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Traducido del inglés al español - www.onlinedoctranslator.com https://www.onlinedoctranslator.com/es/?utm_source=onlinedoctranslator&utm_medium=docx&utm_campaign=attribution https://www.onlinedoctranslator.com/es/?utm_source=onlinedoctranslator&utm_medium=docx&utm_campaign=attribution EL LLAMADO DEL MINISTERIO por William Perkins con capítulos por C. Matthew McMahon INFORMACION REGISTRADA El llamado del ministerio, por William Perkins, con capítulos de C. Matthew McMahon Editado por y Therese B. McMahon Los cambios realizados en esta edición no afectan el lenguaje general del documento ni cambian la intención del autor. Se han realizado cambios en la ortografía, la gramática y el formato, y se utiliza una redacción modernizada en casos específicos para ayudar al lector actual a comprender mejor la intención del autor. © 2017 por Puritan Publications y A Puritan's Mind Publicado por Puritan Publications Un Ministerio de Una mente de puritano en Crossville, TN www.puritanpublications.com www.apuritansmind.com Reservados todos los derechos. Ninguna parte de esta publicación puede ser reproducida, almacenada en un sistema de recuperación o transmitida de ninguna forma por ningún medio, electrónico, mecánico, fotocopia, grabación o de otro tipo, sin el permiso previo del editor, excepto según lo dispuesto por la ley de derechos de autor de EE. UU. Primera edición electrónica, 2017 Primera edición de tapa dura, 2017 Fabricado en los Estados Unidos Estados de américa eISBN: 978-1-62663-215-8 ISBN: 978-1-62663-216-5 Arte de portada: La ordenación de ancianos en una iglesia escocesa, de John Henry Lorimer (1879). http://www.puritanpublications.com/ http://www.apuritansmind.com/ CONTENIDO EL LLAMADO DEL MINISTERIO INFORMACION REGISTRADA CONTENIDO CONOCE A WILLIAM PERKINS ¿HA SIDO LLAMADO? PARTE 1: INTRODUCCION CAPÍTULO 1: LOS TÍTULOS DE LOS VERDADEROS MINISTROS CAPÍTULO 2: LA ESCASEZ DE VERDADEROS MINISTROS CAPÍTULO 3: LA OFICINA DE LOS VERDADEROS MINISTROS CAPÍTULO 4: LA BENDICIÓN DE LA OBRA DE VERDADEROS MINISTROS CAPÍTULO 5: LA COMISIÓN Y AUTORIDAD DE VERDADERO MINISTROS PARTE 2: INTRODUCCION CAPÍTULO 1: LA VISIÓN DE DIOS CAPÍTULO 2: CONSOLACIÓN DIVINA CAPÍTULO 3: RENOVADO Y RECOMISIONADO CONOCE A WILLIAM PERKINS Por C. Matthew McMahon, Ph.D., Th.D. William Perkins (1558-1602), fue un destacado predicador y teólogo, que hizo grandes contribuciones al Movimiento Puritano a pesar de la brevedad de su vida. Nació en Marton, Warwickshire, en 1558 y se educó en Christ's College, Cambridge. En sus primeros años demostró habilidad académica, pero su vida personal fue salvaje y pecaminosa. Estaba muy dedicado al pecado de la embriaguez. Mientras caminaba por la ciudad, escuchó a una joven que le decía a su hijo: "Cállate o te daré al borracho Perkins, allá". Al encontrarse a sí mismo como un sinónimo entre la gente, su conciencia se apoderó de él y quedó tan profundamente impresionado por ella que fue un primer paso para su conversión. Después de su conversión, se convirtió en un fuerte exponente del calvinismo y siempre trató con simpatía a los que tenían necesidades espirituales. Más tarde, Perkins fue ordenado y comenzó su ministerio predicando a los prisioneros en la cárcel de Cambridge. Reunió a los prisioneros en una habitación espaciosa donde les predicó todos los sábados, con gran poder y éxito. Aquí la prisión era su parroquia; su amor por las almas, el patrón que lo presentaba a la obra, y la obra misma de la predicación, eran todos los salarios que recibía. Tan pronto como se dieron a conocer sus piadosos trabajos, multitudes acudieron a escucharlo de todas partes. Por la bendición de Dios en sus esfuerzos, se convirtió en el feliz instrumento de llevar a muchos al conocimiento de la salvación y a disfrutar de la gloriosa libertad de los hijos de Dios, no solo de los prisioneros, sino de otros que, como ellos, estaban en cautiverio y esclavitud al pecado. Su gran fama, conocida después en todas las iglesias, pronto se difundió por toda la universidad; ministro de Cristo, hasta que sea llamado a recibir su recompensa. Se dice que se encontró con un joven preso condenado que estaba aterrorizado no tanto por la muerte como por el inminente juicio de Dios. El predicador puritano se arrodilló a su lado para "mostrar lo que la gracia de Dios puede hacer para fortalecerte". Le mostró que Cristo es el medio de salvación por la gracia de Dios y lo instó con lágrimas a creer en Él y experimentar la remisión de los pecados. El joven lo hizo y pudo enfrentar su ejecución con compostura, una gloriosa demostración de la gracia soberana de Dios. Este incidente debe tenerse en cuenta al estudiar el cuadro de elección y reprobación de Perkins que se encuentra en su obra, "Las causas de la salvación y la condenación". Muestra que su teología no lo volvió frío y desalmado cuando trataba con pecadores que necesitaban un Salvador. Alrededor de 1585, Perkins fue elegido rector de St. Andrews, Cambridge, y permaneció allí hasta su muerte en 1602. Habiéndose establecido en esta situación pública, sus oyentes consistieron en colegas, ciudadanos y gente del campo. Esto requería esas peculiaridades ministeriales que la providencia le había otorgado ricamente. En todos sus discursos, su estilo y su tema se acomodaron a las capacidades de la gente común, mientras que al mismo tiempo, los eruditos piadosos lo escuchaban con admiración. Lutero solía decir, "que los ministros que predican los terrores de la ley pero no dan la instrucción y el consuelo del Evangelio, no son sabios constructores: derriban, pero no edifican otra vez". Pero los sermones del Sr. Perkins eran todo ley y todo evangelio. Fue un raro ejemplo de esos dones opuestos que se encontraron en un grado tan eminente en el mismo predicador, incluso la vehemencia y el trueno de Boanerges, para despertar a los pecadores a un sentido de su pecado y peligro, y sacarlos de la destrucción; y la persuasión y el consuelo de Bernabé, para verter el vino y el aceite de consolación del Evangelio en sus espíritus heridos. Solía aplicar los terrores de la ley tan directamente a la conciencia de sus oyentes que sus corazones a menudo se hundían bajo sus convicciones; y solía pronunciar la palabra “maldito” con un énfasis tan peculiar, que mucho tiempo después dejó en sus oídos un eco lúgubre. Además, se dice que su sabiduría al dar consejos y consuelo a las conciencias atribuladas fue tal, "que los afligidos de espíritu, de lejos y de cerca, se acercaron a él y recibieron mucho consuelo de sus instrucciones". incluso la vehemencia y el trueno de Boanerges, para despertar a los pecadores a un sentido de su pecado y peligro, y sacarlos de la destrucción; y la persuasión y el consuelo de Bernabé, para verter el vino y el aceite de consolación del Evangelio en sus espíritus heridos. Solía aplicar los terrores de la ley tan directamente a la conciencia de sus oyentes que sus corazones a menudo se hundían bajo sus convicciones; y solía pronunciar la palabra “maldito” con un énfasis tan peculiar, que mucho tiempo después dejó en sus oídos un eco lúgubre. Además, se dice que su sabiduría al dar consejos y consuelo a las conciencias atribuladas fue tal, "que los afligidos de espíritu, de lejos y de cerca, se acercaron a él y recibieron mucho consuelo de sus instrucciones". incluso la vehemencia y el trueno de Boanerges, para despertar a los pecadores a un sentido de su pecado y peligro, y sacarlos de la destrucción; y la persuasión y el consuelo de Bernabé, para verter el vino y el aceite de consolación del Evangelio en sus espíritus heridos. Solía aplicar los terrores de la ley tan directamente a la conciencia de sus oyentes que sus corazones a menudo se hundían bajo sus convicciones; y solíapronunciar la palabra “maldito” con un énfasis tan peculiar, que mucho tiempo después dejó en sus oídos un eco lúgubre. Además, se dice que su sabiduría al dar consejos y consuelo a las conciencias atribuladas fue tal, "que los afligidos de espíritu, de lejos y de cerca, se acercaron a él y recibieron mucho consuelo de sus instrucciones". y la persuasión y el consuelo de Bernabé, para verter el vino y el aceite de consolación del Evangelio en sus espíritus heridos. Solía aplicar los terrores de la ley tan directamente a la conciencia de sus oyentes que sus corazones a menudo se hundían bajo sus convicciones; y solía pronunciar la palabra “maldito” con un énfasis tan peculiar, que mucho tiempo después dejó en sus oídos un eco lúgubre. Además, se dice que su sabiduría al dar consejos y consuelo a las conciencias atribuladas fue tal, "que los afligidos de espíritu, de lejos y de cerca, se acercaron a él y recibieron mucho consuelo de sus instrucciones". y la persuasión y el consuelo de Bernabé, para verter el vino y el aceite de consolación del Evangelio en sus espíritus heridos. Solía aplicar los terrores de la ley tan directamente a la conciencia de sus oyentes que sus corazones a menudo se hundían bajo sus convicciones; y solía pronunciar la palabra “maldito” con un énfasis tan peculiar, que mucho tiempo después dejó en sus oídos un eco lúgubre. Además, se dice que su sabiduría al dar consejos y consuelo a las conciencias atribuladas fue tal, "que los afligidos de espíritu, de lejos y de cerca, se acercaron a él y recibieron mucho consuelo de sus instrucciones". y solía pronunciar la palabra “maldito” con un énfasis tan peculiar, que mucho tiempo después dejó en sus oídos un eco lúgubre. Además, se dice que su sabiduría al dar consejos y consuelo a las conciencias atribuladas fue tal, "que los afligidos de espíritu, de lejos y de cerca, se acercaron a él y recibieron mucho consuelo de sus instrucciones". y