacionan entre sí 
a lo largo del tiempo, por ejemplo, en una amistad solidaria o en una rivalidad 
prolongada, pero también es el caso en la mente de cada individuo cuando están 
separados. Un niño pequeño tendrá muchos patrones diferentes de relación con su 
cuidador, por ejemplo, de necesidad o agresividad, cada uno de los cuales está 
anclado en una relación de apego continua.
Los fundamentos biológicos y los determinantes del desarrollo de los vínculos 
seguros o inseguros no son idénticos a los de la sintonía en los episodios de 
compromiso intersubjetivo, aunque estos dos niveles de funcionamiento social se 
entrelazan. En consecuencia, hay margen para el enriquecimiento mutuo
Las implicaciones para la técnica clínica son profundas. En primer lugar, uno 
necesita entender cómo un paciente está experimentando el mundo, interno y 
externo, en cualquier momento de una sesión, o quizás en una fase particular del 
tratamiento. Por ejemplo, es importante no pasar por alto cuán amenazante y poco 
confiable puede sentirse un terapeuta para alguien que sufre ansiedades primitivas, 
y cuán poco sutiles ya veces brutales pueden ser los compromisos emocionales de 
esa persona. En segundo lugar, a raíz de esto, un terapeuta necesita ajustar su 
comunicación de acuerdo con la postura del paciente. En la posición esquizo-
paranoide, por ejemplo, un paciente puede experimentar las interpretaciones de un 
terapeuta sobre su comportamiento como ataques y puede ser incapaz de pensar 
en lo que dice el terapeuta. Está más allá del alcance de este libro explorar las 
variaciones en la técnica terapéutica que pueden introducirse para hacer frente a 
tales desafíos (para dar sólo un ejemplo, ver Steiner 1993 para la discusión de las 
interpretaciones centradas en el paciente y centradas en el analista). En breve 
consideraré la importante idea de Bion (1962a, 1962b, 1967) de que un terapeuta 
necesita contener los estados mentales perturbados de un paciente, pero esto es más fácil de describir que de lograr.
8 El trasfondo psicoanalítico
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Es obvio que en psicoterapia, los cambios momento a momento del compromiso 
interpersonal y la relación ocurren en el contexto de una relación a largo plazo entre 
el paciente y el terapeuta. En el tratamiento psicoanalítico, entonces, se presta seria 
atención a la evolución de la relación del paciente con el terapeuta a lo largo del 
tiempo, así como a eventos tales como pausas y la terminación del tratamiento que 
desafían la forma en que el paciente maneja los sentimientos de desconfianza y 
abandono o, entre los pacientes más problemáticos, plantean amenazas existenciales 
como la pérdida de uno mismo. Estos son temas que asumen gran importancia en 
las formas breves de tratamiento psicoanalítico.
Dadas las complejidades del campo intersubjetivo entre el paciente y el terapeuta, 
no es de extrañar que los psicoterapeutas psicoanalíticos enfrenten una tarea 
desafiante al usar sus propias experiencias subjetivas y su propio inconsciente para 
evaluar lo que está sucediendo en cualquier momento de una sesión. Como hemos 
visto, un paciente transfiere sus formas de relacionarse con las personas a la persona 
del terapeuta en la transferencia, y el terapeuta responde a los roles y sentimientos 
inducidos en él mismo por estos mismos patrones de relación, en la contratransferencia 
(Heimann 1950; Racker 1968; Sandler 1976). El marco de la terapia pretende crear 
condiciones en las que los patrones relacionales a los que está dispuesto un paciente 
se manifiesten y actúen aquí y ahora, de tal manera que el terapeuta se vea 
emocionalmente implicado. Además, por supuesto, la personalidad y el 
comportamiento del terapeuta influyen en el compromiso terapéutico, afectando tanto 
la conducta del paciente como la experiencia de interacción del terapeuta.
