_Anatomia con Orientacion Clinica (167)

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VÉRTEBRAS LUMBARES
Las vértebras lumbares se hallan en la parte inferior del dorso, entre el tórax y el
sacro (v. fig. 2-1). Los rasgos característicos de estas vértebras se ilustran en las
figuras 2-4 C y 2-9, y se describen en la tabla 2-3. Debido a que el peso que soportan
va aumentando hacia el extremo inferior de la columna vertebral, las vértebras
lumbares tienen un cuerpo muy voluminoso, causa de gran parte del grosor de la zona
inferior del tronco en el plano medio. Sus procesos articulares se extienden
verticalmente, con caras articulares orientadas inicialmente en sentido sagital
(comenzando de forma brusca en las articulaciones T12-L1), pero se van orientando
más coronalmente a medida que se desciende en la columna.
Las caras de L5-S1 tienen una orientación claramente coronal. En las
articulaciones superiores, orientadas desde el punto de vista más sagital, las caras de
los procesos articulares inferiores de la vértebra superior, orientadas lateralmente, son
«sujetadas» por las caras de los procesos superiores de la vértebra inferior, orientadas
medialmente, de tal modo que se facilitan la flexión y la extensión, y se permite la
flexión lateral, pero se impide la rotación (fig. 2-9 A, B, D y E).
Los procesos transversos (costiformes) se proyectan postero-superior y
lateralmente. En la superficie posterior de la base de cada proceso transverso existe
un pequeño proceso accesorio, que proporciona inserción a los músculos
intertransversos. En la superficie posterior de los procesos articulares superiores se
encuentran procesos mamilares, donde se insertan los músculos multífido e
intertransversos de la espalda.
La vértebra L5, que se distingue por el gran tamaño de su cuerpo y de los
procesos transversos, es la mayor de todas las vértebras móviles. Soporta el peso de la
parte superior del cuerpo. El cuerpo de L5 es notablemente más profundo en la parte
anterior; por lo tanto, en gran medida es la causa del ángulo lumbosacro que forman
el eje largo de la región lumbar y el del sacro (v. fig. 2-1 D). El peso del cuerpo se
transmite desde la vértebra L5 a la base del sacro, formada por la cara superior de la
S1 (fig. 2-10 A).
SACRO
El sacro, en forma de cuña, suele estar formado por cinco vértebras sacras fusionadas
en el adulto (fig. 2-10). Está localizado entre los huesos ilíacos y forma el techo y la
pared posterosuperior de la mitad posterior de la pelvis. La forma triangular del sacro
obedece a la rápida disminución de tamaño que experimentan las masas laterales de
las vértebras sacras durante el desarrollo. La mitad inferior del sacro no soporta peso,
por lo cual su masa disminuye considerablemente. El sacro proporciona fuerza y
estabilidad a la pelvis, y transmite el peso del cuerpo a la cintura pélvica, el anillo
óseo constituido por los huesos de la cadera y el sacro, al cual están unidos los
miembros inferiores (v. fig. 7-3).
El conducto sacro es la continuación del conducto vertebral en el sacro (fig. 2-10
B y C). Contiene el haz de raíces de los nervios espinales que surgen por debajo de la
vértebra L1. Recibe la denominación de cola de caballo y desciende más allá de la
finalización de la médula espinal. En las superficies pélvica y posterior del sacro,
entre sus componentes vertebrales, se hallan típicamente cuatro pares de forámenes
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