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OwenRenik PSICOANALISI PRATICA PER TERAPEUTI E PAZIENTI � Raffaello Cortina Editore www.raffaelloc:ortina.it Titolo originale Practical Psychoanalysis /or Therapists and Patienls © 2006 Owen Renik Traduzione di Sean Mark, Pina Antinucci ISBN 978-88-60.30-14.3-7 © 2007 Raffaello Cortina Editore Milano, via Rossini 4 Prima edizione: 2007 ÍNDICE Capítulo 4 Los peligros de la neutralidad Preguntas útiles Capítulo 8 Capítulo l Proceder en la oscuridad Capitolio5 Los límites de la autoconciencia Capitolo9 Monitorear los beneficios terapéuticos Jugando a las cartas boca arriba Capitulo 2 Psicoanálisis práctico Capítulo 6 Representación de la promulgación de educación Capítulo 10 Quédate en lo real Capítulo 3 5 Síntomas y mejoría sintomática. ¿Capítulo? 39 79 7 87 71 27 61 19 53 13 Machine Translated by Google Capítulo 14 Deseo y poder Estrés post traumático Capítulo 18 Capítulo 11 Pánico y sentimientos de alienación. Capítulo 15 personas importantes Capítulo 19 fobias Preocupaciones versus arrepentimientos Capítulo 12 6 Cómo salir de un callejón sin salida Capítulo 16 Conclusión Edipo revisitado Capítulo 13 Pacientes que quieren destruir la cura. Capítulo 17 Índice 12 1 167 15 1 129 159 103 135 95 143 111 Machine Translated by Google 6lPSICOANÁLISIS PRÁCTICOEl término psicoanálisis práctico parece ahora un oxímoron, ya que la forma en que se articula el tratamiento psicoanalítico lo hace extremadamente poco práctico: de hecho, no satisface las necesidades de la mayoría de los pacientes potenciales. Es comprensible que las personas que recurren a profesionales de la salud mental quieran una terapia que ofrezca el mayor alivio de un trastorno emocional en el menor tiempo posible. Por otro lado, el psicoanálisis clínico se propone en gran medida como un largo viaje de autoconocimiento, durante el cual se considera contraproducente preocuparse excesivamente por la mejoría sintomática. "Conocernos" es el objetivo principal; Los beneficios terapéuticos son de importancia secundaria y, en todo caso, se espera que se produzcan sólo con el paso del tiempo.No es sorprendente, por tanto, que el público en general haya llegado a considerar el psicoanálisis como una práctica esotérica que promueve una actitud autorreferencial de escape de la realidad, más que como un método de tratamiento capaz de ayudar al paciente a vivir su vida de una manera forma más satisfactoria. Así como no sorprende que en todo el mundo un número cada vez menor de pacientes recurran al tratamiento psicoanalítico, y que entre ellos muchos sean aspirantes a psicoanalistas o"compañeros de viaje" que tengan interés intelectual en esta disciplina. Por lo tanto, con razón, el psicoanálisis clínico se ha convertido en el material elegido para las caricaturas del New Yorker.Esta lamentable situación resulta irónica, si tenemos en cuenta que el psicoanálisis debe su origen precisamente a su eficacia terapéutica. En el curso de sus investigaciones, Breuer y Freud encontraron un método para el tratamiento de los síntomas histéricos que eran notoriamente difíciles de tratar y, aunque Freud era un escritor de considerable encanto y creatividad.Psicoanálisis práctico para terapeutas y pacientes, que llegó a formular hipótesis previsoras sobre la cultura y la sociedad, así como sobre la psicología individual, al principio fueron precisamente los extraordinarios resultados terapéuticos que obtuvo junto con Breuer los que atrajeron la atención del mundo. a él él. Resultados terapéuticos que, entre otras cosas, logró obtener con bastante rapidez, en marcado contraste con las expectativas de los psicoanalistas de la época.A lo largo de los años, el psicoanálisis se ha ido alejando progresivamente de su proyecto inicial que veía la mejora sintomática como un resultado deseable de la terapia, mientras se ha vuelto cada vez con mayor interés hacia lo que es un objetivo particular y específicamente psicoanalítico: obtener insight, "un fin en sí mismo". Al hacerlo, los psicoanalistas no sólo se han vuelto irrelevantes para la satisfacción de las necesidades de la mayoría de las personas sino que, como han señalado muchos críticos, incluso han socavado el psicoanálisis como herramienta de investigación científica. ¿Cómo se puede determinar la validez del insight? La comprensión de la psicología del paciente, lograda con la colaboración del analista, está inevitablemente influenciada por la teoría de este último. Por lo tanto, a menos que el insight sea validado a través de su correlación con la mejoría sintomática (criterio para evaluar resultados sin referencias a la teoría), terminamos estableciendo un sistema cerrado, dentro del cual el éxito de un análisis clínico consiste precisamente en el descubrimiento por parte de la pareja analítica de algo cuya existencia ha sido asumida a priori por el analista.El psicoanálisis no práctico es también psicoanálisis no científico.El psicoanálisis clínico ha perdido su valor práctico, pero no es así como debería ser. Sin embargo, para ofrecer a los pacientes un psicoanálisis práctico, los psicoanalistas no pueden limitarse a realizar un tratamiento basado en los conocimientos adquiridos. Para empezar, no pueden atribuir un mérito particular a ningún conjunto de procedimientos: el uso del diván, la frecuencia de las sesiones o incluso el método de libre asociación. Éstas son técnicas, y en el desarrollo progresivo de cualquier práctica clínica con base científica las técnicas pueden cambiar, incluso dramáticamente, con la acumulación de evidencia empírica; Algunas de estas técnicas resultan válidas y se mantienen, otras, sin embargo, caen en desuso. Por ejemplo, hace sólo doscientos años la ciencia médica más avanzada afirmaba que la sangría con sanguijuelas o la flebectomía formaba parte de un método eficaz para tratar la mayoría de las enfermedades. Casi todos los pacientes que consultaron a un médico fueron sometidos a sangrías. Ahora sabemos lo bien que esta técnica, practicada durante siglos por los mejores 8Psicoanálisis prácticomédicos, era inútil para casi todos los pacientes y en muchos casos incluso peligrosamente perjudicial.Asimismo, tenemos pleno derecho a esperar que las técnicas del psicoanálisis clínico con base científica sufran modificaciones con el paso del tiempo; por lo tanto, no tiene sentido considerar el psicoanálisis clínico como un conjunto particular de técnicas. Tampoco tiene sentido definirlo como un conjunto particular de teorías, porque éstas también cambiarán con el progreso de la ciencia.Incluso los conceptos y principios psicoanalíticos fundamentales deberían estar sujetos continuamente a revisión crítica, y podemos imaginar fácilmente que, en última instancia, muchos de ellos se considerarán gradualmente obsoletos. Esto es lo que sucede en el campo de la ciencia. El psicoanálisis práctico significa mantener una mente abierta en relación con la teoría, no atribuir el valor de un axioma a nada; y significa mantener un enfoque experimental hacia la técnica, es decir, buscar ese método de trabajo particular que con ese paciente particular permita avanzar hacia los objetivos terapéuticos deseados.Si el psicoanálisis práctico no puede definirse en términos de una teoría o técnica particular, ¿cómo podemos definirlo? Una definición de psicoanálisis práctico surge a partir de su ámbito investigativo y sus objetivos. Las ciencias suelen clasificarse según el campo de relevancia y las ciencias aplicadas según los objetivos que persiguen (por ejemplo, la química estudia compuestosy la farmacéutica crea medicamentos útiles, aplicando los conocimientos químicos adquiridos). El psicoanálisis es el estudio científico de la mente y el psicoanálisis clínico es la aplicación de la ciencia psicoanalítica a la terapia. El psicoanálisis práctico es un tratamiento destinado a ayudar al paciente a sufrir menos y estar más satisfecho con su vida diaria, gracias a una mayor comprensión de su propio funcionamiento mental. En otras palabras, en un camino de psicoanálisis práctico con resultados favorables el paciente es capaz de revisar diversos aspectos de la forma en que construye la realidad, y al hacerlo es capaz de sentirse mejor.Incluso podríamos adoptar una perspectiva tradicional, siguiendo los pasos de Freud, y agregar que el psicoanálisis práctico vuelve consciente el inconsciente. Sin embargo, si queremos seguir adhiriéndonos a esta formulación teórica, debemos estar dispuestos a actualizar nuestra definición de "inconsciente". Freud argumentó que el psicoanálisis clínico trae a la conciencia ciertos pensamientos que tienen el potencial de volverse conscientes, pero que permanecen inconscientes porque el paciente está motivado 9Psicoanálisis práctico para terapeutas y pacientes que no son conscientes de ellos: lo que Freud definió como pensamientos reprimidos o incluso el inconsciente dinámico. Y es cierto que el éxito del psicoanálisis práctico suele implicar hasta cierto punto que el paciente sea capaz de identificar ideas, sentimientos y recuerdos que previamente, por una razón u otra, mantenía fuera de la parte consciente de su mente. Además, una parte muy significativa de lo que sucede en el psicoanálisis práctico consiste en que el paciente toma conciencia de pensamientos que nunca han sido reprimidos, pensamientos que simplemente nunca antes había tenido la oportunidad de pensar. Estos pensamientos surgen de nuevas perspectivas proporcionadas por el analista - explícita o implícitamente, intencionalmente o no - durante una exploración íntima con el paciente, basada en el compromiso mutuo de investigar las dificultades del analizante.En cada grupo de psicoanalistas hay algunos que tratan a los pacientes aplicando el psicoanálisis práctico. Estos terapeutas ayudan a sus pacientes a lograr beneficios terapéuticos lo más rápido posible. Los pacientes se sienten mejor, su calidad de vida mejora y este cambio es perceptible para amigos y familiares. Esta es la razón por la que los psicoanalistas prácticos, contrariamente a la tendencia general, tienen más solicitudes de las que realmente pueden atender, y sus consultorios están llenos de pacientes que no son ni analistas en formación ni personas infelices a las que se les anima a permanecer durante años y años en tratamientos que no les satisfacen. aportar alguna mejoría sintomática significativa.Lamentablemente, sin embargo, los psicoanalistas prácticos no suelen anunciar lo que hacen con los pacientes; Sin demasiada fanfarria, dejan de lado muchas teorías y técnicas psicoanalíticas tradicionales y tratan de poner en práctica lo que funciona. ¡Mucho mejor para ellos y sus pacientes! Desafortunadamente, esto no se aplica a los psicoanalistas en general. Hay muchos médicos a quienes les gustaría aprender cómo llevar a cabo un tratamiento psicoanalítico práctico y muchos pacientes a quienes les gustaría saber cómo reconocerlo. Este libro está dirigido a lectores que pertenecen a ambas categorías.En los siguientes capítulos explicaré cuáles son, en mi opinión, los principios fundamentales del tratamiento psicoanalítico práctico. recurriré a algún tipo de“registro médico” y presentará los conceptos a través de ejemplos clínicos ilustrativos. Esto se debe a dos razones: primero, porque encuentro que las formulaciones abstractas de la teoría y la técnica psicoanalíticas son, en sí mismas, difíciles de entender, más aún cuando uno intenta aplicarlas en el corazón del trabajo con pacientes; segundo, porque mis propuestas no son ba-loPsicoanálisis prácticoMe baso en los resultados de investigaciones empíricas sistemáticas y controladas (en psicoanálisis no existen tales propuestas, ya que aún no se han desarrollado métodos de investigación adecuados) y me gustaría compartir con mis lectores, de la manera más clara posible, las experiencias clínicas que han tenido. me permitió llegar a mis conclusiones.Este libro no pretende ser un texto académico. No he presentado una revisión de la literatura psicoanalítica, señalando las ideas que convergen con las mías o las que se desvían de ellas. No es necesaria ninguna formación psicoanalítica para comprender lo que he escrito.Cuando hablo de "analista", no me refiero a alguien que haya asistido a un curso oficial de formación psicoanalítica, sino a un psicoterapeuta que tiene conocimientos sobre psicoanálisis - y dado que muchas de las ideas importantes de Freud han encontrado desde hace tiempo una amplia difusión cultural, todos los psicoterapeutas contemporáneos de orientación algo ecléctica están inevitablemente "guiados" por el psicoanálisis. El objetivo que me propongo es discutir de forma sencilla lo que, según mi experiencia, puede ser útil tanto para el analista como para el paciente, cuando juntos colaboramos para mejorar la salud de este último; y en mi opinión la mejor manera de proceder es a través del relato de una serie de casos, junto con la propuesta de mis pensamientos y sugerencias. 11 2SÍNTOMAS Y MEJORASÍNTOMASEl tratamiento de un paciente no puede considerarse exitoso sin saber para qué se quiere tratar, y es imposible juzgar el progreso de un tratamiento a menos que se tenga en mente el resultado deseado. Por tanto, un primer paso muy importante en el trabajo psicoanalítico consiste en llegar junto al paciente a comprender cuáles son sus síntomas y en qué podría consistir una mejoría sintomática.Por síntoma me refiero a un aspecto de sí mismo que el paciente necesita cambiar, ya que le provoca malestar. Es el paciente quien decide cuáles son sus síntomas, y éste es un punto en el que no se puede enfatizar lo suficiente. Ciertamente, el proceso de identificación de los síntomas se produce mediante la colaboración entre el paciente y el analista, a la que el analista contribuye significativamente; pero es el paciente quien debe tener la última palabra, ya que el psicoanálisis clínico no funciona cuando el analizante es tratado por algo que él mismo no considera un problema -a pesar de la opinión contraria del terapeuta-. Los estancamientos analíticos a menudo son causados por los intentos del analista de tratar al paciente según lo que cree que son sus síntomas, sin considerar primero cuidadosamente la opinión del paciente sobre el asunto. De ello se deduce que analista y paciente asumen erróneamente que persiguen un objetivo común, mientras que tienen ideas bastante diferentes sobre los síntomas y la mejoría sintomática. Durante algún tiempo los dos trabajan con objetivos, en realidad, diferentes, hasta que finalmente la falta de armonía se hace sentir; e incluso entonces es posible que no se den cuenta de que la causa fundamental de su problema es una falta fundamental de consenso sobre los objetivos del tratamiento. El viejo chiste de la bombilla lo dice todo: ¿cuántos psicoanalistas hay? 13¿Psicoanálisis práctico para terapeutas y pacientes? ¿Quiere cambiar una bombilla? ¡Solo uno, pero la bombilla debe querer cambiar!No es absolutamente necesario que el paciente acuda al analista con una idea clara de cuáles son sus síntomas para poder curarse; De hecho, muy a menudo el paciente buscaayuda sin tener una noción clara de cómo debe cambiar. El paciente sólo es consciente de su malestar y quiere mejorar. En este caso es de primordial importancia aclarar y consensuar cuáles son los síntomas del paciente y en qué se centraría la mejoría sintomática. A menudo no es fácil completar esta tarea y, a veces, ese trabajo, por sí solo, da como resultado una mejora terapéutica significativa.Por ejemplo, algunos pacientes reconocen rápidamente que necesitan ayuda, pero cuando describen sus problemas, siempre parecen tener una causa externa: cónyuges antipáticos, colegas abusivos, enfermedades físicas u otras circunstancias fuera de su control; no ven nada en sí mismos que pueda ser la causa de su malestar. O puede ocurrir exactamente lo contrario, como en el caso de algunos pacientes que hacen todo lo posible para encontrar en sí mismos rasgos de carácter patológico, para trabajarlos en el análisis, porque quieren evitar a toda costa reconocer que su malestar surge de circunstancias externas. parejas abusivas que no quieren cambiar, niños en dificultades cuyo sufrimiento desean minimizar u otras circunstancias cotidianas que se resisten a afrontar. Cuando un paciente, que inicialmente presenta un sufrimiento basado en la exteriorización o la negación, es luego capaz de aclararse a sí mismo cuáles son sus síntomas, este reconocimiento, en sí mismo, puede constituir un resultado significativo que conlleve un importante beneficio terapéutico.Sucede, a veces, que un paciente no sabe realmente en qué quiere trabajar, y resolver esa duda resulta ser todo lo que necesitaba. Un ejemplo.ralphUna noche, en una fiesta, conocí a un amigo que trabajaba como gerente en una gran empresa. Dado su escepticismo natural ante la psicoterapia, anunció con una especie de risa entrecortada que quería contarme una historia que me gustaría escuchar. Acababa de ofrecer un puesto profesional muy bien remunerado a un hombre llamado Ralph, a quien antes conocía bastante bien pero 14Síntomas y mejoría sintomática/ógica que no había visto en diez años. Mi amigo se sorprendió al ver cuánto había cambiado Ralph. Diez años antes, nunca habría podido asumir responsabilidades directivas importantes; siempre había sido un hombre inteligente, pero terriblemente deprimido e indeciso.Su vida personal fue desastrosa: parecía dominado por su esposa y infeliz. Pero ahora era evidente que Ralph tenía buen control de la situación. Ya no era evasivo, era un hombre claro y directo. Mientras que antes era exasperantemente tímido y siempre cambiaba de opinión, ahora parecía apropiadamente reflexivo y modesto, pero confiado.Mientras los dos hombres se ponían al día con sus asuntos personales, mi amigo notó que Ralph hablaba de su esposa con inconfundible placer y afecto.Mi amigo quedó tan sorprendido por esta transformación obvia que se sintió impulsado a hablar con Ralph al respecto y preguntarle cómo había sucedido. “Tuve una gran psicoterapia”, respondió. "Encontré un psiquiatra que me ayudó a comprender las cosas que necesitaba saber sobre mí mismo." Pensando que tal vez necesitaría derivar a alguien a un terapeuta que realmente pudiera ayudar a sus pacientes, mi amigo le preguntó a Ralph el nombre de su analista y se sorprendió al Escuché que Ralph había sido tratado conmigo. Naturalmente, la coincidencia fortuita de esta historia me agradó bastante. Pero lo que encontré de particular interés fue algo que Ralph había omitido: ¡la muy útil psicoterapia que le había descrito a mi amigo sólo había durado una sesión!Lo recordé muy bien. Cuando vino a mí, tenía el mismo aspecto que mi amigo había descrito antes, Ralph, de diez años, como atormentado y tímido. Ralph me habló de su malestar general, sus problemas en el trabajo, sus dificultades matrimoniales, su miedo a ser un padre inadecuado para sus dos hijos y preocupaciones