solía pronunciar la palabra “maldito” con un énfasis tan peculiar, que mucho tiempo después dejó en sus oídos un eco lúgubre. Además, se dice que su sabiduría al dar consejos y consuelo a las conciencias atribuladas fue tal, "que los afligidos de espíritu, de lejos y de cerca, se acercaron a él y recibieron mucho consuelo de sus instrucciones". El Sr. Perkins tenía un talento sorprendente para leer libros. Los leyó con tanta rapidez, que era como si no leyera nada, pero lo hacía con tanta precisión que parecía leerlo todo. Además de su predicación frecuente y otros deberes ministeriales, escribió numerosos libros excelentes, muchos de los cuales, debido a su gran valor, fueron traducidos al latín y enviados a países extranjeros, donde fueron muy admirados y estimados. Algunos de ellos, traducidos al francés, holandés y español, se dispersaron por las distintas naciones europeas. Voetius y otros teólogos extranjeros han hablado de él con gran honor y estima. El obispo Hall dijo, "sobresalió en un juicio distinto, una destreza poco común en aclarar las oscuras sutilezas de las escuelas y en una explicación fácil de los temas más perplejos". Y aunque fue autor de tantos libros, siendo cojo de su mano derecha, los escribió todos con la izquierda. Solía escribir en el título de todos sus libros: "Tú eres un ministro de la Palabra: ocúpate de tus asuntos". Este célebre teólogo era un puritano concienzudo, tanto en los principios como en la práctica, y más de una vez fue convocado ante sus superiores por inconformidad; sin embargo, era un hombre de paz y gran moderación. Estaba preocupado por una reforma más pura de la iglesia; y, para promover el objeto deseado, se unió a sus hermanos en sus asociaciones privadas y en la suscripción del "Libro de Disciplina". Sin embargo, se presentó una queja en su contra de que había dicho, antes de la celebración de la Cena del Señor, que el ministro no recibiendo el pan y el vino de las manos de otro ministro, sino de él mismo, era una corrupción en la iglesia; que arrodillarse ante el sacramento era supersticioso y anticristiano; y que volver el rostro hacia el este, era otra corrupción. Se presentaron cargos contra él, pero fueron destituidos después de que él aclaró sus posiciones con su propio testimonio. Aunque hizo esto, no está claro si fue absuelto de todos los cargos o si surgieron más problemas para él mientras estaba en la universidad. El Sr. Perkins fue tan piadoso y ejemplar en su vida, que la malicia misma no pudo reprochar su carácter. Como su predicación fue un comentario justo sobre su texto; así que su práctica fue un comentario justo sobre su predicación. Era naturalmente alegre y agradable; bastante reservado con los extraños, pero familiar a su posterior conocimiento. Era de estatura media, tez rubicunda, cabello brillante y propenso a la corpulencia, pero no a la holgazanería. Fue estimado por todos, dice Fuller, como un dispensador doloroso y fiel de la palabra de Dios; y su gran piedad le proporcionó libertad en su ministerio y respeto a su persona, incluso de aquellos que se diferenciaban de él en otros asuntos. Está clasificado entre los becarios y escritores eruditos del Christ's College, Cambridge. Churton lo llama "el erudito y piadoso, pero calvinista Perkins, ”Como si su calvinismo fuera una mancha considerable en su carácter. Toplady, por el contrario, lo aplaude por sus opiniones calvinistas, y lo denomina "el erudito, santo y laborioso Perkins". El célebre arzobispo Usher tenía la más alta opinión de él, y a menudo expresaba su deseo de morir como lo hizo el santo Sr. Perkins, quien expiró clamando por misericordia y perdón. En esto estaba, de hecho, satisfecho; porque sus últimas palabras fueron "Señor, perdona especialmente mis pecados de omisión". Sus escritos individuales consistieron principalmente en tratados del Credo del Apóstol y el Padrenuestro, y exposiciones de Gálatas 1-5, Mateo 5-7 y Hebreos 11. Escribió los casos prácticos de conciencia. Sus escritos fueron recibidos popularmente y luego fueron traducidos al latín, francés, holandés y español. Originalmente se recopilaron en los tres volúmenes llamados Las obras de William Perkins. Puritan Publications ha publicado varios de sus trabajos, entre ellos: El orden de las causas de salvación y condenación, La grandeza de la gracia de Dios vista en la predestinación, El fundamento de la religión cristiana reunida en seis principios, El arte de la predicación fiel, Glorificar a Dios en Nuestros trabajos, un tratado de la imaginación del hombre, un tratado de la gracia libre de Dios y el libre albedrío del hombre, un bálsamo para un hombre enfermo, [Tomado en parte de Benjamin Brook's, Lives of the Puritans, volumen 2, edición de 1813]. ¿HA SIDO LLAMADO? Por C. Matthew McMahon, Ph.D., Th.D. Si está leyendo este libro, es probable que crea que está llamado al ministerio o que está en el ministerio en este momento. O está considerando ser un ministro del Evangelio, o está tratando de mejorar su oficio, estando ya en él. Pero, ¿ha considerado realmente su vocación? ¿Cómo sonó esa llamada o cómo se veía? El reverendo Alexander Vinet dijo: "Para ejercer legítimamente el ministerio, debemos haber sido llamados a él".[1] No hay ejercicio legítimo para el ministerio si Dios no te ha llamado a estar en el ministerio. Vinet continúa diciendo, "que sin al menos un llamado interno de Dios, uno no puede con seguridad o inocencia poner su mano en el trabajo del ministerio". Verdadero. ¿Cree usted esto? El ministro actúa en nombre de otro, es decir, de Dios. Él oficia en esa oficina y por eso debe ser enviado. Por tanto, nadie en el oficio pastoral tiene derecho a confiar en la ayuda y el favor divinos a menos que Dios los haya enviado. El llamado al ministerio se manifiesta, como cualquier otro, por medios naturales, bajo la dirección de la Palabra y el Espíritude Dios. En este llamado, si los ministros desean lograr claridad en su llamado, deben combinar circunstancias y principios que han sido establecidos por el buen sentido y la providencia de Dios en la iglesia. Eso significa que tanto la palabra de Dios en la calificación del oficio es esencial, como las providencias que las rodean determinan la necesidad y la oportunidad, y ambas son esenciales. Nadie es llamado a una oficina simplemente por su vocación. Dios debe llamarlos. Los ministros en tiempos pasados han usado ciertas ideas, preguntas y declaraciones para "aclarar" si alguien cree que está llamado al ministerio. Vinet hace una serie de preguntas que se aplican directamente al ministro como una llamada. ¿Puedes adoptar, como expresión de tu autoconsagración, estas palabras de San Pablo: “Y todo es de Dios, quien nos reconcilió consigo mismo por Jesucristo, y nos dio el ministerio de la reconciliación. A saber, que Dios estaba en Cristo, reconciliando consigo al mundo, sin imputarles sus ofensas, y nos ha encomendado la palabra de reconciliación. Ahora, pues, somos embajadores de Cristo, como si Dios os suplicara por medio de nosotros: os rogamos en lugar de Cristo: Reconciliaos con Dios ”(2 Cor. 5: 18- 20). ¿Tienes en tu corazón alguna medida del sentimiento que expresa San Pablo cuando dice: “Hijitos míos, por quienes sufro dolores de parto hasta que Cristo sea formado en vosotros” (Gálatas 4:19)? Recibes con todo tu corazón este precepto del apóstol, “Sea en vosotros la misma mente que también hubo en Cristo Jesús, el cual, estando en la forma de Dios, pensó que no era un robo ser igual a Dios, sino que se despojó a sí mismo y tomó la forma de un siervo , ”(Filipenses 2: 5-7)? ¿Entras plena y libremente en el pensamiento, "Yo lleno lo que está detrás de las aflicciones de Cristo, en mi carne, por amor de su Cuerpo, que es la Iglesia". Charles Bridges en su trabajo, "El ministerio cristiano", pregunta: ¿Honramos nuestro trabajo? ¿Sentimos la responsabilidad de nuestro trabajo? ¿Cuál es nuestra simpatía personal por este terrible sentido de responsabilidad? ¿Cómo nos sentimos con respecto a nuestros talentos? ¿Cómo habla nuestro ejemplo como parte más responsable de nuestra oficina? ¿Deseamos y esperamos fervientemente el éxito en nuestro trabajo? ¿Nos estamos preparando para nuestro trabajo? ¿El Espíritu de amor caracteriza nuestro ministerio? ¿Oramos por nuestro rebaño? Un llamado al ministerio en forma de deseo brota del amor; y sí, también por ambición, pero sólo por Dios y el deseo de la gloria de Dios. El ministro llamado debe estar al menos listo en su sumisión a todo lo que en el ministerio sea laborioso, doloroso, humillante y diminuto. Vinet pregunta: ¿Reconoces estos rasgos en la inclinación de tu mente hacia este excelente oficio, y lo estimas excelente visto desde este punto de vista, y que entraña tales inconvenientes? Si lo hace, puede estar seguro de que en este primer aspecto, el deseo por el ministerio, su llamado es genuino. De hecho, William Perkins transmitirá estas mismas ideas. El escenario de este libro está tomado de dos pasajes principales, Job capítulos 32-33 con énfasis en 33:23 e Isaías 6: 1-13. En su introducción, explica Job 32-33 y el punto del pasaje es que, “en la misericordia [de Dios] [él] usa medios para preservar a los pecadores de caer en el pecado. Pero si caen, entonces, con mayor misericordia, proporciona los medios y ayuda a restaurarlos. Esta es la suma y el contenido del pasaje ". Su atención se centra en los medios y los remedios. Lo que sigue es un breve estudio de estas marcas de un verdadero ministro. Perkins dice que las palabras de Job contienen "una descripción valiosa de un verdadero ministro". Él muestra esto al desglosar el pasaje de cinco maneras: 1. Por sus títulos, (un mensajero y un intérprete). 2. Por su rareza, (uno entre mil). 