Vence la Depresión - Knitell, Linda

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VENCE LA
DEPRESIÓN
Cómo mejorar el estado de ánimo y reducir el 
cansancio
Linda Knittel
 
Colección: Guías Prácticas de Salud, Nutrifarmacia y Medicina Natural 
www.guiasbrevesdesalud.com
Título: Vence la depresión 
Subtítulo: Cómo mejorar el estado de ánimo y reducir el cansancio 
Autor: © Linda Knittel
Traducción: Claudia Rueda Ceppi
Copyright de la presente edición: © 2007 Ediciones Nowtilus, S.L. 
Doña Juana I de Castilla 44, 3º C, 28027 Madrid 
www.nowtilus.com
Editor: Santos Rodríguez 
Coordinador editorial: José Luis Torres Vitolas
Diseño y realización de cubiertas: Carlos Peydró 
Maquetación: JLTV
Reservados todos los derechos. El contenido de esta obra está protegido 
por la Ley, que establece pena de prisión y/o multas, además de las 
corres pondientes indemnizaciones por daños y perjuicios, para quienes 
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en todo o en parte, una obra literaria, artística o científica, o su 
transformación, interpretación o ejecución artística fijada en cualquier 
tipo de soporte o comunicada a través de cualquier medio, sin la 
preceptiva autorización.
ISBN-13: 978-84-9763-394-9
Libro electrónico: primera edición
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http://www.nowtilus.com/
ÍNDICE
INTRODUCCIÓN
1. ¿QUÉ ES LA DEPRESIÓN?
2. EXCLUYENDO LAS CAUSAS MÉDICAS
3. LA HIERBA DE SAN JUAN
4. S-ADENOSIL-L-METIONINA (SAME)
5. KAVA
6. 5-HTP
7. VITAMINAS, MINERALES Y OTROS NUTRIENTES
8. LA MELATONINA
9. TERAPIAS DE LUZ
10. ALIMENTACIÓN Y DEPRESIÓN
11. ALTERNATIVAS DE ESTILO DE VIDA
12. EN BUSCA DEL PROFESIONAL DE SALUD
CONCLUSIÓN
NUTRIFARMACIAS ONLINE
¿S
INTRODUCCIÓN
e despierta cada mañana sintiéndose desesperado, irritado y triste? Si
es así, hay dos cosas importantes que debería saber: primero, que
puede sentirse mejor, y segundo, usted no está solo.
Según la Asociación Médica Americana, uno de cada diez
norteamericanos padecerá depresión en los años siguientes. Eso es más de
17 millones de personas buscando una manera de aliviar su tristeza,
ansiedad y fatiga —un número que ha generado cierto entusiasmo en las
compañías farmacéuticas. Y eso, solo en Estados Unidos.
Al respecto, los tratamientos naturales para la depresión están empezando
a ser una fuerte competencia para las grandes industrias farmacéuticas por
las grandes cantidades de dinero que los pacientes gastan. Sin embargo, cada
vez más personas están descubriendo que las hierbas, vitaminas, minerales y
el cambio en el estilo de vida son elementos poderosos para salir de la
depresión y sus síntomas; y que, además, es posible evitar los indeseados
efectos secundarios que a menudo acompañan a las drogas. En otras
palabras, existen investigaciones que certifican la seguridad en el uso de las
técnicas naturales para la depresión, con lo cual dejan fuera de toda
competencia a sus colegas farmacéuticos.
Si cree que usted o alguien que conoce está padeciendo depresión,
entonces siga leyendo, este libro le explicará cómo superar la depresión
usando tratamientos puramente naturales que no solo elevarán su estado de
ánimo, sino que también mejorarán su salud y, en general, su bienestar.
No se puede negar que los tratamientos tradicionales para la depresión
como el uso diario de drogas antidepresivas ha ayudado a numerosas
personas, pero estas substancias causan a menudo serios efectos secundarios
y pueden resultar bastante adictivas. Por el contrario, los tratamientos
naturales como la dieta, las hierbas, vitaminas y otros nutrientes han
demostrado ser igual o más eficaces para incrementar el buen estado de
ánimo y sobre todo se han visto muy pocos efectos secundarios.
En esta guía aprenderá que la depresión es frecuentemente el resultado de
una combinación de factores externos y de desequilibrios químicos en el
cerebro. Cuando estas substancias químicas vuelven a sus niveles normales
—por medio de las hierbas, terapia ligera, dieta, ejercicio, o suplementos—
uno vuelve a sentirse bien. Cada capítulo de este libro está diseñado para
explicar cada método natural para tratar la depresión y sus síntomas, para
que usted pueda entender la ciencia que hay detrás del tratamiento y puede
aprender los métodos apropiados y dosis para su uso.
Aunque uno de los argumentos más fuertes sobre estos tratamientos
naturales es que pueden usarse sin prescripción médica, es importante buscar
la orientación de un médico u otro profesional de salud para empezar
cualquier programa del tratamiento.
Adicionalmente, debe tener en cuenta que hay muchos tipos de desórdenes
en el estado de ánimo, por lo que se recomienda que busque la ayuda
profesional precisa que determine la naturaleza exacta de su condición, así
como sus preocupaciones de salud individuales. Pero recuerde, el poder
para superar su depresión está en sus manos. Si cree que puede mejorar y
está interesado en investigar un poco y hacer un pequeño cambio saludable
en su estilo de vida, entonces el alivio simplemente está a la vuelta de la
esquina.
C
1
¿QUÉ ES LA DEPRESIÓN?
ada día, millones de personas luchan contra sentimientos de
inutilidad, tristeza, y desesperación. Aunque los factores externos
como el trabajo, familia, y finanzas pueden contribuir a tener
sentimientos de melancolía, investigaciones científicas muestran que en la
mayoría de trastornos del estado de ánimo —incluyendo a la depresión—
también influyen los niveles de ciertos elementos químicos en el cerebro.
Cuando estos elementos químicos no están presentes en cantidades
suficientes, o no funcionan correctamente, las perturbaciones en el humor
aparecen. La buena noticia es que en la mayoría de los casos, se puede
equilibrar estos elementos químicos por medios naturales, sin tener que
acudir a una prescripción de antidepresivos.
¿CUÁL ES LA DIFERENCIA ENTRE ESTAR
DEPRIMIDO O ESTAR SIMPLEMENTE TRISTE?
Es muy común que todos, de vez en cuando, nos sintamos tristes, pero esta
tristeza ocasional es diferente. En cambio, la depresión se caracteriza por
una tristeza persistente. Estos estados tristes, no solo tienden a interferir con
las actividades cotidianas más importantes como el trabajo, la familia, o la
escuela, sino que también tienen un fuerte efecto negativo en la autoestima de
cada uno. Alguien que está a menudo deprimido se siente exhausto,
desesperado y desinteresado por la vida en general.
Como en muchos casos, hay grados y variantes de estados depresivos. La
depresión leve describe una condición en la cual la persona padece algunos
síntomas, pero puede llevar a cabo sus responsabilidades diarias. La
depresión moderada ocurre, en cambio, cuando los síntomas impiden
realizar las actividades necesarias. Mientras que el trastorno depresivo
mayor es cuando la tristeza agobia completamente la habilidad de afrontar la
vida cotidiana.
LOS SÍNTOMAS DE LA DEPRESIÓN
1. Tristeza prolongada
2. Llanto excesivo
3. Fatiga o dificultad para dormir
4. Pérdida del deseo sexual
5. Cambios en patrones alimenticios
6. Ansiedad
7. Desesperación
8. Irritabilidad
9. Cambios en el peso
10. Pensamientos suicidas
Como mencionamos antes, por lo menos 17 millones de adultos en
Estados Unidos —1 de cada 10— padecerán de depresión en los siguientes
años. Además, las mujeres tienen doble probabilidad de deprimirse que los
hombres. En cuanto a la edad, se puede decir que la depresión se encuentra
en todas las edades, pero es más común en los adultos de mediana edad.
Hay varias teorías acerca de por qué más mujeres se tratan de la
depresión que los hombres. Posiblemente esto es por los altos niveles de
estrés al que las mujeres se enfrentan debido al conflicto en sus roles
laborales y familiares. Los cambios hormonales constantes que ellas
experimentan, son otro factor. También es más probable que las mujeres
busquen ayuda a que los hombres lo hagan, aunque en ellos aparezcan los
niveles más altos de depresión. La combinación de estos tres hechos, nos
ofrece un panorama sobre la depresión.
Otro factor importante a señalar es que al parecer algunas formasde
depresión son hereditarias, especialmente la depresión bipolar.
TIPOS DE DEPRESIÓN
Hay muchos niveles diferentes en los trastornos del estado de ánimo, cada
uno con sus propias características y síntomas. Los más comunes son el
trastorno depresivo mayor o severo y la depresión bipolar. Hay otras formas
de depresión tales como la Ciclotimia, Distimia, el Desorden Afectivo
Estacional, y la Depresión Postparto.
La Ciclotimia es una forma de depresión bipolar leve que usualmente se
desarrolla en la primera etapa de la vida adulta y se caracteriza por periodos
frecuentes de depresión y de poca euforia. La Distimia, también llamada
Trastorno distímico, es una condición de depresión leve, pero constante que
normalmente dura más de dos años. A menudo la Distimia empieza temprano
en la vida y se caracteriza por sentimientos de desesperación, autoestima
baja, e irritabilidad. El Desorden Afectivo Estacional (DAE) es un tipo de
depresión que ocurre en momentos específicos del año, cuando algunos
modelos de conducta son alterados. A menudo las personas que padecen de
DAE se sienten deprimidos durante los meses invernales y felices durante el
verano. Los síntomas incluyen la fatiga, aumento en el apetito, dificultad para
concentrarse, tristeza y ansiedad. La Depresión Postparto describe un
periodo severo y prolongado de tristeza en las mujeres después del
nacimiento de un niño.
EL PARTO Y LA DEPRESIÓN
Como se ha mencionado anteriormente, la depresión parece ser
doblemente más común en las mujeres que en los hombres, con una gran
incidencia durante los primeros años en la vida reproductiva —desde los
veinticinco a los cuarenta y cinco años—. La relación existente entre la etapa
reproductiva y la enfermedad de la depresión aparece durante la fase
premenstrual, el periodo perimenopausal, y el periodo del postparto.
