ANATOMIA CARDIACA (152)

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diagnóstico de algunas arritmias (ausencia o alteración del ritmo normal) por la 
pérdida de la regularidad y permite además inferir la presión sistólica. 
El hecho de palpar algunos de los pulsos centrales implica que por los menos 
la presión sistólica es de 60 mmHg. Los pulsos considerados centrales son el 
carotídeo y femoral. El pulso carotídeo se palpa en el borde anterior del 
esternocleidomastoideo en su tercio superior. El pulso femoral se palpa en la 
mitad interna de la región inguinal. 
- Pulsos periféricos: eventualmente cualquier arteria superficial puede 
palparse. Además de los datos clínicos similares a los aportados por los pulsos 
centrales, al ser vasos más distales es necesaria mayor presión para generar 
su onda. Habitualmente cuando se palpan los pulsos periféricos (radial) 
significa que la presión sistólica es de por lo menos 80 mmHg. A continuación 
repasaremos la localización de los más utilizados en la práctica clínica. 
- Pulso humeral: es posible palparlo en dos regiones 
A) en la cara interna del brazo, limitado adelante por la masa de los músculos 
flexores (bíceps y braquial anterior); y atrás por el tríceps y 
B) en el pliegue del codo inmediatamente por dentro del tendón del bíceps. 
Esta última localización se utiliza habitualmente para la toma de la presión 
arterial y es junto con la femoral una vía de acceso arterial para la realización 
de los cateterismos cardíacos. 
- Pulso radial: representa la clásica imagen del médico en la cabecera del 
enfermo analizando el pulso. Se localiza en el extremo inferior y externo del 
antebrazo, entre los tendones del pronador redondo afuera y el palmar mayor 
adentro. Esta arteria puede utilizarse para la realización de puentes 
aortocoronarios en la cirugía cardiovascular (ver anatomía quirúrgica). La 
viabilidad de la mano no se ve amenazada por la existencia de los arcos 
palmares ya que la arteria cubital y eventualmente las interóseas pueden 
perfundir a dichos tejidos. 
Pulso poplíteo: se palpa en el hueco poplíteo habitualmente algo más cerca del 
cóndilo externo del fémur. 
 
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