En todo esto, entonces, la capacidad de un terapeuta para analizar lo que está 
sucediendo mediante el control de su contratransferencia es a menudo fundamental 
para el éxito de la psicoterapia. La palabra “supervisión” solo cubre parcialmente lo 
que implica. Creo que una forma más adecuada de describir lo que sucede es que el 
terapeuta necesita relacionarse con su propia relación con el paciente. Un ejemplo 
de esto es cuando un terapeuta se sorprende a sí mismo atrapado en un intercambio 
con el paciente que parece improductivo, tenso o directamente inapropiado, y 
retrocede lo suficiente (pero no completamente) de las propias expresiones y 
sentimientos del terapeuta para piense en cómo estos pueden reflejar algo sobre el 
paciente (Feldman 1997). Tal vez debería agregar que la participación y la 
recuperación son esenciales para el proceso terapéutico. Un terapeuta frío, distante 
y tal vez demasiado defendido no es un buen terapeuta.
entre la teoría del apego y el psicoanálisis tanto en los dominios clínicos como en 
los teóricos (Fonagy 2001; Holmes 1993).
Transferencia y contratransferencia
Transferencia y contratransferencia 9
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El lugar para comenzar es con elpoder transformador de la comprensión humana. 
Los seres humanos necesitan sentirse comprendidos (Britton 1998). Expresiones
He dicho que la psicoterapia psicoanalítica, incluida la Terapia Psicoanalítica Breve, 
tiene como objetivo promover el desarrollo del paciente. Surgen dos preguntas. En 
primer lugar, ¿cuál es la naturaleza de ese desarrollo? En segundo lugar, ¿cómo se 
debe fomentar el desarrollo y cuál es el papel del terapeuta en el proceso?
En resumen, lo que el terapeuta experimenta en la contratransferencia tiene una 
relación íntima con lo que el paciente siente o sentiría si su estado emocional no fuera 
desplazado hacia el terapeuta, o defendido o fragmentado. Lo que el terapeuta llega 
a saber a través del compromiso intersubjetivo son cosas de vital importancia sobre 
el funcionamiento del paciente, incluido el grado de profundidad y coherencia con la 
vida emocional de la persona y los procesos a través de los cuales el paciente 
mantiene el equilibrio mental. Claramente, el terapeuta experimenta lo que es estar 
con este paciente y, casi con certeza, algo de lo que es ser el paciente. Además, el 
terapeuta puede experimentar cómo sería para el paciente si las defensas actuales 
no dieran forma a su experiencia tal como lo son, protegiendo así al paciente de 
sentimientos conflictivos y tal vez insoportables. Todo esto es profundamente 
importante para el trabajo del terapeuta para lograr y comunicar la comprensión 
terapéutica.
Ninguna de estas preguntas es sencilla de responder. La razón es que el desarrollo 
es un asunto complejo, y las fuentes de dificultad, desviación o estancamiento en el 
desarrollo son correspondientemente diversas. Sin embargo, es posible hacer ciertas 
generalizaciones que se aplican a casi todas las personas que ingresan a la 
psicoterapia y otras que son relevantes para los principales subgrupos de pacientes.
Además, por supuesto, un terapeuta necesita relacionarse con el paciente de una 
manera sensible y honesta. En ocasiones esto significará enfrentarse a verdades 
desagradables, y no sólo a las verdades sobre el paciente. El terapeuta puede 
necesitar reconocer y comprometerse en privado con sus propios impulsos destructivos 
o sentimientos de inadecuación, ya que estos son provocados por un paciente en 
particular. El punto es que esto puede ser necesario si el terapeuta quiere comprender 
lo que está sucediendo ahora, en la sesión entre paciente y terapeuta. Tal comprensión 
necesita contextualizarse en relación con el nivel actual y la calidad de funcionamiento 
del paciente, y una visión de los procesos a través de los cuales se inducen los 
sentimientos contratransferenciales. El objetivo del terapeuta no es solo discernir y 
tener en cuenta la experiencia del paciente de lo que está sucediendo y lo que el 
paciente necesita para comunicar o defenderse de la conciencia, sino también para 
evaluar la capacidad del paciente para ser receptivo y pensar sobre cualquier cosa. el terapeuta puede decir.
La función de un terapeuta
10 El trasfondo psicoanalítico
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Va más allá de tal significado en dos aspectos esenciales. En primer lugar, se aplica a 
lo que ocurre entre dos (o más) personas. Una persona puede contener el estado 
emocional de otra. Las instituciones también pueden funcionar para contener la perturbación.
He señalado que una forma en que los psicoanalistas captan una dimensión crítica 
de esta forma de comprensión es hablar de la función contenedora del terapeuta. Esto 
se corresponde aproximadamente con el significado cotidiano de "contener", como 
cuando uno dice que alguien no puede contener su dolor, emoción o lo que sea.
