alimentación infantil

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LA IMPORTANCIA DE LA ALIMENTACIÓN EN LOS NIÑOS/AS 
DE INFANTIL 
 
INTRODUCCIÓN 
 
La alimentación influye de una manera decisiva en el proceso de desarrollo de los 
niños y niñas. La importancia de una alimentación sana y equilibrada está justificada 
tanto desde el punto de vista de la salud como desde la prevención de enfermedades. 
 
Por ello debemos concienciar al alumnado de la necesidad de alimentarse 
correctamente para que este proceso de desarrollo y crecimiento se produzca de 
manera satisfactoria. 
 
ALIMENTACIÓN Y SALUD 
 
Hoy día, la alimentación es un tema que suscita polémicas y que se encuentra en boca 
de todos. Los espectaculares avances que han experimentado las ciencias de la 
alimentación y de la nutrición en las últimas décadas revelan la importancia que tiene 
llevar a cabo una alimentación adecuada como una de las mejores vías de promoción 
de la salud y del bienestar físico y emocional. 
 
Por tanto, no existe una dieta ideal que sirva para todo el mundo, pero sí un criterio 
universal en cuanto al tipo de alimentos que deben consumirse dentro de la dieta 
cotidiana, lo que por un lado garantiza que se cubren las necesidades energéticas y 
nutritivas de la totalidad de las personas que componen una población sana, y por 
otro, colabora en la prevención de ciertas alteraciones y enfermedades relacionadas 
con desequilibrios alimentarios. 
 
Una alimentación correcta, variada y completa es imprescindible. Una dieta equilibrada 
cuyo modelo más reconocido es la dieta mediterránea, que permite por un lado, que 
nuestro cuerpo funcione con normalidad y por otro, previene o al menos reduce el 
riesgo de padecer ciertas alteraciones o enfermedades a corto y largo plazo. 
 
Basta con recordar el impacto que tienen en nuestra sociedad enfermedades como la 
hipertensión, obesidad, diabetes, enfermedades cardiovasculares, trastornos de la 
conducta alimentaría… se relacionan con una alimentación desequilibrada. No es, 
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normalmente, una relación directa de causa-efecto, pero sí supone uno de los factores 
que contribuye a aumentar el riesgo de aparición y desarrollo de dichas enfermedades. 
 
Es fundamental, por tanto, potenciar desde el ámbito escolar la necesidad de una dieta 
equilibrada, a través de la educación para la salud como tema transversal. 
 
Alimentación equilibrada es aquella que incluye una diversidad suficiente de alimentos 
en las cantidades adecuadas, en función de las características de cada persona y de 
su estilo de vida (activo, sedentario...), y que garantiza que se cubren los 
requerimientos de energía y nutrientes que nuestro organismo necesita para mantener 
un buen estado nutritivo, de salud y bienestar. 
 
Así pues, hemos de proporcionar a los niños/as un menú acorde con su actividad 
física y rico en nutrientes. No debemos, bajo ningún concepto, prescindir de: 
 
• Proteínas: en nuestra sociedad es muy difícil tener deficiencias de proteínas. 
Provienen de carnes y pescados, que se recomienda tomarlos a la plancha, y de 
huevos. 
 
• Minerales y vitaminas: son totalmente imprescindibles en las dietas infantiles: 
hierro, calcio, vitamina D o cinc son necesarios para el óptimo desarrollo de los 
más pequeños. 
 
Los alimentos más recomendados son las legumbres, que, a la vez que son 
energéticas, también son bajas en grasas. El pescado azul, el aceite de oliva, las 
verduras, lácteos y frutas son productos obligados que no podemos suprimir en su 
dieta. Los alimentos precocinados quedarán desterrados al olvido, ya que contienen 
una elevada cantidad de calorías. 
 
ASPECTOS PARA LLEVAR A CABO UNA BUENA ALIMENTACIÓN 
 
Un estilo de vida saludable es aquel que le proporciona al individuo la mayor calidad 
de vida, eliminando enfermedades y aportando un bienestar físico, mental y social, 
tanto en el presenta como en el futuro, para ello es importante que la alimentación sea 
correcta. Este aspecto en la sociedad occidental actual es muy importante debido a la 
gran cantidad de personas con sobrepeso y a las enfermedades psicológicas como la 
bulimia o anorexia, evitando ingesta excesiva así como la desnutrición y los problemas 
que acarrea. Algunos aspectos que detallan como ha de ser la alimentación de los 
niños/as y que hemos de promover desde la educación infantil son: 
 