3. Por su oficina, (“Para declarar su justicia”). 4. Por la bendición de Dios a sus labores, (“Entonces tendrá misericordia de él”). 5. Por su comisión y autoridad, (donde Dios dirá: "Líbralo, para que no descienda a la fosa, porque yo he recibido la reconciliación"). Los títulos del ministro demuestran su oficio. El primero es "mensajero" (o ángel), que muestra que la Palabra de Dios debe ser hablada, y debe ser dicha como Palabra de Dios. De esta manera, los ministros muestran su fidelidad al Señor al ejecutar con sinceridad el mensaje que Él les ha honrado llevar. Magnifican el Espíritu de Dios, y no ellos mismos, en la predicación de su Palabra (que es exactamente lo opuesto a la mayoría de los predicadores evangélicos modernos de hoy que quieren contarle a la congregación historias e ilustraciones sobre su vida). En esto, también hay una aplicación importante para los oyentes, quienes deben escuchar al predicador con alegría, voluntad, reverencia y obediencia. El segundo título es "intérprete". Perkins dice: "Él es alguien que puede entregar la reconciliación hecha entre Dios y el hombre". Debe poder exponer y explicar el pacto de gracia, y establecer correctamente cómo se logra esta reconciliación. Tal intérprete debe ser uno con aprendizaje humano, conocimiento divino (en la medida en que pueda ser aprendido de otros), e interiormente enseñado e instruido por el Espíritu de Dios. Perkins dice: "¿Cómo puede alguien ser el intérprete de Dios para su pueblo a menos que conozca la mente de Dios mismo?" Perkins dice con razón que el ministro es "uno entre mil". Déle un uso teórico y reúna a 1000 ministros de su área local y podrá encontrar uno que pueda "mostrarle a un hombre su pecado". Perkins dice, "ninguno de los muchos es un ángel correcto y un verdadero intérprete". Luego da una serie de razones por las que los hombres no entran en el ministerio (en su época). Algunos desprecian el llamamiento, otros no quieren ser odiados, algunos ven la dificultad de desempeñar el oficio correctamente (2 Cor. 2:16) y la insuficiencia de recibir poco dinero en tal ministerio. Perkins luego da lecciones extraídas del texto a los ministros. Lo son: si los buenos ministros son tan escasos, debemos tener mucho cuidado de no disminuir su número. Si los ministros son pocos, haga todo lo posible para aumentar su número. ¿Se siembran los buenos ministros en tierra demasiado fina? ¿Hay muy pocos de ellos? Entonces, que todos los ministros buenos y piadosos se den la diestra de compañerismo (Gálatas 2: 9) y se unan en amor. Aquí se enseña a los estudiantes jóvenes, ya que un verdadero ministro es "uno entre mil", a dirigir tanto sus estudios como sus pensamientos hacia el ministerio. Dado que los buenos ministros son tan escasos, todos debemos aprender a “rogar al Señor de la mies que envíe obreros a su mies”. Luego, Perkins explica Isaías 6: 1-13 sobre el contexto y el significado. de la confirmación de Isaías, (Isa. 6: 1-4), y la confirmación misma, (Isa. 6: 5- 13). Perkins muestra que la confirmación se divide en tres partes. El efecto de la visión en el profeta fue causarle temor. Lo aturdió y lo derribó (v. 5). 2. El consuelo que recibió que lo resucitó (versículos 6-7). 3. La renovación de su comisión (versículos 8-13). Isaías tuvo miedo en su encuentro con el Cristo teofánico.[2] Tal temor no se limita solo a Isaías. En cada pasaje en el que los hombres entran en contacto con Dios, se vuelven temerosos.[3] Si los ministros alguna vez aspiran a convertirse en instrumentos de la gloria de Dios para salvar almas, entonces desde el principio deben poner ante sus ojos no el honor sino el peligro de su llamado. Isaías pronuncia una maldición sobre sí mismo: "¡Ay de mí, porque estoy perdido!" Perkins muestra que Dios primero humilla y derriba al profeta ante la majestad de Dios y su propia miseria, antes de honrarlo con la comisión de predicar su Palabra a su pueblo. Sigue la confesión de Isaías: "Porquesoy hombre inmundo de labios". Se queja de los pecados actuales ante Dios. Isaías no solo es inmundo él mismo, sino que es enviado a un pueblo inmundo. Esto se debe a que él “habita” con ellos, conociéndolos, como un ministro debe estar entre el pueblo de Dios. Y lo que provocó la impureza y la confesión de Isaías fue una visión de un Dios santo. Perkins explica que los hombres deben considerar la extrema presunción de los ministros que ingresan precipitadamente al ministerio. Es una situación grave para los ministros que son tan presuntuosos como para ejercer esa santa función pero que permanecen en sus pecados sin arrepentimiento. Muchos ministros vienen a la presencia de Dios sin santificar, y en sus pecados, poco preocupados por cuán libremente viven ante su pueblo. Es la gloria de una iglesia tener su doctrina poderosa y eficaz para ganar almas. ¿Qué constituye un llamado al ministerio? Es tanto interno como externo. Con respecto a quien desea el oficio de ministro, la operación de la gracia divina en sus almas, junto con algo que creen que es cierto acerca de su experiencia de vida, se sienten movidos con energía decisiva a entregarse al sagrado llamamiento. Además, el ministerio real del que desea el oficio se considera en el testimonio que manifiesta externamente. El ministro debe cuidar de sí mismo que es llamado y enviado por Dios a la tarea del Evangelio. A veces ayuda aclarar el llamado de un hombre, que ha habido una diligencia concienzuda en todos los medios para ser apto para el trabajo mismo. Ser apto para la obra del ministerio es una gran prueba del llamado de un hombre. Recuerde, el Señor no llama a nadie a una obra para la que no lo califica. Perkins no hará del ministerio una puerta fácil de abrir. Esto se debe a que la exégesis fiel de pasajes importantes del ministerio muestra que es un camino difícil y difícil. Ser portavoz de Dios no es tarea fácil, pero ser llamado a él es un honor casi inexpresable. En la gracia de Aquel que llama a sus hombres al ministerio, C. Matthew McMahon, Ph.D., Th.D. De mi estudio, febrero de 2017. PARTE 1: INTRODUCCION Los capítulos 32 y 33 de Job registran una discusión entre Eliú y Job. Eliú es retratado como un joven dedicado, erudito y capaz, y su conversación se centra en algunas de las áreas más importantes y profundas de la teología. El capítulo 33: 1-7 sirve como prefacio del discurso de Eliú. Luego, en los versículos 8-13, repite varias de las proposiciones del propio Job y las critica. Desde ese punto, hasta los versículos 32-33, instruye a Job sobre dos cuestiones particulares en relación con el trato de Dios con los pecadores: 1. Cómo preserva Dios a un pecador de la caída. 2. Cómo restaura Dios a un pecador que ha caído. Eliú argumenta que los medios por los cuales Dios preserva a un pecador son dos: 1. Por advertencias dadas en sueños y visiones. 2. Si estos fallan, entonces Dios emplea azotes y castigos. Estos se exponen desde el versículo 13 en adelante. Entonces Eliú retoma su segundo punto, restaurando a un pecador cuando estos dos medios no lo han preservado y, en cambio, ha caído por su propia corrupción, “Si hay un mensajero con él, o un intérprete, uno entre mil, para declare al hombre su justicia, entonces tendrá de él misericordia, y dirá: Líbralo, que no descienda a la fosa, porque yo he recibido la reconciliación ”(Job 33: 23-24). A este respecto, comenta: 1. El remedio y los medios de restauración. 2. El efecto de tal restauración. El remedio se explica en los versículos 23 y 24. Luego, en el resto del capítulo, se describen los efectos. Cuando un pecador es restaurado por el arrepentimiento, las gracias de Dios para el alma y el cuerpo se derraman sobre él. Entonces, el punto de este pasaje de la Escritura es que, en su misericordia, Dios usa medios para preservar a los pecadores de caer en el pecado. Pero si caen, entonces con mayor misericordia les proporciona un medio y ayuda para restaurarlos. Esta es la suma y sustancia de el paso. Nuestra preocupación aquí radica en estos medios y remedios. El medio que Dios emplea para restaurar a un pecador después de una caída es levantarlo a través del arrepentimiento a una mejor condición de la que tenía antes. Eso se enseña de manera inclusiva e implícita en este texto. Pero el instrumento por el cual se debe llevar a cabo esta notable obra es claramente un ministro de Dios, legítimamente llamado y enviado por él, y designado por su iglesia para tan gran deber. En consecuencia, estas palabras contienen una descripción valiosa de un verdadero ministro. Lo describen de cinco maneras: 1. Por sus títulos: es "mensajero" e "intérprete". 2. Por su rareza: es "uno entre mil". 3. Por su oficina: es "Para declarar ... su justicia". 4. Por la bendición que Dios da a sus labores: "Entonces tendrá misericordia de él". 