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341 MALFORMACIONES CONGÉNITAS DEL APARATO URINARIO INFERIOR 3.3. Escroto hipoplásico Desarrollo insuficiente de uno o ambos lados del escroto. Habitual en niños con criptorquidia y en lactantes con genitales ambiguos. Su etiolo- gía se piensa se debe a la ausencia de la eminencia gubernacular de los pliegues labioescrotales [25]. 3.4. Criptorquidia Se define como la ausencia de uno o de ambos testículos de la bolsa escrotal correspondiente y se sitúan en el trayecto teórico normal del descenso. Se define como criptorquidia en sentido estricto a partir del primer año de vida porque hasta este momento el testículo puede descender espontá- neamente [28]. Se trata de una de las anomalías más frecuen- tes del varón: – Incidencia: 1-4,6% de los neonatos a término, 1,1-45% en pretérminos [18]. Pero después de los 9 meses la incidencia queda convertida en el 0,8%- 1% [28]. – Después del primer año no hay que esperar ya el descenso espontáneo testicular [28]. – Puede existir cierta predisposición familiar [28]. – En el 30% de los casos la situación es bilateral [18]. Aproximadamente el 80% de los testículos no descendidos son palpables. Cuando el testículo no es palpable (20%) durante la exploración clí- nica puede deberse a diversas circunstancias [18]: – Testículo intrabdominal: 50%-60%. – Anorquia: 20%. – Testículo atrófico o rudimentario 30%. Etiopatogenia El descenso gonadal es un proceso complejo en el que median múltiples factores. Las causas de criptorquidia se relacionan con aquellos facto- res implicados en el descenso testicular [28-30]. – Factores endocrinos. Para que se produz- ca el descenso testicular es necesario la integri- dad del eje hipotálamo-hipofiso-testicular. En este sentido la criptorquidia se podría considerar como una endocrinopatía. Los andrógenos feta- les promueven el descenso testicular. Un hipogo- nadismo hipogonadotropo podrá ser responsable del defecto con valores séricos bajos de LH y de testosterona que impedirían un adecuado estímu- lo hormonal. El factor inhibitorio del Müller po- dría regular indirectamente el descenso testicular al evitar la persistencia de estructuras müllerianas de comportamiento obstructivo al descenso go- nadal [28-30]. – Factores mecánicos. Se ha propuesto que la presión intrabdominal daría lugar a la formación de procesos vaginales y haría que el testículo fuera empujado fuera del abdomen y atravesara el con- ducto inguinal. Por otra parte, el gubernaculum es un factor importante en el descenso testicular al traccionar pasivamente del testículo durante su fase intrabdominal hasta hacer que alcance el es- croto [28-30]. – El epidídimo. Se le ha considerado como un factor importante en el descenso testicular ya que el gubernaculum se inserta en el epidídimo. Son muy frecuentes las alteraciones epididima- rias en los testículos mal descendidos [28-30]. Es importante recordar que no todo testículo no descendido es una criptorquidia [28]: – Testículo retráctil (Browne, 1949) o «en ascensor» se trata de testículos completamente descendidos que se movilizan libremente entre el fondo del escroto y el conducto inguinal, per- mitiendo su descenso espontáneo o provocado a su normal localización escrotal pudiendo per- manecer en este lugar durante un cierto período de tiempo. Representa el 50% de los testículos no descendidos. Son consecuencia de un reflejo cremastérico exagerado junto con un defecto de la inserción del polo inferior del testículo en el escroto [18, 28]. – En estas circunstancias no existen lesiones testiculares por lo que tienen un buen pronóstico en cuanto a la fertilidad. Si embargo son propen- sos a sufrir torsiones sobre su eje vascular y hasta un tercio de ellos puede ascender y no volver a descender [18, 28]. – Testículo ectópico: Es aquel que se sitúa fuera del camino normal del descenso testicular. Representa el 1-12% de los testículos no descen- didos. Los testículos completan su emigración abdominal con normalidad, pero una vez que han atravesado el conducto inguinal se desvían a otra localización diferente por debajo del anillo inguinal superficial [18, 29, 30]. Se relaciona con el desarrollo del guberna- culum testis y sus cinco ramas, ya que cada una
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