- Variada: niños/as tienen que comer de todo y degustar los sabores de distintos 
alimentos. La clave para educarlos en hábitos alimentarios saludables está en 
ofrecerle una alimentación variada desde sus primeros años de vida. Es difícil 
que el niño/a aprenda a comer bien si no les ha dado la posibilidad de tomar 
contacto con una gran variedad de alimentos en todas sus formas. 
- Sana: se deben escoger los alimentos con menos grasa, con paca sal, 
abundantes, vegetales y en cantidades que sean acordes a su apetito y sus 
necesidades. 
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- Equilibrada: se deben combinan el desayuno, el almuerzo, la merienda y la 
cena y hacer así una alimentación equilibrada. Los alimentos deben distribuirse 
a lo largo del día para que el cuerpo obtenga de ellos los nutrientes que 
necesita, según sus exigencias. 
- Nutritiva: se deben ofrecer alimentos de todos los grupos para que pueda elegir 
los que más le gusten. Y es importante evitar que los niños/as consuman 
habitualmente alimentos superfluos, llenos de colorías vacías, como dulces, 
chucherias... o precocinados como pizza y hamburguesas. 
- Apetecible: si los alimentos se cocinan de diferentes maneras, combinan los 
alimentos que sabemos que les gustan menos a los alumnos/as con otros que 
les agraden más y presentamos los platos en la mesa de forma atractiva, 
tenemos muchas garantías de que la comida le resulte más apetecible. 
- Divertida: se les puede hacer partícipes de la compra, la elaboración de 
comidas, preparar la mesa… esto puede ser una oportunidad para que 
aprendan buenos hábitos y además de eso tengan el placer de disfrutar en la 
comida. 
- Sorprendente: enseñarles todo lo que sabemos sobre los alimentos, para qué 
sirven, qué funciones desarrollan en el cuerpo… 
- Educativa: es esencial que la educación de hábitos alimenticios saludables se 
lleve a cabo tanto en casa como en la escuela. 
 
Por todo esto, es necesario aunar esfuerzos para educar en una alimentación sana y 
equilibrada. 
 
EDUCACIÓN NUTRICIONAL 
 
Es fundamental enseñar a los alumnos desde edades tempranas la importancia que 
tiene la alimentación en el mantenimiento de la salud, así como en el desarrollo 
emocional y psicosocial. Nosotros los docentes, desempeñamos un papel fundamental 
en este sentido. 
 
La educación nutricional se debe trabajar desde las diferentes áreas del currículo a lo 
largo de la etapa de Educación Infantil. 
 
Ahora bien, para que estas actuaciones sean eficaces, es importante que el diseño de 
las mismas esté recogido en los distintos niveles de concreción curricular, es decir que 
quedará recogido en la propuesta pedagógica así como en las programaciones de 
aula. 
 
Los hábitos alimentarios adquiridos en estas etapas de educación Infantil son 
decisivos en el comportamiento alimentario en la edad adulta, y éste a su vez, puede 
incidir en los comportamientos de las siguientes generaciones. La educación debe 
considerarse, por tanto, como una herramienta indispensable en la prevención de los 
trastornos alimentarios. 
 
Mediante la educación nutricional se pretende modificar el comportamiento alimentario 
de las personas, pues ésta constituye un instrumento eficaz para promover la salud y 
prevenir la enfermedad. 
 
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Pero, no solo es la escuela donde se educa nutricionalmente al alumnado, ya que en 
esta labor son decisivos la familia, el entorno y los medios de comunicación social 
(televisión, cine, etc.). Así, es necesario coordinar los mensajes para evitar posibles 
contradicciones, o al menos analizar dichos mensajes para enseñar a los alumnos 
estrategias que les permitan en el futuro tomar sus propias decisiones. 
 
Los hábitos alimentarios sólo pueden ser comprendidosen un contexto biográfico de 
factores socio-psicológicos y culturales concretos. El entorno escolar y familiar es 
determinante para que se produzcan cambios en los comportamientos. En este 
sentido, tanto la familia como los docentes debemos ser modelos si realmente 
queremos educar positivamente a los más pequeños. 
 
IMPLICACIONES EDUCATIVAS 
 
El establecimiento en la escuela de la Educación para la Salud, y, dentro de esta, para 
una correcta alimentación, se justifica en la sociedad actual y se concreta en las áreas 
transversales de currículum de Educación Infantil, por el nuevo papel que juega la 
escuela en la familia actual. Una familia en la que su naturaleza y el papel que juegan 
los padres, ha cambiado bastante. Pero no ha cambiado la necesidad de una correcta 
alimentación que tienen los niños/as. 
Tanto la familia como los docentes debemos de trabajar para una correcta 
alimentación en los niños/as. 
 
 Implicaciones de las familias. 
 
La familia es el agente directo en el proceso alimenticio del niño, ya que la comida es 
un acto propio del entorno familiar. Esta implicación se concreta en unos aspectos 
esenciales que son los siguientes: 
 
- La elaboración y presentación de la comida. 
 
- La preparación de la mesa y de los elementos distribuidos en ella. 
 
- La adecuación de la cantidad de alimentos al apetito del niño/a, sin sobrepasar 
los límites lógicos de cantidades ni crear problemas por defecto. 
 