A pesar de que la Depresión Postparto ya es reconocida como tal,
especialmente en la prensa popular, esta condición sigue siendo una
enfermedad frecuentemente pasada por alto a pesar de sus terribles
consecuencias. Debido a los grandes cambios físicos, psicológicos, y
sociales que acompañan al parto, este es un factor de riesgo importante en el
desarrollo de la enfermedad mental. Aproximadamente de los cuatro
millones de nacimientos que ocurren anualmente en este país, casi el 40 %
involucra alguna forma de desorden anímico en el periodo postparto.
En un ensayo publicado en Psychological Medicine, los investigadores
revisaron los resultados de más de 35 mil partos. En un intervalo de 90
revisiones por dos años y haciendo el seguimiento de cada parto, el equipo
encontró un incremento de siete en el riesgo de hospitalización psiquiátrica
en los tres primeros meses después del parto. También encontraron un riesgo
de psicosis veintidós veces más alto que la proporción de embarazos.
¿QUÉ ES LA DEPRESIÓN POSTPARTO?
Generalmente los desórdenes anímicos del periodo postparto se dividen
en tres categorías distintas. Uno, está el “baby blues“ (o nostalgia por el
bebé) un fenómeno común caracterizado por el estado de ánimo bajo,
irritabilidad, ansiedad, llanto, insomnio y cambios en el apetito.
Típicamente, estos síntomas ocurren en los primeros días después del parto.
Un ambiente favorable y una dosis baja de hormonas usualmente resuelven
estos síntomas.
Al otro lado de la gama, se encuentra de manera menos frecuente, la
psicosis puerperal, una condición que normalmente surge dentro de las
primeras cuatro semanas siguientes al parto, pero también puede aparecer a
los noventa días después del alumbramiento. Las mujeres que padecen este
estado desean hacerse daño a sí mismas o a sus bebés. En medio de estos
dos extremos está la Depresión Postparto propiamente dicha. Este es un
estado en el que se cree que se encuentran del 10 % al 15 % de todas las
parturientas. Para la mayoría de pacientes que padecen esta enfermedad, los
síntomas duran más de seis meses, pero si no es tratado, se estima que un 25
% de estas mujeres estarán deprimidas aproximadamente durante un año.
No hay ninguna razón para creer que la Depresión Postparto responda de
forma diferente al tratamiento de otros tipos de trastornos del estado de
ánimo. Sin embargo, debido a la naturaleza delicada de los infantes, una
temprana identificación y tratamiento de la condición es esencial. Si
sospecha que usted o alguien a quien ama está padeciendo esta condición,
busque enseguida el consejo de un profesional de la salud.
En este periodo, las opciones de tratamiento naturales son especialmente
preferibles mientras se está amamantando. La Terapia de Luz puede ser una
gran opción (ver el Capítulo 9,) y una gran variedad de nutrientes y hierbas
mencionadas en este libro pueden ser usados con la ayuda de un médico
conocedor de este tipo de tratamientos.
¿QUÉ CAUSA LA DEPRESIÓU?
Aunque no se entienden completamente las causas exactas de la depresión,
está claro que tres elementos —la genética, la biología, y el medio ambiente
— contribuyen a su desarrollo. Las causas genéticas incluyen una
susceptibilidad hereditaria a la depresión, las causas biológicas se
relacionan con las fluctuaciones hormonales en el cuerpo o secreciones en el
cerebro, y las razones medioambientales se vinculan con el estrés o
situaciones emocionales tristes. La mayoría de las veces la enfermedad
depresiva se produce por una interacción de dos o más de estas causas.
En su libro The Way Up from Down, Priscilla Slagle, M.D., explica lo que
se conoce como la teoría de los aminos cerebrales de la depresión. Esta
teoría se basa en el conocimiento de ciertos químicos —llamados
neurotransmisores— que son expulsados por los extremos de los nervios
cerebrales. Estos químicos se mueven de una célula a otra, creando, ya sean
pensamientos positivos “premios” o pensamientos negativos “castigos“. Una
vez que estos químicos han transmitido su mensaje, son destruidos por otros
químicos especiales como la monoamino oxidasa. Esto causa una cantidad
pequeña de bloques de neurotransmisores para ser excretados en la orina,
mientras la mayoría sigue el proceso del reasimilación.
Se ha descubierto que las células de personas deprimidas a menudo son
incapaces de recibir apropiadamente a los neurotransmisores o que no
pueden realizar la reasimilación correctamente. Además, las personas
deprimidas tienen muy poco de los aminos necesarios para poder crear estos
neurotransmisores. Si la serotonina y la norepinefrina no están presentes en
las cantidades correctas, el resultado inevitable será la depresión. Los
estudios indican que el funcionamiento defectuoso de estos
neurotransmisores se heredan genéticamente.
LOS TRATAMIENTOS CONVENCIONALES
Aunque en la actualidad muchos profesionales reconocen la importancia
de la nutrición y la psicoterapia en la mejora para la depresión, el
tratamiento más común es un programa de drogas antidepresivas. Estas
drogas se usan para elevar el estado de ánimo de las personas, alterando los
niveles de algunos químicos en el cerebro.
Entre las drogas antidepresivas prescritas podemos diferenciar tres
categorías diferentes, dependiendo de cómo funcionan en el cuerpo. Los
Inhibidores Selectivos de la Recaptación de la Serotonina (ISRS), como
Prozac, impiden a las células realizar la reasimilación, de tal modo que
permite elevar los niveles de la serotonina en el cerebro. Los
Antidepresivos Tricíclicos (AT), como Tofranil, mejora la potencia de los
neurotransmisores en el cerebro. Finalmente, se encuentran los Inhibidores
de la Monoamino oxidasa, como el Parnate, estos impiden que el monoamino
oxidasa estropee la serotonina, dopamina, y norepinefrina, incrementando su
suministro y mejorando el estado de ánimo.
Estas drogas antidepresivas tienen efectos secundarios específicos pero,
en general, se pueden mencionar el aumento de peso, las alucinaciones, la
ansiedad, las pesadillas, el insomnio, el entumecimiento, el hormigueo, la
pérdida de coordinación y asimiento. Si usted está considerando tomar este
tipo de medicación antidepresiva, debe asegurarsede conocer bien todos los
potenciales efectos secundarios.
Aunque las drogas antidepresivas han tenido éxito en el tratamiento de
numerosas personas, se ha visto también que alrededor del 30 % de los
individuos deprimidos no respondieron satisfactoriamente a este tipo de
tratamientos. Además, estas medicaciones pueden resultar eficaces las
primeras seis semanas, pero en un lapso posterior de uso pueden provocar a
menudo una recaída en los síntomas.
LAS ALTERNATIVAS NATURALES
En la última década, numerosos estudios científicos han confirmado que
botánicos y nutricionistas han conocido por siglos que ciertas substancias
naturales pueden generar los mismos procesos positivos en el cerebro que
las drogas antidepresivas. También, el uso de técnicas de terapia ligera,
nutrición, y modificaciones en el estilo de vida pueden mejorar el estado de
ánimo de las personas deprimidas. Todas estas técnicas serán expuestas y
explicadas en detalle en los capítulos siguientes.
L
2
EXCLUYENDO LAS CAUSAS 
MÉDICAS
a desalentadora verdad es que hay por lo menos cien condiciones
físicas cuyos síntomas se parecen sorprendentemente a aquellos de la
depresión moderada. Pero si se dejan sin tratamiento, estas
condiciones no solo pueden hacer que su depresión se prolongue, sino que
también pueden causar estragos en su salud física. Por lo que el primer paso
a tratar en cualquier tipo de depresión es un examen físico. Una vez que se
haya determinado que el débil estado mental no es el resultado de un
problema físico oculto, los siguientes pasos pueden ser para mejorar el
estado de ánimo de manera natural. Un puñado de estas condiciones
discutidas anteriormente, incluida la cándida, hipotiroidismo, pueden existir
sin ser detectados por mucho tiempo. Si una de estas condiciones parece
relacionarse con lo que hemos mencionado, asegúrese de buscar la opinión
de un médico.
¿QUÉ ES LA CÁNDIDA?
No suena agradable, pero varios tipos de hongos inofensivos habitan en
diferentes partes de nuestro cuerpo y en todo momento. Y la verdad es que
cuando el responsable de la Cándida —la Candida albicans— se presenta
en cantidades normales en la boca, el área tracto gastrointestinal, o en la
vagina uno no tiene por qué alarmarse. Sin embargo, si a este hongo se le
deja crecer sin control, comienza a dañar la delicada capa que protege a los
intestinos, permitiendo que las toxinas, las partículas de proteína no
digeridas, y el mismo hongo pasen directamente a la corriente sanguínea.
Así, el organismo considera que estas sustancias son antígenos o elementos
extraños por lo que inicia una reacción con anticuerpos, produciendo
inflamaciones, fatiga, alergias, dolores de cabeza y depresión.
Lamentablemente, los síntomas de la Cándida se extienden cada vez más
ahora por el empleo excesivo de antibióticos, dietas muy refinadas,
abundantes toxinas en el medio ambiente, el uso de métodos anticonceptivos
y las píldoras de remplazo hormonal, que ya son parte en la vida cotidiana
de las personas. Esto es debido a lo que en la actualidad conocemos como
los lujos o comodidades del estilo moderno de vida. Lamentablemente, estos
“lujos” se implantan en el sistema inmunológico y afectan al sistema de
defensa natural que mantiene los niveles del hongo bajo control.
Afortunadamente, algunos tratamientos tradicionales, tales como las
hierbas, suplementos y alimentos frescos pueden restaurar el equilibrio a la
delicada ecología interior y mantener a la Cándida en los márgenes
correctos.
SÍNTOMAS DE LA CÁNDIDA
En ocasiones los test de sangre revelan el crecimiento excesivo de la
Cándida pero, generalmente, la condición real debe ser diagnosticada
basándose en la historia de salud del paciente y su actual ficha clínica.
También se debe tomar en cuenta lo siguiente: una historia de uso crónico de
antibióticos, infecciones vaginales recurrentes, de uso de anticonceptivos
orales, de una dieta en exceso refinada, y de terapia de remplazo hormonal
son precursores frecuentes de la Cándida. Los síntomas de la Cándida
pueden ser variados, pero los más comunes incluyen: depresión, fatiga
crónica, constipación y/o diarrea, acné, dolor de cabeza y alergias.
