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1 Regulación del sueño y los ritmos circadianos La regulación del sueño y los ritmos circadianos es un proceso complejo que involucra a varios sistemas y áreas del cerebro. El sueño es fundamental para la restauración y el funcionamiento adecuado del cuerpo y la mente. Los ritmos circadianos son patrones naturales de actividad y descanso que siguen un ciclo de aproximadamente 24 horas. El núcleo supraquiasmático (NSQ) en el hipotálamo es el principal regulador de los ritmos circadianos en el cerebro. Este núcleo recibe información de la luz a través de las células ganglionares de la retina, lo que le permite sincronizar el reloj interno del cuerpo con el ciclo de luz y oscuridad del entorno. La regulación del sueño y los ritmos circadianos involucra la interacción de diferentes neurotransmisores, como la melatonina, la serotonina y la adenosina. La melatonina, en particular, juega un papel clave en la regulación del sueño 2 y es producida por la glándula pineal en respuesta a la falta de luz. El sueño se divide en dos fases principales: el sueño REM (movimiento rápido de los ojos) y el sueño no REM. El sueño REM está asociado con la actividad cerebral intensa y la actividad onírica, mientras que el sueño no REM se divide en tres etapas y es esencial para la restauración física y mental. Los ritmos circadianos también influyen en otros aspectos de la fisiología, como la temperatura corporal, la liberación de hormonas y el metabolismo. El desajuste en los ritmos circadianos, como el jet lag o el trabajo nocturno, puede tener efectos negativos en la salud y el bienestar.
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