En segundo lugar, la noción psicoanalítica de contención a menudo, pero no siempre, 
está incrustada en una orientación teórica particular hacia ciertas formas de comunicación 
interpersonal. Esta postura teórica se origina en el trabajo de Klein (1975a, originalmente 
1946) y especialmente Bion (1959, 1962a, 1962b). La idea central (bien elaborada desde 
la perspectiva de un filósofo por Wollheim 1969) es que una persona puede tratar los 
estados mentales como los sentimientos como si tuvieran lazos de propiedades afines a 
las cosas físicas. Como describí anteriormente, una persona puede ubicar ciertos 
estados o sentimientos más allá de los límites de su propia experiencia personal en otra 
persona. De hecho, por supuesto, esto es una fantasía, porque los sentimientos todavía 
pertenecen al paciente. Por esta razón, algunos analistas (p. ej., Sandler y Rosenblatt 
1987, originalmente 1962) insisten en que la persona ubica los sentimientos en una 
representación mental de la otra persona. En cualquier caso, la mayoría de los 
psicoanalistas están de acuerdo en que a menudo, pero no siempre, lo que sucede no 
es simplemente una redistribución de estados mentales a través de los límites que 
existen dentro de la mente de un individuo, porque también tiene un efecto sobre el 
terapeuta (aquí Sandler 1976 escribe sobre el respuesta al rol del terapeuta). No pocas 
veces, el terapeuta llega a sentir, como parte de su propia experiencia, lo que el paciente ha proyectado.
Un paciente puede tener una variedad de motivos para localizar estados mentales 
en un psicoterapeuta a través de procesos de identificación proyectiva (Rosenfeld 1988, 
originalmente 1971). Tres de estos son especialmente importantes. Una es comunicar 
algo significativo al terapeuta, a menudo metiéndose en la piel de este último. Una 
segunda es deshacerse de los sentimientos que el individuo no puede tolerar o manejar. 
Una tercera es controlar la mente del terapeuta, en algunos casos negar la separación. 
En cada caso, si el psicoterapeuta puede registrar, asimilar y contener los sentimientos 
proyectados, entonces el paciente puede tomar en sí mismo una experiencia de manejo 
de sus propios sentimientos incontrolables (Bion 1962a) y, por lo tanto, adquirir nuevas 
habilidades para manejarlos. con los que sienten por sí mismos.
de comprensión toman varias formas, desde el cuidado sensible de un padre hacia un 
bebé, hasta la comprensión lingüísticamente expresada de un paciente por parte de un 
terapeuta. Para repetir algo más o menos obvio, el entendimiento interpersonal es un 
negocio emocional y relacional. Las palabras no son suficientes. Esto es evidente en las 
relaciones cuidador-bebé y no menos cierto en las relaciones terapéuticas.
La función de un terapeuta 11
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Debo agregar que este asunto crítico de que un terapeuta dé sentido al 
compromiso emocional con un paciente puede conceptualizarse de varias maneras, 
no todas las cuales giran en torno a la noción de identificación proyectiva. La 
importancia central de la disponibilidad emocional y la capacidad de reflexión de 
un terapeuta trasciende cualquier descripción teórica dada de los mecanismos por 
los cuales se generanla transferencia y la contratransferencia.
Con pacientes más problemáticos, lo que se separa de la conciencia puede ser 
más difícil de reintegrar para la persona. Una de las razones es que, en estos 
casos, las fuerzas que tienden a la fragmentación son más fuertes y los estados 
psicológicos de la persona pueden segregarse en porciones en blanco y negro 
ampliamente separadas o, peor aún, dispersarse en fragmentos que no permiten 
el pensamiento (Bion 1962a). ). El dolor y el conflicto que surgen con la integración 
y el pensar en sentimientos perturbadores, y tal vez violentos, pueden ser 
demasiado difíciles de soportar. Sin embargo, incluso aquí, el desarrollo hacia un 
funcionamiento más integrado puede ser promovido por la capacidad del terapeuta 
para asimilar, pensar y dar sentido a lo que el paciente todavía no puede pensar por sí solo.