relacionadas. Me contó brevemente su historia, esbozando vacilantemente lo que pensé que podrían ser ideas reveladoras sobre su ambivalencia hacia un padre amoroso pero un tanto dictatorial, su identificación conflictiva con una madre bastante capaz y sus ansiedades acerca de una hermana menor a quien amaba.Poco después, le pregunté a Ralph qué quería obtener de la terapia. Pensó por un momento y luego me respondió de una manera que nunca hubiera esperado. Me dijo que lo que realmente le gustaría es sentirse capaz de dedicar un año a estudiar guitarra; Al parecer, Ralph era un guitarrista con bastante talento y el instrumento era una verdadera pasión para él. Pudo practicar durante horas, 15Psicoanálisis práctico para terapeutas y pacientes sin notar el paso del tiempo. Tocaba jazz y era lo suficientemente bueno como para actuar en veladas de música improvisada en clubes; pero nunca había recibido ninguna formación específica y sabía que su nivel de competencia musical mejoraría mucho si podía pasar un año estudiando en el conservatorio. Estaba bastante seguro de que lo aceptarían en una buena escuela de música.Ralph no sabía adónde lo llevaría este camino; Ciertamente no esperaba poder ganarse la vida como músico, pero quería profundizar su estudio de la guitarra. Al mismo tiempo, sabía que esto significaría renunciar a sus ingresos durante algún tiempo. El modesto salario de su esposa ciertamente no era suficiente para mantener a la familia, que tendría que vivir de sus ahorros, y además existía una posibilidad muy real de que Ralph, una vez que volviera al mercado laboral, ya no pudiera encontrar otro trabajo como un gerente. Ralph se sintió desgarrado, en medio de un dilema insoluble: no quería poner a su esposa e hijos en tal riesgo, a pesar de que le habían asegurado que lo apoyarían si necesitaba dejar de trabajar durante un año; por otro lado seguía preocupado, distraído y arrepentido, porque nada en su vida parecía tener valor si no podía seguir su sueño.Mientras escuchaba todo esto, tuve la impresión de que Ralph en realidad no estaba describiendo la difícil decisión que enfrentaba, sino su renuencia a implementar una decisión que ya había tomado. Parecía claro que no podía ser feliz sin tocar la guitarra, pero que no podía dedicarse a estudiar el instrumento sin poner en riesgo a su mujer y a sus hijos, pidiéndoles que toleraran cierto sacrificio. Se lo comuniqué a Ralph y estuvo de acuerdo conmigo.Le pregunté si se sentía con derecho a hacer lo que quería hacer. Pensó durante mucho tiempo antes de responder y finalmente dijo que no estaba seguro. Probablemente se sentía con derecho; pero, en cualquier caso, al no hacer lo que quería, hizo a todos, incluido él mismo, tan infelices que, en términos prácticos, no había alternativa satisfactoria. Se sintió incapaz de actuar.Observé que ciertamente había numerosos aspectos relevantes que podían explorarse: cómo Ralph en realidad parecía pedirme permiso a mí o a otra autoridad; ciertas dificultades que sentía tener para equilibrar su propio interés con su sentido de responsabilidad hacia sus seres queridos; el significado especial que atribuyó a la creatividad artística sobre los negocios, etc. Agregué que si estos problemas le estaban dificultando las cosas más de lo necesario, él lo sabía-16Nos hubiera sido muy útil investigar juntos los síntomas y la mejoría sintomática; pero también le recordé que era útil tener presente que la autoconciencia no cambiaría en absoluto ni las circunstancias que debía gestionar ni la necesidad de actuar, de una forma u otra, sin dejar de asumir la responsabilidad de sus actos. En última instancia, el asunto podría haberse resuelto aceptandohacer lo que consideraba más apropiado dadas las circunstancias -de una manera u otra- y tolerando vivir con las consecuencias de sus acciones, que no todas habrían sido favorables.Mientras le explicaba mi percepción de la situación, Ralph continuó asintiendo pensativamente en señal de acuerdo tácito. Nuestra sesión estaba llegando a su fin y le sugerí que concertara otra cita para seguir reflexionando y decidir cómo quería proceder, y Ralph estuvo de acuerdo. Sin embargo, al día siguiente me llamó para decirme que le había dado mucho en qué pensar y que no sentía la necesidad de hablar más de ello en ese momento. Sin duda me llamaría cuando tuviera ganas de hacerlo. Me agradeció calurosamente y dijo que todavía quería mantenerse en contacto conmigo. Le pedí que me mantuviera informado.Aproximadamente un mes después, Ralph me dejó un mensaje en el que me anunciaba que había reunido el coraje para empezar a aprender a tocar la guitarra y que pensaba que las cosas saldrían bien de todos modos. Durante algunos años recibí de vez en cuando notas que me decían que todo estaba bien. Finalmente supe que había vuelto a trabajar y seguía jugando con mucho gusto. Después de un tiempo, no volví a saber nada de él, por lo que la actualización que me ofreció mi amigo fue muy bienvenida.Una forma de explicar el tratamiento de una sola sesión sería negar que Ralph padeciera algún síntoma. Se podría decir que nuestra breve exploración de sus deseos y conflictos le ayudó a comprender que no había nada en sí mismo que pudiera cambiar para alterar su dilema: simplemente había que tomar la decisión, por difícil que fuera. Otra forma de ver el tratamiento de Ralph sería decir que había logrado una percepción más clara de sus síntomas: la renuencia a reconocer la necesidad de tomar una decisión y traducirla en acción, y la esperanza poco realista de que pudiera, de alguna manera , cambiar los términos del conflicto que enfrentó.Creo que puedes argumentar a favor de ambos, y no estoy seguro de que realmente importe cuál elijas. El punto crucial es que preguntarle a Ralph qué quería realmente del análisis -preguntarle qué síntomas creía que padecía y de qué manera- 17El psicoanálisis práctico para terapeutas y pacientes consistiría, según él, en que la mejora real de estos produzca un resultado terapéutico positivo. Pasó por un proceso de autoanálisis (gran parte del cual lo hizo solo, sin mi ayuda) que terminó muy favorablemente para él. No tiene gran importancia si Ralph determinó que no tenía síntomas o si llegó a comprender cuáles eran y pudo manejarlos con éxito. Es importante destacar que los esfuerzos combinados de Ralph y yo, aunque breves, para identificar sus síntomas hicieron posible lo que, según la propia definición de Ralph, fue una psicoterapia de gran éxito.La curación de Ralph también ilustra muy claramente algo que a menudo no es obvio, pero que, sin embargo, siempre ocurre. En todo tratamiento analítico exitoso, una parte importante del trabajo lo realiza el paciente de forma independiente y nunca puede compartirse con el analista. Y eso es mejor. La tarea del analista no es mostrar la verdad al paciente, sino estimular un proceso de aprendizaje por parte del paciente, gracias al cual éste puede descubrir su propia verdad y hacer buen uso de ella. 183PREGUNTAS ÚTILESUna vez que el analista y el paciente están de acuerdo sobre los síntomas, pueden embarcarse en una exploración encaminada a su alivio. Todo psicoanálisis clínico es una investigación, un intento de responder a las preguntas: ¿qué hay, en la forma en que el paciente construye su experiencia, que le causa sufrimiento? ¿Cuáles de las hipótesis, conclusiones y expectativas del paciente es necesario revisar y corregir para aliviar su malestar?Sin embargo, el análisis clínico no es sólo una investigación. Una vez que comprenda la naturaleza del problema, estará sólo a mitad del camino; también debe proponerse una solución. Debemos ayudar al paciente a encontrar nuevas formas de funcionar que reemplacen las antiguas y disfuncionales. La tarea del analista clínico no es simplemente descubrir aspectos problemáticos de la vida psicológica del paciente; pero también es el de poder cambiar estos aspectos.En la práctica, estas dos fases del trabajo convergen. Al colaborar con un paciente en la realización de una investigación sobre la naturaleza de sus problemas, el analista comunica su propio punto de vista, que es diferente del del paciente. A veces propone sus ideas de manera explícita; pero incluso cuando se limita a hacer preguntas, sus preguntas están influenciadas por sus intereses particulares y sus hipótesis. El paciente puede estar de acuerdo con la perspectiva del analista, así como estar en desacuerdo o asumir una posición de incertidumbre. En cualquier caso, el aporte del analista tiene como objetivo ayudar al paciente a ampliar sus reflexiones. La comparación con un punto de vista diferente permite al paciente considerar alternativas a su forma habitual de pensar y ayuda a remediar el problema. Cuando el analista comunica sus opiniones 1 9El psicoanálisis práctico para terapeutas y pacientes sobre la experiencia del paciente, esto a menudo tiene un efecto que es tanto investigativo como terapéutico.El sentido común, por no mencionar la modestia razonable, insta al analista a evitar proponer ideas personales demasiado apresuradamente al paciente. Sin embargo, desde el comienzo del trabajo clínico, existen oportunidades para que el analista ofrezca su contribución, de una manera respetuosa y fructífera, especialmente si el analista presenta sus ideas tal como son: no verdades autorizadas y desinteresadas, sino puntos de referencia inevitablemente subjetivos. opinión sobre los temas en discusión. Durante nuestra reunión