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“Ácidos y bases “ Un poco de historia “Los ácidos y las bases son diversas sustancias químicas que se encuentran en la naturaleza y que el hombre ha usado a través de los siglos, llegando a fabricar algunos para su uso mediante diversos procesos químicos, estos son sustancias útiles para la vida diaria e incluso la alimentación. A lo largo de la historia de la química se han dado muchos ejemplos de clasificación de las sustancias por sus propiedades, con la finalidad de sistematizar su estudio. Atendiendo a esas necesidades, una importante clasificación de los compuestos inorgánicos (los primeros conocidos) fue en ácidos (del latín, acidus: agrio) y bases antiguamente llamados álcalis (del árabe al kali: cenizas de plata). En 1663,R. Boyle (1627-1691) asignaba un conjunto de propiedades a los ácidos y también a las bases, siendo el primero que usa como referencia el cambio de color de indicadores naturales. Con el desarrollo de la química fue ampliándose la definición fenomenológica de ácido y de base hasta ser caracterizadas estas sustancias por las propiedades mencionadas en el apartado anterior; Posteriormente surgió la necesidad de justificar las propiedades de los ácidos y las bases. Así en 1777, A. L. Lavoisier(1743-17949defendia la idea de que todos los ácidos contenían oxígeno, nombre que el propuso a este elemento (derivado del griego: formador de ácidos) ;El intento de Lavoisier de obtener oxigeno de cualquier acido fracaso cuando lo intento a partir del ácido clorhídrico (llamado entonces muriático) En 1810, H. Davy (1778-1829) demostró que el ácido muriático estaba constituido únicamente por hidrogeno y cloro y defendió que todos los ácidos contenían hidrogeno. En 1814, J. L. Gay-Lussac(1778-1850) afirmo que los ácidos y las bases no debían definirse por si mismos sino unos en función de los otros ,propuesta muy de acuerdo con una de las ideas actuales. A medida que se fueron encontrando mayor número de ácidos, fue evidente que el elemento común a todos ellos era el hidrogeno, recibiendo esta teoría un gran respaldo en 1830, cuando J. Von Liebing(1803-18739 la extendió a los ácidos orgánicos, afirmando en 1838 que los ácidos contienen hidrogeno de forma que este elemento puede reemplazarse con un metal. “Bases” La teoría acido base de Bronsted-Lowry, formulada por Bronsted y Lowry en 1923, dice que una base es aquella sustancia capaz de aceptar un protón (H+). Lewis en 1923 amplió aún más la definición de ácidos y bases, aunque esta teoría no tendría repercusión hasta años más tarde. Según la teoría de Lewis una base es aquella sustancia que puede donar un par de electrones. El ion OH−, al igual que otros iones o moléculas como el NH3, H2O, etc., tienen un par de electrones no enlazantes, por lo que son bases. Todas las bases según la teoría de Arrhenius o la de Brønsted y Lowry son a su vez bases de Lewis. Ejemplos de bases de Arrhenius: NaOH, KOH, Al(OH)3. Ejemplos de bases de Brønsted y Lowry: NH3, S2−, HS−. Entonces las bases o sustancias alcalinas son aquellas cuyo pH es mayor a 7, entre ellas podemos contar a los hidróxidos de sodio, hidróxidos de potasio, algunos productos de limpieza como el cloro, el bicarbonato de sodio, la leche, la sangre, el jabón los antiácidos estomacales y el agua marina también son bases. Las bases dependiendo de la concentración que exista en una disolución presentan una consistencia jabonosa al tacto. Por tanto las características de las bases son: Poseen un sabor amargo característico. Sus disoluciones conducen la corriente eléctrica. Cambian el papel tornasol rojo en azul. La mayoría son irritantes para la piel (cáusticos) ya que disuelven la grasa cutánea. Son destructivos en distintos grados para los tejidos humanos. Los polvos, nieblas y vapores provocan irritación respiratoria, de piel, ojos, y lesiones del tabique de la nariz. Tienen un tacto jabonoso. Son solubles en agua (sobre todo los hidróxidos). Reaccionan con ácidos formando sal y agua.
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