Dicho esto, es importante familiarizarse con los medios intrapsíquicos e 
interpersonales a través de los cuales los diferentes pacientes configuran su vida 
emocional. Así como hay diferentes formas de evadir el dolor y el conflicto 
psíquicos, también hay diversas presiones que pueden ejercerse sobre un 
terapeuta cuando los pacientes intentan evadir o distorsionar sus realidades 
psicológicas. Los pacientes perversos pueden recurrir a la excitación sexual para 
oscurecer tanto su destructividad como su vacío; los pacientes psicópatas pueden 
engañar tanto al terapeuta como a ellos mismos con encanto y astucia; los 
pacientes narcisistas pueden elevar e idealizar aspectos de sí mismos y repudiar 
la dependencia; y así. Muchos pacientes intentan reclutar al terapeuta para reforzar, 
en lugar de desafiar, su status quo emocional. Cada circunstancia pondrá a prueba 
la capacidad del terapeuta para reflexionar sobre lo que él o ella siente que está 
sucediendo en la transferencia y la contratransferencia. El terapeuta tendrá que confrontar la verdad.
Este principio general de desarrollo puede aplicarse de formas bastante 
diferentes a diferentes circunstancias terapéuticas. La comprensión de un 
terapeuta, incluida la comprensión de lo que se proyecta, puede permitir que los 
pacientes reconozcan y toleren lo que han estado negando, e integren sentimientos 
y partes de sí mismos que se han dividido en dos. Como ilustran las viñetas de 
casos de este libro, esto puede ser más o menos difícil de lograr incluso con 
pacientes que tienen vidas emocionales relativamente equilibradas. En general, 
con estos pacientes, la tarea es ayudar al paciente a tolerar y reconocer estados 
relacionales que ya son medio conocidos y familiares, por ejemplo, los que implican 
celos, rivalidad, odio o vulnerabilidad. Una vez identificados y reconocidos, cobran 
sentido como parte del repertorio emocional de la persona.
12 El trasfondo psicoanalítico
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He aquí, pues, los fundamentos clínicos y teóricos sobre los que se construye la 
Terapia Psicoanalítica Breve. Hay una sencillez engañosa en mi descripción. Lo que 
es fácil de apreciar a simple vista es a menudo muy difícil de aplicar en la realidad. 
Cualquier psicoterapeuta que pretenda adoptar este enfoque terapéutico requerirá 
una formación y supervisión intensivas. Esto es especialmente cierto cuando la 
psicoterapia psicoanalítica debe llevarse a cabo durante un breve período de tiempo, 
porque el terapeuta necesita retomar y abordar, a menudo con confianza y firmeza. 
patrones de relación paciente-terapeuta que emergen en la transferencia. Para 
hacerlo, el terapeuta requerirá una capacidad de receptividad hacia un paciente que 
a menudo es difícil de lograr y mantener, especialmente en el fragor del encuentro 
terapéutico.
Esta introducción, de hecho todo este libro, lleva al lector hasta cierto punto. Varias 
veces he interrumpido mi relato cuando se necesitaba más elaboración, e indiqué 
cómo los lectores que están frescos en las ideas psicoanalíticas podrían necesitar 
combinar el estudio de la literatura con la supervisión de su práctica clínica.
intervenciones pasivas.
Sin embargo, los desafíos no son insuperables para los clínicos sensibles y 
potencialmente comprometidos, y el proceso de convertirse en un psicoterapeuta 
psicoanalítico puede resultar profundamente gratificante. Espero que al especificar e 
ilustrar un enfoque psicoanalítico compatible con la psicoterapia breve, este libro 
pueda ayudar a los lectores a ver cómo se ejemplifican en la práctica ciertos principios 
de análisis e interpretación de la transferencia. Uno de mis objetivos es proporcionar 
un punto de entrada para que un principiante aprenda más sobre una postura 
psicoanalítica en términos que no sean ni esotéricos ni desconcertantes. Desde una 
perspectiva complementaria, este libro puede brindar apoyo a los clínicos que ya son 
expertos en psicoterapia psicoanalítica pero que se han negado a aplicar sus 
habilidades para ayudar a las personas para quienes la terapia breve es la única opción.