le hice numerosas observaciones a Ralph (ver Capítulo 2), que reflejaban claramente mis conclusiones, basadas en mi experiencia personal. Las interacciones entre mi manera de percibir las cosas y la de Ralph tenían para él una función clarificadora e incluso terapéutica, como pudimos comprobar. Sin embargo, normalmente los entrelazamientos fructíferos entre los puntos de vista del analista y del paciente, que pueden ocurrir al comienzo del análisis, son menos decisivos que en el tratamiento de Ralph; suelen formar parte de un proceso más amplio, encaminado a definir los síntomas y la mejoría sintomática y comenzar a delimitar las áreas que es necesario explorar. El siguiente es el informe de la primera sesión de un tratamiento que duró varios años. SHEILASheila me consultó porque sus terapias anteriores no le habían ayudado. En el transcurso de estas terapias, había formado relaciones complejas y emocionalmente intensas con el terapeuta y había examinado estas relaciones cuidadosamente. Sheila sintió que había aprendido algunas cosas sobre sí misma, pero que su vida no había mejorado. Por eso le pregunté qué aspectos de su vida quería cambiar. Sheila no estaba segura: no estaba segura de qué estaba buscando en tratamientos anteriores ni qué estaba buscando ahora. Sabía que quería ser salvada, pero no sabía de qué, tal vez de la soledad. Era consciente de que había utilizado la terapia para tener una aventura en el pasado, pero tristemente tuvo que admitir que pagar para tener una aventura no es una buena razón para estar en análisis. Le pregunté cuál pensaba que sería una buena razón para estar en análisis, pero no pudo responder a esta pregunta, considerándolabastante difícil. 20Preguntas útilesSheila se interrogó cuidadosamente y habló de su matrimonio y de cómo se había deteriorado. Su exmarido vivía por debajo de sus posibilidades, era un hombre deprimido y dependiente. Después de unos años, se cansó de cuidarlo. Ahora, a sus cincuenta años, estaba sola y quería tener más relaciones con los demás, pero no podía señalar qué le impedía hacerlo. Le sugerí a Sheila que nuestra primera tarea debería ser investigar esa misma dificultad que tenía para saber qué aspectos de sí misma quería cambiar y que esto podría constituir un objetivo razonable para su terapia. Estuvo de acuerdo en que éste podría ser un elemento útil en el que centrarse.Sheila pensó en lo aislada que se sentía. Me habló de una mujer asiática, Suzanne, en quien se había interesado porque quería aprender todo sobre su cultura. Poco después de aprender mucho de ella, Sheila perdió interés en Suzanne y comenzó a pasar menos tiempo con su amiga, quien estaba herida por su abstinencia y se sentía culpable por ello. Luego le pregunté si creía que no tenía derecho a perseguir sus verdaderos intereses. ¿Pensó que su decisión de no pasar más tiempo con Suzanne por deber indicaba que ella no era una buena persona? Sheila respondió que suponía que era una mala persona por no estar más disponible para su amiga y se sorprendió de que yo pareciera cuestionar su suposición.Sheila empezó a hablar de Carol, con quien probablemente tuvo la relación más importante de su vida. Sheila pensó que él también se estaba distanciando de Carol, ya que ella había planeado mudarse a los suburbios de la ciudad con su novio. Sheila sintió que no estaba siendo amable con Carol, ya que le molestaba la distancia geográfica creada por la mudanza; también se vio afectada por la dependencia de su amiga hacia su novio. Siguió expresando su idea de que no era una buena persona, porque tenía todo ese resentimiento hacia Carol.Habló de su necesidad de controlar a los demás y señaló que con mucha frecuencia sermoneaba a Carol.Le dije a Sheila que tal vez sería útil cuestionar desde un punto de vista pragmático estas actitudes que ella misma se reprochaba.- para preguntar si estaban contribuyendo a su malestar - pero no estaba seguro de haber entendido completamente cuál pensaba que era la cuestión moral. Sheila consideró la dimensión moral de su relación con Carol, una ex prostituta que había consumido drogas excesivamente en algunos momentos de su vida. Sheila se tomó muy en serio su situación. A Carol a veces le molestaba, pero también lo disfrutaba. Me pareció que en realidad hubo un buen intercambio entre Sheila y Carol: Sheila 2 1El Psicoanálisis Práctico para Terapeutas y Pacientes pudo sentirse como un asistente importante y Carol recibió la atención que necesitaba. Le dije esto a Sheila y ella respondió diciéndome que, después de asistir a un colegio jesuita, había ingresado en un convento y se había hecho monja en una orden cuya misión era cuidar de jóvenes delincuentes.Luego, Sheila me contó por qué se hizo monja. Era la mayor de seis hermanos y sabía que no quería acabar como su madre, una mujer católica, postrada por innumerables embarazos, ni quería someterse a la ira intimidante de su padre, que era un matón, pero también un hombre fascinante. Me habló extensamente de lo atractivo que era su padre y también de sus rabietas.Sin embargo, dijo, no se sentía una buena persona. Discutió con los automovilistas que le cortaron el paso, mostrando agresivamente una actitud desafiante del tipo "no me molestes". Se sintió incómodo cuando hizo eso. No fue un comportamiento adulto; pensó que debería haberse comportado de manera diferente.Le pregunté si se sentía como su padre cuando perdía los estribos.Por supuesto que sí, respondió. Observé que su padre aparentemente tenía algunos aspectos negativos y otros positivos. Le dije que pensaba que Sheila debería criticarse cuando imitaba los rasgos negativos de su padre, pero no cuando usaba las cosas positivas que había aprendido de él.Distinguir unos de otros implicó un importante proceso de diferenciación, ciertamente no siempre fácil.Sheila estuvo de acuerdo y se dio cuenta de que en terapias anteriores siempre había estado buscando la moralidad. Mi enfoque parecía diferente al de sus analistas anteriores: era práctico y directo. Pero tenía que encontrar alguna manera de sentirse una buena persona, algo que no había podido hacer desde que abandonó la religión.Quería una cura que le trajera la salvación; quería una cura que la hiciera sentir moralmente bien.Dije que sentirse moralmente bien parecía una meta terapéutica muy razonable, pero que no podía lograrse mediante el juicio autoritario del analista. Tuve la impresión de que eso era lo que buscaba en los análisis anteriores. Sheila confirmó mi impresión, diciéndome que ella siempre empezó así, pero terminó viendo las debilidades del analista y, en ese momento, su bendición perdió todo significado para ella. Le dije que, obviamente, para sentirse cómoda, ella misma tendría que convertirse en la autoridad que buscaba; no había otra solución. Si había algún rasgo de su carácter que consideraba negativo, debería haberlo cambiado; y si decidiera que el 22Preguntas útilessu autocrítica era infundada, debería haber descubierto por qué sucedió esto y haberlo cambiado. Sheila pensó unos instantes y me dijo que le estaba ofreciendo una manera de pensar cómo el tratamiento podría salvarla que era muy diferente a la anterior. En otras terapias había confiado en el hecho de que sería salvada a través de un viaje curativo al pasado, con la guía de su analista, pero esto nunca había dado resultados positivos.Me dijo que, en lugar de invitarla a seguir mi ejemplo, le parecía que le estaba proponiendo mis ideas, diferentes a las de ella, para que ella las evaluara. Lo fundamental, dijo Sheila, era garantizar que no terminaría simplemente aceptando un nuevo dogma que yo propuse.- ¡Ella no tenía ningún deseo de hacerse monja en mi iglesia! Pensando en lo sucedido hasta ese momento, Sheila decidió que la idea de que, con su conducta moralizadora, estaba ganando peso le era de gran ayuda.En ese momento su pensamiento se dirigió a Luis Buñuel y su representación de la Última Cena en El discreto encanto de la burguesía, en la que los personajes comen en el baño y defecan en el comedor, y se rió al pensar en ello. Le propuse que tal vez la escena de la película de Buñuel era tan sugerente precisamente porque mostraba lo absurdo de la moral adquirida, poniéndola patas arriba. Sheila estuvo de acuerdo conmigo y añadió que apreciaba el rechazo de Buñuel a la ortodoxia católica.Tuvo la impresión de que, en el tratamiento, no intentaba convertirla en seguidora de una secta y le hubiera gustado que hubiera sido igual en tratamientos anteriores.La sesión casi había terminado y Sheila comentó que se había sentido bien: sentía que el trabajo se había hecho para ella, no para mí. Se dio cuenta de lo condescendiente que siempre había sido con otros analistas, al menos al principio, antes de que cayeran de su pedestal.Si bien siempre había asumido que necesitaba recibir tratamiento de por vida para remediar sus faltas morales, ahora incluso se preguntaba si realmente necesitaba recibir tratamiento o no. Tal vez si pensara más a menudo que tiene otra opción, no se enojaría tanto y no se sentiría como una persona tan malvada. Sheila comenzó a llorar, sabiendo que en ese momento se sentía más cómoda consigo misma que en mucho tiempo. Reflexionó sobre cómo había pasado muchos años de su vida albergando resentimiento por su opresión. Esto la habíallevado a volverse rebelde y desobediente, lo que la había convencido cada vez más de que era una mala persona. Siempre había estado tratando de salir de prisión enojado, mientras