TRATAMIENTO PARA LA CÁNDIDA CON DIETA
El primer paso para librarse de la Cándida es privarla de su alimento
favorito: el azúcar. De hecho, en un estudio publicado en el Journal of
Reproductive Medicine, 49 mujeres que padecían de Cándida relacionada a
infecciones vaginales, el 90 % de aquellas que redujeron la ingestión de
azúcar, a su vez redujeron ampliamente la incidencia y severidad de tal
infección un año después. Por lo tanto, lo mejor es evitar todo tipo de
azúcares refinados y eliminar o reducir en gran medida el consumo de miel,
jarabe de maple, jugo de frutas y carbohidratos simples, como la pasta, arroz
blanco, pan blanco y patatas.
Los productos lácteos también se deberían evitar porque se ha demostrado
que la lactosa promueve a que la Cándida crezca. De la misma manera, no
debería ingerir productos de alimentación que contengan levadura, tales
como champiñones, alcohol, melón, fruta seca, productos fermentados como
la salsa de soja y el vinagre.
¿Qué es lo que debería comer para tener una “tripa” saludable? La mayor
parte de la dieta debería ser rica en fibra, verduras de carbohidratos bajos.
Poca cantidad de pescado, carne de aves y carne magra. Se pueden comer
combinado con aceites no procesados, semillas y mucha agua. Aunque los
especialistas difieran sobre qué es lo que se debe comer y lo que se debe
evitar, muchos coinciden en dejar fuera de la dieta los carbohidratos y el
azúcar, pues con esto ya se ha dado el paso más importante en la lucha contra
la Cándida.
SUPLEMENTOS PARA TRATAR LA CÁNDIDA
Al mismo tiempo que los cambios alimenticios, existen varias hierbas y
suplementos que pueden ayudarle a eliminarla y promover un saludable
aparato tracto digestivo. Por ejemplo, muchos estudios han demostrado que
las propiedades de los antibióticos y los antimicrobianos en plantas tales
como el ajo (allium sativum), el agracejo (Berberis vulgaris), el orégano
(Oreganium vulgare), el Sello de oro (Hydrastis Canadensis), así como el
ácido Caprílico, pueden inhibir el crecimiento del hongo.
Aumentando la cantidad de probióticos* que existe en el cuerpo también
se puede mantener el equilibrio en el aparato tracto digestivo. Para esto, los
suplementos con extractos de flora, como el lactobacilo acidófilo
(Lactobacillus acidophilus), la bífidobacteria (bifidobacterium bifidum), y
el lactobacilo búlgaro (Lactobacillus bulgarious), así como también
fructooligosacárideo (FOS) —una fibra soluble en la cual esta bacteria
prospera.
Una gran cantidad de diversos suplementos ayudan también para tratar los
síntomas de la cándida. Por ejemplo, los antioxidantes como las vitaminas C
y E, y esencialmente los ácidos grasos como la linaza pueden ayudar a
proteger las membranas celulares del intestino, mientras que el aminoácido
L-glutamina es conocido en ayudar a sanar las paredes del intestino. Con
cualquier hierba o régimen de suplementos, es importante trabajar con un
médico de salud bien informado para que determine el tratamiento y las
dosis seguras y efectivas.
Aunque la medicación contra el hongo sin receta médica realmente existe,
éstas generalmente son solo un alivio temporal, pues no tratan las razones
subyacentes por las que ha ocurrido un crecimiento excesivo de la Cándida.
Por lo tanto, solo un tratamiento adecuado, que incluya cambios en la dieta y
suplementos naturales harán que su cuerpo se libere de esta bacteria que ha
aumentado en exceso y, además, lo prevendrá de que vuelva a crecer
desproporcionadamente.
¿QUÉ ES EL HIPOTIROIDISMO?
Se estima que once millones de estadounidenses —nueve de ellos son
mujeres— sufren de una tiroide poco activa. Dado que la glándula tiroidea
es responsable de regular incontables funciones en el cuerpo, incluyendo el
metabolismo, se entiende que la baja producción de hormonas tiroideas —
conocidas como hipotiroidismo— trae consigo una seriede desórdenes:
desde el aumento de peso y fatiga hasta la infertilidad y depresión.
La pequeña glándula tiroidea que es de forma de una mariposa se
encuentra en la base de la garganta. Allí se expulsan hormonas,
principalmente la tiroxina (conocida como T4) y la triiodotironina (conocido
como T3). El trabajo más importante de estas hormonas es ayudar a las
células a convertir las calorías y el oxígeno en energía. Este proceso puede
ser interrumpido por una serie de factores, incluyendo tratamiento para otras
condiciones tiroideas, deficiencia de iodina, embarazo y anormalidades
congénitas. Pero, lo más frecuente es que el hipotiroidismo se deba a una
condición autoinmune conocida como la tiroiditis de Hashimoto, en la que
los anticuerpos atacan a la tiroide y la dejan inactiva.
FACTORES DE RIESGO PARA 
EL HIPOTIROIDISMO
“Las mujeres son mucho más propensas a las enfermedades autoinmunes,
lo cual es una de las razones por la que encontramos más mujeres con
hipotiroidismo” dice Sara Rosenthal, autora del libro The Hypothyroid
Sourcebook. El embarazo, la menopausia, y la esperanza de vida más alta
contribuyen a esta condición en las mujeres. Cuando los receptores de
progesterona se estropean debido a factores como el estrés o bajo nivel de
azúcar en la sangre, la tiroide no funciona correctamente.
Se debe tener en cuenta que muchos de los síntomas del Síndrome
Premenstrual (SPM) se deben a una deficiencia de progesterona, las mujeres
que sufren de un severo SPM deberían asegurarse de revisar su tiroide.
Muchos expertos creen que cada uno debería revisar su tiroide anualmente.
Este examen es barato, de lo contrario, la condición puede continuar sin
diagnosticarse por años. La America Thyroid Association recomienda
realizar una revisión solo para aquellos con 35 años de edad y más, mientras
que el American College of Physicians/America Society of Internal
Medicine señala que se debe realizar esta revisión en mujeres a partir de los
50 años.
SÍNTOMAS DEL HIPOTIROIDISMO
Dado que el hipotiroidismo no es común prevenirlo, la mejor defensa es
detectarlo tempranamente a través de sus signos. Si sufre de los siguientes
síntomas, hable con su médico acerca de los exámenes de tiroides: tiene
depresión, gana peso, se cura lentamente, tiene dificultades para respirar,
padece de sensaciones de frío, fatiga, sufre de constipación, sus uñas y pelos
están quebradizos, tiene dificultad para concentrarse, padece de dolores de
cabeza o periodos irregulares.
Con frecuencia, un médico primero le pedirá a un paciente potencialmente
hipotiroideo mantener un seguimiento de su temperatura corporal durante
unos días para ver si va disminuyendo. Si esta marca debajo de los 36,7 ºC
durante varias mañanas, le prescribirán un examen TSH, el cual mide los
niveles de tiroides estimulando la hormona en la sangre. Debido a que los
exámenes no son una ciencia exacta, es mejor pedir un segundo examen si no
le satisfacen los resultados.
TRATANDO EL HIPOTIROIDISMO
El British Medical Journal recientemente ha reconocido que los
resultados de la prueba TSH pueden ser ambiguos y confusos, sugiriendo que
la mejor forma de determinar quien debería recibir el tratamiento para la
tiroide no está en un número fijo, sino en cómo se sienten los pacientes. Aún
si los resultados de su laboratorio y su doctor le dicen que está sano, a usted
se le podría ayudar con un remplazo de hormonas. Algunas pruebas clínicas
bien controladas han confirmado que esto es cierto, han mostrado que
incluso personas que padecen de un hipotiroidismo leve, se benefician con el
tratamiento. Debido a que la disfunción tiroidea generalmente empeora con
el tiempo, un tratamiento precoz puede prevenir problemas de salud más
serios.
Muchos médicos holísticos prescriben tiroides disecadas de las glándulas
de los cerdos, porque contiene tanto el T4 como el T3. En teoría, el cuerpo
produciría T3 del T4. Por esta razón, muchos médicos convencionales han
considerado los suplementos con T4 sintético (levotiroxina) una forma
segura y adecuada de tratamiento. Sin embargo, una investigación reciente
publicada en el New England Journal of Medicine sugiere que hay personas
que pueden beneficiarse aumentando el T3 sintético a su medicación
convencional. ¿La conclusión? No hay una receta médica para cada uno, por
lo que es importante el trabajo con el médico cuando se está tratando esta
condición.
¿QUÉ ES EL SÍNDROME PREMENSTRUAL(SPM)?
Aunque las aproximaciones varían, por lo menos 60 por ciento de las
mujeres americanas sufren de síntomas como la depresión, cambios de
humor, fatiga durante los días previos a la menstruación. La mayoría de estos
síntomas —colectivamente conocidos como Síndrome Premenstrual— son el
resultado de desequilibrios hormonales.
En general, los síntomas del SPM pueden ser controlados. Las mujeres
que los padecen generalmente tienen niveles elevados de estrógeno en
relación con la progesterona. Hay factores como el estrés, las toxinas
ambientales (como los pesticidas); y una dieta alta en alimentos con
estrógenos y refinados pueden contribuir en gran medida a esta condición.
Eliminando estos factores —incluso alimentos como carne comercial,
productos lácteos, azúcar y alcohol— una mujer puede aliviar bastante sus
síntomas mensuales.
¿CÓMO SÉ SI TENGO SPM?
Aunque la mayoría de mujeres experimentan algunos de los síntomas, un
porcentaje mayor al 10 por ciento de mujeres que menstrúan quedan
incapacitadas temporalmente. Generalmente, si sufre de cinco o más de los
SPM síntomas y experimenta un cambio significante en su estado de ánimo
que afecte su trabajo, sus relaciones o su vida en general, entonces debería
buscarse ayuda decisivamente. Además de considerar los síntomas
mencionados, es recomendable cotejar con amigos y familiares, ellos pueden
decirle cómo sus hormonas le afectan drásticamente cada mes.