5. Por su comisión y autoridad en las últimas palabras Dios dirá: "Líbralo, para que no descienda a la fosa, porque yo he recibido la reconciliación". Lo que sigue es una breve reseña de estas marcas de un verdadero ministro. CAPÍTULO 1: LOS TÍTULOS DE LOS VERDADEROS MINISTROS Mensajero El primer título de un ministro de Dios es "mensajero" o "ángel". Este es su título aquí, así como en otras Escrituras: “Él es el mensajero del Señor de los ejércitos” (Mal. 2: 7); en los capítulos 2 y 3 de Apocalipsis, los ministros de las siete iglesias son llamados ángeles de esas iglesias. En un lugar, un ministro es un ángel de Dios, y en el otro lugar, el ángel de la iglesia, es decir, un ángel o mensajero enviado por Dios a su iglesia. Este punto tiene una aplicación generalizada. En primer lugar, para los propios ministros. Estas páginas están dirigidas principalmente a aquellos que son profetas o hijos de profetas. Si eres un profeta, eres el ángel de Dios. Si eres un hijo de los profetas, pretendes serlo. Debes comprender tu deber: los profetas y los ministros son ángeles; esa es la naturaleza misma de su vocación. Por lo tanto, debe predicar la Palabra de Dios, como Palabra de Dios, y entregarla tal como la recibió. Los ángeles, embajadores y mensajeros no llevan su propio mensaje, sino el mensaje de los señores y maestros que los enviaron. De manera similar, los ministros llevan el mensaje del Señor de los ejércitos y, por lo tanto, están obligados a entregarlo como del Señor, no como suyo, es decir, aquellos que están comprometidos en el ministerio de predicación o se están preparando para él. El apóstol Pedro da esta exhortación: “Si alguno habla, que hable, no solo la Palabra de Dios, sino como las palabras de Dios” (1 Pedro 4:11). La Palabra de Dios debe ser hablada y debe ser dicha como Palabra de Dios. Debemos mostrar nuestra fidelidad al Señor al ejecutar con sinceridad el mensaje que Él nos ha honrado llevar. La Palabra de Dios es pura. Por lo tanto, debe estudiarse y entregarse puramente. Que todos aquellos que son ángeles de Dios y desean ser honrados como sus ángeles y embajadores cumplan las responsabilidades de los ángeles de Dios, a menos que (como muchos hombres hacen un buen cuento al contarlo) les quiten el poder y la majestad. de la Palabra de Dios en la forma en que la entregan. En segundo lugar, si los ministros son ángeles de Dios, deben predicar la Palabra de Dios de una manera que exprese y demuestre el Espíritu de Dios; porque el Espíritu de Dios debe hablar por medio del ángel de Dios. Predicar con la demostración del Espíritu de Dios es predicar con tanta claridad y, sin embargo, con tal poder, que incluso los menos dotados intelectualmente pueden reconocer que no es el hombre sino Dios mismo quien les está enseñando. Sin embargo, al mismo tiempo, la conciencia de los más poderosos puede sentir que no es un hombre, sino que Dios los reprendió a través del poderdel Espíritu. Esto queda claro en las palabras de Pablo: “Pero si todos profetizan, y entra un incrédulo o un desinformado, todos lo convencen, todos lo convencen. Y así, se revelan los secretos de su corazón; y así, postrándose sobre su rostro, adorará a Dios e informará que Dios está verdaderamente entre ustedes ”(1 Cor. 14: 24-25). Note la claridad y el poder del que hablan estas palabras (aunque uno podría pensar que estas dos cosas difícilmente podrían ir juntas). Note la sencillez. Dado que incluso la persona sin educación ve sus faltas reveladas, se deduce que comprende lo que se dice; y si puede entenderlo, entonces debe ser claro. Luego, además, observe con qué poder está su conciencia tan convencida, sus faltas secretas tan desveladas y su corazón tan desgarrado que dice: "Ciertamente Dios habla en este hombre". Esta es la verdadera evidencia y prueba del Espíritu de Dios. A los ojos del mundo, se toma como un gran elogio cuando los hombres dicen de un predicador: "Es un verdadero erudito", porque es un erudito, muy leído, tiene una memoria retentiva y una buena expresión. Así es, y tal elogio (si es merecido) no debe despreciarse. Pero lo que encomienda a un hombre al Señor su Dios y a su propia conciencia es que predica con una claridad adecuada a la capacidad y tan poderosamente a la conciencia de un hombre inicuo que se da cuenta de que Dios está presente en el predicador. ¿Eres un ángel de Dios? Luego magnifique el Espíritu de Dios, y no usted mismo, en su predicación de su Palabra. En tercer lugar, también existe una aplicación importante para los oyentes. Aquí se les enseña que si sus ministros son ángeles enviados por Dios, entonces deben escuchar de buena gana, de buena gana, con reverencia y obediencia. Con mucho gusto y de buena gana porque son embajadores; con reverencia y obediencia porque son enviados por el Dios alto, el Rey de reyes, y es su mensaje lo que entregan. Dios dice: "La gente debe buscar la ley de su boca" (Mal. 2: 7). Y con razón, porque si la ley es la voluntad revelada de Dios, y el ministro es el ángel de Dios, ¿dónde deberían buscar la voluntad de Dios sino en la boca de su ángel? Tal es la lógica de este texto: deberíamos "buscar la ley de su boca, porque él es el mensajero del Señor de los ejércitos". Todos los cristianos deben hacer esto, no solo cuando la doctrina que se predica nos agrada, sino también cuando atraviesa nuestra corrupción y es completamente contraria a nuestras disposiciones. Puede resultar muy desagradable y dañar nuestros deseos naturales. Pero como es un mensaje de nuestro Dios y Rey, y el maestro es el ángel o mensajero de ese Dios, tanto él como él deben ser recibidos con respeto y con una obediencia que viene de nuestro corazón y alma. Ésta es la razón por la que todos los cristianos genuinos deben respetar y honrar a los ministros de Dios (especialmente cuando adornan su elevado llamamiento con una vida santa); son ángeles de Dios. San Pablo dice que “la mujer debe tener un símbolo de autoridad en su cabeza, a causa de los ángeles” (1 Cor. 11:10). Pero no solo porque los santos ángeles están presentes y siempre contemplan nuestro servicio a Dios; ministros que son ángeles y mensajeros enviados por Dios están allí, entregando el mensaje y el encargo que han recibido de Dios. Interprete El ministro del Evangelio también es intérprete. Es alguien que puede entregar la reconciliación hecha entre Dios y el hombre. No quiero decir que sea el autor de la reconciliación; eso es solo la Deidad. Tampoco es el efector de esta reconciliación; esa es la segunda persona, Cristo Jesús. Tampoco es el asegurador o ratificador de la misma; ese es el Espíritu Santo. Ni es su instrumento; esa es la buena noticia del Evangelio. Pero él es su intérprete. En primer lugar, es alguien que puede exponer y explicar el pacto de gracia, y establecer correctamente cómo se logra esta reconciliación. En segundo lugar, es alguien que puede aplicar de manera adecuada y precisa los medios para su realización. En tercer lugar, es alguien que tiene autoridad para proclamarlo y declararlo cuando se efectúe. De estas tres formas, él es el intérprete de Dios para el pueblo. Pero también es el intérprete del pueblo ante Dios. Él es capaz de hablar con Dios en su nombre, poner al descubierto su necesidad y vulnerabilidad, confesar sus pecados, orar pidiendo perdón y perdón, y dar gracias en su nombre por las misericordias que han recibido. En una palabra, puede ofrecer por ellos todos sus sacrificios espirituales a Dios. De esta manera, todo verdadero ministro es un doble intérprete: es tanto el intérprete de Dios para el pueblo como el del pueblo para Dios. En estos aspectos se le llama propiamente boca de Dios al pueblo (al predicarles de parte de Dios), y boca del pueblo a Dios (orando por ellos a Dios). Esto subraya lo grande y glorioso que es el ministerio, si se entiende correctamente. Cuales son los implicaciones prácticas de esto? Primero, si todo verdadero ministro debe ser el intérprete de Dios para el pueblo, y el pueblo para Dios, entonces todo el que sea o pretenda ser ministro debe tener la “lengua de los eruditos” (Isaías 50: 4). Allí el profeta dice, (primero en el nombre de Cristo, el gran profeta y maestro de su iglesia, y en segundo lugar en su propio nombre y el de todos los verdaderos profetas que jamás habrá), “El Señor Dios me ha dado la lengua de los sabios, para saber hablar una palabra a tiempo al que está cansado ". El alma cansada o la conciencia atribulada deben recibir una palabra oportuna para su consuelo. Esto no se puede hacer sin "la lengua de los eruditos". Y la "lengua de los eruditos" debe ser dada por Dios. Poseer la "lengua de los sabios", de la que habla Isaías, es ser el intérprete que el Espíritu Santo dice aquí que debe ser un ministro. Poder hablar con esta lengua es poseer tres cosas (i) Aprendizaje humano; (ii) Conocimiento divino en la medida en que pueda aprenderse de otros; (iii) además, quien habla en esta lengua debe ser instruido e instruido interiormente por el Espíritu de Dios. Los dos primeros pueden aprenderse de los hombres, pero el tercero sólo de Dios; un verdadero ministro debe ser enseñado interiormente por el maestro de escuela espiritual, el Espíritu Santo. En Apocalipsis, Juan recibe instrucción de Cristo. Debe tomar el libro, que es la Escritura, y comérselo. Entonces, cuando lo haya comido (dice el ángel) debe ir a predicar a “pueblos, naciones, lenguas y reyes” (Apocalipsis 10: 8-11). John, por supuesto, se comió el libro. Esto se cumplió, fundamentalmente, en la venida del Espíritu Santo, cuyo propósito mismo era enseñarles espiritualmente (cf. Hch 2). Pero, a través de Juan, Cristo enseña a su iglesia de manera permanente que los ministros no son aptos para predicar a las naciones y reyes hasta que hayan comido el libro de Dios; es decir, hasta que más allá de todo el aprendizaje que el hombre pueda impartir, también son enseñados por el mismo Espíritu de Dios. Es esta enseñanza la que convierte a un hombre en un verdadero intérprete. Sin él, no puede ser uno. ¿Cómo puede alguien ser el intérprete de Dios para su pueblo a menos que conozca la mente de Dios mismo? ¿Y cómo puede conocer la mente de Dios si no es por la enseñanza del Espíritu de Dios? Como nadie conoce los pensamientos de un hombre sino el espíritu del hombre que está en él, así tampoco nadie conoce las cosas de Dios, sino únicamente por el Espíritu de Dios (1 Corintios 2:11). Podemos aprender a interpretar la escritura humana mediante el aprendizaje humano, e incluso interpretar las Escrituras verdadera y sólidamente como un libro o una historia humana, de tal manera que aumentemos el conocimiento; pero el intérprete divino y espiritual, que traspasa el corazón