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preferentemente con nucleófilos duros. Así, com- puestos carbonilos no saturados o quinoides reac- cionan preferentemente con grupos sulfhidrilos de aminoácidos o péptidos, mientras que carbocatio- nes alifáticos o aromáticos reaccionan con el oxí- geno de las bases de purina y pirimidina. Los compuestos nucleófilos más frecuentes y destoxicantes son el agua, el glutatión y las prote- ínas, aunque la alquilación o arilación de estas suele ir unida a toxicidad. Las dianas nucleófilas de las proteínas son los grupos sulfuro de sus aminoácidos azufrados, como cisteína y metionina, o el nitrógeno de histi- dina y lisina. Los factores que determinan el ataque de una proteína por un metabolito reactivo son: 1. La reactividad del metabolito, que es, obvia- mente, inversamente proporcional a su vida media, que cuanto más corta es se corresponde con mayor reactividad, pues reacciona con el compuesto más próximo. 2. La concentración del reactivo. 3. La presencia local de mecanismos defensi- vos antielectrófilos, como captadores o scaven- gers. Consideremos un par de ejemplos: — El acrilonitrilo, componente de pásticos y resinas, es un nitrilo α-β-no saturado que no necesita ser activado, pues actúa como elec- trófilo blando con los grupos sulfhidrilo. — La acetaminofenona, p-acetamol o p-amino- fenol, antitérmico muy utilizado, es oxidado por CYP a N-acetil-p-benzoquinonimina, electrófilo, pues arila un gran número de pro- teínas del hígado, presentes en el retículo endoplásmico, mitocondrias y citosol; tam- bién induce un estrés oxidativo masivo y oxi- dación de proteíntioles, y transactiva genes implicados en la respuesta inmediata al estrés. Entre las especies reactivas cabe destacar a los radicales libres (que se referirán más adelante), a los epóxidos, los iones carbonio, los carbenos, el azufre atómico y algunos compuestos oxidados de éste, etc. Los epóxidos se forman por oxidación de un doble enlace entre dos átomos de carbono; se cons- tituye así en la molécula un anillo triangular con dos C en sendos vértices y un oxígeno en el restante. Por la distribución de las cargas, los C del epó- xido son muy electrófilos, lo que suele conferir a la nueva molécula propiedades muy tóxicas y espe- cialmente cancerígenas; muchas sustancias consi- deradas pro-carcinógenas (como benzopireno, aflatoxinas, heptaclor, etc.) requieren su oxidación a la forma epóxido, para actuar. En la ruptura heterolítica (véase 2.1) de un enla- ce por un proceso de ionización se forman los car- bocationes y los carbaniones, mientras que por ruptura homolítica se originan los carbenos y los radicales libres. El ion carbonio o carbocatión o radical catión (RR·+) es una estructura molecular que contiene un C con tres sustituyentes y pérdida de uno o dos electrones, lo que le confiere carga positiva, por lo que es muy electrófilo, reactivo e inestable; produ- ce adiciones electrófilas, eliminación de protones con formación de doble enlace, transposiciones de carga intra e intermoleculares, etc. Siguen este mecanismo, paraquat (PQ++–1e→ PQ·+), dimetilni- trosamina, 2-acetamidofluoreno, dimetilbenzan- traceno, etc. Los carbaniones han ganado dos electrones, por lo que adquieren carga negativa: se producen a par- tir de compuestos betadicarbonílicos (acetilaceto- na, etc.), algunos aromáticos, etc. Los carbenos poseen un C con dos sustituyentes y dos electrones desapareados, con idéntico o dife- rente spín, y aunque tienen carácter neutro, resul- tan muy electrófilos; son ejemplos, monóxido de carbono (C = 0), metileno (:CH2), isocianuros (R - N = C), etc. El azufre atómico presenta una configuración electrónica en su capa externa similar a la de los carbenos; se forma por acción de 1as MFO y reac- ciona con las proteínas inmediatas, al parecer sobre sus grupos tioles formando disulfuros (R- SSH), y eliminándose como tiocianato. Por oxidación de tioles (R-SH), tioamidas (R- S-NH2), tioureas (NH2-SC-NH2), etc., se forman sulfinos, sulfenos, ácidos iminosulfínicos e imino- sulfénicos, etc., también electrófilos, y tanto más reactivos cuanto más oxidados sean; originan aductos con los aminoácidos y las bases de ácidos nucleicos. Se forman así metabolitos fuertemente alquilan- tes, que lesionan las estructuras del hígado, pul- MECANISMOS DE TOXICIDAD 175 06 toxicologia alim 24/11/08 13:45 Página 175
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