Los síntomas SPM más comunes incluyen el acné, ansiedad, hinchazón,
calambres, torpeza, dificultad para respirar, sollozos, depresión, dolor de
cabeza, mareos, insomnio, problemas intestinales, dolor en la parte baja de
la espalda, ánimo cambiante, aumento de peso.
DIETA VEGETARIANA MEJORA EL SPM
Una de las maneras más eficaces de prevenir el SPM es a través de la
dieta. Hay una serie de comidas que realmente ayudan a mantener los niveles
de estrógeno bajos. Por ejemplo, en un estudio reciente en Obstetrics and
Gynecology, encontraron que consumir una dieta vegetariana con poca grasa
—muchas verduras, frutas, legumbres y todo tipo de granos— reduce
ampliamente los síntomas SPM.
Una forma más de comer como vegetariano y promover niveles saludables
de estrógeno es a través de la proteína de la soja. La soja es una planta
compuesta que unida a los receptores de estrógeno en el cuerpo, ejecuta una
de dos funciones. Cuando los niveles de estrógeno son bajos, los alimentos
con soja pueden producir un efecto estrogénico débil. Cuando hay mucho
estrógeno —como sucede en los casos de SPM— las isoflavonas de la soja
se unen a los receptores de estrógeno y bloquean el propio estrógeno del
cuerpo, evitando así los síntomas dolorosos.
NUTRIENTES PARA EL ALIVIO DEL SPM
Algunos alimentos ricos en nutrientes, incluso aquellos que contienen
ácidos grasos en Omega 3, magnesio y calcio, pueden ayudar a aliviar los
síntomas del SPM. Según un estudio recientemente publicado in el American
Journal of Obstetrics and Gynecology, las mujeres que tomaron 1200 mg de
calcio al día durante tres meses, no tuvieron más antojos alimenticios,
cambios de humor, ni retuvieron agua. Todo esto debido a ingerir más calcio
en sus dietas, ricas en brócoli, espinacas, col rizada e higos.
Los estudios sobre el magnesio y sus efectos en el SPM también son
prometedores. Una prueba con placebo reveló que después de dos meses de
suplementos con 200 mg de magnesio, los síntomas tales como el aumento de
peso, hinchazón, sensibilidad en la zona pectoral, se redujeron
significativamente. El magnesio es crucial para la formación de los
neurotransmisores reguladores del humor. Se puedeencontrar magnesio en
semillas de lima, col rizada, nueces, y semillas de calabaza.
Los alimentos ricos en Omega 3 también pueden ayudar a prevenir el SPM
impulsando la producción de la buena prostaglandina, las cuales luchan
contra la inflamación. El salmón y las semillas de lino o linaza son dos
excelentes fuentes.
* Bacteria positiva que contribuye al equilibrio de la flora bacteriana
intestinal y ayuda a potenciar el sistema inmunológico. (Nota del T.)
N
3
LA HIERBA DE SAN JUAN
umerosos estudios científicos han comprobado que los herbolarios
tradicionales sabían desde mucho tiempo que la hierba de San Juan
eleva el estado de ánimo. Es más, estudios científicos han
demostrado que la hierba San Juan es frecuentemente más efectiva que las
drogas antidepresivas en el tratamiento de la depresión moderada.
Asimismo, esta hierba debe ser tomada en pocas cantidades por si hay algún
efecto secundario. Este capítulo explicará qué es la hierba San Juan, cómo
funciona en el cuerpo y cómo usarla correctamente.
¿QUÉ ES LA HIERBA DE SAN JUAN?
La hierba de San Juan, o Hypericum perforatum, es una planta con
abundantes flores amarillas cuyas propiedades medicinales han sido
reconocidas por más de mil años. Pero por mucho tiempo fue considerada
como una simple hierba rebelde que crecía en cualquier parte donde hubiese
sol, por ejemplo, en Europa, Asia y los Estados Unidos de Norteamérica.
Por suerte, los beneficios de la planta San Juan han sido recientemente
redescubiertos.
Los botánicos creen que esta hierba evolucionó cientos de millones de
años antes que los humanos. Los primeros escritos sobre su uso fueron
encontrados en textos de la antigua Grecia y Roma. En estos documentos se
relata su efectividad en los tratamientos de quemaduras, infecciones y
mordidas de serpientes, incluso como protección contra los malos espíritus.
Su utilización fue transmitido a través de generaciones de los primeros
europeos y sus propiedades curativas también fueron aprovechadas por los
nativos norteamericanos.
Solo al final del siglo diecinueve, cuando se forzó a no utilizar hierbas
medicinales, esta hierba se hizo menos prominente. A parte de lugares como
Alemania donde las hierbas medicinales siempre han sido consideradas
importantes, el San Juan fue olvidado por décadas.
UN INTERÉS RENOVADO
Ahora se disponen de pruebas científicas que demuestran que la hierba
San Juan puede aliviar varias de condiciones crónicas. En 1996 el British
Medical Journal publicó una reseña de 23 pruebas clínicas para determinar
la efectividad de esta hierba en la depresión. El estudio presenta diversas
pruebas, una de ellas, pone a la hierba de San Juan contra un placebo, otras
la compara con antidepresivos estándar. Encontraron que las personas que
sufren de depresiones leves y moderadas les va mejor con el San Juan
(63,99 % de pacientes que mejoraron) que con antidepresivos
convencionales (58,5 %). Además, el número de pacientes que fueron
obligados a dejar las pruebas debido a los efectos secundarios de los
antidepresivos convencionales (3,0 %) fue mucho más alto que aquellos que
dejaron de tomar la hierba San Juan por la misma razón (0,8 %).
LOS EFECTOS DE LA HIERBA SAN JUAN
Cómo funciona exactamente el San Juan y la estructura de sus
componentes activos es todavía un misterio. Sin embargo, debido a que este
produce los mismos efectos que el Inhibidor Selectivo de Recaptación de
Serotonina (ISRS) como el Prozac, los investigadores creen que esta hierba,
así como los antidepresivos, reduce el nivel en la cual el cerebro reabsorbe
la seratonina, de tal modo que deja a los neurotransmisores disponibles para
la recepción. Una investigación demostró que los neurotransmisores del San
Juan también incrementan la sensibilidad del lado receptor.
Al parecer los ingredientes activos del San Juan se acumulan en el cuerpo
(usualmente entre 4 y 6 semanas) antes de causar su efecto completo. Sin
embargo, muchos de los que lo han usado sienten algunos síntomas de alivio
—como dormir mejor, menos ansiedad y más energía— en las primeras
semanas. Después de pocas semanas, la mayoría de las personas (el 70 %)
experimenta resultados positivos como un aumento del buen humor y un
fuerte sentimiento de equilibrio emocional.
OTROS USOS DEL SAN JUAN
La Comisión Alemana E —una organización similar a la American Food
and Drug Administration— ha aprobado la hierba San Juan como uso tópico
para tratamientos de heridas, hematomas y quemaduras. Y su uso oral para el
tratamiento de dolencias estomacales y gastrointestinales. Adicionalmente,
los informes indican que el San Juan es efectivo para tratar los ataques de
pánico, SPM, menopausia, infecciones virales y otras condiciones crónicas.
Claramente, todos sus empleos aún no han sido determinados.
TRATANDO LA DEPRESIÓN CON EL SAN JUAN
Si piensa que está padeciendo de leve o moderada depresión, esta hierba
le puede ofrecer una gran alternativa. Sin embargo, asegúrese de consultar
primero con un profesional de la salud para determinar con exactitud el
grado de su condición y tener un tratamiento apropiado.
Debido a que la hierba San Juan contiene numerosos elementos activos, es
importante establecer un parámetro para que cada uno de ellos pueda ser
medido. En un tiempo se pensó que el elemento hipericina era el componente
principal que elevaba el estado de ánimo. Muchos suplementos se
estandarizaron utilizando este componente como guía. Cuando se compra
estos productos con la hierba San Juan, fíjese en la etiqueta que ponga 3 %
de hipericina. Esto significa que ese producto tiene 9 mg del ingrediente en
una tableta de 300 mg.
Estudios recientes sugieren que un elemento o ingrediente separado
%hiperforina— es el componente antidepresivo primario en el San Juan.
Cuando compre suplementos estandarizados del San Juan por este
ingrediente, mire la etiqueta que diga que hay una concentración de
hiperforina al 3 %, equivalente a 9 mg del ingrediente en una tableta de 300
mg. También busque productos que se hacen solamente de los brotes no
abiertos (flor en botón cerrado) pues estos son los más potentes, aunque los
que están hechos de una combinación de flores abiertas y cerradas también
son bastante poderosos.
FORMAS DEL SAN JUAN
Se cree que las tinturas de esta hierba son la forma más poderosa, pues
sus ingredientes son los mejor preservados. Son elaborados empapando la
hierba machacada en alcohol o glicerina, permitiendo que el aceite de la
hierba filtre en el líquido, filtrando hacia fuera el residuo, y almacenando el
líquido en una botella teñida. El San Juan también viene en tabletas y
capsulas hechas de polvo de la hierba seca. Estos suplementos varían en
tamaños y pesos, por lo que es importante que se asegure que está
comprando y tomando la dosis correcta.
No dude en llamar a las compañías que elaboran estos productos y
preguntar o pedir pruebas de que el producto con San Juan ha pasado por un
control de calidad. Los extractos de este producto usualmente conllevan un
código especial de investigación y una patente en la etiqueta.
CÓMO USAR EL SAN JUAN
Se recomienda con frecuencia que empiece su programa con 300 mg y
vaya incrementando la dosis gradualmente hasta llegar a 900 mg por día.
Aunque las investigaciones muestran que la dosis promedio es 300 mg tres
veces al día, algunas personas requieren un poco menos, otras necesitan un
poco más. Experimente hasta encontrar la dosis correcta para usted,
especialmente si se ha decidido por usar la tintura de San Juan. Puede
empezar con un cuenta gotas por día e incrementar hasta dos o tres gotas por
día.
Aunque los elementos activos en el San Juan son efectivos por más de 24
horas, es mejor no tomar su dosis toda de una sola vez. Tomando por
separado su dosis —por ejemplo, una en el desayuno, otra en el almuerzo y
otra en la cena— podrá mantener una concentración adecuada de la hierba en
su cuerpo y prevenir de posibles malestares estomacales.