Cierto, he dado protagonismo a temas que están en primer plano en el pensamiento 
psicoanalítico actual. Pero, por supuesto, hay muchas preocupaciones psicoanalíticas, 
tanto pasadas como presentes, que no he considerado. ¿Qué pasa con la estructura 
del pensamiento inconsciente primitivo (proceso primario), por ejemplo, sin mencionar 
las formas de simbolización que esto a menudo implica (Freud 1915; Rycroft 1968, 
originalmente 1956). ¿Qué pasa con la naturaleza de la fantasía inconsciente, no
con el paciente de cualquier manera y en cualquier grado que el paciente pueda 
tolerar. Si un terapeuta puede clasificar lo que él o ella siente en la contratransferencia, 
y pensar y luego articular, en lugar de sentirse abrumado por (o reaccionar 
reflejamente a), lo que comunica un paciente, entonces esto proporciona una base 
invaluable para comprender al paciente. y haciendo sensible e inci
¿Qué falta?
¿Qué falta? 13
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Lo que sí necesito enfatizar, y enfatizar repetidamente, es que ni la técnica terapéutica 
ni la familiaridad con la literatura analítica son suficientes. La técnica y la teoría son 
medios para un fin. Por mucho que este libro esté orientado a la técnica, la técnica es 
simplemente un vehículo a través del cual un terapeuta facilita el desarrollo de un 
paciente. Uno de los objetivos de la técnica es ayudar al paciente a revelar y explorar 
su vida mental, y hacerlo recurriendo a los recursos emocionales del terapeuta. A 
través de la comprensión y la contención del terapeuta, y a través de la comunicación 
del terapeuta de esa comprensión y contención por medio de una postura emocional 
que a menudo se transmite a través de palabras que dan forma a los sentimientos, a 
través de todo esto, cuando todo está bien, el paciente se vuelve capaz de integrar lo 
que antes no estaba integrado. Lo que más importa es el tipo especial de compromiso 
y comunicación interpersonal queofrece un psicoterapeuta.
Si tener una apreciación de tales perspectivas es necesario para llevar a cabo esta 
forma de terapia es un asunto que dejo abierto.
Por lo tanto, la técnica y la teoría son valiosas para el trabajo clínico sólo en la 
medida en que promuevan la exploración y la comunicación interpersonal sensible. Se 
supone que cada uno mejora la capacidad del terapeuta para escuchar con sentimiento, 
fomentar condiciones en las que haya más disponible para ser escuchado y sentido, y 
apoyar los esfuerzos del terapeuta para transmitir comprensión. Se supone que 
enriquecen y facilitan la comunicación entre paciente y terapeuta. Si, en cambio, la 
técnica y la teoría se convierten en barreras para tal receptividad y compromiso 
personal, entonces algo ha ido muy mal.
simplemente como el telón de fondo de la experiencia, sino también como un medio 
por el cual se efectúan los procesos defensivos (Isaacs 1948)? ¿Qué hay de la 
importancia de las relaciones triangulares, incluido el complejo de Edipo, no solo para 
la tolerancia de una persona hacia las relaciones de otras personas con terceros, sino 
también para la capacidad de moverse entre posiciones alternativas dentro de sus 
propias mentes (Britton, Feldman y O'Shaughnessy 1989)? ¿Qué pasa con el estado y 
las implicaciones de los estados mentales no representados (Botella y Botella 2005; 
Levine 2012)? Sobre estas y otras cuestiones me limitaré a afirmar que constituyen 
perspectivas que enriquecen y profundizan el trabajo psicoanalítico. Cualquiera estaría 
mejor situado para practicar la Terapia Psicoanalítica Breve si pudiera aprovechar estos recursos intelectuales.
14 El trasfondo psicoanalítico
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Temas y variaciones en la 
psicoterapia psicodinámica breve
Habiendo esbozado el pensamiento psicoanalítico que sustenta la Terapia Psicoanalítica 
Breve, me dirijo a cómo se aplican los principios psicodinámicos en una variedad de 
tratamientos breves y empiezo a explorar hasta qué punto el presente enfoque es o no 
distintivo. Debo enfatizar que esto no importa porque la Terapia Psicoanalítica Breve 
necesite un estatus independiente como un jugador reconocido en la liga de las terapias 
dinámicas. Si resulta que tiene un gemelo de terapia casi idéntico, es de esperar que el 
contenido de este libro contribuya a explicar aspectos de ese enfoque de tratamiento similar. 
No hay necesidad de una guerra territorial por los nombres, porque lo que importa es la 
forma en que se practica la psicoterapia.
