En defensa de nuestra divinamente inspirada constitución

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En defensa de nuestra divinamente inspirada
constitución
Por el presidente Dallin H. Oaks
Primer Consejero de la Primera Presidencia
Nuestra creencia en la inspiración divina otorga a los Santos de los Últimos Días una responsabilidad
única de sostener y defender la Constitución de los Estados Unidos y los principios del
constitucionalismo.
En estos momentos difíciles, he sentido la necesidad de hablar de la inspirada Constitución de los
Estados Unidos. Esta constitución es de especial importancia para nuestros miembros en los
Estados Unidos, pero también forma parte de un legado común de las constituciones de todo el
mundo.
I.
Una constitución es el fundamento del gobierno. En ella se establecen la estructura y los límites
para el ejercicio de los poderes del gobierno. La Constitución de los Estados Unidos es la más
antigua de las constituciones escritas que todavía sigue en vigencia hoy en día. Aunque
originalmente la adoptó solo un pequeño número de colonias, pronto se convirtió en un modelo
mundial. En la actualidad, todas las naciones, excepto tres, han adoptado constituciones escritas1.
En estas observaciones no hablo en nombre de ningún partido político u otro grupo. Hablo en
nombre de la Constitución de los Estados Unidos, que he estudiado durante más de sesenta años.
Hablo basándome en mi experiencia como asistente del presidente de la Corte Suprema de los
Estados Unidos. Hablo basándome en mis quince años como profesor de derecho y mis tres años y
medio como juez de la Corte Suprema de Utah. Lo más importante, hablo basándome en mis
treinta y siete años como Apóstol de Jesucristo, responsable de estudiar el signi�cado de la
divinamente inspirada Constitución de los Estados Unidos a la obra de Su Iglesia restaurada.
La Constitución de los Estados Unidos es singular porque Dios reveló que la “[estableció…]” “para
los derechos y la protección de toda carne” (Doctrina y Convenios 101:77; véase también el
versículo 80). Es por eso que esta constitución es de especial interés para La Iglesia de Jesucristo de
los Santos de los Últimos Días en todo el mundo. Si sus principios han de aplicarse en otras
naciones del mundo o cómo ha de hacerse, es algo que ellos deben decidir.
¿Cuál fue el propósito de Dios al establecer la Constitución de los Estados Unidos? Lo vemos en la
doctrina del albedrío moral. Durante la primera década de la Iglesia restaurada, sus miembros en la
frontera occidental sufrían persecución privada y pública. En parte, se debió a su oposición a la
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esclavitud que, en ese entonces existía en los Estados Unidos. En esas circunstancias, Dios reveló
por medio del profeta José Smith verdades eternas en cuanto a Su doctrina.
Dios ha dado a sus hijos albedrío moral: el poder de decidir y actuar. La condición más deseable
para el ejercicio de ese albedrío es la máxima libertad para que hombres y mujeres actúen de
acuerdo con sus elecciones personales. Entonces, en la revelación se explica que “todo hombre
responda por sus propios pecados en el día del juicio” (Doctrina y Convenios 101:78). “Por tanto”,
reveló el Señor, “no es justo que un hombre sea esclavo de otro” (Doctrina y Convenios 101:79).
Obviamente, eso signi�ca que la esclavitud está mal y, según el mismo principio, está mal que los
ciudadanos no tengan voz en la elección de sus gobernantes o en la elaboración de sus leyes.
II.
Nuestra creencia de que la Constitución de los Estados Unidos fue divinamente inspirada no
signi�ca que la revelación divina dictara cada palabra y frase, como por ejemplo las disposiciones
que establecen el número de representantes de cada estado o la edad mínima de cada uno2 . La
Constitución no era “un documento plenamente desarrollado”, indicó el presidente J. Reuben
Clark. “Al contrario”, explicó, “creemos que debe crecer y desarrollarse para satisfacer las
necesidades cambiantes de un mundo que avanza”3. Por ejemplo, enmiendas inspiradas abolieron la
esclavitud y dieron a las mujeres el derecho al voto. Sin embargo, no vemos inspiración en cada
decisión de la Corte Suprema al interpretar la Constitución.
Creo que la Constitución de los Estados Unidos contiene al menos cinco principios divinamente
inspirados4.
El primero es el principio de que la fuente del poder gubernamental es el pueblo. En una época en
la que se suponía universalmente que el poder soberano provenía del derecho divino de los reyes o
del poder militar, fue algo revolucionario atribuir el poder soberano al pueblo. Los �lósofos lo
habían defendido, pero la Constitución de Estados Unidos fue la primera en aplicarlo. El poder
soberano del pueblo no signi�ca que los populachos u otros grupos de personas puedan intervenir
para intimidar o forzar la acción del gobierno. La Constitución estableció una república
democrática constitucional, en la que el pueblo ejerce su poder por medio de sus representantes
elegidos.