POSIBLES EFECTOS SECUNDARIOS
A diferencia de los antidepresivos estándar, los cualescausan
frecuentemente algún efecto secundario, como somnolencia, desórdenes del
sueño y pérdida de concentración, el San Juan ha demostrado, generalmente,
que produce muy pocos y muy leves efectos secundarios.
En 1994, un equipo de investigación desarrolló un estudio monitoreado de
drogas con la participación de 3250 pacientes. El estudio demostró que solo
el 2,4 % de los que tomaron San Juan experimentaron efectos secundarios
leves, tales como molestias gastrointestinales y ansiedad. Estudios
adicionales revelaron similares resultados e incluso niveles más bajos de
los efectos no deseados.
Ocasionalmente, esta hierba podría causar una alta sensibilidad a la luz
solar. Los síntomas de la fotosensibilidad incluyen susceptibilidad a la
quemadura, erupción de piel, y dolor o quemadura de piel después de la
exposición al sol. Si tiene la piel sensible, limite la exposición del sol
mientras tome la hierba.
Si experimenta cualquier efecto secundario severo, como mareos o
debilidad, deje de tomarla inmediatamente.
PRESCRIPCIÓN DE MEDICAMENTOS
Estudios recientes sugieren que el San Juan puede interactuar con ciertos
medicamentos, por ejemplo, píldoras anticonceptivas, diluyentes de sangre,
la droga para el VIH, drogas para trasplante de órganos, así como también,
varias medicaciones para el corazón y asma. Por lo que personas que tengan
alguna condición médica de estos tipos, presión arterial alta y están con
medicación, o personas mayores de 65, definitivamente, deberían consultar
con un médico antes de consumir el San Juan. Además, no hay suficiente
investigación de los efectos de esta hierba en las mujeres embarazadas o que
estén dando de lactar, o en niños menores de 12 años.
Aunque no hay estudios oficiales sobre el uso del San Juan, ha sido
utilizado por años con resultados seguros y sin efectos secundarios. Es por
eso, que al parecer, la hierba puede ser tomada el tiempo que sea necesario.
Como con cualquier antidepresivo, es conveniente seguir usándolo por un
periodo corto después de los síntomas de la depresión disminuyen. Y cuando
deje de tomar, es buena idea supervisar sus síntomas con cuidado, para
evitar una recaída.
SU USO CON OTROS ANTIDEPRESIVOS
No se ha reportado algún resultado adverso como resultado de la
combinación del San Juan con inhibidores MAO o tricíclicos. Sin embargo,
debido a que el San Juan es un antidepresivo natural y que tiene muy pocos
efectos secundarios, usted debería considerar cambiar si es que comúnmente
toma antidepresivos sintéticos. Un cambio de este tipo solo se debe realizar
bajo la supervisión médica y de manera gradual.
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S-ADENOSIL-L-METIONINA
(SAME)
no de los más nuevos suplementos antidepresivos que impactó en el
mercado es el compuesto S-Adenosil-L-Me tionina (SAMe). Aunque
su nombre pueda sonar a algo sintético, el SAMe es un componente
natural que el cuerpo produce. La habilidad del SAMe para donar uno de sus
grupos metilos hace que se una parte integral de varios procesos
bioquímicos, incluyendo el aumento del ánimo, refuerzo al hígado, formación
de tejidos, etc. Este capítulo explica cómo funciona el SAMe en el cuerpo y
qué beneficios complementarios puede ofrecer.
¿QUÉ ES SAME?
SAMe es una substancia natural formada de la combinación del
aminoácido L-metionina con Trifosfato de adenosina (ATP), la molécula
principal usada en la mayoría de procesos corporales. Una vez formado el
SAMe, o “metionina activa”, dona su S-grupo metilo activado para ser usado
en cualquiera de los tres procesos diferentes de metilación (transmetilación,
transulfuración y aminopropilación).
El proceso de metilación es crítico para más de 40 reacciones
bioquímicas en el cuerpo. En el nivel más básico, la metilación tiene un
impacto directo sobre la salud y la réplica de los componente básicos del
cuerpo, el ADN. Además, el proceso de metilación ayuda a mantener el
hígado saludable, favorece la generación de proteínas en el cuerpo, reduce
las grasas y produce químicos en el cerebro que controlan el humor.
CÓMO EL SAME MEJORA LOS SÍNTOMAS DE
LA DEPRESIÓN
Debido a que el SAMe es un elemento primordial en la formación de los
neurotransmisores que controlan el humor, este controla indirectamente los
niveles de depresión. Como se ha explicado anteriormente, las células de las
personas deprimidas no pueden de recibir apropiadamente los
neurotransmisores necesarios, o son incapaces de realizar correctamente la
función de la recaptación o reasimilación de estos químicos, que son
necesarios para regular el humor.
A través de la metilación, el SAMe convierte el L-dopa en el
neurotransmisor dopamina y produce la hormona adrenalina. Son necesarios
los niveles adecuados de ambas sustancias para mantener un buen humor o
estado de ánimo. Además, el SAMe ayuda a incrementar la sensibilidad
receptiva de los neurotransmisores, manteniendo lejos a la depresión.
Estudios clínicos también han demostrado que el SAMe es efectivo en
equilibrar el funcionamiento del cerebro durante la rehabilitación con drogas
antidepresivas.
TRATANDO LA DEPRESIÓN CON SAME
Es cierto que el SAMe está presente en muchos organismos vivos que
consumimos. Sin embargo, como se encuentran en pequeñas cantidades y en
formas inestables, no podría ser asimilado en el organismo. Por eso, un
programa suplementario utilizando la patentada y estabilizada forma del
SAMe, es la mejor alternativa.
Lo más apropiado es tener un programa de dosificación, para disminuir
los posibles efectos secundarios. Empezar con una dosis de 200 mg diarios
durante dos días. Al tercer día, la dosis puede ser aumentada a 400 mg, dos
veces al día. Después de dos semanas, la dosis puede subir a 400 mg, tres
veces al día, y si es necesario, 400 mg pueden ser tomados cuatro veces al
día después de cuatro semanas. Cuando haya un síntoma de alivio, la dosis
debería detenerse o ser reducida a una dosis de mantenimiento razonable,
entre 200-400 mg una o dos veces por semana.
SAMe debe ser tomado con el estómago vacío para aumentar la
absorción. Es mucho más efectivo en forma de pastilla.
QUÉ SE DEBE ESPERAR CUANDO
SE TOMA SAME
El tiempo tarda para sentir alivio depende de la gravedad de la condición
que se esté tratando y la cantidad de SAME que se esté tomando. Aunque
algunas personas sienten una diferencia en las primeras semanas, también
podría tardar un periodo de cuatro semanas para que el SAMe surta efecto.
Estudios clínicos han mostrado que el SAMe es muy seguro y que muy
rara vez causa efectos secundarios. Los pocos efectos no deseados del
SAMe han sido: náusea, molestias gastrointestinales, dolor de cabeza,
ansiedad e insomnio. Estas condiciones afectan a muy poca gente que toma
altas dosis, e incluso estos síntomas no fueron muy severos como para
abandonar su uso.
Debido a que el SAMe hace que el hígado funcione mejor, parece ser que
acelera la limpieza del organismo de algunas drogas. Sin embargo, esto no
ha sido considerado un problema al seguir ese tipo de tratamientos.
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KAVA
urante siglos los pueblos de las islas del Pacífico Sur han usado las
propiedades curativas de su planta nativa, la kava, para causar
sentimientos de alegría y relajación. Tradicionalmente, las raíces de
esta planta de sabor amargo fueron usadas para hacer una bebida ceremonial
que se tomaba servida dentro de una cáscara de coco en una choza comunal.
Hoy en día, esta hierba es cultivada a nivel comercial y es utilizada
exitosamente en los tratamientos de ansiedad y depresión.
¿QUÉ ES LA KAVA?
Kava o Piper methysticum, es una planta de hojas verdes que crece en el
clima tropical de Hawaii, Papua Nueva Ginea, Fiji y otros lugares del
Pacífico Sur. Durante 3 mil años, la gente deestas tierras ha usado Kava para
sus prácticas culturales y medicinales. Tradicionalmente, ha sido utilizada
para mejorar las molestias de estómago, calmar picaduras de insecto y
aliviar dolores de cabeza. Ahora la Kava es mucho más conocida por su
habilidad para calmar la ansiedad y producir relajación.
Como el almidón, la fibra, el azúcar,las proteínas y minerales, hay otros
ingredientes activos en la Kava conocidos como kavalactonas (o
kavapironas), los cuales son almacenados en las raíces de la planta. Estudios
clínicos han demostrado que una combinación de todos estos elementos
puede limpiar el área alrededor de los receptores cerebrales para el Ácido
Gamma Aminobutírico (GABA). Esto permite más GABA, haciendo que los
músculos estén relajados y permitiendo aliviar la ansiedad y el dolor.
Además, los kavalactonas también actúan en la parte del cerebro llamada
Amígdala que controla las emociones, el ritmo cardiaco, la presión
sanguínea, la temperatura corporal, el apetito, entre otras funciones.
Las drogas estándar para la ansiedad como los benzodiazepanes, que
contienen Xanax y Valium, funcionan imitando las acciones de la GABA.
Aunque estas sustancias químicas causen un sentimiento relajado, a menudo
nublan el pensamiento, causan somnolencia, reacciones lentas y se hacen
adictivos. En contraste, la kava no es adictiva y, en dosis moderadas, no
tiene efectos secundarios.
PARA TRATAR LA DEPRESIÓN
Mucha gente que sufre de depresión también experimenta frecuentes brotes
de ansiedad. Por esta razón, la kava es útil para combatir la ansiedad con la
relajación, y para ayudar a restaurar el equilibrio en la vida de estas
personas. Además, la kava es efectiva para la perdida de la libido y para
aliviar el dolor.
Se recomienda que la kava no sea utilizada mientras se está tomando un
medicamento para la depresión o para la ansiedad. Si desea cambiar su
medicación regular a un tratamiento más natural como este, asegúrese
hacerlo con la ayuda y el asesoramiento de un médico cualificado.
