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UNIVERSIDAD AUTÓNOMA”GABRIEL RENÉ MORENO” 
FACULTAD DE HUMANIDADES 
CIENCIAS DE LA COMUNICACIÓN 
 
 
 
¿QUÉ ES LA CULTURA? 
 
 
 
AARÓN EMIGDIO MARISCAL ZÚÑIGA 
08/04/2014 
 
 
 
 
Es difícil ponerse de acuerdo para una definición exacta de la palabra “cultura”, pues a lo largo de la historia 
diversas personalidades han dado su propia interpretación del término. Hoy en día se lo utiliza para definir 
una especie de “gusto por las bellas artes” (por ejemplo, podemos decir que Fulano es “culto” porque le 
gusta la música clásica y las pinturas de Picasso), o también para denominar al conjunto de saberes y 
creencias de un pueblo incluyendo la tecnología que utilizan para comunicarse entre sí. 
 Su etimología proviene del latín: la expresión “cultura animi” significa metafóricamente “cultivación del 
alma”. Dicha expresión fue usada por Cicerón en su obra Tusculanae Disputationes. 
 Sin embargo, a continuación se presentan más interpretaciones de la palabra “cultura”: 
 Se dice que es un “tejido social” de las distintas sociedades, es decir, un conjunto de todo lo que las 
identifica: rituales, vestimenta, maneras de ser, etc. 
 También se dice que es “lo que determina la conducta, la forma de ser y la forma de pensar del ser 
humano”, afecta sus necesidades y deseos. Lo influyente en el comportamiento de las personas. 
 Es el conjunto de símbolos y objetos, aprendidos y transmitidos de generación en generación. 
Símbolos como ser las costumbres, los rituales, los idiomas, etc. Y objetos como por ejemplo las 
esculturas, las pinturas, la vestimenta y demás. 
 Originalmente significaba “cultivo”, pues los romanos usaban la palabra en el contexto de la 
agricultura. Hoy en día se sigue usando en algunas ocasiones con ese sentido, como ser “la cultura 
del arroz”. 
 En biología, la cultura es un cambio o adaptación que se realiza en el cuerpo de un organismo. 
 En filosofía, son las manifestaciones humanas que resaltan en la naturaleza, puesto que el hombre 
es un animal racional y tiene la posibilidad de ir más allá de la misma, de imponer sus ideas y 
costumbres. Es la interpretación la realidad que tiene un determinado grupo humano. 
 En antropología, es el conjunto de patrones que aprenden y desarrollan las personas. La cultura 
busca más o menos llegar al “alma cultural” de la sociedad estudiada, además de entender y 
representar las vivencias de la misma. 
 Clifford Geertz criticaba la visión general de que la cultura era “el conjunto de costumbres, 
tradiciones y hábitos de un pueblo”, decía que en realidad la cultura era una serie de mecanismos 
de control que gobiernan la conducta, como ser: planes, reglas e instrucciones. 
 Para Anthony Giddens la cultura es 3 cosas: los valores éticos y morales que comparten los 
miembros de un grupo, las normas o leyes que se imparten en el mismo, y los bienes materiales 
que producen. 
 Algunos establecen que la cultura es el conjunto de elementos que representan a un pueblo 
específico, y que el forjamiento de esos elementos tienen base en la relación de los miembros de 
dicho pueblo, cada uno posee sus mapas mentales y al comunicarse con otros intercambia 
información. 
 Bronislaw Malinowski dice que la cultura es un conjunto de los siguientes elementos: metabolismo, 
supervivencia, reproducción, salud confort. 
 Para Ralph Linton, los conocimientos y el comportamiento de una sociedad conforman la cultura. 
 Melville Herskovits nos da una visión más humanizada del término: es la parte del ambiente hecha 
por el hombre. Todo lo que hace el ser humano, el homo sapiens, es cultura. 
 Algo parecido decía Kroeber: la cultura es lo superorgánico. Es decir, algo que va más allá de lo 
orgánico, más allá de la naturaleza, de lo ya constituido. 
 W. H. Goodenough decía que la cultura no es algo material, sino que es lo que conoce y en lo que 
cree un pueblo, además de la organización, interpretación y relación de esos conocimientos y 
creencias. 
 Clyde Kluckhohn dice que es el modelo de vida que se crea a lo largo de la historia. Algo que existe 
como guía de comportamiento de los seres humanos (lógicamente dentro de una determinada 
sociedad o grupo social). 
 Para Edmund Leach, la cultura es el contenido de las relaciones sociales, lo material e inmaterial 
que las personas utilizan, heredan y transmiten; sus temas de sus conversaciones, sus enseñanzas, 
su conducta y demás. 
 Personalmente estoy más de acuerdo con Herskovits y Kroeber: la cultura es todo lo que hacemos los 
humanos. Desde cepillarnos los dientes hasta entretenernos con juegos de mesa o deportes, todas 
nuestras actividades están quedando registradas en la historia y serán estudiadas por los seres humanos 
del futuro. Así como nosotros hoy estudiamos las actividades de otros pueblos (actuales y antiguos), así 
también de aquí a 100 años nos tomarán un poco más en cuenta a nosotros, a los que vivimos en esta 
generación. Y no se ha comprobado aún que haya alguna civilización extraterrestre, por tanto todas estas 
actividades cotidianas de seres racionales por ahora deberíamos solo atribuirlas a nosotros, los homo 
sapiens. 
 En conclusión, hay diversas definiciones de lo que es la “cultura”, pero la mayoría coincide en que la 
cultura incluye ciertas actividades como ser la religión, el modo de gobernar, el modo de comportarse, y 
demás cosas que se realizan dentro de una sociedad específica. Hoy en día predomina la cultura 
“globalizadora” y se está unificando al mundo imponiendo una cultura “tecnológicamente avanzada y 
superior” sobre las demás culturas tradicionales, de todos modos esto es un tema de debate y no así algo 
absoluto o 100% verdadero. 
Bibliografía 
http://es.wikipedia.org/wiki/Cultura 
http://definicion.de/cultura/ 
http://www.promonegocios.net/mercadotecnia/cultura-definicion.html 
http://www.significados.info/cultura/ 
http://es.scribd.com/doc/28343960/Diferentes-Definiciones-de-Cultura 
http://www.galanet.eu/dossier/fichiers/Cultura%20-
%20Definicio%26%23769%3Bn%20y%20caracteri%26%23769%3Bsticas.pdf 
http://comunicacionglobal.bligoo.com/definiciones-de-cultura 
http://madametafetan.wordpress.com/2010/09/18/quince-definiciones-de-cultura/ 
- Visión personal (penúltimo párrafo) 
http://es.wikipedia.org/wiki/Cultura
http://definicion.de/cultura/
http://www.promonegocios.net/mercadotecnia/cultura-definicion.html
http://www.significados.info/cultura/
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http://www.galanet.eu/dossier/fichiers/Cultura%20-%20Definicio%26%23769%3Bn%20y%20caracteri%26%23769%3Bsticas.pdf
http://www.galanet.eu/dossier/fichiers/Cultura%20-%20Definicio%26%23769%3Bn%20y%20caracteri%26%23769%3Bsticas.pdf
http://comunicacionglobal.bligoo.com/definiciones-de-cultura
http://madametafetan.wordpress.com/2010/09/18/quince-definiciones-de-cultura/