y toma por sorpresalas almas de los hombres, debe ser enseñado por la enseñanza interior del Espíritu Santo. No estoy aquí haciendo ninguna concesión por las afirmaciones que la gente hace de haber recibido, "revelaciones". Estos no tienen sustancia; son sueños propios o ilusiones del diablo. Desprecian tanto el saber humano como el estudio de las Escrituras, y confían exclusivamente en las "revelaciones del Espíritu". Pero el Espíritu de Dios no obra excepto sobre el fundamento de la Palabra. Lo que estoy enfatizando es esto: un ministro debe ser un intérprete divino, un intérprete del significado de Dios. Y por lo tanto, no solo debe leer el libro, sino comerlo. No solo debe tener el conocimiento de las cosas divinas fluyendo en su cerebro, sino también grabado en su corazón e impreso en su alma por el dedo espiritual de Dios. Con este fin, después de todo su propio estudio, meditación y discusión, su uso de comentarios y otras ayudas humanas, debe orar con David: "Abre mis ojos, para que vea las maravillas de tu ley" (Sal. 119: 18). ). Reconocer estas maravillas requiere iluminación espiritual y su exposición requiere la lengua de los eruditos. En consecuencia, despus de todo el estudio que carne y la sangre y la razón humana pueden ceder, debemos orar con el profeta: "Señor, dame lengua de erudito, para que pueda ser un intérprete correcto de tu santa voluntad". Además, dado que los ministros son intérpretes, deben luchar por la santificación y la santidad en sus propias vidas. En Isaías, se dice que el reino de Asiria es santificado o apartado para destruir a los enemigos de Dios. Si hay cierto tipo de santificación necesaria para la obra de destrucción, ¿cuánto más es necesaria la verdadera santificación para la obra grande y gloriosa de la edificación de la iglesia de Dios? Un ministro debe declarar la reconciliación entre Dios y el hombre. Si él mismo no se reconcilia, ¿se atreve a presentar a otro hombre a la misericordia de Dios para que lo perdone cuando nunca se ha presentado? ¿Puede recomendar el estado de gracia a otro sin haber sentido nunca su dulzura en su propia alma? ¿Se atreve a predicar sobre la santificación con labios contaminados y con un corazón no santificado? A Moisés no se le permitió estar en el monte en la presencia de Dios hasta que se quitó los zapatos de sus pies (Éxodo 3: 5). ¿Cómo, entonces, puede alguien presumir de entrar en la presencia más alta y santa del Señor, hasta que haya dado muerte a sus propias corrupciones y haya dejado a un lado sus afectos rebeldes? En Éxodo, a los sacerdotes se les ordena santificar al pueblo, y en Levítico 10: 3 se dice que Dios será santificado en todos los que se acerquen a él. Pero, ¿quién se le acerca tanto como los ministros? Así que está claro que los ministros santifican al pueblo y, en cierto sentido, a Dios mismo. ¿Serán en un sentido santificadores del pueblo, pero en ningún sentido santificadores de sí mismos? Si es así, son intérpretes poco convincentes. Esta es sin duda la razón por la cual el trabajo de los ministros no santificados y de aquellos con un estilo de vida descuidado da tan poco fruto en la iglesia. Muchos ministros no tienen falta de conocimiento o de habilidad para interpretar las Escrituras; sin embargo, ¿cuántas personas traen a Dios? Algunos son convertidos por su ministerio, pero incluso esto puede suceder para que Dios pueda mostrar que el poder del Evangelio no está en la persona que lo predica, sino en su propia ordenanza. Pero hay pocos de tales conversos (hasta donde podemos ver), y esto nos enseña que Dios odia a cualquiera que se encargue de reconciliar a otros con Dios mientras él mismo permanece sin reconciliarse. Dado que los ministros son intérpretes de Dios para el pueblo, para declarar su reconciliación con Dios, y dado que no pueden reconciliarse a menos que también sean santificados, ya que el pueblo difícilmente puede ser santificado por el ministerio de un hombre no santificado, que todos los verdaderos ministros de Dios primero que nada. todos sean intérpretes de Dios para sus propias conciencias, y sean intérpretes de sus propias almas para Dios. Entonces sabrán mejor cómo desempeñar el oficio de verdaderos intérpretes entre Dios y su pueblo. CAPITULO 2: LA ESCASEZ DE VERDADEROS MINISTROS El texto de Job 33 continúa describiendo al mensajero como "uno entre mil". Aquí, en la segunda parte de la descripción, se hace hincapié en la escasez o rareza de buenos ministros. Esto está subrayado por una frase muy inusual. Un verdadero ministro, uno que es un ángel genuino y un verdadero intérprete no es un hombre común ni corriente. Tales hombres están en terreno estrecho, uno de muchos, de hecho, "uno entre mil". Esto puede tomarse literal o figuradamente. En sentido figurado, es cierto para los ministros en y por sí mismos; en el sentido estricto y literal, la comparación es con todos los hombres. Según el sentido figurativo, hiperbólico; entre todos los ministros, ninguno de muchos es un ángel recto y un verdadero intérprete. Según el sentido llano y literal; entre los hombres de este mundo, no hay uno entre mil que demuestre ser un verdadero ministro. Debemos señalar tres cosas en conexión con esta declaración: la verdad de la misma, las razones para ella y la aplicación de la misma. La verdad es evidente por la experiencia de todas las edades. Es extraño, pero cierto, que pocos hombres de cualquier tipo, especialmente hombres de calidad, busquen el llamado de un ministro. Lo que es aún más extraño es cuán pocos de los que tienen el título de “ministro” merecen los honorables nombres de ángel e intérprete. La verdad es demasiado obvia en la experiencia ordinaria como para precisarla. En cambio, veamos las razones de esta situación. Son principalmente los siguientes: Primero, el desprecio con el que se trata la vocación. Siempre es odiado por hombres malvados e irreverentes porque revela su inmundicia y desenmascara su hipocresía. La enseñanza de los ministros es con frecuencia un irritante corrosivo para su conciencia, que les impide revolcarse y revolcarse silenciosa y secretamente en sus pecados, como podrían hacerlo en otras circunstancias. Por eso rechazan tanto el llamado de los ministros como los ministros mismos. Los observan con atención para aferrarse a sus fallas más pequeñas, con la esperanza de deshonrarlos. Se imaginan que al despreciar la vocación del predicador pueden eliminar la vergüenza de sus propios caminos degradados. Es inevitable que odien a los llamados al ministerio, ya que albergan un odio mortal tanto por la ley como por el mensaje del Evangelio que traen y por el Dios de quien son representantes. Fue experimentar este odio y esta desgracia en un mundo inicuo lo que hizo que Jeremías gritara: "¡Ay de mí!", Y lo hizo, desde su propia perspectiva humana, "maldecir el tiempo en que fue profeta". Él dice: “Soy un hombre de contienda” (Jer. 15:10). Parecía que todos los hombres estaban en conflicto y enemistados con él. La segunda razón es la dificultad de cumplir con los deberes del llamamiento de un ministro. Estar en la presencia de Dios, entrar en el Lugar Santísimo, interponerse entre Dios y su pueblo, ser la boca de Dios para su pueblo y el pueblo para Dios; ser el intérprete de la ley eterna del Antiguo Testamento y del Evangelio eterno del Nuevo; para ocupar el lugar e incluso llevar el oficio de Cristo mismo, para cuidar y cuidar de las almas, estas consideraciones abruman la conciencia de los hombres que se acercan al asiento sagrado del predicador con reverencia y no con temeridad. Fue esto lo que hizo que el apóstol Pablo gritara: "¿Quién es suficiente para estas cosas?" (2 Corintios 2:16). Y si Pablo dijera: "¿Quién es suficiente?" No es de extrañar que muchos otros digan: "No soy suficiente" y, por lotanto, quiten el cuello de este yugo y sus manos de este arado, hasta que Dios mismo o su iglesia los apriete. La tercera y última razón es especialmente relevante para el ministerio en la era del Nuevo Testamento, a saber, la insuficiencia de la recompensa financiera y el estatus otorgado a aquellos que ingresan a este llamado. Todos los hombres son de carne y hueso. En ese sentido, deben ser seducidos y ganados para abrazar esta vocación con el tipo de argumentos que bien pueden persuadir a carne y hueso. El mundo ha tenido una actitud descuidada al respecto en todas las épocas. Por consiguiente, en la Ley, Dios dio instrucciones cuidadosas para el mantenimiento de los levitas (Núm. 18:26). Pero especialmente ahora, bajo el Evangelio, el llamado ministerial está mal provisto, aunque merece ser recompensado sobre todo. Ciertamente, sería una política cristiana honorable hacer al menos una buena provisión para este llamamiento, de modo que los hombres de los dones más dignos pudieran ganarse para él. La falta de tal disposición es la razón por la que tantos jóvenes con habilidades inusuales y grandes perspectivas se dirigen a otras vocaciones, especialmente al derecho. Ahí es donde se emplean la mayoría de las mentes más agudas de nuestra nación. ¿Por qué? Porque en la práctica jurídica tienen todos los medios para su avance, mientras que el ministerio, en general, no les da más que un camino claro hacia la pobreza. Esta es una gran mancha en nuestra iglesia. Desearía que no fuera cierto que los católicos romanos, esos niños de este mundo, son más sabios (en esta área en particular) que la iglesia de Dios. La reforma de esta manera es una obra que vale la pena tanto para el príncipe como para el pueblo. A menos que se preste especial atención a este asunto, no se reformará. Sin duda, en el período del Antiguo Testamento, si Dios mismo no hubiera dado órdenes directas para el apoyo material de los levitas, habrían