que ahora estaba pensando en 23Psicoanálisis práctico para terapeutas y pacientes que tal vez fue ella quien construyó esa jaula, adoptando una actitud moralizante consigo misma.La presentación inicial de Sheila y la forma en que describió los motivos que la impulsaron a buscar tratamiento ejemplifican una situación clínica muy común, en la que el paciente llega trayendo consigo su malestar y su necesidad de ayuda, a pesar de no tener ideas claras sobre cuáles son sus síntomas o cuáles son sus síntomas. podría ser un objetivo de tratamiento razonable. Sheila pudo decir que quería ser salvada de su soledad, cuya causa no podía aclarar, pero no pudo identificar aspectos específicos de sí misma que quería cambiar. Como le dije a Sheila, y esto tenía sentido para ella, lo primero que debía hacer era tratar de entender por qué le resultaba tan difícil ser más claro acerca de lo que sentía que estaba mal o lo que esperaba del tratamiento. Evidentemente estaba iniciando una exploración, pero partiendo de la expresión de mi opinión y seguí comunicando mis creencias, implícita y explícitamente, a lo largo de la entrevista.En un esfuerzo por ayudar a Sheila a identificar más claramente sus síntomas y su posible mejoría, le hice una serie de preguntas, de las cuales sólo algunas obtuvieron respuesta. También hubo varias ocasiones en las que continué nuestra exploración con declaraciones personales mías, por ejemplo, cuando dije que ella sólo se sentiría bien si fuera capaz de establecer su propia autoridad, en lugar de buscar la aprobación de los demás; o cuando le dije que debía separar los aspectos de su padre que quería imitar de los demás que no quería emular. No juzgué a Sheila, pero le transmití mis opiniones, basadas en mi experiencia personal, sobre algunos temas que ella consideraba importantes. Para Sheila estaba claro, y a veces incluso era sorprendente, que yo veía las cosas de manera diferente a ella, como cuando cuestioné su suposición de que debería sentirse culpable porque pasaba menos tiempo con Suzanne. Las interacciones entre nuestros diferentes puntos de vista resultaron extremadamente productivas. Al final de la sesión, Sheila había identificado algo en sí misma que realmente quería cambiar: quería perder su hábito moralizador, que era tan limitante y autocastigador. Y había desarrollado una idea de cómo experimentaría una posible mejoría sintomática: como la liberación de una prisión que ella misma había creado. Sheila esperaba sentirse más libre y, por tanto, menos enojada y menos rebelde. Empezó a tener una idea más clara de lo que no funcionaba y de lo que quería, y nuestro trabajo avanzó.Concepciones tradicionales de la técnica del análisis clínico urge-24Preguntas útilesel analista debe evitar ser demasiado activo, especialmente al comienzo del tratamiento, en particular en términos en que este ser activo implica la comunicación por parte del terapeuta de sus ideas personales. Además, centrarse en los síntomas y en su mejora se considera tradicionalmente contraproducente, ya que se cree que estimula al paciente a intelectualizar, distanciándolo de la exploración emocionalmente significativa de la relación terapéutica, incluido el análisis de transferencia.No creo que nada de esto sea cierto y creo que mi primera conversación con Sheila es un gran ejemplo. Buscar activamente claridad con ella sobre sus síntomas y la mejora deseada de los síntomas, conmigo compartiendo mis opiniones que parecían relevantes, no distrajo a Sheila de explorar la influencia de sus relaciones pasadas sobre su vida actual. Al contrario, la llevó a reconocer -y reconocer muy rápidamente, considerando todo- una identificación con su padre de la que antes no había sido consciente. Además, Sheila pudo empezar a ver el papel que desempeñaba esta temida identificación en su tendencia a la autocrítica severa.Esta ni siquiera fue una línea de investigación intelectual. En verdad, despertó en ella una intensa respuesta emocional como no había sucedido en mucho tiempo. Sheila comenzó a explorar nuestra relación de una manera emocionalmente significativa, examinando los conflictos que surgían de su necesidad de someterse a mí, tal como se había sometido a otros en el pasado. Estaba plenamente comprometida con el análisis de transferencia por excelencia.Un comentario final sobre la interacción entre analista y paciente en las primeras etapas de la terapia. La forma en que se producen las interacciones establece, desde el principio, reglas del juego que influirán decisivamente en todo el trabajo posterior. Piense en lo confundida y perdida que Sheila dijo que estaba al comienzo de la sesión, en lo tristemente pasiva que estaba, pero también en lo rápido que se convirtió en una participante activa en la exploración. Inicialmente vaga y poco disponible, al final de la sesión pudo articular lo que apreciaba en mí (le parecía que ésta era su sesión), lo que la intrigaba pero la dejaba un poco insegura (mi pragmatismo) y lo que La preocupaba (no quería que la engañaran para convertirse en mi seguidora). Propuso estos aspectos de su experiencia de la relación, convirtiéndolos así en puntos para analizar juntos.Una relación verdaderamente colaborativa, con paciente y analista jugando en el mismo campo, es una condición sine qua non para un tratamiento analítico eficaz. 25Psicoanálisis práctico para terapeutas y pacientes Sheila y yo pudimos establecer esa relación desde el principio. ¿Cómo pudo suceder esto, dado el comienzo poco prometedor de la sesión? Lo esencial fue que le comuniqué continuamente a Sheila que ella definiría el objetivo del tratamiento y determinaría cuáles eran sus síntomas y a qué aspiraríamos como mejoría sintomática; No me habría posicionado como la autoridad que establece las modalidades del cambio. El paciente puede sentir que tiene una voz autorizada en la relación terapéutica sólo si el analista lo invita a hacerlo.Además, un paciente sólo puede ser verdaderamente sincero en el tratamiento analítico si el analista también está dispuesto a serlo. Fue muy importante que le explicara a Sheila a medida que avanzábamos, sin dudar en hacer explícito mi punto. La forma en que un paciente se presenta durante el tratamiento depende en gran medida del contexto: al principio Sheila parecía indefensa y confusa, pero al final se reveló aguda y agresiva. La transformación tal vez no habría ocurrido si yo, como su analista, me hubiera dirigido a ella de una manera menos activa y personalmente directa o si hubiera esperado que ella fuera deferente con mi profesionalismo. 264SEGUIR LOS BENEFICIOS TERAPÉUTICOSEs necesario el consenso sobre los síntomas y la mejoría sintomática para que el tratamiento avance (ver capítulo 3), pero la forma en que el analista y el paciente formulan inicialmente sus objetivos no debe entenderse en un sentido absoluto, establecido de una vez por todas. Si una exploración analítica es productiva, evoluciona la comprensión de la naturaleza de los síntomas del paciente; y esto va acompañado de una evolución paralela en la comprensión de los fines terapéuticos. Consideremos, por ejemplo, un hombre que intenta aliviar los síntomas de ansiedad persistentes. Un análisis en profundidad revela que su ansiedad es inevitable porque es demasiado exigente consigo mismo y, por tanto, experimenta un miedo perpetuo al fracaso. Al tomar conciencia de esto, el paciente cambia su perspectiva sobre sus síntomas; su experienciaansiosa ya no es el objeto de su exploración, pero ahora es su tendencia a apuntar excesivamente alto lo que debe ser comprendido y cambiado.Incluso cuando la definición de los síntomas del paciente evoluciona, tal como él los entiende, la mejoría sintomática sigue siendo el criterio de validación del trabajo analítico. No importa cuán convincentemente los insights obtenidos puedan explicar el malestar del paciente, sus experiencias, pasadas y presentes, en el contexto de la relación terapéutica y fuera de este contexto, y no importa cuán profundamente arraigada esté la creencia de que el analista y el paciente tienen la validez de de estas ideas; si no van acompañados de una mejoría sintomática demostrable, se debe cuestionar su validez. Aunque el analista y el paciente están convencidos del valor de lo que han aprendido, es posible que estén desviados; o al menos puede que necesiten añadir algo importante a su comprensión. 