Anatomía humana (55)

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46 TRATADO DE ANATOM IA HUMANA
Estructura. Como todo hueso plano, las costillas están formadas por tejido esponjo­
so forrado por tejido compacto.
Osificación. E l cuerpo de la costilla se forma a expensas de un centro prim itivo de 
osificación que aparece hacia los cuarenta y cinco días de la vida fetal. Tres centros 
complementarios, uno de los cuales origina la faceta a rticu lar de la cabeza y los otros dos, 
los salientes de la tuberosidad, hacen su aparición entre los ocho y los catorce años, pero
C A R T I L A G O S C O S T A L E S
Son aplanados como las costillas, a cuya extrem idad an terior se hallan unidos. P re­
sentan una cara anterior convexa y una posterior que es cóncava. Sus bordes superior e 
inferior lim itan los espacios intereondrales. Su extrem idad externa o costail se aloja en la 
extrem idad an terior de la costilla.
La extrem idad in terna es más o menos afilada para los siete prim eros cartílagos que 
se articulan con el esternón; en el octavo, noveno y décimo cartílagos dicha extremidad 
se fusiona con el borde inferior del cartílago supravacente, en tan to que la del undécimo 
y duodécimo se term ina en pun ta y queda libre en el espesor de los músculos anchos del 
abdomen.
La longitud de los cartílagos, como la de las costillas a que corresponden, crece del 
prim ero al séptimo y disminuye de éste el decimosegundo.
La dirección de los cartílagos es tam bién variable. E l prim ero es oblicuo hacia abajo 
y hacia dentro; el segundo y tercero son casi horizontales; por último, del cuarto al dé­
cimo la inclinación es hacia arriba y adentro, aum entando gradualm ente de los superio­
res a los inferiores. Los cartílagos undécimo y duodécimo son de longitud m uy variable y 
continúan la dirección de la costilla.
No es raro ver soldados por sus bordes y formando una masa cartilaginosa a los 
cartílagos sexto, séptimo, octavo, noveno y décimo; dicha masa va a term inarse en la unión 
del apéndice xifoides con el cuerpo del esternón.
T O R A X E N G E N E R A L
E l tórax es una caja osteocartilaginosa, lim itada posteriorm ente por las doce vérte­
bras dorsales, anteriorm ente por el esternón, y hacia los lados por las costillas y los car­