sufrido la misma privación que el ministerio hoy. Estas consideraciones, tomadas en conjunto, producen un argumento infalible. Porque, ¿quién aceptará un desprecio tan vil y una responsabilidad tan importante sin recompensa? Pero donde hay tanto desprecio y una carga tan pesada, pero una recompensa tan pobre, ¿es de extrañar que un buen ministro sea uno entre mil? Ahora debemos aplicar esta enseñanza. De hecho, conduce a múltiples aplicaciones y proporciona instrucciones para una variedad de personas. Primero, a los gobernantes y magistrados se les enseña aquí que si los buenos ministros son tan escasos, para mantenerlos y aumentarlos, deben hacer todo lo posible por las "escuelas de los profetas", esas universidades, colegios y escuelas que proporcionan un verdadero aprendizaje que son los seminarios para el ministerio. El ejemplo de Samuel es digno de imitar. Las escuelas de los profetas florecieron en su época. Saúl hizo mucho daño en Israel, pero cuando llegó a las escuelas de los profetas, incluso su corazón endurecido cedió. No podía hacerles ningún daño, de hecho, se quitó la túnica y profetizó entre ellos (1 Sam. 19: 20-24). De la misma manera, todos los gobernantes y magistrados cristianos deben promover la causa de sus escuelas y velar por que estén bien mantenidas y bien provistas. Ésta es una conclusión obvia y de peso. Los buenos ministros son uno entre mil. Por tanto, si se va a incrementar su número, las instituciones de formación deben mantenerse en buen estado. Para defender el reino de Satanás, el Anticristo tiene cuidado de erigir universidades y dotarlas de respaldo financiero, para que sean seminarios para su sinagoga (Roma, Reims, Douai, etc.). Emplea medios enérgicos para sembrar su cizaña en el corazón de los jóvenes, para que a su vez ellos puedan sembrarla en el corazón de la gente en el extranjero. ¿No deberían los gobernantes cristianos ser igualmente cuidadosos, de hecho, incluso más celosos, para aumentar el número de ministros piadosos? ¿Tendrá Baal sus 400 profetas y Dios solo tendrá a Elías (7 Reyes 18:22)? Vergüenza para Acab, o para cualquier rey, cuyo reino esté en ese estado. La diligencia de los jesuitas es tal en la enseñanza, y la disposición de algunos de sus novicios en el aprendizaje (el diablo mismo sin duda ayuda), que en tres años (como algunos de ellos dicen de sí mismos) hacen un avance considerable en el aprendizaje humano, y en teología. Si esto es así, entonces puede ser una buena lección para nuestras propias escuelas de aprendizaje y un incentivo para persuadir a quienes las gobiernan a trabajar para fomentar el aprendizaje por todos los medios apropiados y acelerar su avance. Esto avergonzaría a algunos que pasan muchos años en las universidades pero, a pesar de eso, nunca resultan ser “uno entre mil”. Por la misericordia de Dios, en nuestras escuelas se han plantado muchos árboles jóvenes a la orilla del río de este piadoso huerto. Cuidando y vistiendo cuidadosamente, pueden llegar a ser buenos árboles en el templo de Dios y fuertes pilares en la iglesia. Pero son como plantas tiernas y deben ser apreciadas. Los gobernantes y los hombres de prestigio, al proveer el mantenimiento, y los gobernadores de nuestras escuelas al establecer un buen orden y preocuparse por su tarea, deben asegurarse de que estas plantas tengan suficiente humedad. Perkins se refiere aquí a los centros de aprendizaje que fortalecieron la Contrarreforma católica romana. Desde Douai y Reims, sacerdotes cuidadosamente entrenados se extendieron a varias partes de Europa para defender y promulgar el catolicismo romano para que creciera rápidamente hasta la madurez completa. Entonces deben asegurarse de que en el momento adecuado sean trasplantados a la iglesia y la comunidad. Estos son los árboles de los que se habla en Ezequiel 47: 7 que crecen junto al río que fluye del santuario. El agua del santuario debe nutrir ellos, para que crezcan a su altura completa. Pero quita estas aguas, quita la generosidad de los gobernantes y la buena disciplina de las universidades, y estos árboles inevitablemente se pudrirán y se marchitarán. Si lo hacen, entonces el pequeño número de buenos ministros será aún menor, y de ser “uno entre mil”, ni siquiera habrá uno entre dos mil. En segundo lugar, a los propios ministros se les enseñan estas lecciones: 1. Si los buenos ministros son tan escasos, debemos tener mucho cuidado de no disminuir su número. Por tanto, todo hombre debe trabajar primero por la capacidad y luego por la conciencia para cumplir con su deber; es decir, ser un ángel, entregar fielmente el mensaje de Dios y ser un verdadero intérprete entre Dios y su pueblo. Incluso si lo hace, aunque el número de buenos ministros es pequeño, no lo hará más pequeño. 2. Si los ministros son pocos, haga todo lo posible para aumentar su número. Cuanto mayor sea el número, menor será la carga que recae sobre cada hombre. Por lo tanto, que cada ministro, tanto en su enseñanza como en su conversación, trabaje de tal manera que honre su llamado, para que pueda atraer a otros a compartir su amor por él. 3. ¿Se siembran los buenos ministros en tierra demasiado fina? ¿Hay muy pocos de ellos? Entonces, que todos los ministros buenos y piadosos se den la diestra de compañerismo (Gálatas 2: 9) y se unan en amor. De esta manera se armarán contra el desprecio y el desprecio del mundo. Quienes pertenecen a una familia, o una hermandad, o cualquier tipo de sociedad, saben que cuanto menos sean, más estrechamente combinarán los recursos y más firmemente se unirán contra una fuerza extranjera. Los ministros de Dios deberían hacer lo mismo, porque son tan pequeños en número. Si fueran numerosos, habría menos peligro en su división. Pero, dado que son tan pocos, es muy importante para ellos evitar las divisiones y todas las ocasiones de debatey unirse contra adversarios comunes. En tercer lugar, aquí se enseña a los jóvenes estudiantes, ya que un verdadero ministro es "uno entre mil", a dirigir tanto sus estudios como sus pensamientos hacia el ministerio. Recuerde el viejo proverbio, "Las mejores cosas son difíciles de conseguir". Sin duda es cierto que hay muy pocos buenos ministros porque el santo ministerio es un llamamiento tan alto y excelente. Pero si bien es vergonzoso que haya tan pocos buenos ministros, también es un elogio del llamamiento. Tal es su honor y excelencia que, como apenas uno de cada mil lo alcanza, aquí sólo se invita a hombres de las más destacadas dotes a dedicarse a esta altísima vocación. Sí, la razón misma instaría a un hombre a ser "¡uno entre mil!" Además, a medida que los estudiantes aspiran a este excepcional y excelente llamamiento, deben aprender a equiparse con las mejores ayudas y medios que puedan, a fin de convertirse en verdaderos ministros e intérpretes capaces. No deben demorarse demasiado en aquellos estudios que apartan a un hombre del ejercicio de este alto cargo. Porque, el llamado no es vivir en la universidad o en el colegio y estudiar, no importa cuán ansioso esté un individuo por devorar el aprendizaje. Se trata, más bien, de ser un buen ministro. Eso es lo que hace a un hombre, "uno entre mil". En cuarto lugar, a quienes escuchan la predicación de sus ministros también se les enseña cuál es su deber. Es, en primer lugar, respetarlos y recibir con respeto el mensaje de todo verdadero mensajero, porque es muy raro encontrar un verdadero ministro. Nada es peor o más despreciable que los ministros malvados e inmorales. El mismo Cristo los compara con la sal que ha perdido su sabor y no sirve para nada más que para ser arrojada y pisoteada por los hombres (Mat. 5:13). De la misma manera, nadie es digno de más amor y reverencia que un ministro santo. Como dice Isaías, incluso los pies de los que traen buenas nuevas son hermosos (Isa. 52: 7). Debemos besar los pies de quienes traen noticias de paz. Por lo tanto, los cristianos deben recibir y tratar a un buen ministro como Pablo dice que los Gálatas lo trataron anteriormente, “como un ángel de Dios” (Gálatas 4:14). ¿Tiene un pastor piadoso? Consulta con él. Acude a él en busca de consuelo y consejo; beneficiarse de su compañía, sentarse bajo su ministerio con frecuencia; considérelo digno de “doble honra” (1 Ti. 5:17). Nunca imagines que es una bendición pequeña o común tener "una entre mil". Gracias a Dios por darte esta misericordia, que él ha negado a tantos otros. Algunos no tienen ministro, mientras que otros tienen un ministro, que, lamentablemente, no es "uno entre mil". Además, los padres deben aprender a consagrar a sus hijos a Dios por la obra del ministerio, ya que es algo tan extraordinario y glorioso ser un buen ministro. Cualquier hombre puede considerarse feliz y honrado por Dios si es padre de un hijo que resulta ser "uno entre mil". Para concluir brevemente este punto, dado que los buenos ministros son tan escasos, todos debemos aprender a “rogar al Señor de la mies que envíe obreros a su mies” (Mat. 9:38). También debemos orar por los que ya están llamados, para que Dios los haga fieles en su alto cargo. Oremos como lo hizo Eliseo cuando le pidió a Elías que el buen Espíritu se duplicara sobre él (2 Reyes 2: 9), para que el número aumente. Porque un buen ministro es "uno entre mil". CAPÍTULO 3: LA OFICINA DE LOS VERDADEROS MINISTROS Esta declaración de Job continúa con un tercer elemento en la descripción de un ministro. Su tarea es "declarar al hombre su justicia". Debe hacer esto cuando un pobre pecador es, por así decirlo, derribado a las mismas puertas del infierno por sus pecados (cuando ve cuán inmundos son y siente la carga que traen). Cuando este pecador, por la predicación de la ley, sea llevado a la vista verdadera de su miseria; y luego, por la