01 Términos básicos de la Tanatología (5)

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¿Quién es un enfermo? 
Es aquella persona que esta sufriendo un dolor que puede ser inaguantable. 
 
Enfermedad Terminal 
Es una enfermedad avanzada, progresiva e incurable con muy poca capacidad de respuesta o 
casi nula al tratamiento especifico, aquí el enfermo terminal tiene un declive acelerado en su 
estado de salud dependiendo del tipo de enfermedad que tenga, para culminar con la muerte, 
con un pronostico de vida casi inferior a 6 meses, este número de tiempo tiene un valor 
estadístico y es un requisito para ser cuidado en un programa de Hospice, dar un límite es 
irreal inseguro e inútil y las familias deben acostumbrarse a la incertidumbre y a la duda. 
Pero para que el enfermo llegue a tener verdaderamente aceptación y no diga un si de dientes 
para afuera requiere que la terapia haya curado el sufrimiento propio de cada una de las 
emociones, angustia, frustración, depresión y aceptación. No es cuestión de fe, es una 
experiencia humana, es el dolor que todos hemos pasado, ya con las muertes de nuestros seres 
queridos y que sufriremos cuando lleguemos a nuestro fin. 
 
Enfermedad en Fase Terminal 
Es la agonía, es la antesala que precede a la muerte, esta agonía se presenta en forma gradual 
y existe ya un deterioro físico intenso, se presentan hallazgos físicos de muerte inminente 
como una debilidad extrema, dificultad en la ingesta de alimentos, trastornos cognitivos y de 
la conciencia, incapacidad para moverse, pérdida de reflejos, pulso débil, descenso de la 
presión arterial, respiración ruidosa, etc. En esta etapa de fase terminal es muy importante la 
intervención de un equipo multidisciplinario e interdisciplinario para apoyar al enfermo en 
fase terminal, y a su familia el impacto emocional por el que atraviesan es muy fuerte. 
 
Agonía 
Es la fase de la enfermedad que precede a la muerte, es difícil decir cuando y cuanto va a 
durar, ya que hay tantas agonías como enfermos. 
Quiere decir combate, lucha entre la vida y la muerte, interesándole al Médico, el estado 
mental del agonizante, necesita estar plenamente seguro de ese estado para poder valorar sus 
últimas disposiciones, de otra manera cómo podría ser valido un cambio de testamento, una 
donación, un casamiento, etc.? En algunos padecimientos, antes de confirmarse la agonía, hay 
un periodo de euforia: el paciente se reanima, sus dolencias disminuyen, pero poco tiempo 
después las grandes funciones, circulación, respiración, etc., sufren trastornos profundos y en 
estas condiciones ¿Quién puede atreverse hablar de lucidez y buen estado mental? Al 
Tanatólogo le compete ayudarlo a bien morir.