Tomando de 70 mg a 210 mg de kavalactonas por día, se deberían obtener
los efectos deseados. Experimente hasta encontrar la dosis mínima para el
alivio de sus síntomas. Debido a que muchos suplementos contienen 100 mg
de extracto, puede necesitar tomar muchas dosis durante el día para alcanzar
los efectos deseados. Al parecer, la kava es más potente cuando se toma con
el estómago vacío, aunque no es esencial hacerlo. La dosis total de
kavalactonas no debería excederse de 300 mg diarios.
Los ingredientes o elementos en la kava son comúnmente destilados para
su posterior elaboración en cápsulas o tabletas. Los productos de alta
calidad son estandarizados a un contenido de kavalactona del 30 % a 70 %.
EFECTOS SECUNDARIOS
En dosis altas, la kava puede provocar somnolencia o una fuerte sensación
de relajación. Además, usar dosis elevadas puede causar dermatopía, que
consiste en tener la piel escamosa, lo cual usualmente aparece en las plantas
de los pies. Sin embargo, con una simple reducción de la dosis se puede
revertir estos dos efectos secundarios.
A las mujeres embarazadas y a las que cuidan a niños se les advierte que
no deben tomar kava. Los efectos de esta hierba en bebés y niños no se
conocen aún, por lo que se recomienda tomar muchas precauciones en su
uso. Además, se ha demostrado que esta hierba intensifica los síntomas de la
enfermedad de Parkinson, por lo que los que padecen de esto deberían
evitarla.
LA SEGURIDAD DE LA KAVA
En los últimos cinco años se ha registrado varios casos de daño al hígado
en aquellos que usaron la kava. Sin embargo, no se ha encontrado una
relación directa entre los que usan la kava y los problemas de hígado. En
muchos de estos casos, las medicinas convencionales sin receta médica con
potencial toxicidad para el hígado se observaron que también había sido
utilizados.
Mientras no se descarte la posibiliad de que la kava sea peligrosa de
alguna manera el FDA (Food and Drug Administration en Estados Unidos
de América) ha publicado una advertencia para aquellas personas con
problemas de hígado o para quienes toman medicinas que puedan dañar el
hígado. Recomienda asimismo que, primero, deberían consultar con su
médico antes de tomarla.
Como todos los tratamientos para la depresión y la ansiedad, la kava
debería ser utilizada en combinación con otros procedimientos como, por
ejemplo, un cambio del estilo de vida. Aunque, en un periodo largo, una baja
dosis de kava no tiene ningún efecto negativo, sería apropiado no usar esta
hierba continuamente por más de cuatro semanas sin supervisión o consejo
médico.
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6
5-HTP
ecién ahora sabemos que muchos de los trastornos del estado de
ánimo, incluida la depresión, están relacionados con la escasez de
serotonina en el cerebro que es incapaz de pasar por la barrera de
sangre cerebral, y que, por tanto, no puede ser usada directamente como un
suplemento. Sin embargo, si se utilizan complementos como el 5-
hidroxitriptofan (5-HTP) se pueden obtener resultados muy favorables para
mejorar el humor. De hecho, las investigaciones han demostrado que
agregando el 5-HTP a la dieta es un tratamiento efectivo para la depresión y
ansiedad, así como también para la obesidad y el Síndrome Premenstrual
(SPM).
¿QUÉ ES EL 5-HTP?
La sustancia 5-hidroxitriptofan es creada de manera natural en el cuerpo
del aminoácido esencial triptófano. El triptófano está presente en las carnes,
el pescado, los productos lácteos y las legumbres y es transportado al
cerebro vía la sangre. Una vez dentro del cerebro, actúa a través de la
enzima triptófano hidroxilasa y se convierte en 5-HTP. Luego, una segunda
enzima convierte el 5-HTP en el neurotransmisor serotonina, un elemento
clave para la ansiedad, la atención, el estado agresivo, la excitación…
Aumentando el nivel en el cuerpo de triptófano es una forma de
incrementar la cantidad de serotonina en el cerebro. Desafortunadamente, el
triptófano suplementario no está disponible, excepto con una prescripción
especial. La razón de esto es que en 1989, el triptófano fue retirado del
mercado porque hubo muchos casos de un determinado tipo de condición
muscular, conocido como eosinofilia-mialgia, que fue relacionado con su
uso. Sin embargo, más tarde se descubrió que las personas que padecen de
esta condición habían consumido una marca específica de suplemento de
triptófano que había sido elaborado usando un proceso que permite que
algunos contaminantes entren en el producto final. También hubo evidencias
de que estos rastros de contaminación fueron responsables de la eosinofilia-
mialgia, más que el triptófano por sí mismo.
Ciertas carnes contienen cantidades relativamente altas de triptófano, sin
embargo, estos alimentos también contienen otros aminoácidos, con lo cual
se puede producir un desequilibrio no deseado de aminoácidos en la sangre.
La mejor forma de aumentar los niveles de triptófano en el cuerpo es
comiendo carbohidratos porque la insulina liberada después de la ingesta
causa que ciertos aminoácidos dejen la sangre, con lo que se eleva el
triptófano.
Para muchas personas deprimidas, sin embargo, un incremento en el
consumo de triptófano no produciría un nivel alto para aumentar la
serotonina en el cerebro. Afortunadamente, una dieta con suplementos,
directamente con 5-HTP —más que el uso de triptófano en sí— hace que el
proceso de creación de serotonina sea más rápido.
EL 5-HTP PARA LA DEPRESIÓN
En lugares como Ghana y Costa de Marfil en África, crece un árbol en
forma de arbusto que produce semillas de grifonia. Estas pequeñas semillas
contienen de 5 % a 10 % de 5-HTP. Usado solo por los nativos para calmar
niños sobreexcitados, ahora están siendo cosechados por compañías de
vitaminas para la producción de suplementos de 5-HTP en el mundo entero.
Como con otros suplementos, encontrar la dosis perfecta es un proceso de
prueba y error. Es mucho mejor empezar con una dosis baja de 5-HTP, como
25 mg. Si los síntomas persisten, aumente 25 mg más hasta llegar a 100 mg.
Aunque dosis altas han sido usadas de manera segura para tratar
contracciones musculares severas, estudios a largo plazo de estas dosis altas
aún no han sido publicados. Por eso, se recomienda consultar con un médico
antes de tomar dosis mayores de 100 mg.
Aunque hay algunas personas que todavía no están convencidas de la
seguridad del 5-HTP, hay evidenciasdisponibles que respaldan la creencia
que no solo el 5-HTP es seguro, sino que puede ser usado con muy
infrecuentes y leves efectos secundarios como somnolencia, nausea y baja de
la libido. Sin embargo, como otros suplementos, siempre hay un nivel de
riesgo. Por esa razón es mejor leer toda la información disponible y buscar
la guía de un médico o nutricionista antes de empezar con un nuevo
suplemento. Una buena idea es probar el 5-HTP por tres meses, con un
descanso de algunos días después de dos a cuatro semanas de su uso.
Después de esto, puede volver a empezar nuevamente con el 5-HTP, si lo
necesita. Para estar seguros, manténgase tomando 5-HTP uno o dos días a la
semana.
Las personas que están tomando actualmente serotonina cambiando
medicamentos como los antidepresivos L-dopa u otros deberían consultar
con un médico antes de tomar el 5-HTP. Mucho más las mujeres
embarazadas y las personas que sufren de otras condiciones médicas.
EL 5-HTP CON LA VITAMINA B6
Muchos suplementos de 5-HTP incluyen la vitamina B6 porque es un co-
factor en una eventual conversión del triptófano a serotonina. Sin embargo,
algunos expertos creen que tomar la vitamina B6 en conjunción con el 5-HTP
puede ser contraproducente. Aunque la vitamina B6 hace que la conversión
del 5-HTP en el cerebro sea más eficiente, también hace que su conversión
en la sangre sea más efectiva. El mejor consejo es probar 5-HTP con y sin la
vitamina B6. Se recomienda frecuentemente tomar un suplemento del
complejo vitamínico B, en las mañanas con el desayuno, y unas horas
después tomar 5-HTP.
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VITAMINAS, MINERALES Y 
OTROS NUTRIENTES
na investigación científica de vanguardia ha revelado que muchas
personas que sufren de depresión tienen bajos niveles de ciertas
vitaminas, tales como B1, B12, C, ácido fólico y niacina, así como
también tienen deficiencia de minerales, magnesio y zinc. Debido a que estas
vitaminas y minerales juegan parte importante en la creación y
mantenimiento de los neurotransmisores reguladores del ánimo. Como
muchas reacciones químicas en el cuerpo, su suministro es importante en el
tratamiento de depresión. Para muchas personas, basta con un simple
aumento de niveles de estas vitaminas para mejorar su estado de ánimo.
VITAMINAS Y DIETA SALUDABLE
Muchos alimentos contienen altos niveles de ciertas vitaminas. Por
ejemplo, la carne orgánica como el riñón y el hígado son altos en las
vitaminas B, mientras que los vegetales de hojas verdes son buenas fuentes
de ácido fólico. Sin embargo, la dieta promedio actual —baja en
carbohidratos compuestos y alta en grasas y azúcar refinada— es deficiente
en varias vitaminas y minerales, con lo que puede afectar el estado de ánimo.
Incluso, aquellos que comen una dieta saludablemente balanceada tienen
dificultad para encontrar los niveles óptimos de vitaminas y minerales para
una buena salud. Por lo tanto, además de comer una dieta balanceada, se
recomienda ampliamente un suplemento de vitaminas y minerales.
LAS VITAMINAS B
La vitamina B puede tener una gran influencia en el estado de ánimo. Estos
nutrientes trabajan juntos como un equipo ayudando en importantes funciones
como regular el ánimo, el metabolismo de energía y en la creación de células
rojas en la sangre. Aunque cada vitamina B tiene sus funciones específicas,
funcionan mejor cuando están juntas, pues así se maximiza su sinergia y evita
efectos no deseados.
Debido a que las vitaminas B trabajan de manera sinergética, lo mejor es
tomar un complejo de B básico con algún otro suplemento de B. Además,
debería tomar la forma de coenzima activa de las vitaminas B. Aunque cada
régimen de suplemento debe ser según las características o necesidades de
cada persona, aquí se presenta una lista de dosis seguras y efectivas, además
también están resumidas en una tabla al final del capítulo.
