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Capítulo 3 Sistema nervioso 49 El nivel más bajo está constituido por el sistema nervioso periférico: los receptores sensoriales y los propiorrecepto- res o propioceptores se ocupan de captar las variaciones de la energía mecánica del medio y del estado de músculos y arti- culaciones en cada momento, transformándolas en potenciales de acción. A continuación se encuentra la médula espinal, primer e inferior nivel del SNC, por la cual los sistemas aferentes trans- portan y tratan la información que pasa al segundo escalón del SNC, el nivel encefálico bajo, constituido por el bulbo raquí- deo, la protuberancia, el mesencéfalo, el tálamo y los núcleos o ganglios de la base, para terminar en el tercer y más alto ni- vel del SNC que es la corteza cerebral. En ésta se integra toda la información sensorial y motora, se manifiestan los aspectos cognoscitivos de dicha información y se elabora una respuesta final que, por los sistemas eferentes recorren el camino inverso hasta llegar, de nuevo por el sistema periférico, hasta los efectores (músculos esquelético, cardíaco, liso y glándulas). Hay que tener en cuenta, además, que en la corteza cerebral se puede originar información eferente que dará lugar a repuestas de actividad voluntaria. Entre el segundo y el tercer nivel, se sitúa el cerebelo, órgano del SNC encargado de «comparar» si la información de entrada y la de salida son coherentes y de realizar los «ajustes finos» finales para que la respuesta motora sea la adecuada. RECUERDA El sistema nervioso central es un conjunto de órganos (médu- la espinal, bulbo raquídeo, protuberancia, cerebro y cerebelo) cuyo fin último es el de integrar y coordinar las funciones del organismo. 6.2. SISTEMAS DE LA SENSIBILIDAD SOMÁTICA Toda la sensibilidad somática sigue un patrón morfofuncional muy semejante (Fig. 3.21). Se origina en los receptores senso- riales, que son las terminaciones nerviosas de las dendritas de las neuronas sensoriales cuyo soma se encuentra en los ganglios raquídeos. El axón de dicha neurona penetra en la médula espinal por la raíz posterior, conecta con neuronas de la médula espinal, se distribuye, por los cordones de la sustancia blanca de la misma, hacia los niveles mesencefálicos bajos, principalmente el tálamo, donde conecta con otra neurona que se proyectará hasta la corteza cerebral. 6.2.1. Estructura y fisiología general de los receptores sensoriales Morfológicamente, los receptores sensoriales pueden ser termi- naciones libres o asociadas a estructuras especializadas (Fig. 3.22). Las primeras se relacionan con receptores de dolor (nocicepto- res) y de temperatura (termorreceptores) mientras que las úl- timas son receptores de distintas modalidades de tacto-presión, velocidad y aceleración del estímulo sobre la piel y del movi- miento del pelo en la piel velluda (llamados mecanorrecepto- res) (Corpúsculos y discos de Merkel, de Paccini, de Ruffini, de Meissner y de Krause). Asimismo son terminaciones libres las propioceptivas de Golgi en los tendones, que detectan tensión en el tendón, y en los tejidos periarticulares (posicion de la articulación). La estructura propioceptiva especializada más espectacular es el huso neuro- muscular, encargado de detectar longitud muscular, velocidad de contracción y tensión muscular. Todos los receptores se caracterizan por el estímulo, la adap- tación y los campos receptivos. El estímulo es la energía que activa al receptor. Los recepto- res sensoriales superficiales pueden ser estimulados por cualquier tipo de energía siempre que sea lo suficientemente intensa, pero sólo una de ellas producirá una respuesta del receptor aunque se aplique en cantidades mínimas: es lo que constituye el estímulo adecuado. La aplicación de dicho estímulo produce la despola- rización de la terminación nerviosa (transducción del estímulo) que produce un potencial de receptor (Fig. 3.23) que si llega al umbral evoca un potencial de acción que se conducirá hasta el soma de la neurona y, desde ahí, hasta el final de la «cadena» sen- sorial. La forma en que el receptor informa de las «cualidades» del estímulo es muy sencilla: como el receptor, al igual que cualquier elemento excitable, no tiene más que un modo de responder (el potencial de acción), la única manera de informar entre dos es- tímulos más o menos intensos o duraderos es emitiendo más o menos potenciales de acción en la unidad de tiempo: es un código de frecuencias. I NEURONA II NEURONA III NEURONA NEURONA CORTICAL Corteza cerebral Núcleos del tálamo Núcleos de la médula espinal o bulbo raquídeo Ganglio raquídeo o equivalente Impulso Receptores sensoriales Figura 3.21. - es elaborada y expedida al nivel siguiente por otras muchas) respectivamente. https://booksmedicos.org booksmedicos.org Push Button0:
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