Hay buenas razones para tener dudas sobre esto. Después de todo, habrá mucho por 
descubrir que es personal para pacientes particulares, y una compleja red de factores del 
pasado y del presente para negociar. Más allá de esto, y al menos igual de importante, la 
mayoría de los seres humanos se resisten al cambio. Las personas tienen una inclinación natural
La pregunta importante para cualquier tratamiento psicoterapéutico es si es necesario 
documentar y comprender algo distintivo en la orientación y la técnica terapéuticas por su 
valor potencial para mejorar el bienestar de los pacientes. Por lo tanto, el tema crítico para 
la Terapia Psicoanalítica Breve es si encarna un modo de comunicación y comprensión 
interpersonal que tenga especial relevancia y poder para promover ciertas formas de 
desarrollo personal.
Al principio, vale la pena preguntarse si alguna psicoterapia psicodinámica breve tiene 
sentido. La brevedad es un término relativo, y algunos considerarían un tratamiento de, 
digamos, 16 sesiones, largas e incluso autoindulgentes. Sin embargo, esto es 
sustancialmente más condensado que las formas de psicoterapia a largo plazo que duran 
más de un año, y cada uno de los tratamientos que describiré en breve se consideraría de 
naturaleza a corto plazo. Entonces, la cuestión es si los tipos de problemas personales para 
los que cualquier modo de psicoterapia está diseñado para abordar realmente pueden 
caracterizarse, abordarse y cambiarse en tan poco tiempo.
Capitulo 2
Introducción
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16 Temas y variaciones en la psicoterapia psicodinámica breve
Mi respuesta a esta importante pregunta es que tendremos que ver. Los 
tratamientos a corto y largo plazo no son lo mismo. Lo que importa es si, incluso 
durante un breve período de tiempo, se puede realizar un trabajo psicodinámico 
valioso de una manera significativa, coherente y de valor duradero para el paciente.
Entonces, para los propósitos del presente capítulo, delinearé las cualidades que 
caracterizan seis formas de tratamiento. En parte porque expresiones como IPT y 
CAT son moneda común entre los psicoterapeutas, y en parte para facilitar la 
presentación, emplearé acrónimos cuando parezca apropiado. Surge la pregunta: 
¿qué pasa con un acrónimo de Terapia Psicoanalítica Breve?
En vista de esto, seguramente 16 sesiones no son más que una gota en el océano de una vida.
Surge una segunda pregunta. Para que la terapia psicodinámica breve sea 
significativa, coherente y de valor duradero, ¿cómo se debe moldear o modificar un 
enfoque psicoanalítico? Para muchos, parece obvio que para utilizar el tiempo 
terapéutico limitado de la mejor manera, es necesario alterar la estructura de las 
formas clásicas de psicoterapia psicoanalítica. Entre las modificaciones más 
importantes defendidas están que un terapeuta debe ser más directo e incluso 
directivo, dando consejos o instrucciones cuando sea necesario, y que debe haber 
un enfoque coherente y explícitamente formulado sobre el cual trabajar, a veces 
complementado con una formulación escrita adicional para los pacientes. para llevar 
con ellos al final del tratamiento. Estos ajustes en la técnica parecen sensatos. Y, 
sin embargo... ¿bajo qué circunstancias y con qué fines son necesarios y/o bien 
aconsejados, y cómo podrían ser inútiles?
Para enmarcar un contexto dentro del cual se pueda abordar esta pregunta, 
proporcionaré una descripción general sinóptica de cinco versiones bien conocidas 
de psicoterapia individual a corto plazo. Por supuesto, esta es una muestra modesta 
de una amplia gama de psicoterapias psicodinámicas breves, algunas de las cuales 
(p. ej., la Terapia Breve Relacional descrita por Safran 2002) podrían verse como 
primos del sexto enfoque que resumiré, la Terapia Psicoanalítica Breve. Soy 
consciente de que una breve descripción de las estrategias de intervención deja de 
lado lo que suele ser más importante y más característico de un enfoque particular, 
a saber, cómo un terapeuta y un paciente se relacionan entre sí a nivel personal y 
profesional. Por lo tanto, agregaré muestras breves y no completamente 
representativas de intercambios verbales entre paciente y terapeuta de cada 
tratamiento, solo para dar una idea de cómo son en la práctica. Los lectores que 
estén interesados en formas particulares de psicoterapia harían bien en consultar 
descripciones