Un segundo principio inspirado es la división del poder delegado entre la nación y sus estados
subsidiarios. En nuestro sistema federal, este principio sin precedentes a veces se ha visto alterado
por enmiendas inspiradas, como las que abolían la esclavitud y ampliaban el derecho de voto a las
mujeres, mencionados anteriormente. De manera signi�cativa, la Constitución de los Estados
Unidos limita el gobierno nacional al ejercicio de los poderes concedidos expresa o implícitamente,
y reserva todos los demás poderes gubernamentales “a los Estados respectivamente, o al pueblo”5.
Otro principio inspirado es la separación de poderes. Algo más de un siglo antes de nuestra
Convención Constitucional de 1787, el Parlamento inglés promovió la división de la autoridad
legislativa y ejecutiva al retirar ciertos poderes al rey. La inspiración de la Convención Americana
fue delegar poderes ejecutivos, legislativos y judiciales independientes para que estas tres ramas
pudieran ejercer controles entre sí.
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Un cuarto principio inspirado se encuentra en el conjunto de garantías vitales de los derechos
individuales y los límites especí�cos a la autoridad del gobierno en la Carta de Derechos, adoptada
por enmienda solo tres años después de que la Constitución entrara en vigor. Una Carta de
Derechos no era una novedad. En este caso, la inspiración se encontraba en la aplicación práctica
de los principios promovidos en Inglaterra, empezando por la Carta Magna. Los redactoresde la
Constitución estaban familiarizados con ellos porque algunas de las cartas coloniales incluían tales
garantías.
Sin una Carta de Derechos, Estados Unidos no podría haber sido la nación an�triona para la
restauración del Evangelio, que comenzó apenas tres décadas después. Hubo inspiración divina en
la disposición original de que no debería haber requisitos religiosos para los cargos públicos6, pero
la adición de las garantías de libertad religiosa y anticonfesionalidad en la Primera Enmienda fue
crucial. Asimismo, vemos la inspiración divina en las libertades de expresión y de prensa de la
Primera Enmienda y en las protecciones personales en otras enmiendas, como la de los procesos
penales.
En quinto y último lugar, veo la inspiración divina en el propósito vital de toda la Constitución.
Hemos de ser gobernados por la ley y no por las personas, y nuestra lealtad se debe a la Constitución
y a sus principios y procesos, no a ningún titular de un cargo. De esta manera, todas las personas son
iguales ante la ley. Estos principios obstaculizan las ambiciones autocráticas que han corrompido la
democracia en algunos países. También signi�can que ninguno de los tres poderes del estado debe
predominar sobre los demás o impedir que los otros desempeñen sus funciones constitucionales
propias para controlarse mutuamente.
III.
A pesar de los principios divinamente inspirados de la Constitución de los Estados Unidos, cuando
los ejercen seres mortales imperfectos, no siempre se han logrado sus efectos deseados. El gobierno
federal ha arrebatado a los estados importantes materias legislativas, tales como algunas leyes que
regulan las relaciones familiares. La garantía de la Primera Enmienda respecto a la libertad de
expresión a veces se ha diluido por la supresión del diálogo que no se considera popular. El
principio de la separación de poderes siempre se ha visto presionado por los altibajos de una rama
del gobierno que ejerce o inhibe los poderes delegados a otra.
Hay otras amenazas que menoscaban los principios inspirados de la Constitución de los Estados
Unidos. La importancia de la Constitución se ve mermada por los intentos de basar su origen en
las tendencias sociales actuales, en lugar de basarlo en la libertad y el autogobierno. La autoridad
de la Constitución es minimizada cuando candidatos o funcionarios ignoran sus principios. La
dignidad y la fuerza de la Constitución se ven reducidas por quienes se re�eren a ella como una
prueba de lealtad o un reclamo político, en lugar de su noble estatus como fuente de autorización y
límites para la autoridad gubernamental.
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IV.
Nuestra creencia en la inspiración divina otorga a los Santos de los Últimos Días una
responsabilidad única de sostener y defender la Constitución de los Estados Unidos y los
principios del constitucionalismo dondequiera que vivamos. Debemos con�ar en el Señor y ser
positivos respecto al futuro de esta nación.
“¿Qué más deben hacer los �eles Santos de los Últimos Días? Debemos orar para que el Señor guíe
y bendiga a todas las naciones y a sus líderes. Esto es parte de nuestro artículo de fe. Desde luego,
estar sujetos a los presidentes o gobernantes7 no supone ningún obstáculo para que nos
opongamos a las leyes o políticas individuales. Esto requiere que ejerzamos nuestra in�uencia de
forma civilizada y pací�ca, dentro del marco de nuestras constituciones y leyes pertinentes. En las
cuestiones controvertidas, debemos tratar de moderar y uni�car.
