Las aldosas

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HO
H OH
H OH
H 
Las aldosas presentan algunas características, como que el carbono 2 es un carbono quiral o 
asimétrico, pues está unido a cuatro grupos diferentes. Es así que se tiene un isómero. Así, en la figura 
que se muestra se tiene específicamente un D - Gliceraldehído 
1
2
3
HO
H OH
H OH
H
Isómero D
 
D – Gliceraldehído 
Un L – Gliceraldehído es, en cambio: 
1
2
3
HO
OH H
H OH
H
Isómero L
 
L – Gliceraldehído 
Por aquellos tiempos a los científicos se les ocurrió que para obtener las tetrosas se debe ingresar un 
carbono “hidratado” a la estructura de la triosa, justo después del grupo funcional. 
CHOH 1
2
3
HO
H OH
H OH
H
1
2
3
HO
H OH
H OH
4
H OH
H 
EL momento en el que se introduce el grupo CHOH en la triosa, se forman nuevamente isómeros en 
los carbonos 2 y 3. Sin embargo, como ya se partió de un isómero definitivo para el carbono 3 (que 
antes era el carbono 2), entonces aparecen nuevamente dos posibilidades: 
1
2
3
HO
H OH
H OH
4
H OH
H 
1
2
3
HO
OH H
H OH
4
H OH
H 
Como resulta muy complicado mencionar si el aminoácido es D o L por cada carbono asimétrico de 
la cadena, sobre todo para aminoácidos con un mayor número de carbonos (como las hexosas, por 
ejemplo), se ha decidido darle un nombre específico a cada uno, manteniendo en D o el L del primer 
azúcar, es decir, del gliceraldehído. 
Así, de los ejemplos anteriores se tendrá: 
1
2
3
HO
H OH
H OH
4
H OH
H
D
 
D - Eritrosa 
1
2
3
HO
OH H
H OH
4
H OH
H
D
 
D - Treosa 
Donde D indica que el OH del penúltimo carbono o último carbono quiral está a la derecha. 
Afortunadamente, los monómeros que forman parte de los carbohidratos son de la familia D, es 
decir, derivados del D – Gliceraldehído, tanto de aldosas como cetosas. Sin embargo, esto no significa 
que no existan los L - aminoácidos, pues todos y cada uno de los D – aminoácidos tienen su isómero 
L. 
Si a la D - Eritrosa se le añade un “carbono hibratado”, es decir, un CHOH, se obtendrá nuevamente 
dos aminoácidos diferentes en cuanto a la distribución espacial, pero que presentan exactamente la 
misma fórmula condensada: 
1
2
3
HO
H OH
H OH
4
H OH
5
H OH
H
D
 
D - Ribosa 
1
2
3
HO
OH H
H OH
4
H OH
5
H OH
H
D
 
D - Arabinosa 
Nuevamente: D indica que el grupo OH del penúltimo carbono o último carbono asimétrico está a la 
derecha. 
Si, partiendo de la D – Arabinosa, se añade un grupo CHOH, se llega a dos nuevos aminoácidos: 
1
2
3
HO
H OH
OH H
4
H OH
5
H OH
6
H OH
H
D
 
D - Glucosa 
1
2
3
HO
OH H
OH H
4
H OH
5
H OH
6
H OH
H
D
 
D - Manosa 
Todas las hexoglucosas tienen exactamente la misma fórmula molecular, y por ende su peso 
molecular también es el mismo, pero se diferencian en la posición del OH y ésta única diferencia las 
hace sustancias totalmente diferentes, con propiedades físicas distintas. 
Incluso las cetohexosas tienen la misma fórmula condensada.