- La actitud de los adultos para actuar con regularidad y coherencia. 
 
 Implicaciones docentes. 
 
La educación infantil ha de abordar la alimentación entre sus contenidos educativos. 
La finalidad de la actuación educativa es crear hábitos saludables, dentro de la 
educación para la salud. 
 
Las implicaciones docentes básicas consisten en: 
 
- Orientar los hábitos alimenticios en aquellos niños/as que, por diversas razones 
no posean unos comportamientos adecuados. 
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- Inculcar actitudes sanas a través de la sensibilización y del convencimiento 
personal. 
 
- Ayudar a los niños para que comprenda la necesidad de tomar ciertos 
alimentos y de restringir de otros. 
 
PROPUESTAS DIDÁCTICAS 
 
Son muchas las actividades que podemos llevar a cabo para fomentar desde los 
centros escolares y más concretamente desde las aulas de educación infantil, unos 
adecuados hábitos alimenticios. 
 
A continuación explico algunas propuestas didácticas que pueden llevarse a cabo en 
las aulas de infantil: 
 
- Preparamos el menú semanal para el desayuno. Para que cada día traigan al 
colegio un menú variado y rico en vitaminas se propone un menú en el que 
aparece lo que cada día han de traer al colegio. 
 
- El desarrollo de unidades o proyectos que tenga como tema la alimentación. 
 
- La introducción de cuentos que se basen en la alimentación correcta. Algunos 
son: 
- En la cocina con las tres mellizas de Roser Capdevila. 
- Lila aprende a comer de Eduard Estivill Sancho , Montse Doménech. 
- Buenos modales en la mesa de Patricia Geis 
- Cuentos para comer sin cuentos…. 
 
- La elaboración de recetas sencillas dentro de un taller de cocina. Con el taller 
el niño/a manipula ingredientes, habla sobre sus características, sus 
propiedades y elabora poco a poco la receta para comer, al final, su propia 
obra. El/la niño/a así se acostumbra a probar todo tipo de alimentos para poder 
decidir sobre sus gustos. En la realización de estos talleres nos ayudarán las 
familias, madres, padres, abuelas. No solo se pretende su asistencia para que 
nos echen una mano. Principalmente se trata de que vean cómo se trabaja en 
el aula, qué pretendemos conseguir con la actividad propuesta y comprender el 
comportamiento de sus hijos en un ambiente diferente al de sus casas. Son 
visitas en las que se aúnan criterios para llevar a cabo la educación de los 
niños/as de una forma coordinada, algo de vital importancia en la educación de 
los/as niños/as. 
 
- El rincón de la cocina y del restaurante. En el aula podemos crear el rincón de 
la cocina, de manera que los niños/as jueguen a que son cocineros/as y 
elaboren los platos más deliciosos. En el rincón vamos a tener: sartenes, ollas, 
cubiertos, vasos, platos, alimentos de todo tipo, botes, armarios… los niños/as 
cambiarán los roles unas veces serán cocineros y camareros y otras 
comensales. 
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- El gran libro de recetas. Podemos pedir la colaboración de la familia para que 
acudan al aula a contarnos recetas antiguas. Vamos a ir apuntando como se 
hacen y los ingredientes que necesitamos. Para ello necesitamos papel y lápiz. 
Poco a poco y a lo largo de todo el curso iremos elaborando el gran libro de 
recetas de manera que al final entre todos hayamos escrito nuestras recetas. 
 
- La celebración de días dedicados a la fruta, a nivel de centro se propone un día 
para que los niños/as traigan fruta al colegio. De esta manera fomentamos el 
consumo de fruta que tiene tantas vitaminas y es tan rica para nuestro 
organismo. El hecho de que todos nuestros compañeros/as traigan fruta ese 
día, les motiva bastante. 
 
CONCLUSIÓN 
 
La alimentación es un apartado dentro del tema transversal educación para la salud, 
por ello podemos ir desarrollando actividades en torno al tema durante todo el curso 
siguiendo una metodología globalizada, es decir, trabajando la lecto-escritura, la 
lógico-matemática, la psicomotricidad… en torno a la alimentación. 
 
Además debemos tener en cuenta la necesidad de una colaboración estrecha entre 
familia-escuela, ya que las horas de comer se desarrollan fundamentalmente en casa, 
con la familia. 
BIBLIOGRAFÍA 
 
- Nutrición saludable y prevención de los trastornos alimentarios, MEC, 
MINISTERIO DE SANIDAD Y CONSUMO, MINISTERIO DEL INTERIOR. 
- Reyzábal, M. (1995). Los ejes transversales. Aprendizaje para la vida. Madrid: 
Escuela Española. 
- Collados, F. (1992). Manual teórico práctico de nutrición y dietética. Ed 
Universidad de Granada.