LA VITAMINA B1
Quizás la función más importante de la vitamina B1 (tiamina) es ayudar al
cuerpo a quemar glucosa, aminoácidos y grasas. La vitamina B1 también
tiene un papel importante en la estimulación del nervio, en la síntesis de
ciertos neurotransmisores cerebrales y en la función de las glándulas
suprarrenales, que en última instancia controlan la tensión mental y física.
Los bajos niveles de B1 se han asociado con la ansiedad, fatiga, depresión,
pérdida de memoria, debilidad muscular, problemas de visión, y
sentimientos de pinchazos en los pies.
Alimentos como los granos, las yemas, frijoles frescos, carne de cerdo, y
la levadura de cerveza contienen cantidades relativamente altas de vitamina
B1.
Como se mencionó anteriormente, las vitaminas B deberían ser tomadas
juntas para producir los mejores resultados. El complejo AB con una dosis
diaria de 100 mg a 200 mg de vitamina B1 debería ser suficiente. Los
potenciales efectos secundarios por tomar vitamina B1 incluyen problemas
gástricos y un incremento en la presión arterial.
LA VITAMINA B2
Como las otras vitaminas B, la B2 (riboflavina) es crucial para el
correcto funcionamiento de las células cerebrales. Este nutriente es también
importante en el metabolismo de ácidos grasos esenciales y la extinción de
los radicales libres en el cuerpo. Al comer más granos, soja, vegetales de
hoja verde, legumbres y yogurt, obtendrá más vitamina B2. Adicionalmente,
puede tomar un suplemento que contenga de 25mg a 50 mg por día, sería lo
ideal.
LA VITAMINA B3
Esta vitamina también es conocida como niacina o niacinamida. Produce
energía en el cuerpo, destruyendo los carbohidratos, grasas y proteínas. Los
bajos niveles de esta vitamina han sido relacionados a la depresión y a la
ansiedad. Una razón para esto es debido a que la niacina es un producto del
triptófano en el cuerpo —que es común en las personas depresivas—
entonces, el pequeño suministro disponible se acostumbra a la producción de
niacina más que a la producción de serotonina. El suplemento de vitamina
B3 ha demostrado efectividad en el tratamiento en algunos tipos de
depresión severa, como la esquizofrenia.
Para consumir más vitamina B3 en su dieta, coma carne: riñón, hígado,
todo tipo de granos y legumbres.
La dosis óptima de vitamina B3 es, usualmente, de 50mg a 150 mg por
día. Hay dos tipos de vitamina B3 en el mercado, la niacina y la
niacinamida. Aunque ambas formas son efectivas, dosis altas de niacinamida
puede causar escozor, náusea, subida del azúcar en la sangre y
enrojecimiento de la piel. Aunque esto último puede ser alarmante, no es
peligroso y se puede reducir tomando niacina con comidas o bebidas frías.
Cuando se consume menos de 200 mg por día, la niacina —forma del B3
—rara vez ha demostrado algún efecto negativo. Sin embargo, hay efectos
secundarios potenciales que incluyen dolor de cabeza, vómitos,
oscurecimiento de la piel, picazón y agitación.
LA VITAMINA B6
Esta vitamina es uno de los nutrientes más importantes para regular el
estado de ánimo porque juega un papel relevante en la síntesis de los
neurotransmisores. También es utilizada para el metabolismo de
aminoácidos, para la absorción de aminoácidos del aparato tracto intestinal,
para el metabolismo de carbohidratos y grasas y para la creación de células
rojas y anticuerpos.
Las deficiencias de esta vitamina se relacionan con la fatiga, anemia,
problemas gastrointestinales y síntomas neurológicos como convulsiones, así
como también lenta curación de heridas y depresión. Los estudios han
demostrado que el consumo de alcohol, tabaco, píldoras anticonceptivas,
estrés, embarazo y antibióticos pueden contribuir a la deficiencia de la
vitamina B6.
Además de aliviar muchos de los síntomas comunes de depresión, se ha
encontrado que el suplemento B6 mejora el bajo estado de ánimo y otros
síntomas asociados con el PMS. En una reciente revisión de nueve estudios
con placebo y vitamina B6 que se publicó en el British Medical Journal, los
investigadores descubrieron que los que habían ingerido esta vitamina
habían mejorado significativamente los síntomas SPM relacionados con la
depresión y los otros síntomas de esta misma condición.La vitamina B6 puede ser encontrada, relativamente, en dosis altas en las
carnes de pollo, pescado, ternera, huevos, zanahorias, espinacas, palta,
bananas, trigo y alfalfa. Pero estas fuentes no pueden proveer de niveles
óptimos de este nutriente, por lo que se requiere los suplementos.
Como se mencionó con anterioridad, es importante tomar la vitamina B6
en combinación con otra de las vitaminas B, en proporciones similares. Una
dosis diaria de 25mg a 100 mg de vitamina B6 debería ser suficiente. Dosis
más altas de B6 han sido útiles en tratamientos de varios tipos de depresión,
aunque es importante consultar con un médico cuando se decide por dosis
más altas de 100 mg.
LA VITAMINA B12
La vitamina B12 es importante en la producción de energía a partir de las
grasas y azúcares, en el buen estado y mantenimiento del sistema nervioso,
en la producción de ácidos nucleicos, que son los constructores de bloques
de genes, y finalmente, en la elaboración de los acetilcolina, un tipo de
neurotransmisores.
Los bajos niveles de la vitamina B12 han sido asociados con síntomas
como la dificultad de concentración, fatiga mental, palidez, anemia,
entumecimiento en los dedos del pie, problemas neurológicos y bajo ánimo
debido a una severa depresión. Las oportunidades de sufrir de carencia de la
B12 se incrementan si se es un vegetariano estricto o se abusa del alcohol,
drogas, estar bajo una gran presión de estrés, han experimentado
recientemente una cirugía o están sufriendo de una enfermedad crónica.
Productos animales como la leche, queso, pescado y carne son buenas
fuentes de la vitamina B12. Sin embargo, el cuerpo es únicamente capaz de
absorber alrededor de uno por ciento del total de la vitamina B12 tomada a
través de la dieta diaria o de suplementos. Por esta razón, las inyecciones de
B12 parecen ser el medio más eficiente de absorción, pero son difíciles de
adquirir.
Por lo tanto, la forma sublingual de la vitamina —que se disuelve debajo
de la lengua— es usualmente, la mejor opción porque es absorbida por los
vasos sanguíneos, más que por una absorción lenta del estómago.
Muchos investigadores han obtenido resultados impresionantes usando
mega dosis de B12.
¿ES EL INOSITOL UNA VITAMINA B?
El inositol es un isómero natural de la glucosa, la cual es frecuentemente
clasificada como parte del complejo vitamínico B. Es elaborado por el
cuerpo y también se obtiene por ingesta de alimentos tipo granos sin
procesar, frutas cítricas (excepto limón) levadura de cerveza, germen de
trigo, habas, pasas, cacahuetes y lecitina. Los nutrientes intervienen en el
mantenimiento de la estructura e integridad de las membranas celulares.
Además, el inositol es requerido por la serotonina para unirse correctamente
con sus receptores.
La carencia de Inositol ha sido documentado en numerosos casos de
depresión, también se ha relacionado con síntomas de eczema constipación,
problemas oculares, pérdida de cabello y elevación del colesterol. Un
estudio publicado en 1978 por Barkaj y sus colegas, demostraron que tanto
los pacientes con depresión unipolar, como los que tenían la bipolar
redujeron impresionantemente sus niveles de inositol en el fluido cerebro
espinal. Cuando a 11 de estos pacientes se les dio 6 g de inositol al día por 4
semanas, 9 de ellos demostraron mejoras significativas. No se observaron
efectos secundarios. Estudios posteriores encontraron resultados similares.
Al parecer los suplementos de inositol son efectivos al espectro de
enfermedades sensibles al ISRS, incluyendo depresión, pánico y desórdenes
compulsivos-obsesivos.
El suplemento de inositol se debería tomar en combinación con otras
vitaminas B. Una dosis terapéutica de 250 mg a 500 mg, dos o tres veces al
día, debería dar los resultados deseados.
El inositol usado por niños, especialmente por aquellos con déficit de
atención y con hiperactividad, deberían estar bajo los cuidados de un
médico. También las personas maniaco depresivas deberían buscar el
consejo de un médico antes de empezar un programa de suplementos con
inositol.
EL ÁCIDO FÓLICO
Repetidas veces, los estudios han mostrado una fuerte conexión entre la
carencia de ácido fólico y la depresión. Esta vitamina puede ser necesitada
en cantidades muy pequeñas, pero su presencia es fundamental en muchas
funciones importantes del cuerpo. Además de contribuir a la formación de
norepinefrina y serotonina en el cerebro, el ácido fólico es importante en la
síntesis del ADN y ARN, en la producción de células rojas y en la secreción
de hormonas. También, esta vitamina trabaja en conjunto con la B6 para
sostener el bajo nivel de homocisteína, un subproducto del metabolismo que
puede conducir a la enfermedad cardiovascular.
La deficiencia de ácido fólico puede llevar a una producción pobre de
anticuerpos, anemia, fatiga, problemas en la memoria, daño en el ADN y
depresión. En un estudio realizado el año 1984, dirigido por Botez y sus
colegas, la terapia con ácido fólico fue administrada a cuarenta y nueve
pacientes depresivos: 12 sufrían de neuropatía y 37 con desórdenes
neurológicos. Los pacientes mostraron mejoras sorprendentes en las
funciones cognitivas, seguido de un año de terapia con folate.
Los vegetales de hoja verde, espárragos, naranjas, bananas, piñas y la
carne (el riñón, el hígado) son buenas fuentes del ácido fólico. Sin embargo,
esta vitamina es sensible al calor, por lo que si estos alimentos están cocidos
pueden perder sus suplementos vitamínicos. Entonces, es importante tomar
un suplemento de ácido fólico. Teniendo en cuenta la pequeña cantidad de
ácido fólico que se necesita para una buena salud, es sorprendente saber que
es la vitamina que más carecen las personas en el mundo.
LA VITAMINA C
La vitamina C es la más conocida por sus habilidades para mejorar el
sistema inmunológico. Esto ocurre mediante el incremento de actividad o
células que matan virus como los glóbulos blancos, células T y anticuerpos.