predicación del Evangelio, es llevado a aferrarse a Jesucristo, entonces es el oficio apropiado de un ministro, “declarar a ese hombre su justicia”. Aunque en sí mismo está tan enfermo y sucio como el pecado puede hacerlo, y como la ley puede mostrarle, en Cristo él es justo y justo. De hecho, está tan justificado por Cristo que ya no es un pecador en la presencia de Dios o en su juicio. Esta es la justicia que tiene un cristiano; esta es la justificación de un pecador. Declarar esta justicia a aquellos que se arrepienten y creen es el deber apropiado de un verdadero ministro. En Hechos, Pablo dice de sí mismo que testificó a los judíos y a los gentiles, “arrepentimiento para con Dios y fe en nuestro Señor Jesucristo” (Hechos 20:21). Estas palabras resumen el deber completo de un ministro como ángel público o intérprete. Primero, debe predicar el arrepentimiento que debemos expresar a Dios, a quien hemos ofendido gravemente por nuestros pecados. En segundo lugar, debe predicar la fe en Cristo, el perdón gratuito y la salvación perfecta mediante esa fe en Cristo, a todos los que realmente creen en él. Y luego hace lo que se describe aquí, que incluye ambas cosas; es decir, "para declarar al hombre su justicia". Por lo tanto, encontramos que los siguientes elementos en el llamamiento de un ministro están subrayados. En primer lugar, un verdadero ministro debe decirles a los pecadores dónde se encuentra la justicia, es decir, en Jesucristo el justo. En segundo lugar, aclarará cómo se puede obtener esa justicia, es decir, mediante el cumplimiento de dos deberes: 1. Negando y rechazando su propia justicia, lo cual se hace mediante el arrepentimiento. 2. Al reclamar y aferrándose a la justicia de Cristo, que se hace por fe. En tercer lugar, un verdadero ministro puede y debe declarar esta justicia a sus oyentes. Esto significa que él: 1. Explique y proclame que esta justicia está esperando ser otorgada a todo pecador que se apodere de ella, y que puede justificarlo y salvarlo. 2. Además de dar a conocer el mensaje de la justificación, debe, (como lo hizo Pablo), testificar y testificar a la conciencia del pecador, que este mensaje es tan verdadero como el mismo Dios. Cuando tenemos dudas acerca de la verdad de una situación, llamamos a un testigo cuyo testimonio puede aclarar la verdad. De manera similar, las conciencias de los pobres pecadores vacilan y no saben qué creer cuando tienen dudas sobre esta justicia. Entonces el verdadero ministro debe actuar como testigo fiel de Dios a la conciencia dubitativa y angustiada, para dar testimonio y afirmar la verdad, desde su propia conciencia, conocimiento y sentimiento de la certeza infalible de las promesas de Dios. 3. Si la conciencia del pecador aún no está pacificada, el ministro debe mantener esta verdad y justicia contra todos los que la niegan, contra los poderes de las tinieblas y todas las puertas del infierno. Debe afirmar que el Evangelio trae justicia verdadera y perfecta a quien lo recibe en la forma indicada. Este es infaliblemente el caso de todos los que se arrepienten y creen. De esta manera, el ministro puede asegurar la conciencia del pecador de la Palabra de verdad y en el nombre de Dios, y puede llamar a testificar a todos los santos de Dios y a todos sus santos ángeles. Bien puede comprometer su propia alma en el hecho de que esta es una justicia verdadera, perfecta y suficiente. Esto, en cierta medida, es lo que significa "declarar al hombre su justicia". Este es el oficio especial de un ministro de Dios, y el más grande y el aspecto más fino de su obra. Cuando faltan ministros piadosos, los hombres cristianos piadosos aún pueden ayudarse mutuamente de manera provechosa para hacer estas cosas. No obstante, este privilegio es la función adecuada de un ministro piadoso. La promesa y la bendición le pertenecen propiamente; como testificaránlas conciencias de todos los pecadores arrepentidos. David es un ejemplo. A través de la predicación de Nathan, fue arrojado a la mismísima boca del infierno por la terrible realización de sus dos horribles pecados. Pero cuando con fe comenzó a luchar contra el infierno, a luchar contra la desesperación y a aferrarse a la misericordia de Dios en Cristo, ni siquiera el testimonio de todos los hombres del mundo pudo haberle dado gozo, consuelo y seguridad. eso hizo Natán, cuando dijo como profeta y verdadero ministro: “El Señor también ha quitado tu pecado; no morirás ”(2 Sam. 12:13). ¿Qué estaba haciendo Nathan aquí sino el deber de todo verdadero ministro? Si este es el oficio y el deber de un ministro y si esta es la gloria de su oficio, se siguen una serie de implicaciones importantes. En relación con el ministerio, primero muestra cuán inadecuado es para la Iglesia Católica Romana asegurar a las personas su justicia cuando les permiten buscarla en sí mismos, donde, por desgracia, nunca se puede encontrar. El mismo Pablo da testimonio de su deseo de que esto se encuentre fuera de sí mismo y en Cristo (Fil. 3: 9). Sin embargo, si alguna vez un hombre tuvo la justicia de su propio valor en quien confiar, Pablo era ese hombre. Esta es la razón por la que tantos católicos romanos nunca encuentran esa justicia que calmará y satisfará sus conciencias cuando lleguen a la muerte. También explica por qué tantos de ellos, cuando se trata del tema, abandonan sus propios recursos y, como nosotros, buscan esta justicia en Cristo. En él se encuentra tanto segura como suficientemente. También se pueden aprender varias cosas, positivamente, para nuestro propio ministerio. Primero, la verdadera forma de enseñar y declarar la justicia. Esto no es predicar ni la Ley solamente, ni el Evangelio solo, como hacen algunos imprudentemente, con el resultado de que ambos se predican sin provecho. Deben predicarse tanto la Ley como el Evangelio; la Ley para dar a luz al arrepentimiento y el Evangelio para llevar a la fe. Pero deben ser predicados en su debido orden, primero la Ley para traer el arrepentimiento y luego el Evangelio para obrar la fe y el perdón, nunca al revés. En segundo lugar, a los ministros se les enseña a ser santos, santificados y reconciliados. ¿Puede ser tu deber declarar a otros su justicia, pero no declararte tu propia justicia a ti mismo? ¿Cómo puedes ser un verdadero testigo para testificar entre Dios y los pecadores, si tú mismo no conoces ni sientes la verdad de tu testimonio? David le dice al pecador: "Te instruiré y te enseñaré el camino que debes seguir" (Sal. 32: 8). Pero en el mismo salmo, ante todo, establece su propia experiencia en una descripción extensa de su arrepentimiento y de la misericordia de Dios para sí mismo. Dios a veces satisface y salva a un pobre pecador afligido por el testimonio de tales hombres, para enseñarnos que el poder para hacerlo reside en la verdad de su pacto y no en el hombre. Hay muy pocos para enseñarnos cuánto agrada a Dios cuando un ministro declara a otros la justicia que él posee primero él mismo y testifica a otros acerca de una verdad que primero conoce en su propia experiencia. En tercer lugar, un sentido del alto privilegio de su llamamiento fortalece a todos los verdaderos ministros frente al desprecio y el desprecio del mundo que los hombres inicuos arrojan en sus rostros como polvo y barro. Pueden contentarse con esto: Son los hombres que Dios ha llamado a declarar el don de la justicia. ¡Incluso aquellos que desprecian y desprecian el ministerio pueden poseer justicia solo por medio de un ministro pobre! Así que cumple con tu deber, y los que se burlan de ti tendrán motivos para honrarte. Esto debería animar a los estudiantes a consagrarse al ministerio. ¿Qué llamamiento tiene una responsabilidad tan grande como esta, "declarar al hombre su justicia"? Por supuesto que en este mundo perverso estás infravalorado, (¡si te valorara mucho no sería tan perverso!). Pero eres honrado en el corazón de todos los hijos de Dios, e incluso en la conciencia de algunos que te difaman. Miles, cuando mueran, te bendecirán, que antes en sus vidas te eran indiferentes. El diablo mismo te envidia, y hasta los santos ángeles admire el honor de su llamamiento porque tiene poder para "declarar al hombre su justicia". En relación con los que escuchan el evangelio predicado. Si alguien ha de recibir esta justicia en Cristo para sí mismo, debe buscarla donde se pueda encontrar, es decir, tanto en la Ley como en el Evangelio; no solo en el Evangelio; pero primero en la Ley y luego en el Evangelio. Nunca debemos tratar de saborear la dulzura del Evangelio sin habernos tragado primero la píldora amarga de la Ley. Por lo tanto, si queremos ser declarados justos por el Evangelio, primero debemos contentarnos con ser declarados miserables por la Ley. Si queremos ser declarados justos en Cristo, entonces debemos contentarnos primero con ser declarados pecadores e injustos en nosotros mismos. Además, aquí se nos enseña a valorar a los ministros de Dios. Estas palabras nos muestran la debida reverencia y obediencia que les debemos a ellos y a su enseñanza, ya que son ellos los que nos proclaman justicia, si es que tenemos alguna. Si perdiera una joya preciosa que era su única posesión valiosa, ¿no se sentiría profundamente en deuda con alguien que pudiera decirle dónde está y ayudarlo a encontrarla? ¿O a un abogado que lo defendería en un tribunal de justicia, oa un médico que lo ayudó a recuperar su salud? Seguramente, entonces, estás en deuda con un ministro piadoso que, cuando Adán perdió la joya de la justicia (la riqueza de tu alma y la suya propia), realmente puede decirte dónde está y cómo se puede recuperar; quien, cuando el diablo te lleva al tribunal de la justicia de Dios, para ser juzgado por tus pecados, puede ganar tal veredicto