Anatomia-y-fisiologia-del-cuerpo-humano-150

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EE n los seres humanos, las hormonas seoriginan en glándulas del sistema endo-crino, que actúa en forma simultánea y
coordinada con el sistema nervioso, regulando el
funcionamiento de los órganos de un ser vivo.
Las glándulas endocrinas no tienen comunica-
ción con el exterior, de modo tal que la porción
secretora de la glándula queda aislada y se rela-
ciona con una red de capilares sanguíneos, en los
cuales vierte su producto de secreción (hormo-
nas). Es decir, son glándulas sin ducto. Las glán-
dulas exocrinas, en cambio, segregan sustan-
cias a través de ductos, como las sudoríparas.
También hay glándulas mixtas, con compo-
nentes endocrinos y funciones exocrinas simultá-
neas. Por ejemplo, el páncreas.
Las hormonas son mensajeros químicos, produ-
cidos como respuesta a determinados estímulos
provenientes del interior o del exterior del orga-
nismo. Presentan la particularidad de reconocer
las células sobre las que deben actuar (células
blanco), ya que éstas poseen receptores especí-
ficos para cada hormona. Cuando las hormonas
llegan a la célula, ésta produce una síntesis y mo-
difica su metabolismo.
En términos generales, las hormonas tienen
las siguientes características comunes:
• se producen en una parte del organismo y ejer-
cen su acción en otra parte;
• actúan sobre el metabolismo celular;
• influyen en el comportamiento del ser vivo;
• difieren una de otra desde el punto de vista
químico;
• la acción hormonal generalmente es lenta.
El sistema endocrino
Así como las máquinas necesitan ciertos fluidos para funcionar, nuestro organismo también 
necesita algunas sustancias que fabrica él mismo para su normal desempeño. Ellas son las 
hormonas, que son segregadas por las glándulas endocrinas.
La cantidad de hormonas que produ-
cen las glándulas endocrinas se man-
tiene dentro de ciertos límites conside-
rados normales. Sin embargo, por ac-
ción de causas diversas, la actividad
de las glándulas puede variar. La pro-
ducción de una cantidad de hormona
menor que la normal se denomina hi-
pofunción, y toma diversos nombres
según la glándula, traduciéndose en
signos y síntomas característicos. Por
el contrario, el aumento de secreción
de una hormona origina una hiperfun-
ción, que también ocasiona serios pro-
blemas en el organismo.
148 - cuerpo humano
La regulación de las funciones orgánicas
Una pequeña cantidad
de hormonas provoca
los cambios que el 
organismo necesita.
Algunas hormonas tienen un efecto
rápido e inmediato en el organis-
mo. Esto le permite responder con
eficiencia ante diversos estímulos,
como la tensión, el calor, el frío, etc.
Ovarios.
Producen dos
hormonas: el
estrógeno y la
progesterona.