También se ha demostrado. Esta vitamina juega un papel importante en la
formación y preservación de la norepinefrina y de la serotonina en el
cerebro, que ayudan a controlar el humor. Además, es necesaria para la
estimulación de las glándulas suprarrenales, una función que se intensifica en
momentos de estrés.
La dosis apropiada de la vitamina C varía según la persona. Muchas
personas logran resultados deseados con dosis de 1000 mg 2000 mg por día.
Evalúe sus límites usando “la tolerancia de intestino” como una guía —tome
una dosis dividida de vitamina C varias veces al día hasta que sienta alguna
mejoría. Entonces, reduzca su dosis ligeramente.
Es altamente recomendado que la vitamina C que tome contenga
bioflavonoides, pues son nutrientes que aumentan la habilidad del cuerpo
para absorber la vitamina C. Los bioflavonoides no pueden ser producidos
por el cuerpo, pero son cruciales para la salud de los tejidos cerebrales y el
mantenimiento de los químicos de este músculo. Aunque es posible ingerir la
dosis recomendada de bioflavonoides en la dieta, una dosis suplementaria de
estos nutrientes han demostrado mejorar la memoria y reducir el insomnio.
Los bioflavonoides se encuentran en los cítricos, pimientos verdes, brócoli,
tomates, papayas, cerezas, albaricoques y uvas.
LOS MINERALES AFECTAN EL HUMOR
La carencia en minerales tales como magnesio, calcio, zinc y hierro
pueden tener efectos distintos en el humor. Los minerales no solo son
importantes para el cuerpo, sino que también son necesarios para que las
vitaminas trabajen correctamente. Así como las vitaminas, muchos minerales
son necesarios para catalizar reacciones fisiológicas en el cuerpo.
LA FUNCIÓN DEL MAGNESIO
El magnesio es una coenzima que se necesita para formar los
neurotransmisores cerebrales y para metabolizar aminoácidos y
carbohidratos. También es necesario para la conversión de las vitaminas B
de manera que puedan ser usados por el cuerpo.
Tener carencia de magnesio puede llevar a la depresión, ansiedad,
insomnio, irritabilidad, cansancio y alucinaciones. Los estudios han
demostradoque las consecuencias de esta deficiencia aumentan si está bajo
un gran estrés, sufriendo de presión arterial alta o alguna enfermedad al
corazón, consumiendo alcohol, cafeína, tomando anticonceptivos orales o si
está embarazada.
Muchos alimentos son buena fuente de este mineral como las almendras
crudas, las semillas de ajonjolí, la levadura de cerveza, germen de trigo,
avenas, centeno, guisantes, zanahorias, y remolacha. Muchas personas
obtienen beneficios de 400 mg a 800 mg magnesio por día. Este mineral
debería ser tomado conjuntamente con la vitamina B6 para una buena
absorción. La forma más rápida deabsorción de este mineral son las formas
aspartate y orotate.
Las personas que sufren de los riñones, la enfermedad de Addison o
miastemia deberían consultar con su médico antes de tomar suplementos de
magnesio.
LA FUNCIÓN DEL ZINC
Aunque el cuerpo solo requiere pequeñas cantidades de este mineral, es
fundamental para el buen funcionamiento del cerebro. Las deficiencias del
zinc se han relacionado a desórdenes físicos y psicológicos.
El zinc se puede encontrar en órganos y carnes rojas, granos, mariscos,
especialmente si se sufre de algún trastorno alimenticio, altos niveles de
estrógeno, diabetes o anemia. Además, debido a que existe una relación de
equilibrio mutuo entre el zinc y el cobre, un exceso de cobre en la dieta
puede crear deficiencia de zinc.
Por lo general, de 15 a 50 mg de zinc por día es suficiente para mantener
una salud óptima. Las dosis de 100 mg o más de este mineral tomado en
periodos extensos de tiempo han demostrado que causan desgate en cobre y
hierro.
LA FUNCIÓN DEL HIERRO
Mucha gente está consciente de que la falta de hierro puede traer
debilidad, aletargamiento y depresión causada por los bajos niveles de este
mineral que a su vez hacen que falte oxígeno en la sangre. Esto es debido a
que el hierro es también necesario para un realizar un correcto metabolismo
de las vitaminas B, así como también de la formación de neurotransmisores
del cerebro. Por lo tanto, el hierro afecta la regulación del humor en dos
formas.
La depresión también puede resultar de un exceso de hierro. Un estudio
publicado en The Canadian Journal of Psychiatry encontró que en un
tratamiento a 9 pacientes depresivos con terapia del Chelation redujo sus
cantidades excesivas de hierro y mejoró sustancialmente la depresión.
Debido a este exceso, puede llevar a la toxicidad, se recomienda que las
mujeres post menopáusicas no consuman hierro sin la supervisión médica.
CUÁNDO USAR LOS SUPLEMENTOS
Recuerde, no tiene porque estar sufriendo de deficiencias severas para
beneficiarse con los nutrientes suplementarios. Aunque las pruebas de
niveles de nutrientes no es una práctica médica común, le puede pedir a su
doctor que examine sus deficiencias. Estas pruebas son especialmente
importantes si sufre de varios de los siguientes síntomas: depresión,
trastornos de piel, lesiones alrededor de la boca, calambres en las
extremidades, mareos o pérdida de cabello.
DOSIS DIARIA RECOMENDADAS
Vitamina B1:....................100-200 mg
Vitamina B2:....................25-50 mg
Vitamina B3:....................50-150 mg
Vitamina B6:....................25-100 mg
Vitamina B12:..................500-2,000 mcg
Vitamina C:......................1000-2000 mg
Inositol:............................250-500 mg
Ácido Fólico:....................400-1000 mg
Magnesio:.........................400-800 mg
Zinc:.................................15-50 mg
Hierro:..............................5-15 mg
S
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LA MELATONINA
e ha demostrado que suplementos que contengan la hormona
melatonina mejoran la capacidad de dormir, combaten los radicales
libres y alivian la depresión y otros trastornos del humor. Esto es
porque esta hormona ayuda a regular el reloj interno del cuerpo, con lo que
puede conseguir exitosamente un equilibrio químico en el cerebro y por lo
tanto, un sentimiento de mejora y bienestar.
¿QUÉ ES LA MELATONINA?
Melatonina o N-acetil-5-metoxiserotonina, es una hormona que se produce
de manera natural en un pequeño órgano ubicado en la base del cerebro
llamado Glándula Pineal, así como en el intestino grueso y la retina del ojo.
Aunque los humanos producen melatonina a lo largo de la vida, los niveles
de esta hormona alcanzan su pico durante la adolescencia y decrece después
de esa etapa.
La producción de esta hormona ocurre principalmente por las noches en
ambientes libres y frescos. De hecho, la producción de melatonina es lo que
indica al cuerpo que es hora de dormir. En la mañana, cuando la luz del día
llega a nuestros ojos, la producción de melatonina cesa, y el cuerpo empieza
a hacer hormonas que controlan otras actividades corporales.
¿CÓMO FUNCIONA?
La función más conocida de la melatonina es el mantenimiento del reloj
biológico corporal, el cual es responsable de la tarea de elevar el estado de
ánimo, regular el sueño y controlar el apetito.
También se ha demostrado que la melatonina trabaja como un poderoso
antioxidante para estimular el sistema inmunológico, funciona como
analgésico y para aliviar el jet lag o fatiga de vuelo.
Además, la melatonina está estrechamente relacionada con el
neurotransmisor regulador del humor, la serotonina. Este neurotransmisor es
responsable de las funciones neuropsicológicas tales como la memoria, el
apetito y el humor. Cuando los niveles de uno de estas dos sustancias cae, el
otro también. Por lo tanto, la melatonina es un elemento importante en la
regulación del humor.
SUPLEMENTOS QUE ELEVAN
EL ESTADO DE ÁNIMO
Estudios que se remontan a los primeros años de 1970 descubrieron que a
las personas que tomaron melatonina para aliviar el jet lag o para inducir el
sueño, se mostraron más contentos y mejoraron el estado de ánimo. Más
recientemente, las investigaciones acerca del mecanismo que hay detrás de
los efectos de la melatonina, han demostrado que funciona de la misma
manera que los inhibidores estándar MAO, como Nardil o Parnate. Estos
elementos previenen la sustancia monoamina oxidasa de la caída de la
serotonina, dopamina y norepinefina, es así que se incrementa su suministro
y mejora el humor. Además, estos antidepresivos naturales incrementan los
niveles de melatonina en el cuerpo, con lo que se puede repetir que la
melatonina juega un rol primordial en el estado de ánimo debido a que los
niveles de melatonina están muy relacionados con los niveles de la
serotonina. Aún más, la deficiencia de melatonina ha sido asociada con
interrupciones en los patrones de sueños, aparición de canas, aumento de
peso, incremento en la frecuencia de resfríos.
Como se mencionó anteriormente, el nivel de melatonina en el cuerpo
disminuye con el tiempo. Aunque la mayoría de personas saludables menores
de cuarenta años producen niveles adecuados de melatonina, hay algunas
condiciones que han sido relacionadas a la deficiencia de melatonina. Por
ejemplo, el estrés puede conducir a una abundancia de radicales libres en el
cuerpo, los cuales reducen la producción de melatonina. Además del
alcohol, la cafeína, la privación del sueño, la exposición a la radiación, todo
esto agota los niveles de melatonina. Si sospecha que tiene baja la
melatonina, pídale a su doctor que revise sus niveles de esta hormona en la
sangre.
¿CUÁNTO SE NECESITA?
Encontrar la dosis correcta de un suplemento es generalmente un ejercicio
de prueba y error, y es siempre mejor buscar la supervisión de un
profesional de la salud cuando empiece un programa nuevo con suplementos.
En el caso de la melatonina, están presentes factores como la edad, la
constitución química del cuerpo, la razón que nos ha llevado a tomar la
decisión de tomarla, el tipo de suplemento que se escoge y la salud del
hígado, determinan cuánto necesita. Por esta razón es mejor empezar con una
dosis muy baja, como 0,1 mg, e ir aumentando si es necesario. Generalmente,
una dosis de 3 mg puede inducir al sueño aproximadamente dos horas
después de la ingestión. Esto debería sentirse como algo muy natural, como
si su reloj biológico