Existen otros deberes que forman parte de la defensa de la Constitución inspirada. Debemos
aprender y abogar por los principios inspirados de la Constitución. Debemos buscar y apoyar a
personas sabias y buenas que apoyen esos principios en sus actos públicos8. Debemos ser
ciudadanos informados y activos a la hora de hacer sentir nuestra in�uencia en los asuntos cívicos.
En los Estados Unidos y en otras democracias, la in�uencia política se ejerce al postularse a cargos
públicos (lo cual fomentamos), al votar, al apoyar económicamente, al a�liarse y servir en partidos
políticos, y al estar en continua comunicación con funcionarios, partidos y candidatos. Para
funcionar bien, una democracia necesita todo esto, pero un ciudadano diligente no tiene por qué
aportarlo todo.
Hay muchas cuestiones políticas, y no existe partido, plataforma ni candidato que pueda satisfacer
todas las preferencias personales. En consecuencia, cada ciudadano debe decidir qué cuestiones son
más importantes para él o para ella en cada momento particular. Luego, los miembros deben buscar
inspiración sobre cómo ejercer su in�uencia de acuerdo con sus prioridades individuales. Este
proceso no será fácil, podría suponer cambiar el apoyo que se da al partido o a los varios
candidatos, incluso de una elección a otra.
Tales acciones independientes a veces requerirá que los votantes apoyen a candidatos, partidos
políticos o plataformas cuyas demás posturas no pueden aceptar9. Esta es una de las razones por
las que instamos a nuestros miembros a abstenerse de juzgar a los demás en cuestiones políticas.
Nunca debemos a�rmar que un �el Santo de los Últimos Días no pueda pertenecer a un partido en
particular o votar por un candidato determinado. Enseñamos principios correctos y permitimos que
nuestros miembros elijan cómo dar prioridad y aplicar esos principios en las cuestiones que se
presentan de vez en cuando. También insistimos, y pedimos a nuestros líderes locales que insistan,
en que las opciones y a�liaciones políticas no sean objeto de enseñanza ni de defensa en ninguna
de nuestras reuniones de la Iglesia.
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, por supuesto, ejercerá su derecho a
respaldar u oponerse a propuestas legislativas especí�cas que creemos tendrán un impacto en el libre
ejercicio de la religión o en los intereses esenciales de las organizaciones de la Iglesia.
Doy testimonio de la Constitución de los Estados Unidos, divinamente inspirada, y ruego que
quienes reconocemos al Ser Divino que la inspiró siempre sostengamos y defendamos sus grandes
principios. En el nombre de Jesucristo. Amén.
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Notas
1. Véase Mark Tushnet, “Constitution”, en Michel Rosenfeld and András Sajó, editores de
�e Oxford Handbook of Comparative Constitutional Law, 2012, pág. 222. Los tres países
con constituciones codi�cadas no escritas son el Reino Unido, Nueva Zelanda e Israel.
Cada uno de ellos tiene una fuerte tradición de constitucionalismo, aunque las
disposiciones rectoras no se hallan recogidas en un solo documento.
2. Véase Constitución de los Estados Unidos, artículo 1, sección 2.
3. J. Reuben Clark Jr., “Constitutional Government: Our Birthright �reatened”, Vital
Speeches of the Day, 1.º de enero de 1939, citado por Martin B. Hickman, “J. Reuben
Clark, Jr.: �e Constitution and the Great Fundamentals”, en Ray C. Hillam, edición,
By the Hands of Wise Men: Essays on the U.S. Constitution, 1979, pág. 53. Brigham Young
sostenía un punto de vista similar sobre el desarrollo de la Constitución, enseñando que
los autores “sentaron las bases, y correspondía a las generaciones posteriores levantar la
superestructura sobre ellas” (Discourses of Brigham Young, selecciones de John A. Widtsoe,
[1954], pág. 359.
4. Estos cinco son similares, pero no idénticos a los sugeridos en J. Reuben Clark Jr., Stand
Fast by Our Constitution, 1973, pág. 7, Ezra Taft Benson, “Our Divine Constitution”,
Ensign, noviembre de 1987, págs. 4-7; y Ezra Taft Benson, “�e Constitution-A
Glorious Standard”, Ensign, septiembre de 1987, págs. 6-11. Véase, por lo general,
Noel B. Reynolds, “�e Doctrine of an Inspired Constitution”, en Bythe Hands of Wise
Men, págs. 1–28.
5. Constitución de los Estados Unidos, enmienda 10.
6. Véase Constitución de los Estados Unidos, artículo 6.
7. Véase Artículos de Fe 1:12.
8. Véase Doctrina y Convenios 98:10.
9. Véase David B. Magleby, “�e Necessity of Political Parties and the Importance of
Compromise”, BYU Studies, tomo LIV, nro. 4, 2015, págs. 7-23.
https://www.churchofjesuschrist.org/study/scriptures/pgp/a-of-f/1.12?lang=spa#p12
https://www.churchofjesuschrist.org/study/scriptures/dc-testament/dc/98.10?lang=spa#p10