27Psicoanálisis práctico para terapeutas y pacientes Dado que la mejoría sintomática es el mejor criterio para evaluar el resultado del trabajo analítico, las observaciones relacionadas con el progreso realizado hacia dicha mejora deben desempeñar un papel importante en la orientación de la técnica analítica. Muchas de las decisiones tomadas por el analista - qué investigar, cómo intervenir - deben determinarse de acuerdo con el beneficio terapéutico que el paciente puede derivar de ellas. El siguiente informe clínico ilustra en detalle cómo tener en cuenta la mejoría sintomática guía las decisiones clínicas del analista.ELENAEllen era una enfermera de cincuenta y tantos años, deprimida porque sentía la necesidad de tener una relación satisfactoria con un hombre, pero convencida de que eso nunca sería posible para ella. Durante los últimos quince años incluso había dejado de intentarlo; pero ahora, a medida que se acercaba su quincuagésimo cumpleaños, sufría el vacío total que parecía ser una característica permanente de su vida amorosa.Buscó tratamiento como último recurso, para ver si había alguna forma de cambiar su sombrío panorama.Cuando era niña, Ellen nunca se había sentido cómoda socializando con niños, sintiéndose poco atractiva e inepta. En la escuela secundaria nunca había salido con chicos; En su último año de enfermería, a la edad de veintiún años, se había sentido muy atraída por Richard, un estudiante de secundaria de dieciséis años que era paciente de la clínica donde ella trabajaba. El hecho de que se sintiera considerablemente mayor que Richard le permitió sentirse lo suficientemente segura como para iniciar una relación con él. Comenzaron a salir, a pesar de las enérgicas objeciones de sus respectivas familias. Cuando Richard se graduó de la escuela secundaria, se casaron y se mudaron a San Francisco, donde él se matriculó en la universidad y ella consiguió un trabajo en un hospital.Ellen encontró hermoso a Richard. Ella sentía que estaba totalmente enamorada de él y que él también la amaba. Sin embargo, se dio cuenta de que Richard aún tenía que madurar. Su matrimonio nunca se consumó.No obstante, Ellen albergaba fantasías de una maravillosa vida futura juntos: Richard se convertiría en un exitoso hombre de negocios; Tendrían hijos y vivirían en una casa grande en un bonito barrio. La verdad es que al chico no le fue muy bien en la universidad: no tenía suficiente disciplina, empezó a consumir drogas y finalmente la abandonó.Monitorear los beneficios terapéuticos donados a estudios. Cuando él le pidió el divorcio a Ellen cinco años después, ella aceptó de mala gana.Ellen se avergonzaba de haber sido tan poco realista con Richard y esto la hacía sentir aún más insegura de sí misma como mujer.Después del divorcio, rara vez salía con hombres y, por lo tanto, se sintió extremadamente feliz cuando conoció a Paul, quien se enamoró perdidamente de ella y la cortejó sin piedad. Paul era un amante apasionado, con mucha experiencia. Fue con él con quien Ellen tuvo su primera experiencia sexual satisfactoria. Finalmente empezaron a vivir juntos. Poco a poco, las tendencias sexuales sádicas de Paul, que siempre habían estado presentes, se hicieron más pronunciadas. A Ellen no le gustaban la coerción y otros juegos de dominación y sumisión que Paul persistía en jugar, pero se adaptó y llegó a creer que él tenía razón cuando la acusaba de estar sexualmente inhibida. Cuando Paul empezó a quedarse hasta altas horas de la noche, Ellen ignoró sus sospechas de que su pareja la estaba engañando. Una noche, trajo a casa una amante y le propuso un trío, que Ellen rechazó. Estaba muy herida. A la mañana siguiente, Paul la dejó. Elena quedó devastada y posteriormente no volvió a tener relaciones con hombres.Ellen tenía buenas amistades con mujeres, que tendían a ser cuidadosamente elegidas e íntimas. En un momento dado, desesperada de encontrar alguna vez la felicidad con un hombre, comenzó una relación homosexual con un amigo al que estaba profundamente apegada; pero no funcionó.A Ellen le gustaba hacer el amor con los hombres y no podía sacárselo de la cabeza; por lo tanto la relación homosexual volvió a ser sólo una amistad. A partir de entonces, tras algunos escuálidos romances con hombres de muy corta duración, la vida sexual de Ellen acabó consistiendo exclusivamente en la masturbación. Sus fantasías a menudo involucraban a hombres que conocía y que no estaban disponibles, de quienes se encaprichaba secreta y desesperadamente: médicos casados o maridos de otras enfermeras.Ellen creía que esta terrible imagen de sí misma surgía de las incesantes críticas que su madre le había dirigido durante su infancia.Desde sus primeros recuerdos, su madre le había propuesto una imagen ideal de la hija que debería haber sido, y siempre le había dejado claro cómo sus expectativas se veían continuamente defraudadas. Cuando su madre estaba en su lecho de muerte y Ellen la visitó en el hospital para despedirse, ella volvió la cara con disgusto, negándose a hablar con su hija, o incluso mirarla.Ellen creía que su padre la amaba, pero esto era más una suposición de su parte que una experiencia real de ser aceptada y apoyada activamente.Psicoanálisis práctico para terapeutas y pacientes a cargo de él. Su padre nunca había intervenido en su defensa cuando su madre la gritaba e insultaba. Pasó mucho tiempo en el trabajo; y cuando estaba en casa tenía tendencia a esconderse detrás del periódico.Ellen era hija única y, por lo tanto, no tenía hermanos con quienes compararse. Aunque pensaba que su madre era egoísta y cruel, llegó a la conclusión de que si las cosas iban tan mal entre ellas, algo andaba mal con ella como hija. En particular, tenía un profundo sentimiento de decepción de su madre por su feminidad: Ellen no era lo suficientemente bonita; no sabía comportarse correctamente; era agresiva, hostil y su comportamiento no era ciertamente el de una dama: tenía que tener una base válida. Después de todo, a pesar de todos sus defectos, la madre era una mujer madura: se había casado y tenía una hija. Ellen se sentía incapaz de hacer lo mismo y creía que su madre tenía razón cuando le reprochaba ser inadecuada.Nuestro trabajo se centró en intentar comprender las razones por las que Ellen no pudo liberarse de un juicio maternal tan negativo. Tuve la impresión de que, a pesar de las considerables críticas a su madre, Ellen mantenía de ella una notable y pesada idealización, que daba credibilidad a las acusaciones con las que la había bombardeado. A medida que examinamos la visión que Ellen tenía de su infancia, se hizo cada vez más clara su poderosa motivación para evitar tomar conciencia de lo que, segúnsu descripción, parecía ser un narcisismo materno, terriblemente doloroso de reconocer. Ellen podía tolerar la idea de que su madre abusara de ella, incluso la odiara; pero estas percepciones se basaban en la suposición implícita de que su madre tenía un fuerte apego a ella, aunque con cierto descuido. A Ellen le resultó muchísimo más difícil contemplar la posibilidad de que su madre, en su mayor parte, simplemente no la amaba y no tenía dificultad en anteponer sus propias preocupaciones egoístas a sus necesidades. n el tipo de cuidado maternal, por no mencionar la preocupación por el bienestar de su hija, que uno esperaría de una madre, estaba notoriamente ausente en la madre de Ellen.Para salvaguardar la idea de que su madre estaba apasionadamente interesada en ella, aunque de forma ambivalente, Ellen se vio obligada a encontrar algo de verdad en la imagen de sí misma que veía reflejada en los ojos de su madre; y el resultado fue en detrimento de la autoestima de Ellen. Nuestro análisis del problema permitió a Ellen involucrarse en un duelo profundamente doloroso. Tuvo que abandonar la imagen de madre turbulenta y excéntrica, pero afectuosa y adorable. En su lugar, Ellen tuvo que aceptar que tenía 30 años.Vigilar los beneficios terapéuticos que la madre había dejado de amarla. Sin embargo, junto con la pérdida, Ellen tuvo la oportunidad de construir una nueva imagen de sí misma, más positiva y liberadora. Comenzó a salir con hombres nuevamente y su autoestima aumentó. Ya no rehuía buscar una relación con un hombre, algo que deseaba mucho.Estos cambios en la actitud y el comportamiento de Ellen con respecto a los hombres y los encuentros románticos fueron la primera evidencia concreta de la mejora de los síntomas que observamos.Confirmaron que estábamos en el camino correcto al perseguir la idea de que la idealización de Ellen de su madre y la correspondiente devaluación de sí misma le hacían difícil desacreditar las críticas de su madre.Ahora que Ellen había comenzado a salir con hombres nuevamente, surgió la oportunidad de identificar muchas de las formas en que sus expectativas habituales (suposiciones sobre quién era ella y cómo la veían los demás) saboteaban sus relaciones personales con los hombres. Ellen también estaba plagada de dudas en su relación conmigo. Le preocupaba que, al alentarla a sentirse una mujer atractiva, yo me guiara más por mi deseo que por la realidad y que la estuviera engañando con halagos que me hicieran sentir más disponible y generosa, pero que en realidad la estaba preparando para amarga decepción. Alternativamente, si permanecía en silencio por unos momentos, le invadía un sentimiento de pánico, temiendo que ya no estuviera interesado en ella, sino que hubiera desaparecido, como su padre detrás del periódico.Finalmente, Ellen conoció a Howard, un hombre sólido, amable y sensible, que se enamoró de ella y se lo dejó claro. En este punto, el trabajo analítico realizado juntos le permitió reconocer, apreciar y corresponder a los sentimientos de Howard. Después de unos meses, pasaban casi todas las noches juntos. El matrimonio de Howard había terminado mal muchos años antes, por lo que era comprensible que dudara de asumir un compromiso formal; pero todo parecía indicar que pronto habría convivencia y finalmente matrimonio.Entonces se manifestó otra mejoría sintomática. La capacidad de Ellen para disfrutar su relación con un hombre y evitar sabotearla con su inseguridad y expectativas negativas fue un logro muy reciente. El cambio repentino validó el trabajo que habíamos hecho juntos, especialmente nuestro análisis de las preocupaciones de Ellen sobre mi confiabilidad; temía que yo la engañara y la condujera hacia una terrible e inevitable decepción.Ellen estaba encantada con su relación con Howard y estaba extremadamente agradecida conmigo. Después de dos años de