que ni siquiera el diablo mismo puede revocarlo; y quien, cuando su alma está en fase terminal y expuesta a la condenación, puede curar sus heridas mortales. Un buen ministro, cuya tarea es "declarar al hombre su justicia", es, como dice Pablo, digno de: Un último punto concluirá este capítulo: el alto honor del oficio ministerial debería animar a los padres a dedicar a sus hijos a un llamamiento tan santo. El cuidado del médico por su cuerpo, o el del abogado por su caso judicial, son servicios inferiores a los del ministro. Uno de cada diez puede ser un buen abogado; uno de cada veinte un buen médico; uno de cada cien puede ser un buen hombre; ¡pero un buen ministro es uno entre mil! Un buen abogado puede explicarle la situación exacta de su caso; un médico puede explicarle la verdad sobre su condición física. Pero ningún otro llamamiento, ningún otro hombre, puede hablarte de tu justicia; solo un verdadero el ministro puede hacer eso. Demasiado, entonces, para el oficio o función de un ministro. Ahora debemos volvernos a considerar la bendición que sigue. CAPÍTULO 4: LA BENDICIÓN DE LA OBRA DE LOS VERDADEROS MINISTROS El cuarto aspecto de esta descripción de un verdadero ministro es la bendición que Dios otorga a su obra y servicio. En nuestro texto está la palabra, entonces. Cuando por la predicación de la Ley alguien es llevado a la verdadera humillación y al arrepentimiento, y por la predicación del Evangelio a la verdadera fe en el Mesías, "entonces tendrá misericordia de él [el pecador penitente y creyente]". Note la simpatía y cooperación que hay entre el corazón de Dios y la tarea del ministro. El hombre predica y Dios bendice; el hombre obra en el corazón y Dios da gracia; el ministro expone la justicia y Dios dice: "Así sea, será justo"; un ministro pronuncia misericordia a un pecador arrepentido e inmediatamente Dios tiene misericordia de él. Aquívemos la gran y gloriosa estimación que Dios tiene de la Palabra que predican sus ministros, cuando es verdaderamente enseñada y aplicada correctamente. Es como si le atara su bendición. Por lo general, hasta que alguien conoce esta justicia por medio de un intérprete, Dios no tiene misericordia de él, pero tan pronto como lo sepa, entonces, como vemos aquí, Dios tendrá “misericordia de él y dirá:“ Libérate ”. él.'" Es un honor considerable para los ministros y para su ministerio que Dios mismo los bendiga y trabaje cuando ellos trabajan. Espera pacientemente mientras ellos declaran su justicia y, "entonces tendrá misericordia de él". La palabra hablada por un ministro de Dios es tan poderosa como eso. Esto es simplemente lo que Cristo prometió: "Lo que desates en la tierra, será desatado en el cielo" (Mateo 16:19). Si queremos saber qué significa esto, el Evangelio de Juan nos da la respuesta: “Si perdonas los pecados de alguno, le quedan perdonados; si retienes los pecados de alguno, quedan retenidos ”(Juan 20:23). Si queremos saber qué significa esto, Isaías lo explica: “El que frustra las señales de los charlatanes y enloquece a los adivinos; que vuelve atrás a los sabios y enloquece su conocimiento; quien informa la palabra de su siervo, y realiza el consejo de sus mensajeros ”(Isaías 44: 25-26). De esta manera, Dios ata y desata a los ministros y remite y permanece con ellos, confirmando su palabra y cumpliendo sus advertencias. Por ejemplo, un verdadero ministro puede ver a un pecador endurecido en sus pecados y aún rebelándose contra la voluntad de Dios. Por lo tanto, declara su injusticia y pecados y advierte de la justa miseria y la condenación divina que merece. Aquí ata en la tierra, aquí retiene en la tierra; allí, en el cielo, los pecados de este hombre son igualmente atados y retenidos. Por otro lado, el verdadero ministro puede ver a alguien arrepentido y creyente y asegurarle el perdón de los pecados y la verdadera felicidad. De esta manera, lo libera de la esclavitud de sus pecados diciéndole que ahora es justo. Los pecados de esta persona también son desatados y remitidos en el cielo. Dios mismo lo declara libre en el cielo cuando el ministro lo hace en la tierra. Entonces Dios, "confirma la palabra de su siervo, y realiza el consejo de sus mensajeros". Cabe señalar varias aplicaciones de esto: Primero, esto enseña a los gobernantes y a otras personas en posiciones de autoridad a ser padres y madres lactantes de la iglesia, porque su autoridad sobre ellos es tal que lo que decretan se confirma en el cielo. Tienen posiciones influyentes y se describen en las Escrituras como "dioses" en la tierra (Salmo 82: 1, 6). Sin embargo, deben reconocer que al justificar a un pecador, en el mensaje que interpretan, en su declaración de justicia, al atar y desatar, los ministros de poder del Evangelio provienen directamente de Dios y están por encima de los suyos. Por tanto, ellos mismos, como individuos, deben someterse a la poderosa palabra de los ministros, para ser enseñados por ella y ser reconciliados por sus medios. Deben aprender a respetarlo, porque aunque es un hombre el que habla, sigue siendo la Palabra de Dios. Esto es lo que significa lamer el polvo de los pies de Cristo, como dice Isaías (Isaías 49:23). Está lejos de lo que el Papa sugiere que es: sostener el estribo y conducir el caballo, sostener el agua al Papa, besarle los dedos de los pies, sostenerle un reino como un inquilino, a su voluntad o por su propia voluntad. cortesía. En cambio, es reconocer con reverencia que es Dios quien ha ordenado el ministerio y que su función y tarea son elevadas y nobles. Es reconocer que el poder de las llaves y las censuras de los ministros (cuando se aplican correctamente), sus promesas y sus advertencias, provienen de Dios, y éstos deben someterse a ellos. En segundo lugar, los mismos ministros deben recordar, cuando toman la palabra de reconciliación en sus manos y bocas, de quién es. Es exclusivamente del Señor. Deben recordar que trabaja con ellos; por lo tanto, deben usarlo de manera santa, con temor y reverencia. No es su propia palabra; no pueden usarlo de la forma que les plazca. En tercer lugar, a los que escuchan la predicación se les enseña, en primer lugar, a ver cuán tonto es hacerlo rara vez o descuidadamente, mientras consultan a magos y encantadores. Son simplemente los profetas del diablo. Considere la diferencia entre estos dos: el mago y el encantador tiene su comunión con el diablo, el predicador con Dios; el encantador tiene su llamado del diablo, el predicador tiene el suyo de Dios. El encanto del encantador es la consigna del diablo cuando encanta, el diablo hace la hazaña; pero la doctrina del predicador es la consigna de Dios cuando realmente la aplica, Dios mismo la ratifica y confirma. Así que debemos temer tener algo que ver con el diablo de esta manera, buscando la guía de aquellos que son sus esclavos. En cambio, acerquémonos a Dios, entrando en comunión con sus santos profetas y ministros piadosos. Además, cuando predican y crees, “y Dios tiene misericordia de ti”, debes darte cuenta del respeto que merecen ellos y su palabra, ya que ha estado acompañada de la misericordia y el perdón de Dios. Aprenda también a escuchar la Palabra de Dios con “temor y temblor” (Fil. 2:12), porque es la Palabra de Dios y no la de ellos. Cuando un verdadero ministro dice, con razón: "Te denuncio como un hombre pecador y bajo maldición", o "Te declaro justo e hijo de la gracia", eso es tan solemne como si Dios mismo te había hablado desde el cielo. ¿Pero seguramente es tan bueno si alguien que no es un ministro pronuncia perdón por mí cuando me arrepiento? Sin duda, este es el caso en momentos o lugares extraordinarios, cuando no hay ministros. Pero en cualquier otro contexto, esta bendición está ligada principalmente al llamado del ministro. La Escritura en ninguna parte habla de esto como el llamado de un individuo privado, en la forma en que lo menciona aquí en relación con los ministros, “Si hay un mensajero con él, o un intérprete, uno entre mil, para declarar al hombre su justicia , Entonces tendrá misericordia de él, y dirá: Líbralo. '” ¿Cuál es la fuente de tal bendición? Viene de esta promesa de Dios. Si otros llamamientos pretendieran dar la misma bendición, necesitarían tener la misma promesa. Además, otros cristianos pueden ser santificados como individuos y tener una buena medida de conocimiento, pero no poseen el mismo discernimiento espiritual que los ministros piadosos. Tampoco son capaces de juzgar tan plena y verdaderamente cuando alguien se ha arrepentido genuinamente. Por consiguiente, no pueden pronunciar de manera tan confiable la sentencia de la ley o el Evangelio. Por lo general, su conversación y sus consejos cristianos tampoco son tan importantes para la conversión como para animar a los que ya se han convertido. Ese poder normalmente pertenece al ministerio público de la Palabra. Por lo tanto, por lo general, los cristianos en general no tienen el poder de pronunciar la sentencia de atar o desatar a nadie. Admito que, si no hay un ministro, Dios bendice las labores de los individuos privados que tienen conocimiento, a veces en la conversión, así como en traer consuelo en la hora de la muerte. En tales ocasiones, Dios da fuerza y poder a la promesa que le hacen a alguien que se arrepiente. Pero estas son circunstancias inusuales cuando no hay ministros. En estas circunstancias, un individuo sabio y piadoso se convierte en ministro para sí mismo o para otra persona. Existe una situación paralela en la vida cívica. En una situación de peligro extremo cuando no hay un magistrado presente, un particular se convierte en magistrado él mismo para defender su propia vida. En estas circunstancias, la espada
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