tratamiento, so-3 1 se estaba haciendo realidadUn psicoanálisis práctico para terapeutas y pacientes que ella había llegado a creer que era imposible. Le costaba creer lo que le estaba pasando y ese era exactamente el problema. A pesar de tener todo lo que siempre había deseado, seguía atrapado en una especie de hipocondría. Tenía miedo de contraer una enfermedad mortal que la mataría en vísperas del día de su mayor felicidad. Iba al médico con frecuencia, con ansiedades morbosas provocadas por síntomas relativamente insignificantes. En ocasiones insistía en que su médico le recetara pruebas de diagnóstico, que él le aseguró que no eran necesarias.Ellen temía que, si no una enfermedad física, algún otro tipo de catástrofe le impediría ser feliz. Se torturó a sí mismo con preocupaciones morbosas acerca de Howard. ¿Por qué no le había pedido todavía que se casara con ella? Quizás su traumático matrimonio lo había dejado incapaz de comprometerse con una relación a largo plazo. Su amor por ella se estaba enfriando. Ellen necesitaba mucha tranquilidad debido a estas fantasías catastróficas. Howard estaba dispuesto a consolarla con paciencia y amor; pero Ellen nunca podía sentirse tranquila por mucho tiempo. Sus necesidades -por no hablar de las exigencias- no disminuyeron. Existía el peligro de que, si este problema persistía, la ansiedad de Ellen por un posible fracaso de su relación con Howard se convirtiera en una profecía autocumplida.El malestar de Ellen volvió y luego, en lugar de sentirse mejor, empezó a sentirse peor. Aparecieron nuevos síntomas y, en mi opinión, esto sólo podía significar que habíamos ido por el camino equivocado o que aún quedaba algo más por aprender.La pregunta fue: ¿Por qué Ellen no podía creer en su buena suerte? Habíamos descubierto una serie de razones detrás de su incapacidad para liberarse del juicio crítico de su madre, y este trabajo le había resultado de gran ayuda en diversos sentidos. Pero dijo que todavía sentía que no merecía ser feliz y que estaba segura de que algo terrible sucedería y arruinaría todo. Cuando le pregunté qué quería decir cuando dijo que no merecía ser feliz, respondió que se sentía culpable; pero le resulta difícil decir específicamente por qué.Animé a Ellen a seguir sus asociaciones. Pensó en lo enojada que estaba y recordó que en ocasiones había deseado literalmente la muerte de su madre. Ellen reflexionó: de alguna manera creía que ella había causado el cáncer fatal de su madre y tal vez por eso se sentía condenada a compartir su destino. Para mí estas declaraciones me parecieron intelectualizantes y predecibles. Ciertamente los recuerdos de Ellen de cuánto odiaba a los 32 El seguimiento de los beneficios terapéuticos de la madre, incluso hasta el punto de desearle la muerte, era genuino; pero la afirmación sobre el remordimiento sonó un poco hueca. Después de todo, Ellen sabía muy bien que su madre había sido abusiva y que, dadas las circunstancias, la furia que sentía hacia su madre era justificable. Me pareció que estaba haciendo psicología cuando afirmó que ella provocó el cáncer de su madre. Ellen fue extremadamente sincera, pero yo tenía mis dudas. En mi opinión, la conclusión fue que la supuesta perspicacia de Ellen no hizo nada para aliviar sus preocupaciones infundadas o mejorar su urgente, insaciable y, en última instancia, contraproducente necesidad de tranquilidad.Este constituye un excelente ejemplo de cómo una formulación, que bien podría haberme sentido obligado a respetar, dada la fuerte convicción de Ellen, en realidad no era convincente, ya que no iba acompañada de una mejoría sintomática. Por ello, en lugar de seguir la línea de investigación propuesta por Ellen, nuestro trabajo tomó una dirección diferente.Empecéa molestarme con ella; La encontré quejándose, lo cual era inusual en mí, ya que generalmente yo era amigable y acogedor con sus quejas, incluso cuando eran exageradas. Al principio atribuí mi molestia a mi psicología personal, a la frustración que sentía al ver frustrados mi celo terapéutico y mis ambiciones analíticas, pero luego me di cuenta de que había algo más. Había algo muy narcisista en el sufrimiento de Ellen. Habló extensamente sobre lo culpable que se sentía, pero esencialmente se quejó de su sentimiento de culpa. Claramente Ellen sentía lástima de sí misma. ¿Qué tan culpable se siente realmente una persona si siente lástima de sí misma porque se siente culpable? Ellen parecía sentir que sus sentimientos de culpa eran una carga inmerecida.Cuando le señalé a Ellen que ella describía sus sentimientos de culpa, pero siempre con el juicio implícito de que eran inmerecidos, se sintió herida y se enojó. Evidentemente su sentimiento de seguridad y comodidad conmigo había sido perturbado. Ahora bien, muy a menudo Ellen comenzaba las sesiones diciéndome que se sentía frágil y que tenía cierta renuencia a hablar, y que tenía miedo de que yo la criticara y me advertía que no fuera demasiado duro con ella. Ellen me comunicó que estar conmigo era como estar con su madre, quien sufrió durante el tratamiento tal como sufrió en otros aspectos de su vida. Al mismo tiempo, Ellen estaba perpleja por su percepción de mí como abusivo porque, basándose en su experiencia pasada, creía que yo tenía una buena disposición hacia ella.Durante estos acontecimientos, reconocer el narcisismo de Ellen me llevó a hacer una observación que sirvió de corolario. A pesar de la prote-33Psicoanálisis práctico para terapeutas y pacientes se sentía constantemente culpable, Ellen nunca me había contado nada en particular por lo que realmente sintiera remordimiento, a lo que pudiera atribuir al menos parcialmente un sentimiento real de culpa.Ciertamente era consciente de que sus peticiones de tranquilidad hacia Howard y hacia mí no eran razonables, pero, dada su naturaleza contraproducente, era probable que provocaran ansiedad en lugar de sentimientos de culpa. Pensé sobre todo en la relación de Ellen con Richard: el matrimonio había sido ciertamente un paso extremadamente contraproducente para ella; ¿Pero no había sido perjudicial también para Richard? Ellen había empezado a salir con un paciente de la clínica donde trabajaba, un chico mucho más joven que ella, y había tenido una relación con él que no había funcionado. Mirando hacia atrás, ¿no cuestionó la moralidad de sus acciones? Ellen había hablado extensamente sobre los cinco años desperdiciados de su vida y los efectos traumáticos que habían tenido en ella; pero nunca había expresado ninguna curiosidad por saber qué había sido de Richard, y mucho menos remordimiento por cómo lo había involucrado en algo que lo había perjudicado.Compartí estos pensamientos con Ellen, quien inicialmente tuvo dificultades para entender lo que le estaba diciendo. Ella afirmó sentirse muy culpable por su matrimonio, pero las explicaciones sobre su culpa continuaron llegando a la conclusión de lo ruinoso y destructivo que había sido el matrimonio para ella. Le señalé lo difícil que le resultaba pensar en lo mal que se había portado con Richard. Le sugerí que su continuo sentimiento de no merecer ser feliz y sus desastrosas expectativas podrían haber surgido del conocimiento, que ella era reacia a afrontar, de que en realidad había hecho algo mal. Si bien era cierto que muchas veces en su vida había sido víctima, también lo era que, en otras ocasiones, por desesperación, había victimizado a otros.En este punto del tratamiento introduje una línea de pensamiento completamente nueva, que se me ocurrió como algo importante. Surgió de mi respuesta a las preocupaciones de Ellen, pero no era algo que ella hubiera considerado. Además, mi intervención, además de tener la intención de ayudarla, obviamente también fue una crítica que expresaba mi irritación hacia ella. Por supuesto, la intervención del analista siempre expresa sus motivaciones personales, a menudo inconscientemente. No obstante, este momento en el trabajo con Ellen representa un ejemplo inusualmente sorprendente del analista haciendo un cambio dramático de dirección con su reacción cargada de afecto (ver capítulo 10). Me di cuenta de que mi intervención probablemente provocaría una fuerte reacción del paciente y que también existía la posibilidad de que yo 34Monitorear los beneficios terapéuticos resultó contraproducente, pero al mismo tiempo sentí que valía la pena correr este riesgo, justificado por la prolongada falta de mejora en las ansiedades infundadas y destructivas de Ellen. Ante la persistencia de los síntomas, concluí que teníamos que buscar algo nuevo y diferente para agregar a lo que habíamos entendido.Ellen reaccionó a mis palabras, sintiéndose horrorizada consigo misma. Durante varias sesiones consecutivas, deploró cómo había tratado a Richard, se reprendió a sí mismo y habló de su futuro con el mayor pesimismo: era verdaderamente una persona terrible y no merecía ser feliz. Tuve la impresión de que Ellen se flagelaba, en un intento de obtener mi simpatía, para evitar una verdadera autocrítica, con la esperanza de que yo la tranquilizara. Le dije hacia el final de la sesión con palabras que fueron insoportables para ella y la sesión terminó en silencio.En ese momento, como sucede a menudo, estábamos en el mar: tenía una idea de cuál podría ser un camino rentable a seguir y perseveré, pero con temor porque no había ninguna mejoría sintomática suficiente para confirmar la validez de mi enfoque. En la siguiente sesión, Ellen parecía seria y pensativa y anunció que tenía algo que confesarme, algo que la hacía sentir terrible y que, de hecho, me había mentido. Sabía muy bien que me había hecho suponer que el matrimonio con Richard nunca se había consumado, debido a la inmadurez de su actuación varonil. No era cierto: de hecho él había intentado estar con ella muchas veces al inicio de la relación, pero ella no se lo había permitido. Con dolor y vacilación, Ellen me habló del vaginismo persistente, que finalmente había disuadido a Richard de cualquier intento de tener relaciones sexuales con ella. Sabía, admitió, que el dolor y la frustración de Richard habían sido factores importantes que lo llevaron al abuso de drogas y al fracaso universitario. Ellen comenzó a sollozar y me dijo que Richard había empezado a andar en motocicleta y que había estado involucrado en accidentes muy graves un par de veces. Ella había sido tan egoísta y negativa con él.Ellen pasó un par de semanas reflexionando sobre cómo había sido realmente su matrimonio. Concluyó que ella debía haber estado en un estado interno muy caótico si se hubiera sentido cómoda aprovechándose de Richard de esa manera. Él era sólo un niño cuando lo conoció y debería haberse reprimido. Se estaba ahogando, pero la forma en que había intentado salvarse ciertamente no era la correcta. Pensó en contactar a Richard, pedirle disculpas y saber cómo estaba; pero decidió que lo más probable era que le molestara más que ser un acto amable o cortés. Pensó en cómo eran 35.Psicoanálisis práctico para terapeutas y pacientes Le resultó difícil admitir que había sido egoísta, hasta el punto de ser destructiva, con Richard cuando le sugerí esa idea por primera vez. Esa idea trajo a la mente de Ellen a una mujer, a quien había sido muy cercana algunos años antes, quien finalmente le había dicho que ya no podía ser su amiga porque la encontraba demasiado exigente. Al principio Ellen estaba muy herida y nopodía entender de qué hablaba su amiga; pero ahora lo entendió. Ellen recordó que siempre se había sentido con derecho a la simpatía de su amiga y se dio cuenta de cuánta atención esperaba.Me sorprendieron estas ideas de Ellen, que me parecieron muy importantes y conmovedoras y que condujeron a un cambio radical en su percepción de sí misma, en el pasado y en el presente, que posteriormente exploró como sentimientos que parecían auténticos y profundos. Sin embargo, aunque me sentí alentado, no podía estar seguro de que habíamos dejado atrás los problemas de una vez por todas, porque no había evidencia de que la nueva toma de conciencia de Ellen hubiera producido alguna mejora sintomática significativa.Mientras continuaba con sus dolorosas reflexiones, la actitud y el comportamiento de Ellen hacia Howard cambiaron. Empecé a ser muy consciente de su amorosa paciencia,lo cual agradece y le preocupa haber abusado de él. Más a menudo ahora, cuando se ponía ansiosa, se daba cuenta por sí misma de que estaba luchando con preocupaciones irracionales y trataba de dejarlas a un lado, en lugar de pedirle a Howard que la tranquilizara. Al mismo tiempo, a medida que disminuyeron las cosas a las que ella erróneamente creía que tenía derecho, aumentó lo que, en cambio, era legítimo desear. Reconoció sus inhibiciones sexuales y las cuestionó. Por iniciativa de ella, ella y Howard se volvieron más aventureros en formas que ambos disfrutaban. Ahora la mejoría sintomática era evidente, confirmando la validez de la fase más reciente de nuestro trabajo conjunto.A medida que pasó el tiempo, Ellen mantuvo la capacidad de participar más pacíficamente en su relación con Howard y los dos se casaron. La susceptibilidad de Ellen a preocuparse innecesariamente no desapareció por completo, pero continuó contenida; y cuando surgía una ansiedad exagerada, normalmente podía manejarla sola, sin tener que recurrir a Howard o a los médicos. Finalmente, Ellen se sintió satisfecha con la mejoría sintomática que esperaba lograr y finalizó el análisis.Las concepciones tradicionales de la técnica analítica instan específicamente al analista a no seguir el camino de la mejoría sintomática como guía de la técnica a adoptar, ya que tienden a concebirEl seguimiento de los beneficios terapéuticos sitúa al analista como una autoridad en el proceso clínico, cuyo conocimiento ofrece una visión de los acontecimientos del tratamiento que trasciende el juicio del paciente sobre su propio estado de bienestar. Así, por ejemplo, según la teoría tradicional, la aparición de nuevos síntomas durante el tratamiento es un signo de progreso, ya que refleja un cambio productivo en la dinámica de la vida mental del paciente. Mi opinión al respecto es la opuesta a la visión tradicional. En mi opinión, la aparición de nuevos síntomas indica que algo anda mal. Ciertamente, a veces es posible hipotetizar retrospectivamente que la aparición de nuevos síntomas fue parte integral de una tormenta que no pudo haberse evitado. (Es posible que este haya sido el caso, por ejemplo, en el caso de Ellen). Sin embargo, una disminución en el beneficio terapéutico para el paciente indica una situación que necesita ser rectificada, en lugar de un desarrollo terapéutico deseable. Si el analista no se mantiene informado del beneficio terapéutico registrado por el paciente y si no toma decisiones técnicas basándose en el hecho de que se ha obtenido una mejoría sintomática, se expone al riesgo de volverse complaciente con su situación. trabajar. Esto, sin embargo, exime al terapeuta de cualquier responsabilidad, a expensas del paciente. 37 5PROCEDER EN LA OSCURIDADEl beneficio terapéutico que el paciente obtiene del tratamiento analítico es el resultado de un proceso de aprendizaje. Los síntomas del paciente surgen de ideas preconcebidas, expectativas y formas de afrontamiento desadaptativas.Cuando el análisis clínico tiene éxito es porque el paciente ha aprendido a revisar esos preconceptos y expectativas, y a desarrollar nuevos mecanismos para afrontarlos.Un aspecto del proceso de aprendizaje es la exploración explícita, realizada en colaboración entre el paciente y el analista. Esto quedó ilustrado, por ejemplo, en el tratamiento de Ellen (ver Capítulo 4), cuando juntos examinamos cómo la idealización de su madre perpetuaba la aceptación de sus críticas; o cuando investigamos algunas contradicciones importantes y desconcertantes respecto de sus declarados sentimientos de culpa.Al mismo tiempo, gran parte del aprendizaje que produce beneficios terapéuticos se produce a través de interacciones entre el paciente y el analista, interacciones que no necesariamente se verbalizan, ni siquiera se identifican conscientemente, pero que, sin embargo, permiten al paciente invalidar viejas preconcepciones y expectativas y afrontar las cosas. diferente que en el pasado. Alexander y French acuñaron el útil término experiencia emocional correctiva para describir este tipo de interacciones. Para Ellen, por ejemplo, fue una experiencia emocional correctiva quejarse con resentimiento de la forma en que la trataba y descubrir que yo, a diferencia de su madre, toleraba sus críticas y seguía dándole máxima prioridad a su bienestar.Las teorías tradicionales del proceso psicoanalítico desacreditan las experiencias emocionales correctivas como meras "curas de transferencia" o "escapes hacia la recuperación". Según las teorías psicoanalíticas tradicionales, 39Psicoanálisis práctico para terapeutas y pacientes El aprendizaje psicoanalítico válido consiste exclusivamente en la adquisición de insights formulados verbalmente por el paciente y el analista en su diálogo. Por otra parte, los analistas clínicos experimentados saben muy bien que, en cualquier tratamiento analítico exitoso, muchos de los factores que producen mejoría sintomática no se identifican conscientemente y nunca se discuten. Es bastante común que las llamadas curas de transferencia, o fugas hacia la curación, perduren en el tiempo y constituyan una parte importante del beneficio terapéutico obtenido del análisis. Considerando todo esto, es seguro decir que el tratamiento analítico exitoso se basa en una secuencia de experiencias emocionales correctivas, de las cuales sólo algunas pueden reconocerse y aún menos pueden explorarse explícitamente.Generalmente existe una clara superposición entre el aprendizaje explícito e implícito durante el psicoanálisis exitoso. Un componente particular de la exploración explícita que el analista y el paciente llevan a cabo juntos puede funcionar implícitamente como una experiencia emocional correctiva para el paciente; digamos, por ejemplo, que el analista muestra un interés respetuoso en lo que el paciente piensa y siente, mientras que las figuras significativas de su pasado estaban desprovistos de él. Al mismo tiempo, cuando analista y paciente toman conciencia de lo que ha sido una experiencia emocional correctiva implícita para este último y la discuten explícitamente, la discusión ayuda a ampliar la exploración que están llevando a cabo juntos.Entonces, en términos generales, no es muy difícil saber qué debe suceder para que el tratamiento tenga éxito. El problema, sin embargo, es que saber esto en términos generales no lleva muy lejos. Para que el tratamiento tenga éxito, son necesarias experiencias emocionales correctivas particulares. ¿Cómo puede el analista saber específicamente qué necesita ese paciente en particular para obtener un beneficio terapéutico? A medida que
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